অধ্যায় ১৫০: আদি শপথ (২/২)
লিম তাও নিজের বুক পকেট থেকে লিম মঙ্ঘের কারিগরদের তৈরি করা ক্ষত নিরাময়ের ওষুধ বের করে দু পিংয়ের গায়ে লাগানোর চেষ্টা করলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে লিন সং তার হাত টেনে নিলেন। দু পিংয়ের ক্ষতস্থান থেকে জলের মতো রক্ত ঝরছিল, তিনি কয়েকবার ওষুধ দেওয়ার চেষ্টা করলেও রক্তের বেগে তা ধুয়ে ভেসে যাচ্ছিল, কোনোভাবেই তা বসানো যাচ্ছিল না।
“তুমি এত বোকা কেন!” লিন সং নিজের সহকর্মীকে অনিচ্ছাকৃতভাবে গুরুতর আহত করায় অনুতপ্ত হয়ে বললেন, “এই দু’জন তো ইতিমধ্যেই আমাদের লিম মঙ্ঘের শত্রু! তুমি কেন শত্রুকে বাঁচাতে যাচ্ছো?”
কথাটা শুনে দু পিং মাথা নাড়লেন, তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করে কোনোমতে বললেন, “মামা, লিম মঙ্ঘে যোগ দেওয়ার সময়কার সেই শপথটার কথা কি আপনার মনে আছে……”
“নিজেকে উৎসর্গ করে অন্যের সেবা করা, ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করা…… এই দুটি কথা আমি সবসময় মনে রেখেছি। মামা, ঘটনা যাই ঘটে থাকুক না কেন, তাছাড়া কুং ইউ আমাদের লিম মঙ্ঘের একজন মানুষকে আঘাত করলেও, তার বাবা হুয়াং সি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কাউকেই আঘাত করেননি, তাই মামা, আপনি যাই করুন না কেন, কোনোভাবেই একজন নির্দোষ মানুষকে আঘাত করা আপনার উচিত হয়নি!”
লিন সং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি তো লাও চিদের বাঁচানোর জন্যই এই কাজ করছি!”
“আমি জানি, কিন্তু ধরুন, যদি আমাদের লিম মঙ্ঘও নিজেদের উদ্দেশ্য সাধনের জন্য যেকোনো উপায় অবলম্বন করতে শুরু করে, তবে যাদের আমরা নির্মূল করতে চাই, সেইসব দুষ্ট লোকদের সঙ্গে আমাদের তফাত কোথায় রইল?”
আসলে লিম মঙ্ঘের প্রবীণরা প্রতি বছরই জুনিয়রদের নিয়ে মানবজাতির নানা অঞ্চলে বেরিয়ে পড়েন, দুষ্টদের দমন করতে, অত্যাচারীদের শাস্তি দিতে এবং নির্দোষ সাধারণ মানুষকে ন্যায়বিচার পাইয়ে দিতে। একদিকে এটি লিম মঙ্ঘের ন্যায়পরায়ণতা ও সুনাম ফুটিয়ে তোলে, অন্যদিকে জুনিয়রদের অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ ও শিক্ষাও দেয়। এই চারজন সদ্যই একটি কাজ শেষ করে ফেরার পথে ছিলেন।
দু পিং অত্যন্ত সরল মনের মানুষ ছিলেন, মঙ্ঘে যোগ দেওয়ার পর থেকে তিনি প্রথম দিনের সেই শপথ ও初心 কখনো ভোলেননি।
পক্ষান্তরে লিন সং ছিলেন লিম মঙ্ঘের একজন প্রবীণ সদস্য, এতই প্রবীণ যে তিনি ভুলেই গিয়েছিলেন ঠিক কোন উদ্দেশ্যে তিনি লিম মঙ্ঘে যোগ দিয়েছিলেন।
দু পিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে আসছিল, তবুও তিনি নিজের মনের কথাগুলো জোর করে শেষ করলেন।
তিনি দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন, কিন্তু গুরুতর আহত শরীর নিয়েও সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকলেন।
এই কথাগুলো শুনে লিম তাও দু পিংয়ের পেছনে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং দুই হাত প্রসারিত করে নিজের শরীর দিয়েই হুয়াং সিকে আড়াল করলেন।
“হ্যাঁ, মামা, আমার ভাবনাও একই। যদিও হুয়াং সি একজন পিতা হিসেবে অত্যন্ত খারাপ, তবুও প্রতিহত করার মতো কোনো ক্ষমতা তার নেই এবং তিনি কাউকেই আঘাতও করেননি। মামা, আমাদের লিম মঙ্ঘের নিয়ম অনুযায়ী আপনি তার ওপর হাত তুলতে পারেন না!”
