অধ্যায় আটচল্লিশ: প্লাবনের আগমন

আসলে এখন হুয়াঙ সি ঠিক ভূমির সীমান্তেই রয়েছে, তবে সে জীববিভাগে নয়, বরং রোবট গবেষণা বিভাগে।
সে একটি বিশাল নকশা তৈরি করছে।
এতে তার ব্যস্ততা যেন কোনো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার চেয়ে বেশি, শিও কাও-ও তার সহায়তায় সর্বশক্তি দিয়ে কাজ করছে।
হুয়াঙ সি প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ ধাতব পদার্থ তৈরি করে, একে একে পরীক্ষা চালায়, কোনো সমস্যা পেলেই তা বাতিল করে দেয়।
রোবট গবেষণা বিভাগ জীববিভাগ থেকে বেশ দূরে, তাই অধিকাংশ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা জানে না হুয়াঙ সি এখানে এত ব্যস্ত।
আর সে কোনো কৃত্রিম দেহও ব্যবহার করছে না।
কৃত্রিম দেহ ব্যবহার না করলে, কেউই হুয়াঙ সিকে দেখতে পায় না, শুধু শিও কাও ছাড়া।
মোটামুটি কাঠামো তৈরি হলে, হুয়াঙ সি ডেকে পাঠাল ওয়ে জি-কে।
ওয়ে জি এই প্রথম রোবট গবেষণা বিভাগে এল, হুয়াঙ সি না থাকলে সে প্রায় হারিয়েই যেত, তার চেতনার মাধ্যমে পথ দেখিয়ে না দিলে হয়তো পথ চিনতেই পারত না।
জানতে হবে, ভূমির সীমান্ত অনেক বিস্তৃত, সেখানে নানা বিভাগ, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তারা অনেকেই কোনোদিন যায়নি।
রোবট গবেষণা বিভাগের এক বিশাল গুদামে হুয়াঙ সি উপস্থিত, সেই গুদাম এত বড় যে দেখলেই অবাক হতে হয়।
ওয়ে জি গুদামে ঢুকেই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
সূর্যের আলোয়, বিশাল বস্তুটির ছায়া ওয়ে জিকে আচ্ছন্ন করল।
সে মাথা তুলল, তবেই কোনোভাবে পুরো বস্তুটি দেখতে পেল।
“পিতৃ-ঈশ্বর, এটা কী?” ওয়ে জি জিজ্ঞাসা করল।
“এটা পুরুষের রোমান্স।” হুয়াঙ সি পাশে দাঁড়িয়ে বলল, “আজ থেকে জীববিভাগে আর যেতে হবে না, এখানে আমার কাজে সাহায্য করো।”
ওয়ে জি কিছুই বুঝতে পারল না।
ঠিক সেই সময়, যখন হুয়াঙ সি ও ওয়ে জি একসাথে নতুন যন্ত্র নিয়ে ব্যস্ত, সবুজ জগতের সময়ও দ্রুত এগিয়ে চলেছে।
ভাগ্যের সূচক যেন উড়ে চলেছে, দ্রুতই সেই দুর্যোগের মুহূর্ত এসে গেল।
একদিন, শিও কাও জরুরি যোগাযোগ পাঠাল।
বিশ্বব্যাপী জলবায়ু বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এক শতাব্দীও পূর্ণ হয়নি, ষষ্ঠআশীতম বছরে, অর্থাৎ এখন থেকে দুই বছর পরেই, ভয়াবহ বন্যা আসবে।
সবুজ জগতের এক নম্বর মহাদেশ, গ্রীষ্মকাল, শুরুতে শুধু মেঘলা আর বৃষ্টি।
পরবর্তী সময়ে, বৃষ্টি থামল না, বরং আরও বাড়তে লাগল।
মানবজাতির বসতি অঞ্চলে, দুটি বড় নদী, তিনটি ছোট নদী আছে।
দিনের পর দিন বৃষ্টিতে নদীগুলোর উজানে জল চাপ বাড়তে থাকল, বাঁধগুলো একে একে ভেঙে পড়ল।
মানবজাতির চারটি বৃহৎ গোত্রের মধ্যে, শুধু দক্ষিণের দেবধনুক গোত্রের ফাং পাহাড়কে কেন্দ্র করে কিছুটা দুর্যোগ কম, বাকিগুলো ভয়াবহ বন্যায় আক্রান্ত।
তবু, প্রাণহানি তেমন বেশি হয়নি।
“ধন্যবাদ পূর্বপুরুষ ঈশ্বর, ধন্যবাদ চাঁদের দেবী।”
জল গ্রামটিকে ডুবিয়ে দিয়েছে, কিন্তু অধিকাংশ মানুষ আগে থেকে তৈরি কাঠের নৌকায় উঠে, উঁচু এলাকায় চলে গেছে।
সেখানে আগেই গ্রামবাসীরা কিছু শস্য মাটিতে পুঁতে রেখেছিল, এখন তা কাজে লাগছে।

এখন মাটিতে হাঁটু মুড়ে ঈশ্বরকে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছেন গ্রামের অনেক বৃদ্ধ।
যুবকরা, বয়স্ক ও শিশুদের উদ্ধার করে, দুর্যোগ মোকাবেলার সরঞ্জাম সংগ্রহে ব্যস্ত।
তাই পাহাড়ে এখন শুধু বৃদ্ধ, শিশু আর কিছু দুর্বল নারীরাই আছে।
“তুমি কেন দেবীকে ‘মেয়েটি’ বলছ?” এক জাদুকরী নারী হেসে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “চাঁদের দেবীও তো ঈশ্বর, মানবিক নামে ডাকলে চলবে না।”
“তবে আমি চাঁদের দেবীকে খুব আপন মনে করি।” এক দাদী স্মৃতিমগ্ন হয়ে বললেন, “চাঁদের দেবী আমাদের নৌকা বানাতে শিখিয়েছেন, পূর্বপুরুষ ঈশ্বর শস্য মজুতের নির্দেশ দিয়েছিলেন, না হলে আজ পুরো গ্রাম হয়তো কেউই বাঁচতে পারত না।”
এ কথা শুনে, জনতার মধ্য থেকে দশ-বারো বছরের এক ছেলেটি সরল ভাবে বলল, “হ্যাঁ! চাঁদের দেবী সত্যিই সুন্দর! আকাশের ঈশ্বর বলে কথা, আমি এত সুন্দর কাউকে কখনও দেখিনি!”
