অধ্যায় ১৩৫ হাসপাতাল ৬

মানসিক ক্ষমতার অধিকারী জম্বি হিসেবে আশেপাশের সবকিছুর ওপর তার পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ছিল এবং বিপদের আঁচ পাওয়ার ক্ষেত্রেও সে ছিল অত্যন্ত সংবেদনশীল। সে লক্ষ্য করল যে, তার নিয়ন্ত্রণে থাকা অন্যান্য জম্বিদের সংখ্যা ধীরে ধীরে কমে আসছে। তাই সে দ্রুত পালানোর পথ খুঁজছিল এবং ঘটনাক্রমে張 ইউয়ে যেদিকে ছিল, সেদিকেই ছুটে এল।

張 ইউয়ে ঠিক সেই মুহূর্তে একটি দক্ষতা প্রয়োগ করে কয়েকটি জম্বিকে বরফ করে আটকে ফেলেছিল। হঠাৎ একটি জম্বিকে তার দিকে দ্রুত ছুটে আসতে দেখে সে আর নতুন করে কোনো দক্ষতা প্রয়োগ করার বা সরে যাওয়ার সময় পেল না। জম্বিটি তার দিকে মুখ হা করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"সাবধান!"

অন্যরা তখন তার থেকে বেশ কিছুটা দূরে ছিল এবং প্রত্যেকেই জম্বিদের মোকাবিলায় ব্যস্ত ছিল। তারা বিপদ টের পেলেও সাহায্য করতে যাওয়ার মতো অবস্থায় ছিল না, তাই চিৎকার করে সতর্ক করা ছাড়া তাদের আর কিছুই করার ছিল না।

張 ইউয়ে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। সে কোমর বাঁকিয়ে পেছনের দিকে ঝুঁকে জম্বিটির আক্রমণ এড়িয়ে গেল এবং পা দিয়ে জম্বিটির গায়ে দুটি লাথি মেরে দ্রুত উঠে দাঁড়াল।

শিকার ফসকে যাওয়া এবং লাথি খাওয়ার ফলে জম্বিটি প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে গর্জন করে আবারও ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু জম্বিটি যতটা দ্রুত ছিল,張 ইউয়েও ততটাই ক্ষিপ্র। সে আবারও তার 'আইস ফ্রিজ' দক্ষতাটি প্রয়োগ করল। জম্বিটি মাঝপথেই জমে গিয়ে বাতাসে স্থির হয়ে রইল, তার ভঙ্গিটি ছিল ঠিক张 ইউয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার মতো। ঠিক সেই মুহূর্তে শেন রান তার সামনের জম্বিদের নির্মূল করে সেখানে এসে পৌঁছাল।

জম্বিটি যখন張 ইউয়ের দক্ষতায় বরফ হয়ে আটকে ছিল, শেন রান তখন তার পেছনে গিয়ে তার মাথায় প্রচণ্ড শক্তিতে আঘাত করল। এই জম্বিটি গত রাতের জম্বিটির মতো ছিল না; এর প্রতিরক্ষা ক্ষমতা ছিল সাধারণ জম্বিদের মতোই দুর্বল। মাত্র একটি আঘাতেই সেটি মাটিতে পড়ে গেল। শেন রান বিষয়টিতে অবাক হয়ে বলল, "এটা এত দুর্বল কেন?"

張 ইউয়ে জম্বিটির মাথা থেকে ক্রিস্টাল নিউক্লিয়াসটি বের করে পরিষ্কার করার পর সেটি তার নিজের সংগ্রহশালায় রেখে দিল। সে উত্তর দিল, "অবশ্যই দুর্বল হবে। তুমি কি ভেবেছ মিউট্যান্ট জম্বিরা সব দিক থেকেই শক্তিশালী হবে? এটি একটি মানসিক ক্ষমতার অধিকারী জম্বি, যে মানুষের মস্তিষ্কে আঘাত করতে পারে এবং জম্বিদের দল নিয়ন্ত্রণ করতে পারে—এটাই তার বড় ক্ষমতা। যদি এর স্তর কম না হতো এবং সে আমাদের কবলে না পড়ত, তবে কি তুমি মনে করো একে এত সহজে কাবু করা যেত? এমন জম্বির শরীর একটু ভঙ্গুর হওয়াটাই তো স্বাভাবিক।"

শেন রান একটু ভেবে দেখল, কথাটি যুক্তিযুক্ত। যদি এই জম্বিটির স্তর আরও বেশি হতো, তবে তার বুদ্ধিমত্তাও বেশি হতো এবং তখন তাকে মারা এত সহজ হতো না। তাই এমন দুর্বল মাথা থাকাটা অস্বাভাবিক নয়।

মানসিক ক্ষমতার অধিকারী জম্বিটির বাধা দূর হওয়ার পর বাকি সাধারণ জম্বিদের মোকাবিলা করা অনেক সহজ হয়ে গেল। যদিও শত্রুর সংখ্যা তাদের তুলনায় কয়েক গুণ বেশি ছিল, কিন্তু এই সরু পথের কারণে সামনের জম্বিদের আটকে ফেললে পেছনেরগুলো আর এগিয়ে আসতে পারছিল না। তারা একের পর এক জম্বি নিধন করতে লাগল এবং এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে লড়াই করার পর সব কটিকে শেষ করা সম্ভব হলো।

অন্যরা যখন জম্বিদের মৃতদেহ পরিষ্কার করছিল,張 ইউয়ে এবং শেন রান তখন সেই রুদ্ধদ্বার প্রসূতি অস্ত্রোপচার কক্ষের দরজার সামনে এসে জোরে জোরে কড়া নাড়ল।

"ভেতরে কি কেউ আছেন?"

দরজাটি অত্যন্ত ভারী ছিল, ভেতরে কেউ থাকলেও তা শোনা সম্ভব ছিল না। তারা আবারও দরজা ধাক্কানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই খট করে শব্দ করে দরজাটি খুলে গেল। ভেতরে দশ-বারো জন মানুষের আনন্দিত মুখ দেখা গেল, কিন্তু সেই সঙ্গে ভেসে এল রক্ত আর পচনের এক তীব্র উৎকট গন্ধ।

張 ইউয়ে এবং শেন রান ভ্রু কুঁচকে নিঃশ্বাস আটকে ফেলল। এত তীব্র রক্তের গন্ধ—এ কারণেই হয়তো এত জম্বি এখানে ভিড় করেছিল!

"আপনারা..."

"আপনারা কি আমাদের উদ্ধার করতে সরকার থেকে এসেছেন?"張 ইউয়ের প্রশ্ন শেষ হওয়ার আগেই ভেতরের একজন অধীর আগ্রহে জিজ্ঞেস করে বসল। বাইরের লোক কম দেখে তাদের চোখেমুখে একরাশ হতাশা ফুটে উঠল।

"বস张!" ভিড়ের মধ্যে থেকে হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। রক্তমাখা অবস্থায় একটি নবজাতক শিশুকে কোলে নিয়ে এক ব্যক্তি ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল।张 ইউয়েকে দেখে তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।