অধ্যায় ১৫৫: মানুষ সন্ধান ৩

“ওগো……”钟云 উদ্বেbhrvভরা চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল, তার এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে সে মোটেও একমত হতে পারল না।

কিন্তু য়ু ই অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রিয়া, এখন আমাদের কাছে কিছুই নেই, আর তুমি সবেমাত্র সন্তান প্রসব করেছ, তোমার শরীর খুবই দুর্বল। বুকের দুধ না থাকায় শিশুকে সবসময় চকলেট মেশানো জল খাওয়ানোও তো ঠিক নয়। আমি ওদের সঙ্গে লোক খুঁজতে যাচ্ছি, আর সেই সুযোগে তোমাদের জন্য কিছু খাবারও নিয়ে আসব।”

“কিন্তু এখন বাইরেটা যে ভীষণ বিপজ্জনক! তোমার যদি কোনো বিপদ হয়, তবে আমরা মা-ছেলে কোথায় গিয়ে দাঁড়াব?”钟云 কান্নায় ভেঙে পড়ল।

য়ু ই দ্রুত হাত বাড়িয়ে তার চোখের জল মুছে দিল এবং অত্যন্ত কোমল সুরে বলল, “কাঁদো না, তোমার এখন সূতিকাকাল চলছে, বেশি কাঁদলে শরীরের ক্ষতি হয়। ভরসা রাখো, ঝাং স্যারের মতো ক্ষমতাশালী মানুষেরা যখন আছে, তখন আমার কিচ্ছু হবে না।”

钟云 তখনও তাকে বাধা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু তার কথাতেও তো সত্যতা ছিল। নিজের বুকের দুধ নেই শিশুকে খাওয়ানোর মতো, সে যদি ভালো কিছু খাবার জোগাড় করে না আনে, তবে শিশুটিকে হয় চকলেট মেশানো জল নয়তো শুধু জল খেয়েই দিন কাটাতে হবে। দীর্ঘকাল এমন চলতে পারে না। শেষ পর্যন্ত সে চোখভরা জল নিয়ে তাকে বিদায় জানাল।

এই বিপদের দিনেও তাদের এই দম্পতির নিখাদ ভালোবাসা দেখে উপস্থিত সকলেরই মন গলে গেল।

ঝাং য়ু দীর্ঘ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এই সর্বনাশা ধ্বংসের যুগেও যারা নিজেদের ভালোবাসা টিকিয়ে রাখতে পেরেছে, এমন দম্পতি সত্যিই খুব কম দেখা যায়। য়ু ই নিজের জীবনের পরোয়া না করে স্ত্রী-সন্তানের জন্য খাবার জোগাড় করতে চলেছে, তার এই দৃশ্য দেখে ঝাং য়ুর বহুদিনের ঠান্ডা ও শক্ত হয়ে যাওয়া হৃদয় কিছুটা হলেও নরম হয়ে এল। একই সঙ্গে সে মনে মনে ভাবল, ঠিক আছে, ছেলেটি যেহেতু তার আগের কোম্পানিরই একজন কর্মী, আর সে অন্যের ওপর সম্পূর্ণ নির্ভর না করে নিজের শক্তিতে নিজে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে, তাই সে সাধ্যমতো য়ু ইয়ের ওপর একটু নজর রাখবে।

য়ু ইকে এগিয়ে আসতে দেখে, যাদের কাছেও খাবার ফুরিয়ে গিয়েছিল, এমন আরও কয়েকজন মানুষ কিছু সময় দ্বিধায় ভুগে শেষ পর্যন্ত সামনে এসে তার সঙ্গে যোগ দিল। অবশ্য তাদের প্রধান উদ্দেশ্য মানুষ খোঁজা ছিল না, বরং ঝাং য়ু এবং শেন রান-এর ক্ষমতার সুযোগ নিয়ে কিছু খাবার সংগ্রহ করা এবং উপরি পাওনা হিসেবে লোক খোঁজার কাজে একটু সাহায্য করা।