জাদুকরী নারী দ্রুত প্রার্থনার ভঙ্গি করলেন, তারপর বললেন, “ঈশ্বরকে শ্রদ্ধা করো, সৌন্দর্য নিয়ে আলোচনা কোরো না।”
ছেলের অভিভাবকও তাড়াতাড়ি তাকে শাসন করলেন, পাশে নিয়ে গেলেন।
এই দৃশ্য, এই ভূমিতে অনেক জায়গাতেই ঘটছে।
বন্যার আগে বহু পূর্বাভাস মিলেছিল, এর সঙ্গে পূর্বপুরুষ ঈশ্বর বারবার নির্দেশ দিয়েছিলেন, মানুষ প্রস্তুতি নিয়েছিল, বিভিন্ন দেবতারা নেমে এসে নানা জ্ঞান শিখিয়েছেন।
তাই, যখন বন্যা সত্যিই এল, অধিকাংশ জায়গায় আগেভাগে প্রতিরোধ ব্যবস্থা ছিল, কেবল অল্প লোক জলস্রোতে ভেসে গেছে, বেশিরভাগ মানুষ আপাতত বেঁচে আছে।
তবু, কিছু এলাকায় নানা কারণে এখনও চরম সংকট।
সবুজ জগত, মানবজাতির বসতি অঞ্চল, অরণ্য নদী গোত্রের একটি ছোট গ্রাম।
এই গ্রামটির নাম কাঁকর নদী গ্রাম, কাঁকর নদীর পাশে অবস্থিত।
কাঁকর নদী বৃহৎ নদী ফু নদীর একটি শাখা।
এখন গ্রামের মানুষ নদীর বাঁধের পাশে, মাটি আর পাথর দিয়ে বাঁধ তৈরিতে প্রাণপণ চেষ্টা করছে।
এক ঝুড়ি করে কাদা, তারা লতাজাতীয় ঝুড়িতে তুলে, পালাক্রমে উপরে পাঠাচ্ছে, আর উপরের লোকেরা পাথরের কোদাল দিয়ে কাদা বাঁধে লাগিয়ে সমান করছে।
এখানে গ্রামের সব শ্রমক্ষম মানুষই আছে।
তাদের ধারণা, নদীর বাঁধ যত উঁচু করা যায়, ততই বাড়তে থাকা জল ঠেকানো যায়।
সবাইয়ের শরীর কাদায় ভরা, প্রবল বর্ষণ তাদের শরীরে খাঁজ কেটে দিয়েছে।
এই লোকেরা হাত থামাতে সাহস পায় না, কেবল চোখে কাদা ঢুকলে দ্রুত মুছে নেয়।
“জল আবার বেড়েছে।” কুঠার কাকা দেখল, সে আগেই জলের পাশে এক কাঠের খুঁটি রেখেছিল, “বিপদ! আমাদের লোক কম, ছোট নয় ফিরেছে?”
অন্য একজন গ্রামমুখী পথে তাকাল, “এখনও আসেনি, খুব চিন্তা হচ্ছে, গোত্রপ্রধান তো কথা দিয়েছিলেন সাহায্য করবেন। ছোট নয় যদি তাদের খুঁজে পায়, সঙ্গে সঙ্গে লোক নিয়ে চলে আসবে।”
এক নারী, মুক嫂, চুল ঝাঁকিয়ে, কাদায় ভরা মুখ মুছে, রাগে বলল, “তোমরা এখনও গোত্রপ্রধানের ওপর ভরসা করছ? আজ আমাদের বাঁধ বানানোর দরকার, সবই গোত্রপ্রধানের দোষে!”
