অধ্যায় ১০৮: বিশাল আয়োজন (৩/৩) ভোটের আবেদন

ফাং তাইশি হাসলেন, “আহা, গে先生 সত্যিই প্রতিভাবান, যেহেতু সব স্পষ্ট হয়ে গেছে, আমি ও...”
তখন জনসমুদ্রে কিছু গুঞ্জনের শব্দ শোনা গেল।
“ওই হলং শীরেন, কী যে বড় কথা বলছে!”
“গে先生 আর ফাং তাইশির সামনে এতটা সাহস দেখানো, বেশ অহংকারী তো!”
“এই হলং শীরেন নাম-দামহীন, শুধু একজন ব্যবসায়ী, ব্যবসায়ীরা তো নিচুতলার মানুষ, তারা কীভাবে মঞ্চে উঠতে পারে?”
এ কথা বলছিলেন আগে যে মেয়েটিকে চিনিয়েছিলেন, স্পষ্টতই জনসমুদ্রে তারা গণ্ডগোল পাকাচ্ছিলেন।
গে শে এইসব শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন, সাহায্য করতে মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন।
ঠিক তখনই একটি গাড়ি হুড়মুড় করে গলিপথ থেকে এসে লড়াই মঞ্চের পাশে থেমে গেল। গাড়ির চালক ভদ্রভাবে প্রায় পঞ্চাশোর্ধ্ব এক ধনী পোশাক পরা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিকে নামালেন।
সেই মধ্যবয়স্ক ধনী পোশাক পরা ব্যক্তি মঞ্চের কাছে এসে জনসমুদ্রের কথাবার্তা শুনে ঠোঁটে এক সামান্য ঠাট্টার হাসি ফোটালেন। তিনি মঞ্চের ধারে এসে অবাক হয়ে উপরের দিকে তাকালেন,
“আহা, ওটা হলং শীরেন, হলং先生 তো!”
এই অভিনয় বেশ ভালো, যেন আগে থেকে ডেকে আনা হয়নি।
হলং শে নিচে তাকিয়ে মাথা নেড়ে হাসলেন, “সাই先生।”
শুরুতে দর্শকরা মঞ্চের কথোপকথনে মগ্ন ছিলেন, কেউ এই ব্যক্তিকে লক্ষ্য করেননি, তখনই তাকিয়ে বড় বিস্ময়ে সবাই সম্মান জানালেন।
“সাই大人!”
“সাই司徒卿!”
এসেছিল সাই ঝিং, যিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমি ও নথিপত্রের বিষয়গুলি দেখাশোনা করেন,崖সুম শহরের প্রধান প্রশাসক, ফাং তাইশির পরেই তাঁর মর্যাদা। রাজধানী সরাসরি পরিচালনার কারণে কিছু ক্ষেত্রে তিনি ফাং তাইশির থেকেও বেশি কার্যকর।
তিনি সাধারণত বড়ো শোভাযাত্রায় আসেন, কিন্তু এ সময় একা গাড়িতে এলেন, নিশ্চয়ই কোনো জরুরি ব্যাপার।
সাই ঝিং অন্যদের ভাবনার কিছু মনে না করে সরাসরি মঞ্চে এসে সবচেয়ে বড় কর্মকর্তাকে সালাম করে বললেন,
“তাইশি, কীভাবে হলং先生কে মঞ্চে বক্তৃতা করতে দিলেন? কেউ কি হলং先生কে বিরক্ত করেছে?”
সাই ঝিংয়ের কথায় স্পষ্ট পক্ষপাত, হলং শের পক্ষে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত।
সবাই এবার সত্যিই বিস্মিত হলো।
মঞ্চের হলং শীরেন এমন একজন যে সাই大司徒卿কে বিশেষভাবে আসতে বাধ্য করল, কতো বড় সম্মান!
