অধ্যায় ১২৬: আঘাত (প্রথম পর্ব)

ঝাং ইউয়ে লক্ষ্য করল লু জিফেং হাল ছাড়ার পাত্র নয়। আগুনের ড্রাগনটি তার দিকে ধেয়ে আসতে দেখে সে দ্রুত লাফ দিয়ে সরে গেল এবং দূরত্ব কমিয়ে লু জিফেংয়ের একেবারে পাশে চলে এল।

লু জিফেংয়ের সেই আক্রমণটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। তাকে নিজের এত কাছে দেখে সে ভাবল এটি তার জন্য সুবিধাজনক, তাই সে আবারও একটি আগুনের ড্রাগন ছুড়ে মারল।

কিন্তু কে জানত, তার হাতটি প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথেই ঝাং ইউয়ে সুযোগ বুঝে তার কবজি শক্ত করে চেপে ধরল এবং প্রবল জোরে মোচড় দিল, সেই সাথে পায়ের এক আঘাতেই তাকে ধরাশায়ী করল। সে কেবল তার পুরো হাতটিকেই পিঠের দিকে মুচড়ে দিল না, বরং এমন এক লাথি মারল যে লু জিফেং এক হাঁটু গেড়ে বসে পড়তে বাধ্য হলো।

“আহ!” ব্যথায় লু জিফেংয়ের কপাল বেয়ে ঘাম ঝরতে লাগল এবং সে আর্তনাদ করে উঠল। ব্যথার চোটে মনোযোগ দিতে না পারায় তার হাতের আগুনের ড্রাগনটি তৎক্ষণাৎ নিভে গেল।

ঝাং ইউয়ে লু জিফেংকে চেপে ধরে নড়াচড়া করতে দিল না। এরপর তার মুখে আলতো চাপড় দিয়ে বলল, “লু জিফেং, ভেবো না যে বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করলেই তুমি অপরাজেয় হয়ে গেছ। এই পৃথিবীতে এমন অনেক কিছুই আছে যা তোমার নাগালের বাইরে।”

কথাটি শেষ করে সে তার হাতের চাপ আরও বাড়িয়ে দিল, যাতে লু জিফেং ব্যথায় দাঁত খিঁচিয়ে উঠল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন চুইচুই বিষয়টি দেখে খুব উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সে ভাবতেও পারেনি যে ক্ষমতা পাওয়ার পরেও লু জিফেং ঝাং ইউয়ের সাথে পেরে উঠবে না। কী করবে তা ভেবে সে দিশেহারা হয়ে পড়ল।

যাই হোক, লু জিফেং শেষ পর্যন্ত একজন পুরুষ। একজন নারীর কাছে এভাবে পরাস্ত হয়ে চেপে থাকাটা তার জন্য চরম অপমানের। সে এই অপমান কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না।

সে গভীর শ্বাস নিল এবং সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করে ঝটকা দিয়ে ঝাং ইউয়ের হাত থেকে নিজেকে মুক্ত করল। মুক্ত হওয়ার পর সে যেন এক উন্মাদ সিংহের মতো হয়ে উঠল। সে একের পর এক আগুনের গোলা ঝাং ইউয়ের দিকে ছুড়তে শুরু করল।

পরিস্থিতি দেখে ঝাং ইউয়েও সতর্ক হয়ে গেল এবং দ্রুত সরে যেতে লাগল। কিন্তু দূরত্ব এত কম ছিল যে, সে যতই দ্রুত হোক না কেন, উন্মাদ লু জিফেংয়ের একের পর এক আগুনের গোলার সাথে পেরে উঠছিল না।

তিন-চারটি গোলা এড়িয়ে যাওয়ার পরপরই আরেকটি গোলা ধেয়ে এল। যদিও সে দ্রুত সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, তবুও আগুনের গোলাটি তার হাত ঘেঁষে চলে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে তার ত্বক পুড়ে গেল।

“মিস!”
“ভাবি!”
চেন কিদং এবং অন্যরা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল এবং সাহায্যের জন্য এগিয়ে যেতে চাইল।

তবে শেন রান তাদের চেয়েও দ্রুত ছিল। চোখের পলকে সে ঝাং ইউয়ের পাশে এসে দাঁড়াল এবং হাতের ঝাপটায় পরের আগুনের গোলাগুলোকে দূরে সরিয়ে দিল। আগুনের গোলাগুলো মাটিতে পড়ে গিয়ে ‘সাঁই সাঁই’ শব্দে সেই জায়গাটিকে ঝলসে কালো করে দিল।

“তুমি ঠিক আছো তো?” ঝাং ইউয়ের নিরাপত্তার বিষয়ে শেন রান সবসময়ই খুব স্পর্শকাতর। তার চিরচেনা বরফশীতল মুখেও এ সময় কিছুটা উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।

ঝাং ইউয়ে যন্ত্রণায় ‘ইস’ করে উঠল এবং তার পোড়া হাতের দিকে তাকাল, যেখানে লাল হয়ে গিয়েছিল। ভাগ্য ভালো যে আগুনের গোলাটি কেবল গা ঘেঁষে গেছে, সরাসরি আঘাত লাগলে হয়তো তার হাতটিই অকেজো হয়ে যেত।

শেন রান তার দৃষ্টি অনুসরণ করে আঘাতের জায়গাটি দেখতে পেল। তার কপালে ভাঁজ পড়ল। সে লু জিফেংয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, “মরতে চাইছিস।”

এরপর সে ঝাং ইউয়েকে ছেড়ে দিয়ে লু জিফেংয়ের দিকে এক হাত বাড়িয়ে দিল। তার এই আঘাতটি দেখতে সাধারণ মনে হলেও, যারা জানত না তারা হয়তো ভাবত সে নিজের প্রাণ দিতে যাচ্ছে, কারণ খালি হাতে আগুনের গোলার মোকাবিলা করা মানেই হাত পুড়ে যাওয়া।

কিন্তু সবাই অবাক হয়ে দেখল, আগুনের গোলার সাথে তার হাতের সংঘর্ষ হওয়ার পরও তার হাতে কোনো আঁচ লাগল না, বরং সেই আগুনের গোলাটি উল্টো লু জিফেংয়ের দিকেই আছড়ে পড়ল।

লু জিফেং দৃশ্যটি দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং দ্রুত পিছিয়ে গিয়ে পাশ কাটিয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু আগুনের গোলা থেকে বাঁচলেও, শেন রানের পরবর্তী আঘাত থেকে সে নিজেকে রক্ষা করতে পারল না।

ধপ!

শেন রানের হাতের ধাক্কা সরাসরি তার শরীরে আঘাত করল। সে যেন সুতো ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো চার-পাঁচ মিটার দূরে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল। যখন সে ওঠার চেষ্টা করল, তখন বুকের ভেতরে এক অসহ্য চাপ অনুভব করল এবং তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে গাঢ় লাল রক্ত গড়িয়ে পড়ল।