অধ্যায় ৮৩: প্রথমে পৃথিবীর জন্য বিরতি চেপে ধরা (২/৩)
বিজ্ঞানের সময় প্রবাহে প্রবেশ করার পর, সকল জীবিত প্রাণী এক অচল অবস্থায় আটকে গেল, যেন কেউ গবেষণায় ব্যস্ত। সবার জন্য থামার বোতাম চেপে দিয়ে, হুয়াং সি লু চুওর চেতনা উল্টে দেখল, সে অস্ত্রের প্রয়োজন কেন অনুভব করছে।
ঘটনা ঘটলে কর্মচারীর কাছে না গিয়ে, বরং সরাসরি তার পারফরম্যান্স রিপোর্ট খোঁজা—এটাই এক প্রকৃত পুঁজিপতির স্বভাব। দেখেই হুয়াং সি বুঝল, লু চুও টের পেয়েছে সে সারা দেশের যে মৃত্যুশক্তি শোষণ করেছে, তার কার্যকর ব্যবহার নিশ্চিত করতে হলে তাকে কোনও পরিবাহকের দরকার।
তাই, সে এমন এক বিশেষ অস্ত্র চায় যা মৃত্যুশক্তি প্রবাহিত করতে পারে।
“মৃত্যুশক্তি?”
একটা সূক্ষ্ম কালো ধোঁয়া নিচ থেকে দ্রুত উপরে উঠে এল, হুয়াং সি চেতনার বলয়ে সেটি আলতোভাবে ধরে ফেলল।
“এত অনৈজ্ঞানিক কিছু ছুঁতে ইচ্ছা করে না।” হুয়াং সি তবুও কিছুটা বাধাগ্রস্ত অনুভব করল, “লু চুও কেন একটা বৈদ্যুতিক প্রতিভা জাগ্রত করল না, তাহলে তো সে মানবচার্জার হতে পারত!”
বৈদ্যুতিক শক্তির অধিকারীরা তো অতিরিক্ত কাজের জন্য আদর্শ নয় কী!
এখন হুয়াং সি বুঝতে পারল, কেন সে আগে কেবল নিজের সৃষ্ট প্রাথমিক শক্তি ছাড়া অন্য কোনো শক্তি দেখতে পেত না।
কারণ, হুয়াং সি-র সেই প্রতিভা নেই।
কিন্তু লু চুও দেখতে পারে, তাই হুয়াং সি যেহেতু তার আত্মার অধিপতি, স্বভাবতই সে তার ক্ষমতা ভাগ করে নেয়, এখন হুয়াং সি-ও মৃত্যুশক্তি দেখার ক্ষমতা পেয়েছে।
লু চুও-র আত্মার প্রকৃতি স্বতঃস্ফূর্তভাবে মৃত্যুশক্তির সঙ্গে মানানসই।
কালো ধোঁয়াটি আকাশে পাক খেতে খেতে নাচল, বেশিক্ষণ লাগল না, হুয়াং সি তার প্রকৃতি বুঝে গেল।
এটি একধরনের “ঋণাত্মক” শক্তি।
সাধারণ শক্তি বেশিরভাগই ধনাত্মক, যেমন গতিশক্তি বস্তুকে সামনের দিকে ঠেলে দেয়, চৌম্বকশক্তি বস্তুকে টেনে আনে ইত্যাদি।
কিন্তু মৃত্যুশক্তির “ঋণাত্মকতা” তাকে দুটি বৈশিষ্ট্য দেয়।
প্রথমত, এটি জীবের প্রাণশক্তি শুষে নেয়; দ্বিতীয়ত, এটি সহজেই ঘনীভূত হয়ে নিচে জমা হয়, বিস্তার লাভ করে না।
প্রথম বৈশিষ্ট্য দেখে হুয়াং সি কৌতূহলী হয়ে ভাবল, “যদি মৃত্যুশক্তি থাকে, তবে হয়তো তার বিপরীতে প্রাণশক্তিও আছে? দুই শক্তি কি ধনাত্মক ও ঋণাত্মক চার্জের মতো একে অপরকে বিনষ্ট করে?”