“তাছাড়া,” লিম তাও অনতিদূরের কুং ইউর দিকে তাকালেন। তখনো কুং ইউ লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন, যদিও তার গতি আগের মতো আর ততটা চটপটে ছিল না, “কুং ইউ খারাপ মানুষ নয়!”
দুজন একসঙ্গে দাঁড়িয়ে একটি প্রাচীরের মতো তাদের পেছনের হুয়াং সিকে রক্ষা করতে লাগলেন।
এই মানুষটির সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক ছিল না, কোনো আত্মীয়তা বা চেনাজানা ছিল না, এমনকি তিনি ছিলেন তাদের অবহেলার পাত্র।
কিন্তু তা সত্ত্বেও, এই দু’জন মানুষ এগিয়ে এলেন এবং এমন একজন তুচ্ছ মানুষের জন্য নিজেদের মামার সামনে দেওয়াল হয়ে দাঁড়ালেন।
কেবলমাত্র তাদের হৃদয়ের গভীরের প্রথম শপথটুকুর জন্য।
লিন সং চি হুদার দিকে একবার তাকিয়ে পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক বুঝতে পেরে বলে উঠলেন, “তোমরা সরে দাঁড়াও, আমি শুধু ভয় দেখাচ্ছি, হুয়াং সিকে সত্যি সত্যি মেরে ফেলতে চাই না।”
অস্থিরভাবে দাঁড়িয়ে থাকা দু পিংয়ের হাত ধরে লিম তাও দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “মামা, আমরা আপনাকে বিশ্বাস করি না। তাছাড়া, আমার বাবা বলেছেন, লিম মঙ্ঘ গঠিত হয়েছিল পৃথিবীর সমস্ত অন্যায় ও অবিচারের শিকার মানুষকে রক্ষা করার জন্য, তাই—”
“সল্ট ওয়াটার টাউনে এখনো কিছু দুষ্কৃতকারীকে দমন করা বাকি রয়েছে, সেটা আমাদেরই ভুল, কুং ইউ বোন কোনো ভুল করেনি!”
লিম তাওয়ের কথা শেষ হতে না হতেই মাঠে কয়েকবার তালি বাজানোর শব্দ বেজে উঠল, “পটাপট”, “পটাপট”, “পটাপট”।
এই উত্তপ্ত ও থমথমে পরিবেশের মধ্যে তালি বাজানোর শব্দগুলো অত্যন্ত বেমানান শোনাল।
“খুব ভালো বলেছ। প্রথমে আমি ভেবেছিলাম লিম মঙ্ঘ বুঝি তাদের প্রতিষ্ঠার মূল উদ্দেশ্য ভুলে এমন একটি জায়গায় পরিণত হয়েছে যেখানে নানা স্বার্থের চক্র ও নিজেদের দল ভারী করার নোংরা রাজনীতি চলে, তবে ভেবে ভালো লাগছে যে এমন মানুষও এখনো বেঁচে আছে যারা তাদের প্রাথমিক আদর্শ আঁকড়ে ধরে আছে।”
হুয়াং সি তালি বাজাতে বাজাতে ধীর পায়ে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকা সেই তিনজনের কাছে এগিয়ে এলেন।
লিম তাও ভয় পেয়ে তাকে সতর্ক করতে চাইলেন, দু পিং লিন সংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন পাছে তিনি আচমকা হুয়াং সিকে আক্রমণ করে বসেন, আর লিন সং ভাবতে লাগলেন যে এই মুহূর্তে হুয়াং সিকে পাকড়াও করা ঠিক হবে কি না।
কিন্তু এই তিনজন মানুষের মনে যাই থাকুক না কেন, তারা এক লহমায় বুঝতে পারলেন যে তারা নড়াচড়া করতে পারছেন না।
