৭৭তম অধ্যায় উন্মাদ হাস্যকৌতুক (১/৫)
কানগু শহর, অবরুদ্ধ থাকার তেইশতম দিন।
তিন দিন কেটেছে।
সেই রহস্যময় সত্তা তাকে জিজ্ঞাসা করার পর থেকে, কেন সে এখনও মরে না, আরও তিন দিন চলে গেছে।
প্রতিদিন, লু ছু চুপি চুপি রুমালে রক্ত থুথু দিত।
সে খুব ভালোভাবে গোপন করেছিল, কেউ বুঝতেই পারেনি তাদের মহান সেনাপতির শরীর সম্পূর্ণরূপে ভেঙে পড়েছে, সবাই ভাবত সে এখনও সেই অপরাজেয় তীরন্দাজ, ড্রাগন দেশের গর্ব।
এখন, ব্যথাও আস্তে আস্তে অনুভূতি হারাচ্ছে, এই দেহ ক্রমশ সংবেদনশীলতা হারাচ্ছে।
"আরও একটু সহ্য করো, সাহায্যকারীরা এলে, কানগু শহরের অবরোধ ভাঙলেই মুক্তি..."
লু ছু এখনও প্রতিদিন কষ্ট করে প্রাচীরে উঠত, পাহারাদার সৈন্যদের সাথে কথা বলত, তারপর অপ্রস্তুত ভঙ্গিতে নিজের বাসভবনে ফিরে যেত।
ভাগ্য ভালো, তাকে বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি।
সেদিন বিকেলে সুসংবাদ এলো, ড্রাগন ঝি-র সাহায্যকারী বাহিনী এসে পৌঁছেছে! শত্রুপক্ষ পশ্চাদপসরণ করছে।
কানগু শহরে আনন্দের বন্যা বয়ে গেল, শত্রুরা সরে যাচ্ছে! ড্রাগন দেশের সেনাবাহিনী এসেছে!
এই শহরে কেউই জানে না, ড্রাগন ঝি রাজপুত্র শত্রু পক্ষের সঙ্গে আগেই যোগাযোগ করেছিল।
"তুমি দশ মাইল পেছনে সরে যাও, তোমার গুপ্তচর পাঠাও, আমি ড্রাগন ঝি তোমাকে সন্তোষজনক উত্তর দেব।"
প্রাচীরের পাশে দাঁড়িয়ে লু ছু ড্রাগন দেশের সেনাবাহিনীর আগমন দেখে কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল, যদিও সংখ্যা কম, অন্তত শত্রু সরে গেছে, তারা আরও কিছুদিন টিকতে পারবে।
তার ওপর, ড্রাগন ঝি রাজপুত্র, বর্তমান সম্রাটের চাচা, তার আগমন মানে ড্রাগন দেশ এখনও কানগু শহরকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছে।
কানগু শহর, অবশেষে রক্ষা পেল! মাত্র এক হাজার সৈন্য এবং সমস্ত শহরবাসীর জন্য সে বেঁচে থাকার সুযোগ এনে দিয়েছে!
এবং, সে ড্রাগন দেশের পশ্চাদ্ভাগের সকল নাগরিককেও রক্ষা করেছে!
এক ধরনের স্বস্তির অনুভূতি লু ছু-র মানসিক দৃঢ়তাকে খানিকটা শিথিল করল, কখন যে তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এলো, শরীর কেঁপে উঠল, সে জানতেই পারল না।
না, এখনই নয়!
লু ছু আবার জোরে নিজেকে চিমটি কাটল, সামান্য চেতনা ধরে রাখার চেষ্টা করল, টিকে থাকতে হবে, মরলেও নিজের শহরে ফিরে মরতে হবে, শত্রুর চোখের সামনে নয়!
আদেশ পাওয়ার পর, কানগু শহরের সৈন্যরা দরজা খুলে দিল, দুই পাশে দাঁড়িয়ে রাজধানী থেকে আগত বাহিনীকে স্বাগত জানাল।
ড্রাগন ঝি রাজপুত্র নিজে বাহিনীর নেতৃত্ব দিয়ে এসে শহরবাসী ও সৈন্যদের মনে উৎসাহের সঞ্চার করল।
"সেনাপতি, আপনি অনেক কষ্ট করেছেন," ড্রাগন ঝি হাসলেন, "চলুন, ঘরে গিয়ে একটু কথা বলি।"
লু ছু হঠাৎ অদ্ভুত এক অনুভূতি পেল।
ড্রাগন ঝি তো সাধারণত তার সঙ্গে বনিবনা করে না, এখন এত আপন কেন?
