অধ্যায় ৭৬: দেশের অপরাধী (দ্বিতীয় প্রকাশ)

袁 উলঙ্ঘনের কথা শুনে সভাস্থল যেন কেঁপে উঠল।
আলোচনার সূত্রপাত ছিল কিভাবে কিঞ্চিত খুঁণের অবরোধ ভেঙে, লু চোরকে উদ্ধার করা যায়, অথচ কথাবার্তা হঠাৎই ঘুরে গেল—লু চোরকে হত্যা করে দেশকে রক্ষা করার প্রস্তাবে।
একজন সেনাপতি উষ্মা প্রকাশ করে বলল, “তিনজন মারকুটে প্রভু সুযোগের অপেক্ষায় আছে, তাদের প্রতিশ্রুতি নেহাতই ফাঁকা। তুমি তো শত্রুকে আমন্ত্রণ জানিয়ে নিজ দেশকে দুর্বল করে দিচ্ছ!”
তবে রাজকীয় সভার একজন গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রী, যার নাম উ ও তাই, সে বলল, “袁 উলঙ্ঘনের কথার মধ্যে কিছু যুক্তি আছে। রাজধানীর সৈন্যসংখ্যা কম, তিন প্রভুর বিরুদ্ধে প্রস্তুতি নেওয়ার প্রয়োজন সত্যিই আছে। বরং তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করলেই সুবিধা, পরিস্থিতি জানা যাবে।”
ড্রাগন কে, রাজা, বললেন, “সবাই থামো।袁 উলঙ্ঘনের কথা ঠিক। আগে তিন প্রভুর কাছে দূত পাঠাও, পরিস্থিতি জানো, তারপর সিদ্ধান্ত নাও।”
“রাজা, এটা করা যাবে না!” ফেলোয়া দয়া প্রায় পাগলের মতো হয়ে উঠল। তারা কি বুঝে বলছে? কখনো তিন প্রভুর বিরুদ্ধে সাবধানতা, আবার কখনো তাদেরকে রাজকার্যে আহ্বান করা—তাদের কি সত্যিই দেশপ্রেম আছে? সত্যিই দেশপ্রেম থাকলে কি তারা ড্রাগন দেশের জন্য হুমকি হয়ে উঠত?
তিন প্রভু একসময় ছিলেন ড্রাগন দেশের প্রথম রাজা ড্রাগন নয়ের সঙ্গী, প্রতিষ্ঠার নায়ক। কিন্তু শত শত বছর কেটে গেছে, তাদের উত্তরসূরীরা কতবার বদলেছে, এখনো কি সেই বন্ধন, সেই আনুগত্যের কথা বলা যায়?
ড্রাগন কে রাগে বললেন, “যথেষ্ট হয়েছে, সভা শেষ, পরে আলোচনা হবে!”
...
সাত দিন পরে।
কঙ্কর নদীর শহরে, তিনজন প্রধান মন্ত্রী একত্রিত হয়ে পরামর্শ করছেন।
“তিন প্রভু রাজকার্যে যোগ দিতে রাজি হয়েছে। তবে তাদের শর্তও আছে।” উ ও তাই বাঁশের পত্রিকা দেখে বললেন।
যাং তাইপাও ভ্রূ কুঁচকে পাশে প্রশ্ন করলেন, “ডেং তাইশি, আপনার কি মত?”
ডেং তাইশি তার সাদা ঘন দাড়ি স্পর্শ করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমাদের মতামত কোনো কাজে আসবে না, রাজা অবশ্যই সম্মত হবেন।”
যাং তাইপাও হতাশ হয়ে বললেন, “সবই袁 অং’র প্রলোভনের ফল! কিন্তু, এমন হলেও, রাজা কি সত্যিই লু চোরকে হত্যা করে তিন প্রভুর সাহায্য কিনবেন?”
