একুশতম অধ্যায়: সত্যি মাথা দরজায় চ্যাপ্টা হয়ে গেছে
সময়ের প্রবাহগত তারতম্যের কারণে, হুয়াং সি দাঁত ব্রাশ করা শেষ করে, ব্রাশটি কাপের মধ্যে রেখে দিতেই, সেখান থেকে ছোট কুও বিমান অনুসন্ধানের ফলাফল জানিয়ে দিল।
ছোট কুও জানাল, “আমি ইতিমধ্যে বিমানের যাত্রাপথের সমস্ত অংশের ভিডিও পরীক্ষা করেছি, কোথাও মানুষের কোনো চিহ্ন নেই।”
হুয়াং সি মনে মনে প্রশংসা করল, ছোট কুও সত্যিই অসাধারণ, শুধু নির্দেশ দিলেই সব কাজ ঠিকঠাক হয়ে যায়। ছোট কুও নিজেই কাজ শেষ করে এবং সঠিক সিদ্ধান্তও নিতে পারে।
দশ ঘণ্টার উড়ান ভিডিও, তাও আবার আটটি বিমানের, আর প্রতিটি খুঁটিনাটি দেখে মানবজাতির কোনো চিহ্ন খুঁজতে হবে—এই কাজ হুয়াং সি যদি নিজে করত, তাহলে সে নিশ্চয়ই ক্লান্তিতে জ্ঞান হারাত।
তবে, দশ ঘণ্টা, প্রতি ঘণ্টায় ৮০০ কিলোমিটার গতিতে, মানে সরাসরি আশেপাশে আট হাজার কিলোমিটার ব্যাসার্ধের এলাকা অনুসন্ধান করা হয়েছে, তবুও মানুষের কোনো হদিস পাওয়া গেল না? তবে কি এই গ্রহে আদৌ কোনো মানুষ নেই?
হুয়াং সি কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “মানুষের মতো কোনো প্রাণী কি আছে, ধরো বানরজাতীয়? অথবা, কোনো উচ্চবুদ্ধিসম্পন্ন প্রাণী দেখতে পেয়েছো?”
ছোট কুও উত্তর দিল, “বানরজাতীয় প্রাণী আছে, তবে মালিক যে পৃথিবীর ইতিহাসে মানুষের পূর্বপুরুষ হিসেবে পরিচিত প্রাইমেটদের কথা বলেছেন, তাদের মতো নয়। এখানকার বানররা আরও আদিম এবং উচ্চ বুদ্ধিমত্তা নেই। উচ্চতর বুদ্ধিসম্পন্ন প্রাণী এখনো পাওয়া যায়নি, তবে বিমানে থাকা দুটি ছোট রোবটকে অনুসন্ধান চালিয়ে যেতে দেওয়া যেতে পারে।”
হুয়াং সি বলল, “ঠিক আছে, বাকিটা তুমি চালিয়ে যাও। আমি ভাবছি কীভাবে এগোতে হবে।”
যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে হুয়াং সি খানিকটা হতাশ অনুভব করল।
এই পৃথিবীতে মানুষই নেই? তাহলে তো ভীষণ একঘেয়ে।
সে নিজেকে মানব-শোভিনিস্ট বলে মনে করত না, সে নিজেই মানুষ, সামাজিক প্রাণী হিসাবে নিজস্ব জাতির আরও সঙ্গী চাইবে, এটাই স্বাভাবিক।
হুয়াং সি ডান হাত বাড়িয়ে, সৃষ্টিশক্তি দ্বারা মুহূর্তেই তার হাতে ফুটে উঠল গোলাপি ছোট ফুলের এক গাছ।