ওদিকে, কুং ইউ ছ’জন শক্তিশালী প্রাপ্তবয়স্ক যোদ্ধার সঙ্গে চক্রাকারে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন। যদিও তার রয়েছে শক্তিশালী হিসাব-নিকাশ ক্ষমতা এবং সুযোগ বুঝে তিনি চারজনকে আঘাতও করেছিলেন, তবুও এই মুহূর্তে বারবার তার প্রাণনাশের উপক্রম হচ্ছিল।
ফলস্বরূপ, হঠাৎ করেই তারা সবাই বুঝতে পারলেন যে তারাও আর নড়তে পারছেন না।
যদিও তারা নড়তে পারছিলেন না, কিন্তু তারা ভাবতে পারছিলেন, দেখতে ও শুনতে পারছিলেন। কুং ইউ বাদে বাকি সবাই গভীর আতঙ্কে আচ্ছন্ন হয়ে পড়লেন, কেউই বুঝতে পারলেন না আসলে কী ঘটে চলেছে।
“বাবা!” কুং ইউ আনন্দের সঙ্গে ডেকে উঠল। একটু আগে বহুবার তার জীবন বিপন্ন হয়ে পড়েছিল, কিন্তু সে জানত যে পিতৃদেব তাকে কোনোভাবেই একা ফেলে দেবেন না, তিনি নিশ্চয়ই তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে আসবেন।
বাতাসের সাঁ সাঁ আওয়াজ বেজে উঠল।
সবার মাঝখানে একটি ঘূর্ণি বাতাস তৈরি হলো, যা মুহূর্তেই চারপাশের ঝরা পাতা ও ধুলোবালি উড়িয়ে নিয়ে গেল। সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে কেবল দেখতে লাগলেন যে ঘূর্ণি বাতাসটি ক্রমশ বড় হচ্ছে, বাতাসের শব্দও আরও জোরালো হয়ে উঠছে, আর চারপাশের গাছপালা থেকে মড়মড় শব্দে ডালপালা ভেঙে পড়ার আওয়াজ আসছে।
ভাঙার শব্দ বাড়তে লাগল, আরও তীব্র হয়ে উঠল, শেষ পর্যন্ত তা এক প্রলয়ংকরী ও সর্বগ্রাসী রূপ ধারণ করল!
লিম মঙ্ঘের সবাই যখন চরম আতঙ্কে থরথর করে কাঁপছিলেন, তখন হুয়াং সি অত্যন্ত শান্তভাবে বললেন:
“আমি বায়ু দেবতার পুরোহিত, আমি হাত তুলেই আপনাদের সবাইকে মেরে ফেলতে পারি, সুতরাং আপনাদের কি আর লড়াই চালিয়ে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন আছে?”
নড়াচড়ায় অক্ষম একদল মানুষ: “……”
দেখে মনে হচ্ছে আর কোনো প্রয়োজন নেই।
উপস্থিত সকলে যখন নিজেদের নড়াচড়ার ক্ষমতা ফিরে পেলেন, তখন তারা দেখতে পেলেন যে একটি বিশাল বাড়ির সমান এলাকার চারপাশের মাটি ঘূর্ণি বাতাসে প্রায় সমতল হয়ে গেছে, আর সেই বাতাস কুড়িয়ে আনা ঘাস ও পাতার স্তূপকে একেবারে নিখুঁতভাবে একটি চতুষ্কোণ আকারে সাজিয়ে রেখে দিয়েছে।
এই মুহূর্তে উপস্থিত বোকা মানুষগুলোও বুঝতে পারল যে, এই ঘূর্ণি বাতাসটি যদি প্রাকৃতিক দুর্যোগের সমতুল্য নাও হয়, তবে মুহূর্তের মধ্যে কাউকে একটি শব্দও করার সুযোগ না দিয়ে সবাইকে স্থবির করে দেওয়ার এই ক্ষমতা সাধারণ কোনো মানুষের পক্ষে মোকাবিলা করা অসম্ভব!