উ ও তাই বললেন, “যাং সাহেব, এত রাগারাগি করবেন না। যদি লু চোর দেশের জন্য প্রাণ দেয়, সে নিশ্চয়ই খুশি হবে।”
ডেং তাইশি দুই সহকর্মীর হাত ধরে বললেন, “প্রথমে রাজার সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করি, তারপর অন্য মন্ত্রীদের সঙ্গে আলোচনা করব।”
অবশেষে চুক্তি হয়ে গেল।
ড্রাগন দেশের রাজা ও পূর্ব-দক্ষিণের তিন প্রভুর মধ্যে চুক্তি হলো—তারা কিঞ্চিত খুঁণের বিদ্রোহ দমন করবে, আর ড্রাগন দেশ কেবল অপরাধী লু চোরকে মৃত্যুদণ্ড দেবে।
এই সিদ্ধান্ত রাজকীয় সভায় যৌথভাবে আলোচনা ও প্রস্তাবিত হয়ে, ড্রাগন কে’র সীলমোহর অনুমোদিত।
প্রথমত, রাজা নিজেই এমন ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন, মন্ত্রীরা আর বিরোধিতা করতে পারেনি।
দ্বিতীয়ত, লু চোরের পক্ষে সভায় খুব কম সমর্থক ছিল, সেনাপতিদের প্রভাবও দুর্বল। সমস্যার সহজ সমাধান পাওয়া গেছে বলে, অনেকেই রাজি হয়ে গেল।

আসলে, লু চোর একজন দক্ষ সেনাপতি হলেও সেসব পুরোনো কথা। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তার পরাজয় বেশি, বিজয় কম। তাকে রেখে লাভ নেই, বরং নতুন শক্তিশালী সেনাপতি আনলে ভালো।
বিরোধিতা অনেকেই করেছে, তবে বেশিরভাগই নিচুস্তরের কর্মকর্তা, সভার বড় সিদ্ধান্ত বদলাতে পারেনি।
লু চোরের অপরাধ ঘোষণা করা হলো—“রাজকে অবমাননা, চরম বিদ্রোহ, দেশের শত্রু।”
এরপর, ড্রাগন দেশে এক অদ্ভুত দৃশ্যের উদয় হলো।
কঙ্কর শহর অবরুদ্ধ, লু চোর আটকে পড়েছেন, তার মৃত্যুদণ্ড ঘোষণার জন্য সেনাবাহিনী, সাহায্য বাহিনীর নামে, ড্রাগন জি’র নেতৃত্বে কঙ্কর শহরের দিকে এগিয়ে গেল।
袁 উলঙ্ঘন দূত হিসেবে পূর্ব-দক্ষিণের তিন প্রভুর কাছে পাঠানো হলো।
লু পরিবারের বাড়ি ঘিরে ফেলল সৈন্যবাহিনী। লু পিতা একজন অভিজাত, কিন্তু রাজসভায় কোনো পদ নেই, প্রতিরোধের সামর্থ্য নেই।
তিন প্রভুর বাহিনী যেকোনো দিন এসে পৌঁছাবে।
ড্রাগন কে আশা করছেন, তারা এসে তার অবরোধ ভাঙবে।
...
“বাবা, আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, আমাকে বাইরে যেতে দাও, আমাকে যেতে দাও!”
“চুপ করো! বাড়িতে শান্তভাবে থাকো, এক মাস গৃহবন্দি!”
“লু পরিবার আকস্মিকভাবে অবরুদ্ধ হলো, নিশ্চয়ই লু দাদা বিপদে পড়েছে! বাবা, আমাকে বলো, আসলে কী ঘটেছে?”
রেন বিছানায় হাঁটু মুড়ে বসে, তার চোখের জল জামায় ছড়িয়ে পড়ল।
রেন হো রাজসভায় সঙ্গীত বিভাগের প্রধান, ড্রাগন কে সঙ্গীত শুনতে পছন্দ করেন, তাই রেন হো’র দিন ভালোই কাটে, সম্পদও যথেষ্ট, শুধু জন্ম কিছুটা সাধারণ, এর বাইরে সবই বেশ ভাল।
তিনি জানেন, কী ঘটেছে—লু চোরকে শীঘ্রই হত্যা করা হবে, লু পরিবারের জন্য কোনো ভালো পরিণতি নেই, সর্বোচ্চ পুরুষেরা দাস, মেয়েরা দাসী, সর্বনিম্ন পুরো পরিবার নির্মূল।
কিন্তু, নিজের মেয়ের ব্যাপারে তিনি অসহায়।
মেয়ে ছোটবেলা থেকেই লু চোরকে চেনে, এখন ২৪ বছর বয়স, এখনো বিয়ে হয়নি, সমাজে নানান কথা হবে, অথচ সে প্রতিদিন অপেক্ষা করে লু চোরের ফিরে আসার জন্য।
আর তিনি হৃদয়হীন নন, মেয়েকে জোর করে অন্যত্র বিয়ে দিতে পারেন না।
বছরের পর বছর মেয়েকে প্রশ্রয় দিয়ে এসেছেন, কারণ তিনি জানেন, লু চোরের ফিরে আসার সম্ভাবনা নেই। যদি সে ফিরতে পারত, ফেং দয়া তো বহু বছর আগেই মারা যেত না...