এটা সবুজ পৃথিবীর ফুল, ওখানে খুবই সাধারণ, খাওয়ার উপযোগী নয়, কিন্তু ফুল ফোটার সময় অত্যন্ত সুন্দর।
পূর্বে হুয়াং সি ছোট কুওকে বহু সবুজ পৃথিবীর জীবের নমুনা আনতে বলেছিল, কেবল এই ফুল, যার নাম সে দিয়েছিল “রঙিন স্বপ্ন”, এত সুন্দর ছিল যে সে সঙ্গে সঙ্গে তা ধ্বংস করতে পারেনি।
তখনই সে এই ফুলের গঠন বিশ্লেষণ করে তার বইয়ে লিপিবদ্ধ করেছিল।
এখন, হুয়াং সির আত্মা অতুলনীয় শক্তিশালী, চেতনার বিশ্লেষণ ক্ষমতায় সে মুহূর্তেই এই ছোট ফুলের গঠন বোঝে এবং তা সংরক্ষণ করতে পারে।
তবুও, এককালের ব্যাকটেরিয়ার মতোই, সৃষ্টিশক্তি দিয়ে তৈরি ফুলটি শুরু থেকেই মৃত।
এখনও সে নিজের হাতে জীবন্ত প্রাণী সৃষ্টি করতে পারে না।
এটি অনেক পুরাণ-কথার মতো, কেবল প্রকৃত দেবতাই—সৃষ্টিকর্তা—জীবন সৃষ্টি করার অধিকার রাখে, মানুষ যতই শক্তিশালী হোক, বা উন্নত হোক, জীবনের রহস্য পুরোপুরি বোঝে না।
ফুলটি তার হাতে ছিল, কিন্তু কোমল পাপড়িগুলো আস্তে আস্তে ঝিমিয়ে পড়ল।
কারণ প্রতিটি কোষ বহু আগেই মৃত, ধীরে ধীরে জলের অভাবে শুকিয়ে যেতে থাকবে।
হুয়াং সি মাথা নাড়ল, মৃত ফুলটি অন্ধকার জগতে ছুঁড়ে ফেলল।
“জীবন—নিশ্চয়ই মহাবিশ্বের এক অলৌকিক বিস্ময়।”
হুয়াং সি নিজের অবস্থান সম্পর্কে স্পষ্টভাবে জানত, সে কেবল একজন সাধারণ মানুষ, কাকতালীয়ভাবে সৃষ্টির শক্তি পেয়েছে; এখনো তার দেহ সাধারণ মানুষেরই দেহ, সহজেই বার্ধক্যে পৌঁছায়, পচে যায়, কেবল সৃষ্টির বইয়ের ব্যাকআপ ও পুনরুদ্ধার ক্ষমতার ওপর নির্ভর করে টিকে থাকে।
সৃষ্টির বই, সৃষ্টিশক্তি, আর নিজে একজন জীব, একজন মানুষ—এখনো অসংখ্য রহস্য রয়ে গেছে, যা আবিষ্কারের অপেক্ষায়।
হুয়াং সি কিছুক্ষণের জন্য বিভ্রান্তিতে পড়ে গেল।
যুক্তি অনুযায়ী, সে ভবিষ্যতে ক্লোনিং প্রযুক্তি উন্নয়ন করতে পারে, তারপর বিজ্ঞানসম্মত উপায়ে বহু নিজের কপি তৈরি করে সবুজ পৃথিবীতে পাঠাতে পারে, তার ক্লোনরা সেখানে মানুষের শাসক হবে।
তবে, হুয়াং সি তা চায় না।
নিজের ক্লোন দিয়ে গঠিত একমাত্র মানবজাতির পৃথিবী—এটা খুবই ভয়ংকর।
হুয়াং সি অনেক ভেবেছে, এরপর ছোট কুওর সঙ্গে যোগাযোগ করল।
“সবুজ পৃথিবীতে কীভাবে উচ্চবুদ্ধিসম্পন্ন আদিবাসীর জন্ম হতে পারে?”