একে একে আরও অনেকেই তাদের অনুসরণ করল। বিশ জনেরও বেশি মানুষের সেই দল থেকে এক মুহূর্তেই দশ-বারোজন চলে গেল। বাকি যারা থেকে গেল, তারা চলে যাওয়া লোকগুলোর সঙ্গে আগেই কথা পাকা করে রেখেছিল—তারা এখানে থেকে ঘরদৌর পরিষ্কার ও গোছগাছ করে রাখবে, আর ফিরে আসার পর তারাও কিছু খাবার ভাগ পেয়ে যাবে। এই দলে অবশ্য নারীদের সংখ্যাই বেশি ছিল।

তারা সবাই চলে যাওয়ার পর বাকিরা দ্রুত হোটেলের দরজা বন্ধ করে তালা লাগিয়ে দিল। তারপর দুজনকে পাহারায় রেখে, বাকি সবাই আগে থেকেই উঠে আসা মানুষগুলোর সঙ্গে ওপরে চলে গেল, যাতে নিজেদের পছন্দমতো ঘর বেছে নিয়ে একটি আরামদায়ক বিশ্রামের জায়গা তৈরি করে নেওয়া যায়।

——

এই মুহূর্তে পুরো জে শহর জুড়ে মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছে, আর দ্বাদশ শতাব্দীর সেই প্রলয়ঙ্করী ঝড় অবিরাম গর্জন করে চলেছে। কেউ গাড়ির গতি বেশি বাড়াতে সাহস পাচ্ছে না।

পটাং~

গাড়িটি সবেমাত্র তিনশ মিটারের মতো সামনে এগোলো, এমন সময় রাস্তার ধারের একটা প্রকাণ্ড গাছ ঝড়ের বেগে ভেঙে পড়ল। মানুষের এক বুক চওড়া একটা বিশাল ডাল ওপর থেকে সোজাসুজি ঝাং য়ুর গাড়ির ওপর এসে পড়ার উপক্রম হলো।

ঠিক সেই মুহূর্তে, শেন রান ঝটপট গাড়ির জানলা খুলে হাত বাড়িয়ে পড়ন্ত সেই বিশাল গাছের ডালের দিকে এক থাপ্পড় চালালেন। হাতের ঝাপটা গিয়ে লাগল সেই ভাঙা ডালটার গায়ে—

পড়াম~

তক্ষনি তাদের গাড়ির ওপর সোজাসুজি পড়তে যাওয়া সেই বিশাল ডালের দিক বদলে গেল এবং গাড়িটিকে পাশ কাটিয়ে রাস্তার ধারের মাটিতে আছড়ে পড়ল। গাড়িটি অজস্র ছোট ডালপালা পিষে ঝড়ের বেগে ছুটে গেল, বাতাসে উড়িয়ে দিল পিষে যাওয়া অনেক গাছের পাতা, যা পরে আবার মুষলধারে নামা বৃষ্টির জলে ধুয়ে নিচে তলিয়ে গেল।

“সাবধান!” পেছন থেকে যেসব গাড়ি আসছিল, তারা এই জায়গাটি পার হওয়ার সময় জানালার কাচে ছোট ছোট ডালপালার আঘাত খেয়ে ভীষণ ঘাবড়ে গেল এবং প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে অন্য কোথাও ধাক্কা মারার উপক্রম হয়েছিল।

কোনোমতে সেই বিপদ পেরিয়ে যাওয়ার পর সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে উঠল, “কী ভয়ানক ব্যাপার!”

এমন ঘটনা কেবল একবার নয়, মোটে এক কিলোমিটারের একটু বেশি পথ যেতেই দু-তিনবার এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হলো। তবে ভাগ্য ভালো যে ঝাং য়ুরা সামনে থেকে পথ দেখিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল, তাই সবাই কোনোমতে রক্ষা পেয়ে গেল।

যেহেতু ওই লোকগুলো আগেই নিজেদের মধ্যে ঠিক করে রেখেছিল যে তারা কেবল আশপাশ থেকেই রসদ সংগ্রহ করবে, তাই তারা খুব বেশি দূরে যায়নি। শেন রান নিজের মানসিক শক্তি দিয়ে চারপাশটা একবার স্ক্যান করে নিলেন এবং অবশেষে সামনের দুইশ মিটার দূরে একটি বড় সুপারমার্কেট দেখতে পেলেন।