রেন হো মাথা নেড়ে, চাকরদের নির্দেশ দিলেন মেয়েকে গৃহবন্দি রাখতে।
রেন বিছানায় চুপচাপ বসে, চোখের জল শুকিয়ে গেছে, বাবা এখনো বাইরে যেতে দিচ্ছেন না। সে লু পরিবারের কী হয়েছে দেখতে চায়, কাউকে জিজ্ঞেস করতে চায়, লু দাদা সীমান্তে কী করেছে।
সে বুক থেকে একটি রুমাল বের করল। রুমালটি একেবারেই সাধারণ, ছেলেদের ব্যবহারের মতো, মোটা কাপড়ের, সেলাই খুলে গেছে, কোনো কারুকাজ নেই।

তবুও, সেটি খুব পরিষ্কার, অন্তরে লুকিয়ে রাখা।
রেন বিছানায় বসে পুরোনো স্মৃতি মনে পড়ল।
তার বাড়ি ও লু পরিবারের বাড়ি কাছাকাছি, ছোটবেলা থেকেই পরিচয়। যখন লু চোর ব্যস্ত হয়ে যুদ্ধাভ্যাস করত, সে সাহস করে দেখতে যেত, আর দাবী করত, তাকেও যুদ্ধাভ্যাস শেখাতে হবে।
দুঃখজনক, এই বিষয়ে তার কোনো দক্ষতা নেই, বাবা-মা বারবার বকেছে।
রেন বিছানায় প্রতিদিন অপেক্ষা করত লু চোরের ফেরার জন্য।
ছোটবেলার চোখে লু চোর ছিল সুদর্শন, শক্তিশালী, তার প্রতি এক অসীম শ্রদ্ধা।
তবে লু চোর চৌদ্দ বছর বয়সে সৈন্যদলে যোগ দিল।
রেন বিছানায় কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞেস করল, “কেন যাচ্ছ? বাবা বলেছেন, সৈন্যদলে যোগ দেওয়া কঠিন, বিপজ্জনক, যদি তুমি ফিরে না আসো?”
লু চোর নিজের রুমাল বের করে রেন বিছানার ছোট মুখ মুছে দিল।
“অবিক, তুমি কি সুখে আছ?”
“হ্যাঁ! লু দাদা থাকলে খুব সুখে থাকি!”
“আমাদের পরিবারও ভালো, তাই...” লু চোর রেন বিছানার চোখের জল মুছে, রুমালটি তার হাতে দিয়ে বলল, “আমি ফেং দয়ার সঙ্গে যাচ্ছি, সীমান্তে, দেশ রক্ষা করতে, যাতে সবাই সুখে থাকতে পারে...”
লু চোরের দৃষ্টি কোমল, রেন বিছানার দিকে তাকিয়ে বলল, “অবিক, এটা আমার পুরুষ হিসেবে দায়িত্ব।”
শেষে, লু চোর সৈন্যদলের সঙ্গে চলে গেল, রেন বিছানায় পেছনে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল, “লু দাদা, তুমি অবশ্যই ফিরে আসো! আমি অপেক্ষা করব!”
রেন বিছানায় বাড়ি ফিরে, চুপচাপ শিখতে শুরু করল আগে অপছন্দের কাপড় বোনা ও কারুকাজ।
কয়েক বছর পরে, তার হাতের কাজ শহরে সেরা হয়ে গেল। সে এক সুন্দর রুমাল তৈরি করল, একবার লু চোর ফেং দয়ার সঙ্গে রাজধানীতে আসলে, সুযোগ নিয়ে রুমালটি দিল।
লাজুক মুখ দেখে লু চোর বুঝতে পারল তার মন।
তখন, লু চোর তার হাত ধরে বলল, “অবিক, অপেক্ষা করো, যুদ্ধ শেষ হলে, আমি অবশ্যই ফিরে আসব, রেন伯伯কে দেখব, আমরা...”
বলতে বলতে লু চোর নিজেও কিছুটা লজ্জা পেল।
এরপর, সৈন্যদল বের হলে, দুজন আর কখনো দেখা করেনি।