হুয়াং সি যদি সত্যিই শক্তিহীন কোনো মানুষও হতেন, তবুও তিনি যদি শুধু একটি ছুরি হাতে নিয়ে সবাইকে স্থবির করে রেখে একে একে সবার দিকে এগিয়ে যেতেন, তবে উপস্থিত কার সাধ্য ছিল বেঁচে ফেরার?
চি হুদা এবং গুও হলের প্রধান দুজনেই শান্ত হয়ে গেলেন, আর এর আগে যিনি গুও হলের প্রধানকে উসকে দিচ্ছিলেন তিনিও প্রবল আতঙ্কে চুপসে গেলেন।
যুদ্ধ শান্ত হতে দেখে হুয়াং সি দু পিং এবং লিম তাওয়ের কাছে এগিয়ে গেলেন এবং তাদের বিস্মিত চোখের সামনে থেকেই নিজের বুক পকেট থেকে ক্ষত নিরাময়ের ওষুধ ও এক রোল ব্যান্ডেজ টেপ বের করে লিম তাওয়ের হাতে দিলেন।
“একজন পুরোহিত হিসেবে আমি আপনাদের সতর্ক করে দিচ্ছি, যদি আর এভাবে ফেলে রাখা হয়, তবে এই ছেলেটি কিছুক্ষণ পরেই রক্তশূন্য হয়ে অজ্ঞান হয়ে যাবে।” হুয়াং সি লিম তাওকে জিজ্ঞেস করলেন, “ব্যান্ডেজ করতে পারো? রক্তপাতের জায়গায় ধমনী চেপে ধরে রক্ত বন্ধ করতে পারো?”
লিম তাও দ্রুত ওষুধ ও গজটি লুফে নিয়ে বারবার ধন্যবাদ জানালেন, তারপর বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ধমনী চেপে রক্ত বন্ধ করা…… মানে কী?”
“এখানে চাপো।” হুয়াং সি কাঁধ ও গলার সংযোগস্থলের মূল ধমনীর জায়গাটি আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিলেন।
কথাটি শুনে লিম তাও শক্ত করে সেখানে চাপ দিলেন, তারপর লিন সংকে ডেকে সাহায্য চাইলেন। তারা দুজনে মিলে দু পিংয়ের ক্ষতস্থানটি ভালোভাবে ব্যান্ডেজ করলেন এবং টেপ দিয়ে শক্ত করে পেঁচিয়ে দিলেন।
“কী অদ্ভুত কাপড় রে বাবা! নিজেই নিজের গায়ে আটকে যায়! পুরোহিতের ব্যবহার করা জিনিস এমনই হওয়ার কথা।” লিম তাও মুগ্ধ হয়ে বললেন।
আসলে এটি ছিল অত্যন্ত সাধারণ একটি চিকিৎসায় ব্যবহৃত আঠালো টেপ।
হুয়াং সি খুব একটা মানুষের রূপ ধরে মানবসমাজে মেশেন না, বেশিরভাগ সময়ই তিনি পাশে দাঁড়িয়ে দর্শকের ভূমিকা পালন করেন, তবে আজকের দিনটি কুং ইউর জন্য তিনি মানব পুরোহিতের ভূমিকায় একটু অভিনয় করেই নিলেন। পরিবেশের ভারসাম্য যাতে নষ্ট না হয় সেদিকে খেয়াল রেখে তিনি দু পিংয়ের জন্য যে ওষুধটি ব্যবহার করেছিলেন তা সাধারণ কোনো ভেষজ ছিল না, বরং আধুনিক চিকিৎসা বিজ্ঞানের ফসল ছিল, যার রক্ত বন্ধ করার এবং ক্ষত নিরাময়ের ক্ষমতা ছিল একেবারে যাদুকরী ও চোখের পলকে ফলদায়ক।