থাক, বড়জোর তাকে সেনাপতির পদ ছাড়তে হবে।
ড্রাগন ঝি তো অনেকদিন ধরেই এ পদ চাইছিল, এবার সব ছেড়ে দিক। এমনিতেই তার আর বেশিদিন বাঁচার নেই।
সে অজানা দেবতা বা প্রেতাত্মা যা বলেছিল, সে তো বলেই দিয়েছিল, তার অনেক আগেই মরার কথা ছিল।
"একটু দাঁড়াও," ড্রাগন ঝি-র লোকজন শহরের সব সামরিক কর্মকর্তাকে থামিয়ে দিল, "রাজপুত্র সেনাপতির সঙ্গে গোপন আলোচনা করবেন, তোমাদের প্রবেশ নিষেধ।"
লু ছু হাত তুলে পশ্চাদপসরণে ইচ্ছুক কর্মকর্তাদের থামাল, সাহসিকতার সঙ্গে নগরপ্রধানের কক্ষে প্রবেশ করল।
ড্রাগন ঝি-ও লোকজন নিয়ে দ্রুত প্রবেশ করল।
"লু ছু-কে ধরে ফেলো!" ড্রাগন ঝি বজ্রকঠিন স্বরে চিৎকার করল।
লু ছুর শরীর এতটাই দুর্বল ছিল যে সে বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ করল না। ড্রাগন ঝি-র লোকজন তাকে শক্ত করে দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেলল।
"কথা বলো না, সরাসরি পিছনের দরজা দিয়ে নিয়ে যাও, প্রাচীরের ওপর নাও," ড্রাগন ঝি নিষ্ঠুর মুখে বলল।
তার লোকজনও অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে কাজ করল।
কয়েকজন তাকে ঠেলে নিয়ে গেল, হোঁচট খেয়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হওয়ায় তারা সরাসরি তাকে তুলে নিয়ে বাইরে চলল।
তারা লু ছু-কে নিয়ে প্রাচীরে উঠল।
প্রাচীরের ওপরে বাতাস ঠান্ডা।
এপ্রিল মাস।
লু ছুর দৃষ্টি কালো দেয়ালের ওপর পড়ল, এখানে বসন্তের কোনো ছাপ নেই।
বসন্তের বাতাস এখানে এসে পৌঁছায় না।
তবু, এখন গলিখ নদীর শহরে নিশ্চয় ফুল ফুঁটেছে।
ওখানকার বসন্ত নিশ্চয়ই অপূর্ব সুন্দর।
লু ছু স্মরণ করল, সেই এক বসন্তে, চেন রেন বিয়ের পাড়ে দাঁড়িয়ে হাত নেড়ে তাকে বিদায় জানাচ্ছিল।
গাছ থেকে ঝরে পড়া ফুলের বৃষ্টি রেন বিয়ের গায়ে ছিটিয়ে পড়ছিল, তার মুখখানি আরও উজ্জ্বল ও সুন্দর দেখাচ্ছিল।
তারপর কত বছর কেটে গেছে।
জানাই নেই, রেন বিয়ে এখন কেমন আছে, এখনও কি তার ফেরার অপেক্ষায় আছে?
তার স্বভাব এতটাই একগুঁয়ে, নিশ্চয়ই জীবন খুব কঠিন কাটছে... দুঃখের বিষয়, এবার তাকে হতাশ হতে হবে... কারণ... সে আর পারছে না...
সৈন্যরা জোরে ঠেলে দিল, লু ছু প্রাচীরের এক স্তম্ভের সামনে এসে পড়ল।
তার নিঃশেষ শরীরটি সেই স্তম্ভে ধাক্কা খেল।
ঠিক সেই সময়, লু ছু-র আত্মা তার দেহ থেকে ধীরে ধীরে ভেসে উঠল।
এক স্বল্প সময়ের চক্রাকারে মাথা ঘোরা অনুভূতির পর লু ছু-র চেতনা স্পষ্ট হল, সে নিজের সামনে দৃশ্য দেখতে পেল।
তার দৃষ্টিতে, সে দেখল ড্রাগন ঝি প্রাচীরে দাঁড়িয়ে, চতুর্দিকে সৈন্যে ঘেরা।
ড্রাগন ঝি-র মুখ গম্ভীর, পেছনে ইশারা করল।
সৈন্যরা একটু ইতস্তত করল।
ড্রাগন ঝি গালি দিয়ে সৈন্যের হাত থেকে ব্রোঞ্জের ছুরি ছিনিয়ে নিল, তারপর নিজেই দড়িতে বাঁধা দেহের দিকে ছুরি চালাল।
একবার, আরও একবার, গলাটির বিচ্ছিন্নতায় ভারী মাথাটি মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।
লু ছু সেই মাথাটি স্পষ্ট দেখতে পেয়ে চমকে উঠল।
ওই চেনা মুখ... এ তো তার নিজের মাথা!