যারা আগে গুঞ্জন করছিলেন, তারা বুঝতে পেরে ভিড়ে গা ঢাকা দিয়ে চুপিচুপি পালানোর চেষ্টা করলেন।
সাই ঝিং নিচে তাকিয়ে কঠোর কণ্ঠে বললেন,
“দেখো তাদের, যারা হলং先生কে অপমান করেছে, তাদের ধরে নিয়ে এসো!”
দশেরও বেশি শহর রক্ষী পাশে থাকা গলিপথ থেকে বেরিয়ে এলো, জানি না তারা আগে থেকে অপেক্ষা করছিল নাকি সাই ঝিং নিয়ে এসেছে। তারা দৌড়ে পালানোর চেষ্টা করছিল, কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই ধরে আনা হলো।
ফাং তাইশি প্রথমে একটু অবাক হলেন, তারপর বুঝলেন, সাই ঝিংও হয়তো টাকা পেয়েছে।
তাই তিনি ভন্ড ভঙ্গিতে বললেন, “না না, শুধু কিছু বাচক বেয়াড়া লোক হলং先生কে বিপদে ফেলতে চেয়েছিল, ভাগ্যক্রমে সাই卿 বুঝতে পেরেছেন, সবাই খুশি।”
সাই ঝিং হাত তালি দিয়ে বললেন, “অতুলনীয়, অতুলনীয়।”
তারপর বিষয় বদলে বললেন, “তাই হলে যারা হলং先生কে ফাঁসানোর চেষ্টা করেছে, তাদের কঠোর শাস্তি দিতে হবে।”
ফাং তাইশি কথা বলার আগে, হঠাৎ মঞ্চের নিচ থেকে আরেকটি কণ্ঠ দূর থেকে শোনা গেল,
“কোন বেয়াড়া লোক সাহস করে আমার崖দেশের গুরুত্বপূর্ণ অতিথি হলং先生কে কষ্ট দিয়েছে?”
দর্শকরা কণ্ঠের দিক দেখে অবাক হলেন।
আসা ব্যক্তি হলেন ধর্ম ও কূটনীতির প্রধান,余尹余大夫, যিনি গাড়ি থেকে নামলেন, সরকারি পোশাক পরিহিত।
余尹 আসার সঙ্গে সঙ্গে শুনে রেগে প্রশ্ন করলেন।
গে শে দ্রুত উঠে বললেন, “余大夫, এখন সব স্পষ্ট, কিছু খলনায়ক হলং先生 এবং তাঁর মেয়েকে ফাঁসানোর চেষ্টা করেছে।”
余尹 যেহেতু ধর্ম ও কূটনীতির দায়িত্বে আছেন, গে শের মতো পণ্ডিতের সুপারভাইজার, তাই গে অবশ্যই রিপোর্ট দিলেন।
余尹 হাসি দিয়ে বললেন, “ওহ? এমন কথা আছে? তাহলে আমাকে হলং先生র জন্য ন্যায়বিচার করতে হবে।”
হলং শে ধীরে ধীরে দাঁড়িয়ে শুধু হাসছিলেন, কিছু বললেন না।
余尹 হলং শের প্রতি বোঝানো চোখ দিলেন, এরপর মঞ্চের সামনে সবাইকে উচ্চস্বরে বললেন,
“হলং শীরেন হল দক্ষিণের মহান ব্যবসায়ী, আমাদের崖দেশে বড় অবদান রেখেছেন, কে সাহস করে তাঁকে অপদস্ত করবে?”
সেই সঙ্গে সাই ঝিং এগিয়ে এসে বললেন,
“হলং先生 আমাদের দেশে জলসম্পদ উন্নয়ন, রাস্তা নির্মাণসহ অনেক কল্যাণকর কাজ করেছেন, তিনি নিজে না বললেও আমরা তাঁকে ‘সংসার’ বলব! এমন সংসারকে কেউ কিভাবে ফাঁসাতে পারে!”
দুইজন একসঙ্গে হলং শের মর্যাদা বাড়িয়ে দিলেন।
দর্শকরাও অবাক, বিচারকবৃন্দও হতবাক, কীভাবে একটি ‘সংসার’ সরকারি মঞ্জুরি পেতে পারে?
