অধ্যায় ১৫৫: বংশপরিচয় ও বয়োজ্যেষ্ঠতার সমীকরণ (১/২)
“আঝু,” সাঙ শিউ লিনঝুয়ের চোখের গভীর ভালোবাসা দেখে অবশ হয়ে নাক মুছতে লাগল। সে মনে করল, সত্যিই ভালো লাগে, স্বামীর বিশ্বাস কিংবা সত্যতা জানার পর তার দ্বিধাহীন আচরণ—সবই তাকে অন্তরে উষ্ণতা দেয়।
ঝং ফু পাশে থেকে কিছুটা বিব্রত হয়ে বলল, “ওহ, তোমরা তো পুরনো দম্পতি, এভাবে আচরণ বন্ধ করো না, আমি এখনও একা!”
সাঙ শিউ তার আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে ঝং ফুকে বলল, “তুমি তো সারাদিন ব্যস্ত থাকো, তাই তো পরিবার গড়ো নি, আর যদি করেও থাকো, তোমার স্ত্রী হয়তো স্বর্গরাজ্যে নিয়ে যাওয়া উপযুক্ত নাও হতে পারে, তখন তুমি কষ্ট পাবে না?”
ঝং ফু মাথা নাড়ল, “মানুষ মানুষ আর দেবতা দেবতা, আমার অনেক পুরনো বন্ধু আছে পৃথিবীতে, কিন্তু আমি তো শেষ পর্যন্ত স্বর্গরাজ্যে ফিরব। স্বর্গরাজ্যের দায়িত্বই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
সাঙ শিউও তার জাদুরাজ্যের জীবন স্মরণ করে বলল, “ভাল হয়েছে আঝু একজন সম্মানিত দেবতার পছন্দের, তাই আমাদের তাকে রক্ষা করতে পাঠানো হয়েছে। এখন থেকে আঝু জাদুরাজ্যে যেতে পারবে।”
আগে সে ছিল একাকী, পুরো জাদুরাজ্যে শুধু লু চুয়েই পরিবার গড়ে তুলেছে, এখন তারও লিনঝু আছে, সে খুব সন্তুষ্ট।
সাঙ শিউ ঝং ফু ও হুয়াং সিকে সঙ্গে কিছুটা গল্প করল, হুয়াং সি বলল, তিনজনকে নিয়ে তাদের মেয়েকে দেখতে যাই।
তারা সবাই আগ্রহী হয়ে হুয়াং সির সঙ্গে বাড়ি থেকে বের হল।
রাস্তা দিয়ে চারজনের দল দেখে টোটাল্টানের পাহারাদাররা হতবাক—লিন মেংয়ের তিনজন সর্বোচ্চ ক্ষমতাধারী এমন একজন অপরিচিতের সঙ্গে বাইরে যাচ্ছেন? কী ঘটনা? পরিবর্তন আসছে?
হুয়াং সি সবাইকে উপেক্ষা করে শুধু দুইজন ভক্ত ও ভবিষ্যৎ সম্ভাব্য ভক্তদের সঙ্গে কথা বলল।
টোটাল্টান ছেড়ে হুয়াং সি মনোযোগ দিয়ে জানচাং শহরের ভিতর খুঁজে পেল খং ইউ কোথায় আছে, তারপর বাকি তিনকে নিয়ে এগোল।
জানচাং শহর বড়, তারা অনেক রাস্তা পেরিয়ে, একটি সেতু পার হয়ে নদীর পাশে বাজারে খং ইউ ও লিনতাওকে পেয়ে গেল। দু পিং সম্ভবত আঘাতের জন্য নিজে বিশ্রামে গিয়েছিল।
“খং ইউ,” হুয়াং সি ডেকে বলল, সে সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এল।
“বাবা!”
হুয়াং সি তাকে ধরল, বাকি তিনকে বলল, “এ আমার মেয়ে, খং ইউ।”
খং ইউ ভদ্রভাবে তিনজনকে বলল, “কাকা আর কাকিমা, নমস্কার!”
হুয়াং সি সঙ্গে সঙ্গে সংশোধন করল, “তোমরা তাদের ভাইবোন বলো, তুমি সাঙ শিউ আর ঝং ফুর সমকক্ষ। বয়সের শ্রেণি গুলিয়ে ফেলা যাবে না।”
খং ইউ একটু অবাক হয়ে দ্রুত বুঝল, “ভাইবোনদের নমস্কার! বাবা, তারা কি তোমার ভক্ত?”
সাধারণ মানুষদের মধ্যে বয়সের শ্রেণি সাধারণত থাকে না, কারণ হুয়াং সি ও অন্য কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা মানুষ জাতির সৃষ্টি করেছে, যদি বয়স গণনা করতে হয়, তা তো অসীম হয়।
যা হুয়াং সিকে বিশেষভাবে বলতে হলো, তা হলো—তারা সবাই ভক্ত।
“শুধু সাঙ শিউ আর ঝং ফু,” হুয়াং সি ইঙ্গিত দিল, “লিনঝু তোমার সাঙ শিউ আপার স্বামী।”
বলতে বলতেই লিনতাও এল, আনন্দে চেঁচিয়ে বলল, “বাবা মা, তোমরা এসেছ!”