তার দেহটি স্তম্ভে বাঁধা, মাথাটি মাটিতে পড়ে আছে, তাহলে ঠিক এই মুহূর্তে, যিনি সব কিছু দেখছেন, তিনি কী?
ড্রাগন ঝি একটি বাঁশের দলিল বের করল, হাত নেড়ে খুলে পড়তে শুরু করল:
"তিনজন প্রধান মন্ত্রীর সুপারিশে, সকল মন্ত্রীর মতামতে, সম্রাটের অনুমোদনে—"
"লু ছু কর্তব্যে অবহেলা করেছে, বিদ্রোহ করেছে, দেশের অপরাধী, এখন শাস্তিপ্রাপ্ত!"
শব্দগুলো বজ্রপাতের মতো শহরের সৈন্য ও নাগরিকদের কানে বাজল।
শাস্তিপ্রাপ্ত?
কি হয়েছে?
সেনাপতি দেশের অপরাধী?
সবাই বিস্ময়ে হতবাক, এ কী ধরনের হাস্যকর কথা? লু সেনাপতি তো চৌদ্দ বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়ে দেশের জন্য অসংখ্য কৃতিত্ব অর্জন করেছে, সে কিভাবে দেশের শত্রু হয়?
ড্রাগন ঝি-ও কিছুটা উদ্বিগ্ন, সে আবার বাঁশের দলিল তুলে কঠোর কণ্ঠে বলল:
"এটি সম্রাটের আদেশ, অবাধ্য হলে মৃত্যুদণ্ড!"
কানগু শহরে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।
শহর থেকে প্রাচীর, সেখান থেকে ওপরে, আকাশের উচ্চতায়, একজন উড়ে চলেছে, চারপাশে মেঘের আস্তরণ।
কানগু শহরের আকাশে এসে সে হঠাৎ থেমে উচ্চস্বরে বলল:
"পিতৃদেব, আমি এসেছি, কি দেরি হয়ে গেল?"
সে ছিল ওয়েই জি।
ওয়েই জি সাদা পরীক্ষাগারের পোশাক পরে ছিল, তাকে বিশেষভাবে ডাকা হয়েছিল হুয়াং সি-র আদেশে।
"না," হুয়াং সি নিচে কানগু শহরের দৃশ্য দেখছিলেন, চলমান সব নাটকীয়তা দেখছিলেন।
তিনি মৃদুস্বরে বললেন, "কী হাস্যকর..."
"দুই বাহিনীর মুখোমুখি যুদ্ধে প্রধান সেনাপতি হত্যা।"
"রাজপুত্র নিজ হাতে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর।"
"অত্যন্ত অযৌক্তিক, সত্যিই এক হাস্যকর প্রহসন।"
হুয়াং সি-র মানসিক শক্তির বলয়ে কিছুই তার নজর এড়াতে পারে না।
লু ছু-র জীবন, প্রকৃতপক্ষে কানগু শহরের অবরোধ ভাঙার মুহূর্তেই মানসিক শিথিলতায় শেষ হয়ে গেছে।
তবু সে বেঁচে ছিল, ভয়ানক দৃঢ় মানসিক শক্তিতে বেঁচে ছিল।
শেষ পর্যন্ত সৈন্যদের ধাক্কায় প্রাচীরে তার মৃত্যু ঘটে।
ড্রাগন ঝি-র হাতে নিহত হয়েছিল কেবল মৃতদেহ।
লু ছু নামের মানুষটি, বছরের পর বছর যুদ্ধের চাপে ড্রাগন দেশ তাকে মৃত্যুর পথে ঠেলে দিয়েছিল।
আর ড্রাগন দেশের রাজা, রাজপরিবার, মন্ত্রীরা, অদ্ভুতভাবে ভেবেছিল সে এখনও বেঁচে আছে, আরও একবার তাকে হত্যা করতে হবে।
মানবজীবনের চেয়ে বড় কৌতুক আর কিছু নেই।