এবার ছোট কুও সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, ছয় সেকেন্ড চুপ করে থেকে বলল, “মালিক, এই প্রশ্নের উত্তর আমি দিতে পারছি না।”
ছয় সেকেন্ড, সবুজ পৃথিবীতে প্রায় আধা ঘণ্টা।
হুয়াং সি কল্পনা করতে পারল, ছোট কুও প্রায় সমস্ত প্রসেসিং ক্ষমতা ব্যবহার করেও উত্তর বের করতে পারছে না। সে হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, “ঠিক আছে, আমি নিজেই ভাবছি।”
…
সবুজ পৃথিবীতে ক’দিন পর, ছোট কুও বিভিন্ন বিভাগের কাজের দিক পরিবর্তন করল।
পৃথিবীর জীববিজ্ঞান বিভাগকে সর্বশক্তিতে সহায়তা করা শুরু করল, যাতে সবুজ পৃথিবীর প্রাণীরা দ্রুত বুদ্ধি অর্জনের পথে এগোতে পারে।
এটাই হুয়াং সি ছোট কুওকে নির্দেশ দিয়েছিল। এই পৃথিবীতে যদি কোনো জ্ঞান না থাকে, তবে সে নিজেরাই জ্ঞান সৃষ্টি করবে।
জীবন—অসীম সম্ভাবনার আধার।
…
২০২৪ সালের অক্টোবর।
শক্তি ঝড় অন্ধকার জগতে তাণ্ডব চালাচ্ছে।
হুয়াং সি আগেভাগেই ছোট রোবট এবং নেটওয়ার্ক ডিভাইস গুলোকে অন্ধকার জগত থেকে সরিয়ে নিয়েছিল, তাই বাড়ির আশেপাশে থাকা যন্ত্রপাতি কোন ক্ষতি পায়নি।
তবে, যারা দূরবর্তী অনুসন্ধানে ছিল, সেই ছোট রোবটগুলো আর চার্জিং রোবটগুলো ঝড়ে পড়ে গেছে।
ভাগ্য ভালো, ঝড়ে পড়ে গেলে তারা সবুজ পৃথিবীতে গিয়ে পড়ে, ওখানে হুয়াং সি আগেই একটা জাল রেখেছিল, সেখানে পড়ে গেলেই তুলে আনা যায়।
তবে ঝড়ে পড়ে যাওয়া রোবটগুলো সচরাচর আর ব্যবহার উপযোগী থাকে না। ঝড়ের প্রভাবে যারা সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তারা কেবল ভাঙা লোহার স্তূপে পরিণত হয়েছে, আর সরাসরি ঝড়ের কেন্দ্রে পড়া রোবটগুলো একেবারে ধ্বংস হয়ে মৌলিক কণিকায় রূপান্তরিত হয়েছে।
হুয়াং সি তার মানসিক শক্তির বলয় ছড়িয়ে এক কিলোমিটার দূর পর্যন্ত বিস্তৃত করেছে, প্রবল ঝড়ে সেটি আরও ছড়িয়ে দুই কিলোমিটার পর্যন্ত পৌঁছেছে।
ঝড় তার মানসিক বলয়ে প্রবলভাবে আঘাত করছে, হুয়াং সি এই বলয়ের মাধ্যমেই ঝড়ের গতিপ্রকৃতি পর্যবেক্ষণ করছে।
তার পর্যবেক্ষণ ক্রমশ সূক্ষ্ম হয়ে উঠছে, দেখতে পাচ্ছে, ঝড়ের শক্তি ছুরি-পত্রের মতো তার মানসিক বলয় কেটে ফেলছে, কিন্তু বলয় তাতে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে না; বরং এতে ভাগ হয়ে গেছে অসংখ্য সুতোর মতো।
মানসিক শক্তি ঝড়ে ছড়িয়ে অসংখ্য সূক্ষ্ম সুতায় বিভক্ত, ফলে ঝড়ের চাপ অনেকটাই কমে গেছে—একক বলয়ের চেয়ে অনেক বেশি নমনীয়।
হুয়াং সি চেতনার সাহায্যে নিজের মানসিক সুতোগুলো গোছাচ্ছে। একসঙ্গে কয়েক হাজার সূক্ষ্ম সুতোর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে হচ্ছে, এতে তার উপর প্রচণ্ড চাপ পড়ছে।
