অধ্যায় ১৪৩: হাসপাতাল ১৪ (অষ্টম পর্ব)

তবে সেই নারীদের কাছ থেকে নিশ্চিত উত্তর পাওয়ার পর এবং ইউ ই-কে তার স্ত্রীকে ধরে থাকতে এবং কোলে সন্তান নিয়ে বেরিয়ে আসতে দেখার পর তারা অবশেষে বিশ্বাস করল যে ওয়াং চিং সত্যিই একজন বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী।

এরপর তারা যখন জানতে পারল যে চাং ইউয়ে এবং অন্যেরাও বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী, তখন তারা একাধারে বিস্মিত ও ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়ল। কারও কারও মনে হিংসেও জাগল—কেন তাদের নিজেদের কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, অথচ বাকি সবাই এই ক্ষমতার অধিকারী।

মানুষ স্বভাবতই এমন হয়। বিপদ যখন ঘনিয়ে আসে, তখন শত্রুরাও সাময়িকভাবে হাত মেলায় এবং বিপদের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াতে একজোট হয়। কিন্তু বিপদ কেটে গেলেই মানুষের মন প্রসারিত হতে শুরু করে। অথচ নিজেদের অক্ষমতার কথা ভুলে গিয়ে, অন্যের আছে কিন্তু নিজের নেই—এমন জিনিস দেখে তারা ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়ে।

হয়তো তারা এটা সজ্ঞানে বা উদ্দেশ্যমূলকভাবে করে না, কিন্তু মানুষের মনে লোভের একটা দিক থেকেই যায়; প্রশ্ন শুধু এতটুকুই যে তারা তা দমন করতে পারে কি না।

চাং ইউয়ে এবং তার সঙ্গীদের প্রতি ঈর্ষান্বিত সেই ব্যক্তিরা নিজেদের আবেগ যথাসম্ভব লুকিয়ে রাখার চেষ্টা করলেও, চাং ইউয়ে ও তার সঙ্গীরা তা ঠিকই ধরে ফেলল।

তবে তাতে তাদের বিশেষ কিছু যায় এল না। যাই হোক না কেন, তাদের তো বিশেষ ক্ষমতা আছেই, সুতরাং ওই ব্যক্তিরা তাদের আর কীই বা করতে পারবে?

তবে ওয়াং চিংয়ের ক্ষেত্রে দেখা গেল, তারা আবার আগের মতো তার দিকে তাকিয়ে রইল। যদিও এবারের সেই দৃষ্টি আগের মতো বিপজ্জনক ছিল না, তবুও তা ওয়াং ইউয়ের কাছে অস্বস্তিকর ঠেকছিল। সে অনিচ্ছাকৃতভাবেই আবার চাং ইউয়ের ঠিক পিছনে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।

চাং ইউয়ে তার দলের লোকজনকে উদ্দেশ করে বলল, "সময় অনেক হয়েছে, চলো আমরা এবার রওনা দিই।" এই বলে সে সবার আগে এগিয়ে চলল।

ইউ ই ডেকে উঠল, "এক মিনিট দাঁড়ান, প্রেসিডেন্ট চাং।"

চাং ইউয়ে ফিরে তাকাল এবং কিছুটা ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল, "আর কোনো কথা আছে?"

"আমি..." ইউ ই একটু দ্বিধায় পড়ে গেল। তারপর যেন মনে মনে কোনো এক কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে সরাসরি তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, "আমরা কি আপনার সঙ্গে যেতে পারি?"

"আমার সঙ্গে যাবে?" চাং ইউয়ে নিজের দিকে আঙুল নির্দেশ করে তাকে আবার নিশ্চিত করার জন্য প্রশ্ন করল।

সে দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে সায় দিল, "হ্যাঁ।"

তার আসল মতলব বুঝতে চাং ইউয়ের বিন্দুমাত্র অসুবিধা হলো না। সে মৃদু হেসে বলল, "ইউ ই, তুমি যে একসময় আমার কোম্পানির কর্মী ছিলে, সেই খাতিরে আমি তোমাকে সাহায্য করেছি, তাও আবার দু'বার। আমার কথা কি বুঝতে পেরেছ?"