তারা কথাবার্তা চালাচ্ছিলেন, হঠাৎ মঞ্চের পাশে আবার গাড়ির শব্দ উঠল।
একটি বৃহৎ গাড়ি, সামনে চারটি ঘোড়া সারিতে, পাশেই অনেক রাইডিং গার্ড।
崖দেশে গাড়ির নিয়ম কঠোর, সাধারণ মানুষ মাত্র একঘোড়া গাড়ি চালাতে পারে,官员রা দুইঘোড়ার গাড়ি চালাতে পারেন, চারঘোড়ার গাড়ি শুধু রাজপরিবার বা রাজা-রাজাদের, ছয়ঘোড়ার গাড়ি崖রাজা’র।
গাড়ির আসা মানে রাজপরিবার বা রাজাদের কেউ আসছেন।
গাড়িটি মঞ্চের পাশে থামল, রক্ষীরা ঘোড়া থেকে নামল, এক হাঁটু মাটিতে রাখল।
গাড়ির পর্দা সরল, এক সেবিকা গাড়ির মালিককে নামালেন।
এবার মঞ্চের সাই ঝিং আর余尹ও স্তম্ভিত হয়ে রইলেন।
এ ব্যক্তি হল崖দেশের সর্বোচ্চ পদস্থ রাজবংশীয়, বর্তমান崖রাজার ভাইপো, ইয়ান ঝুয়াং।
ইয়ান ঝুয়াংয়ের পিতা আগের崖রাজার ছোট ভাই, তাই তাকে দেশের রাজধানীর কাছে সবচেয়ে ভাল জমি দেওয়া হয়েছে, নিজেও দক্ষ,崖দেশের গুরুত্বপূর্ণ কাজের দায়িত্বে আছেন,崖রাজা তাঁকে অত্যন্ত বিশ্বাস করেন।
ইয়ান ঝুয়াং মর্যাদাপূর্ণ পদক্ষেপে মঞ্চে প্রবেশ করলেন, চারদিকে তাকিয়ে সবাইকে সম্মান জানাতে বাধ্য করলেন, কেউ কথা বলতে সাহস পেল না।
ইয়ান ঝুয়াং মঞ্চে এসে হঠাৎ হাসলেন,
“ওহ, হলং শীরেন, ভাই, অনেক দিন পর দেখা!”
ফাং তাইশি আজ অনেক শক পেয়েছেন, এখন অভ্যস্ত, মনে মনে ভাবলেন, ‘আমি একাই হলং先生কে টাকা দিয়েছি না... না, এটা তো ঘুষ নয়...’
কি পরিমাণ সম্মান লাগবে যাতে ইয়ান ঝুয়াংও তাঁর পক্ষে দাঁড়ায়?
হলং শে ইয়ান ঝুয়াংকে দেখে হাসলেন,
“শুভেচ্ছা,庄侯, অনেক দিন পর দেখা, আমি আমার সন্তানের লড়াই দেখতে এসেছি, তোমার আসাও কি সৌভাগ্যের ব্যাপার।”
সবার গলা সঙ্কুচিত, অবশেষে বুঝতে পারল, এই অচেনা হলং শীরেন আসলে庄侯কে চেনে, এবং সম্পর্ক ভালো, হায় রে!
তারা বুঝতে পারল হলং শীরেন সাধারণ ব্যবসায়ী নয়, ‘সংসার’ কথাটাও মিথ্যা নয়, শুধু পাণ্ডিত্য নয়,崖দেশের দুই বড় মন্ত্রী তাঁর কল্যাণের প্রশংসা করছেন, ইয়ান ঝুয়াংও তাঁকে সমর্থন করছেন...
তাহলে崖দেশে সত্যিই একজন নতুন সংসার এসেছেন?
-------------------------------------
পাঠকগণ: ৬০৯১৯৯৫০৪
মাসের শুরু, রাতের তৃতীয় ভাগে মাসিক ভোটের জন্য দয়া করে সমর্থন করুন!