এটা তখনকার কথা, যখন মানসিক সুতোগুলো কোনো কাজ করছে না, কেবল ঝড়ের আঘাত সহ্য করছে, নিঃক্রিয়ভাবে ভাগ হচ্ছে, তবেই কয়েক হাজার সুতো ধরে রাখতে পারছে।
কিন্তু যদি এগুলোকে দিয়ে কিছু করতে হয়, তাহলে এই অবস্থা ধরে রাখা যাবে না, সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে যাবে।
এখন সে এই অন্ধকার জগতের ঝড়ে এক ঘণ্টার বেশি টিকে থাকতে পারে। যদিও ঝড় শেষ হওয়ার আগেই বেরিয়ে আসতে হয়, তবু এখন দ্রুত সেরে উঠতে পারে।
আরও কিছুক্ষণ পরে, যখন তার মানসিক সুতোগুলো ঝড়ে দুলছিল, হুয়াং সি অনুভব করল, একটি ছোট রোবট ঝড়ে উড়ে তার দিকেই আসছে, গড়াতে গড়াতে বৃত্তাকার গেটের দিকে এগোচ্ছে।
একটি ভাবনা মাথায় আসতেই, হুয়াং সি স্বতঃস্ফূর্তভাবে সেই সূক্ষ্ম সুতোগুলো ছুঁড়ে ছোট রোবটটি ধরতে চাইল।
ঝড় না থাকলে, হুয়াং সি সহজেই মানসিক শক্তি দিয়ে রোবটটি টেনে আনতে পারত, কিন্তু ঝড়ের প্রচণ্ড শক্তি রোবটটিকে উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছে, সেই সঙ্গে হুয়াং সির মানসিক বলয় ভেদ করার চেষ্টা করছে।
দুই শক্তি টানাটানি করার সময়, রোবটটি ঝড়ে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেছে।
“রক্ষা করা যাচ্ছে না…” হুয়াং সি রোবটটিকে বাঁচানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু ফলাফল হলো রোবটটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
সে নিজের অজান্তেই ঝড়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতা শুরু করল, “আমি বিশ্বাস করি, বাঁচাতেই পারব।”
হুয়াং সি তার মানসিক বলয়ের আকৃতি ও দিক ইচ্ছেমতো নিয়ন্ত্রণ করতে পারে; এবার, ঝড়ে কাটা মানসিক সুতোগুলো জড়ো করল, এক অংশে ছেঁড়া রোবটটিকে ধরে রাখল, অন্য অংশে সুতোগুলো একত্রে গুটিয়ে ঝড়ের সামনে আড়াল তৈরি করল।
ঝড় ফের তার মানসিক সুতোগুলো টুকরো টুকরো করে কাটল, কিন্তু হুয়াং সির চেতনার নির্দেশে তা আবার জোড়া লাগল, রোবটটির সামনে প্রতিরোধ গড়ে তুলল।
“আটকে রেখেছি… এখনও পারছি।” হুয়াং সি দাঁত চেপে সহ্য করতে লাগল।
তবে এই ধরনের শক্তি-ঝড়ের ভেদক্ষমতা ভয়ানক, আর ঝড়ের ঘূর্ণাবর্তে বাতাসের দিকও স্থির নয়, ঘন ঘন ঘূর্ণি উঠছে।
হুয়াং সি কষ্টেসৃষ্টে ঝড়ের আঘাত ঠেকিয়েছে, এমন সময় এক ঘূর্ণি এসে কাঁটার চাকার মতো ছুটে এলো, মুহূর্তেই তার মানসিক বলয়ে বড় ছিদ্র করে ফেলল, আর রোবটটি ধরে রাখা গেল না।
ছোট রোবটটির ধ্বংসাবশেষ দূরে গড়িয়ে গেল।
“ফিরে এসো…!” হুয়াং সি ছেঁড়া মানসিক সুতোগুলো বাতাসে ছড়িয়ে দিল।
কিন্তু, চোখের নিমেষে, রোবটটি বৃত্তাকার গেটের সামনে গিয়ে পড়ল।