কুঠার কাকার মুখ বিষণ্ন, “তুমি ঠিক বলেছ, পূর্বপুরুষ ঈশ্বর নির্দেশ দিয়েছিলেন শস্য মজুত, বাঁধ তৈরি, নৌকা বানানোর। কিন্তু গোত্রপ্রধান বলেছিলেন কোনো দুর্যোগ হবে না, জাদুকরীদের তাড়িয়ে দিয়েছিলেন।”
মুক嫂 কণ্ঠ ফাটিয়ে বললেন, “ঠিক তাই, আমরা এখন, নৌকা বানাতেও পারি না, শুনেছি অন্য গ্রামে সবাই নৌকা বানিয়েছে।”
এক পুরুষ বলল, “রাগ নিয়ো না, বাঁধ তৈরিতে মন দাও, যদি জল ঠেকাতে পারি, সবাই বাঁচবে, বাড়িও রক্ষা হবে।”
এক মধ্যবয়সী লোক ঠাণ্ডা হাসল, “ঠেকাতে না পারলে? বাড়ির বৃদ্ধ-শিশু সবাই মরে যাবে?”
“তবু গোত্রপ্রধানের অপেক্ষা করো।” কুঠার কাকা বললেন, “তার লোক আছে, সরঞ্জাম আছে, নিশ্চয়ই আমাদের রক্ষা করবে।”
এদিকে, কাঁকর নদী গ্রাম থেকে গোত্রপ্রধানের বাসস্থান অভিমুখে, এক কিশোর, ঘাস নয়, দ্রুত দৌড়াচ্ছে।

তার গায়ের রং কিছুটা কালো, বাহু ও পা পাতলা হলেও, দৌড়াতে শক্তি রয়েছে।
ঘাস নয় মাত্র সতেরো বছরের, কিন্তু চটপটে, গ্রামের সবচেয়ে দ্রুতগামী তরুণ।
সাধারণত, কোনো দৌড়াদৌড়ির কাজ থাকলে সবাই তাকে পাঠায়।
সে হাসিমুখে সব কাজ করে।
ঘাস নয় একজন অনাথ।
তার বাবা গ্রামের মানুষ, মা যুদ্ধ থেকে পালিয়ে আসা।
মায়ের শরীর দুর্বল, ঘাস নয় জন্মের সময় প্রসবকালে মারা যান।
ঘাস নয় জন্মের পর তাকে ঝোপে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, বাবা মা-কে বাঁচাতে ব্যস্ত, তাকে দেখার সময় পাননি।
পরে, গ্রামের এক সদ্য সন্তানের মা দ্রুত ঘাস নয়-কে দুধ খাইয়ে বাঁচিয়েছিলেন, না হলে জন্মের পরই তার প্রাণ যেত।
বাবা গ্রামের নিয়মমাফিক, ওই বংশের নবম সন্তান বলে নাম রাখেন ঘাস নয়।
পুরো গ্রামের লোক পালাক্রমে ঘাস নয়-কে বড় করেছে।
তার আট বছর বয়সে বাবা মারা যান।
গোত্রপ্রধানের হয়ে যুদ্ধে গিয়ে নিহত হন। ঘাস নয় বাবার মৃতদেহও দেখেনি, কেউ ফিরিয়ে আনেনি।
এরপর ঘাস নয় গ্রামবাসীর সন্তান হয়ে ওঠে।
তবে এখন, ঘরে ফিরতে দৌড়ানো ঘাস নয়-এর মুখে শুধুই হতাশা।
সে জানে না নদীর বাঁধে অপেক্ষারত স্বজনদের কীভাবে মুখোমুখি হবে।
নদীর বাঁধে, কুঠার কাকা হঠাৎ চিৎকার করল, “ছোট নয়, ছোট নয় ফিরেছে!”
গ্রামবাসীরা সঙ্গে সঙ্গে আশায় উজ্জীবিত হয়ে পিছন ফিরে তাকাল।
তবে, তাদের হাসি মুখে জমে গেল।
“গোত্রপ্রধান কোথায়? তার যোদ্ধারা কোথায়? কেউ সঙ্গে আসেনি?”
“তবে কি…”
ঘাস নয় দ্রুত বাঁধে উঠে, হাউমাউ করে কাঁদল:
“গোত্রপ্রধান, গোত্রপ্রধান লোক নিয়ে পালিয়েছে! সব কিছু নিয়ে গেছে!”
এ কথা যেন বজ্রপাতের মতো উপস্থিত গ্রামবাসীদের গুঁড়িয়ে দিল।
শুধু তারা দিয়ে এই জল ঠেকানো অসম্ভব, কিন্তু গোত্রপ্রধানের দিকে যোদ্ধা, নানা সরঞ্জাম আছে, যদি গোত্রপ্রধান সবাইকে নিয়ে আসত, হয়তো জল ঠেকানো যেত, পুরো গ্রাম রক্ষা পেত।
জলদুর্যোগের কোনো প্রস্তুতি নেয়নি সে, অথচ দুর্যোগ এলে, সে কীভাবে পুরো গ্রাম ছেড়ে পালাতে পারে!
গোত্রপ্রধান তো এই অঞ্চলের অভিভাবক, এখানে তিনটি গ্রামের সবাই তার ওপর নির্ভর করে, সে কীভাবে এমন করে চলে যেতে পারে?