দুঃখজনক, সে এখনও অন্য কোনও শক্তি দেখতে পায় না।
মৃত্যুশক্তির প্রকৃতি বুঝে নিয়ে, হুয়াং সি অস্ত্র তৈরি করতে শুরু করল।
অন্ধকার জগতের প্রথম ব্যক্তির অস্ত্র, অবশ্যই চমকপ্রদ ও শক্তিশালী হওয়া উচিত।
সে সরাসরি লু চুও-র পাশ থেকে একগুচ্ছ মৃত্যুশক্তি নিয়ে, তা অসংখ্য সূক্ষ্ম সুতায় বিন্যস্ত করল, তারপর সৃষ্টিশক্তি দিয়ে সেই সুতাকে আবৃত করল, সৃষ্টিশক্তি দিয়ে ধনুকের কাঠামো গড়ল, তার ওপর বীরত্বপূর্ণ বর্মের অনুরূপ নকশা গড়ল, এবং দু’পাশে আলোক-ডানা সৃষ্টি করল।
“ডাই-কাস্ট” পদ্ধতিতে গড়া এই ধনুক স্বাভাবিকভাবেই মৃত্যুশক্তি ধারণের পথ পেল।
ধনুক বানিয়ে, হুয়াং সি চেতনার চাপ সরিয়ে নিল।
বিজ্ঞানের সময় ফুরোতেই, গোটা জগৎ আবার স্বাভাবিক ছন্দে ফিরে এল।
মানবসহ সব জীব হতবিহ্বল, এইমাত্র কী ঘটল?
হুয়াং সি মানসিক শক্তি দিয়ে নতুন ধনুকটি লু চুও-র সামনে তুলে ধরে বলল—
“বেরিয়ে এসো, সলিডার নক্ষত্রপুঞ্জের ক্রোধ!”
লু চুও-র মুখে একরাশ বিস্ময়।
কেন মহাদানবের দেওয়া অস্ত্রের নাম এত অদ্ভুত, দীর্ঘ, আর মনে রাখা কঠিন?
আকৃতিও অস্বাভাবিক, এমনকি আলোকিতও হচ্ছে।
হুয়াং সি নিছকই অন্য জগতে মজা করছিল, অন্ধকার জগতের প্রথম ব্যক্তির অস্ত্র তো অবশ্যই কিংবদন্তির অস্ত্র হতে হবে!
তবে নাম নিয়ে মজা করাই যথেষ্ট, হুয়াং সি মনেই জানিয়ে দিল, “অপর থেকে একে ‘কমলা ধনুক’ বলে ডাকলেই চলবে।”
লু চুও মাথা নেড়ে কমলা ধনুক হাতে নিল।
হাতে নিয়েই সে অনুভব করল, এই ধনুকটি অসাধারণ।
এটি যেন তার দেহের কালো ধোঁয়ার সঙ্গে সাড়া দিচ্ছে; কালো ধোঁয়া এতে ঢেলে দিলে...
লু চুও বাম হাতে কমলা ধনুক তুলল, দেহের কালো শক্তি ধনুকে ঢেলে দিল, স্বয়ংক্রিয়ভাবে কালো ধনুক-তার গঠন হল; সে অনুভব করল, কালো শক্তি ধনুকের গায়ে প্রবাহিত হচ্ছে, সে চাইলেই এ শক্তি ছুড়ে দিতে পারে, তারপর নিজের স্বভাবগত একাগ্রতায় শত্রু নির্ধারণ করল।
না! শুধু এক শত্রু নয়!
তার মন অতুলনীয় স্বচ্ছ, অনুভূতি তীক্ষ্ণ; সামান্য মনোযোগেই, সে সরাসরি চেতনায় ডজনখানেক শত্রুকে নির্ধারণ করতে পারে!
সে আর চোখ দিয়ে দেখছে না।
ডান হাত দিয়ে সে কাল্পনিক ধনুক-তারে হাত রাখল, সম্পূর্ণ টানল, কালো ধোঁয়ার তার আঙুলের সঙ্গে চলল।
হৃদয়ে প্রবল শক্তি গর্জন তুলল, দেহের কালো শক্তি হৃদয় চালিত হয়ে ধনুকে ঢল, মুহূর্তেই ধনুক-তার আর ধনুকের মাঝে বিশটিরও বেশি কালো তীর গড়ে উঠল!
লু চুও সাথে সাথেই ঘুরে দাঁড়াল, তীর তাক করল ইউয়ান উ লিং-এর দিকে।
“এই তীর তোমাকে জানানোর জন্য—”
“না! তুমি আমাকে মারতে পারো না! আমি পুরোহিত! আমি পূর্বপুরুষ দেবতার আশীর্বাদপ্রাপ্ত! তুমি ঈশ্বরনিন্দা করছো!”
ইউয়ান উ লিং আতঙ্কে স্তম্ভিত, লু চুও তো মারা গিয়েছিল? এত ভীতিকর রূপে সে কেন ফিরে এল, তার ধনুক-তীর দৃশ্যত অদৃশ্য, তবু মনে মৃত্যুর ছায়া ছড়িয়ে দিল!
“দেবতা পৃথিবীর প্রতি অনুগ্রহী নয়, আর আমি, অন্ধকারের সন্তান, হবো এই পৃথিবীর প্রতিশোধ!”
এই কথার সঙ্গে সঙ্গেই, ধনুক-তারে হালকা ঝংকার।
কালো তীর একই মুহূর্তে ইউয়ান উ লিং-এর বক্ষ বিদীর্ণ করে বেরিয়ে গেল!