তার কথার অর্থ হলো—সে যেহেতু তার সাবেক কোম্পানির কর্মী, তাই তাকে দু'বার সাহায্য করাটাই যথেষ্ট ছিল। এর চেয়ে বেশি কিছু করা মানে সীমানা ছাড়িয়ে যাওয়া।

ইউ ই তবুও জোরালো গলায় বলল, "আমি বুঝতে পেরেছি। তবে আপনি নিশ্চিত থাকুন, আপনি যদি অনুমতি দেন, আমরা কোনোভাবেই আপনার গতিরোধ করব না।"

চাং ইউয়ে কোনো উত্তর দিল না, শুধু একদৃষ্টে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

অতীতে সে একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বা প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছে এবং সর্বনাশা এই যুগে বেশ কয়েক বছর কাটিয়েছে। তাই সে বয়সে তরুণী হলেও তার ব্যক্তিত্বের মাঝে এক ধরনের শক্তিশালী প্রভাব বজায় ছিল। সাধারণ কেউ হলে তার এমন তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে এতক্ষণ টিকতে না পেরে কবেই হতোদম্প হতো।

কিন্তু ইউ ই পিছু হটল না। বেশ কিছুক্ষণ কেটে যাওয়ার পরও যখন দেখা গেল সে তার সিদ্ধান্ত বদলায়নি, তখন চাং ইউয়ে অন্য সবার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল।

কিছুক্ষণ আগে ইউ ই যখন তার সঙ্গে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিল, তখন সেখানে উপস্থিত সবার চোখেই একই রকম উদ্দেশ্যের ঝিলিক দেখা গিয়েছিল।

সে প্রশ্ন করল, "তোমরাও কি একই কথা বলছ?"

তাদের অধিকাংশই মাথা নেড়ে সায় দিল।

দৃশ্যটি দেখে সে একটু ভেবেচিন্তে উত্তর দিল, "তোমরা আমাদের সঙ্গে যেতে চাইলে যেতে পারো, তবে আগেই পরিষ্কার করে বলে রাখছি—তোমাদের নিরাপত্তার দায়িত্ব আমরা নেব না। তোমাদের কাছে খাবার নেই বলে আমরা নিজেদের খাবার তোমাদের দেবো না। যদি বেঁচে থাকতে চাও, তবে নিজেদের অস্ত্র তুলে নিয়ে জম্বিদের হত্যা করতে হবে, আর যদি না খেয়ে মরতে না চাও, তবে নিজেদের দায়িত্বেই রসদ জোগাড় করতে হবে।"

এমন যদি হয়, তবে তার সঙ্গে যাওয়ার আর না যাওয়ার মধ্যে তফাতটাই বা কোথায় রইল?

তার এই কথা শোনার পর অনেকেই দোদুল্যমানতায় ভুগে পিছিয়ে গেল।

তা দেখে চাং ইউয়ে শুধু একটু হালকা হাসি হাসল এবং নিজের লোকজনকে শেন রান-এর পেছনে পেছনে হেঁটে চলার নির্দেশ দিল।

তবে তার মুখে এমন কথা শোনার পরও ইউ ই একটুও দমে গেল না। সে তার স্ত্রীকে ধরে ধরে তাদের পেছনে পেছনে চলতে শুরু করল।

চাং ইউয়ে যখন পেছনে ফিরে ওয়াং-এর মায়ের সঙ্গে কথা বলছিল, ঠিক তখনই সে দৃশ্যটি তার চোখে পড়ল। তার দৃষ্টি একবারের জন্য থেমে গেলেও সে মুখে কিছুই বলল না।