লিনতাও সাঙ শিউয়ের পাশে এসে জড়িয়ে ধরল, সাঙ শিউ হুয়াং সি ধরে থাকা খং ইউকে দেখে হঠাৎ বয়সের শ্রেণি বুঝতে পারল, লিনতাওকে বলল, “খং ইউ আমাদের আত্মীয়, কিন্তু রেকর্ড অনুযায়ী, তুমি তাকে ছোট খালা বলবে।”
হুয়াং সি-র বয়সের শ্রেণি রক্ষা করতে ভক্তরা সত্যিই যত্ন করে।
লিনতাও কিছুক্ষণ স্তম্ভিত থেকে খং ইউকে বলল, “ছোট... ছোট খালা?”
খং ইউও অবাক, বাবা দেবতা লিন মেং সদর দপ্তরে গিয়েছিলেন, লিনতাও আপা এখন তার ভাগ্নি হয়ে গেল?
হুয়াং সিও হাসি পেতে চাইল, কিন্তু নিজেই তো মূল দোষী, তাই হাসি ধরে রাখল।
“চলো, বাজার ঘুরতে যাই।”
হুয়াং সি খং ইউকে নামিয়ে হাত ধরে সামনে এগোল।
লিনতাও বাবা-মায়ের হাত ধরে পিছনে চলল।
শেষে ঝং ফু একা থেকে গেল, সে মাথা খুড়ল, মনে করল সে সবচেয়ে দুঃখিত।
এই দলে ঘোরাঘুরি জানচাং শহরের বাসিন্দাদের মানসিক প্রভাব ফেলল।
লিন মেংয়ের তিন বড় নেতা তরুণদের সঙ্গে বাজারে? কী অবস্থা?
যাই হোক, এই হলুদ পোশাকের ছোট মেয়েটি সত্যিই খুব নরম।
কিছুক্ষণ ঘুরে লিনঝু খং ইউয়ের পেছনে থাকা দুটি তলোয়ার দেখে আগের খবর মনে পড়ে কৌতূহলী হল।
“সম্মানিত দেবতার মেয়ে কি তলোয়ার চালায়? জানিনা...”
লিনঝু কথাটা বলতে না বলতে হুয়াং সি ফিরে বলল, “আমাকে কাকা বলো। তুমি কি তার সঙ্গে লড়াই করতে চাও? অবশ্যই পারো।”
লিনঝু শুধু তলোয়ার কৌশল জানার জন্য জিজ্ঞাসা করেছিল, কিন্তু হুয়াং সি অনুমতি দিল—সে আগ্রহী হল।
মানুষদের মধ্যে এখন শুধু একটি যোদ্ধা শৈলী প্রচলিত, যা সে নিজে তৈরি করেছে, পাঁচ প্রাণীর খেলা, তলোয়ার কৌশল নেই, এখন দেবতার যুদ্ধশৈলী দেখতে পাবে? সে অনেক প্রত্যাশায় ভরা।
“যদি কাকা রাজি থাকেন, আমি অবশ্যই চাইব।” লিনঝু কষ্ট করে কাকা বলল, যা তার জন্য বিরল অভিজ্ঞতা।
বাজার ঘুরে খাবার খেয়ে বিশ্রাম নিয়ে সবাই লিন মেংয়ের প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রের দিকে গেল।
খং ইউ মাঠে দাঁড়িয়ে দুটি তলোয়ার বের করল, লিনঝুকে দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “লিন দাদা অস্ত্র ব্যবহার কর না কেন?”
লিনঝু বলল, “আমার পাঁচ প্রাণীর খেলা প্রাণীদের আক্রমণ অনুকরণ করে, অস্ত্র লাগে না, শরীরই অস্ত্র। আমার যুদ্ধকলা দুর্বল নয়, খং ইউ সাবধান।”
সাঙ শিউ পাশে দাঁড়িয়ে ঘোষণা করল, “শুরু করো।”
খং ইউ ও লিনঝু একসঙ্গে লড়াই শুরু করল।
লিনঝু পাঁচ প্রাণীর খেলায় পারদর্শী, দশকের অভিজ্ঞতায় তার যুদ্ধকলা নিখুঁত, সে আর প্রাণীদের অনুকরণ করে না, সব গতিকে নিজের অংশ করে নিয়েছে, প্রতিটি ঘুষি-পা প্রাকৃতিক ও নিখুঁত।
খং ইউ শক্তি ও গতি ঠিকঠাক, কিন্তু অভিজ্ঞতা কম, তলোয়ার ভিডিও দেখে শিখেছে, বাস্তব লড়াই কমজোর। সে মাঠে সামনে-ফিরে চলেছে, দুটি তলোয়ার দিয়ে আক্রমণ বজায় রাখছে, সুযোগ পেলে দ্রুত ধারাবাহিক আঘাত দিচ্ছে।
যদিও খং ইউ অস্ত্র হাতে, লিনঝুর আঘাত প্রায় নিখুঁত, তার কয়েকবার আক্রমণ ব্যর্থ হয়েছে, শুধু মাঝে মাঝে লিনঝুর শরীরে সামান্য ক্ষত রেখেছে।
অবশেষে খং ইউ লিনঝুর দুর্বলতা ধরল, ছয়টি ধারালো তলোয়ার আঘাত দিল, কিন্তু লিনঝু এটা একটি ফাঁকি হিসেবে ব্যবহার করে, তার দুই হাতে দুই তলোয়ার আটকে একটি দ্রুত পা মেরে খং ইউকে মাটিতে ফেলে দিল।
মায়ো শু উ—