মাঝে বিন্দুমাত্র সময় নেই, লু চুও-র গতি, তীরের উড়ান—সব মানুষের প্রতিক্রিয়ার বাইরে!
ইউয়ান উ লিং চিৎকারের সুযোগও পেল না, তার দেহ কালো ধোঁয়ার ছোঁয়ায় মুহূর্তেই প্রাণহীন, নষ্ট হয়ে গেল।
সবাই আতঙ্কে পিছু হটতে লাগল, লু চুও-র কাছ থেকে দূরে যেতে চাইল।
কিন্তু, দেরি হয়ে গেছে।
লু চুও-কে নতুন করে ধনুক টানতে হল না, সরাসরি তীর তাক করল লং ছি-র দিকে।
“যা বলেছ, দুষ্ট মন্ত্রী রাষ্ট্রের ক্ষতি করে, রাজার মানসিকতা ঘোলাটে করে...”
লং ছি আতঙ্কিত, “তুমি, তুমি আমাকে মারতে পারো না, তুমি তো আমার প্রধান, তোমাকে আমাকে রক্ষা করতে হবে!”
“লু চুও! উনি তো রাজা! তুমি পারো না!”
“থেমে যাও! তুমি তো ড্রাগন দেশের প্রধান!”
তবুও কমলা ধনুকের তার কেঁপে উঠল।
ঝংকারে, লং ছি-র মস্তক কালো ধোঁয়ায় বিদ্ধ হল!
লু চুও-র বাক্যের বাকি অংশ তখন রাজপ্রাসাদে প্রতিধ্বনিত হল—
“যদি রাজা নিজেই মূর্খ না হয়, তবে কে তাকে বিভ্রান্ত করবে!”
কালো শক্তি সরাসরি লং ছি-র মস্তিষ্ক গলিয়ে দিল, ড্রাগন দেশের রাজা সেখানেই মৃত্যুবরণ করল!
চারপাশের মানুষরা আর্তনাদ করে ছুটে পালাল।
লু চুও কেবল হালকা হাসল।
তারা পালাতে পারবে না, যাদের সে চেতনায় চিহ্নিত করেছে, তাদের মৃত্যু নির্ধারিত, পালানোর উপায় নেই।
“নিজের স্বার্থে, দেশ বিক্রি করে সম্মান চায়!”
“মূর্খ ও অক্ষম, শুধু নির্বুদ্ধিতার সীমা ছুঁয়েছে!”
“যোগ্যকে হিংসা করে, অন্তরে বিষ ছড়ায়!”
“কোনো ব্যক্তিত্ব নেই, কুসংস্কার আর ভিড়ের স্রোতে গা ভাসায়!”
একটি, দুটি করে তীর কমলা ধনুক থেকে বেরিয়ে গেল, প্রতিটি তীর প্রায় কোনো বিরতি ছাড়াই, সে যাকে চাইছে তাকে মুহূর্তে ধ্বংস করছে।
সে-ই অন্ধকার, সে-ই মৃত্যুর শাস্তি প্রদান করবে!
“লু চুও, তুমি পাগল!” ভীতসন্ত্রস্ত জনতার মাঝে, দেং উপাধ্যক্ষ না পালাল, না লুকাল, সে কাঁপতে কাঁপতে লু চুও-র দিকে আঙুল তুলল, “তুমি তো ড্রাগন দেশের প্রধান, চাইলে বিদ্রোহী তিন অভিজাতকে মারো, দেশের মানুষকে নয়!”
লু চুও দৃঢ় পদক্ষেপে এগোতে লাগল, যেন মৃত্যু স্বয়ং এগিয়ে আসছে, ধীর ও নিশ্চিন্তে পলায়নরত জনতার পেছনে চলল।
দেং উপাধ্যক্ষের কথা শুনে সে কঠোর স্বরে বলল—
“না, দেংগং, আমি পাগল নই, পাগল তো তোমরা, এই দেশ!”
লু চুও-র কণ্ঠ কালো শক্তির জোরে সমগ্র নগরীতে প্রতিধ্বনিত হল—
“আমি আমার জীবন দিয়ে ড্রাগন দেশ রক্ষা করেছি, এক জীবন ধরে রক্ষা করেছি; আর এই দেশ আমাকে কী দিল?”
“আমাকে হত্যার আদেশ তোমরা দিয়েছ, দেশের সীমানা তোমরাই খুলে দিয়েছ, তোমরা কী অধিকার রাখো নিজেকে ড্রাগন দেশের মানুষ বলার? তোমরাই তো দেশদ্রোহী! লং ছি-সহ!”
“এখনও চাও বেঁচে থাকতে, এখনও স্বপ্নে ডুবে থাকতে, তিন অভিজাতের শোষণে? হাস্যকর! এমন দেশ বিলীন না হলে ভালো!”
...