হুয়াং সির মানসিক শক্তি ইতিমধ্যে এক হাজার তিনশো মিটার দূর পর্যন্ত প্রসারিত হয়েছে, ঝড়ের আঘাতে তা স্পষ্টভাবে দুর্বল হয়ে এসেছে, শেষপ্রান্তের সঙ্গে নিজের সংযোগও অতি দুর্বল, মনে হয় সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে যাবে।
“আরো একটু, পেয়ে যাব।”
স্বভাবতই অতিরিক্ত সতর্ক, কিন্তু প্রাণের কোনো ঝুঁকি না থাকলে, হুয়াং সি কাজের প্রায় শেষ পর্যায়ে পৌঁছে গেলে সব ভুলে যায়; এখন তার মানসিক বলয় আর ভাঙা রোবটের মধ্যে অল্পই ব্যবধান।
দশ মিটার, আট মিটার, পাঁচ মিটার… হুয়াং সি ঝড়ের ছুরিকাঘাত সহ্য করে মানসিক শক্তির শেষপ্রান্ত দিয়ে রোবটটিকে ছুঁতে চাইল।
“শ্শ!” রোবটটি অবশেষে ঝড়ে উড়ে গিয়ে বৃত্তের সামনে পড়ল, মুহূর্তেই বৃত্তের ভেতরে হারিয়ে গেল।
হুয়াং সি সামলাতে না পেরে মানসিক বলয় সরাসরি বৃত্তের স্থানান্তর পথে আঘাত করল।
সেই মুহূর্তে, হুয়াং সি'র মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, সে প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।
একটা তুলনা টানা হলে, তার আত্মা সরাসরি লোহার পাতের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
বৃত্ত কেবল পদার্থ প্রবেশ করতে দেয়, নিখাদ চেতনা নয়—হুয়াং সি সত্যিই অনুতপ্ত, ঝড় ও লোহার পাতের সঙ্গে মাথা ঠোকার মতো কাজ করেছে।
ওই মুহূর্তের যন্ত্রণায় তার মানসিক বলয় স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় দ্রুত সঙ্কুচিত হয়ে গেল, আর ঝড়ের সঙ্গে আর খেলতে ইচ্ছা করল না।
শান্ত হয়ে সে আত্মার অবস্থা পরীক্ষা করল, সত্যি, মারাত্মক আঘাত পেয়েছে, অন্তত পাঁচ দিন না গেলে সেরে উঠবে না।
এর আগে সে ভেবেছিল, হয়তো দেহ না নিয়ে, কেবল চেতনা দিয়ে বৃত্ত পেরিয়ে দেখতে পারে।
কিন্তু মানসিক বলয় সর্বাধিক এক কিলোমিটার পর্যন্ত পৌছতে পারে, বৃত্তে পৌঁছায় না।
এবার ঝড়ের সুবিধায় চেষ্টা করল, কিন্তু বৃত্ত তাকে একেবারে চমকে দিল—এ যেন সত্যিই মাথা গলায় দরজায় আটকে গেছে!
তাহলে বুঝতে পারা গেল, দেহ বাড়িতে রেখে চেতনা দিয়ে অন্য জগতে যাওয়া সম্ভব নয়।
হুয়াং সি ভাবল, তবে কি সবুজ পৃথিবীতে যেতে হলে দেহ নিয়ে যেতে হবে?
সে মাথা নাড়ল, ভাবল খুবই বিপজ্জনক, থাক।
অন্ধকার জগত নিজেই যথেষ্ট ভয়ংকর, হুয়াং সি কখনও তার দেহ নিয়ে বাইরে যায়নি।
সবুজ বিশ্বের খাবার যতই সুস্বাদু হোক, সে যদি ওদিকে যায়, তাহলে সৃষ্টির বই কী করবে? সঙ্গে নেবে? হারিয়ে ফেললে? বিপদ হলে? সে যদি চলে যায়, বই যদি যেতে না পারে, তাহলে তো বই ব্যবহার করতে পারবে না! ভুল করে সেখানে পড়ে মরলে পুনর্জন্মও হবে না!
তাই, হুয়াং সি দেহ নিয়ে যাওয়ার কোনো চিন্তাই করল না, বরং ঘরের মধ্যে স্থিত হয়ে রইল, নির্ভরযোগ্য এক বৃদ্ধ কুকুরের মতো।