চতুর্থত্রিশততম অধ্যায়: আমি তার জন্য কিনে দিয়েছি

তার এই অবহেলিত, অত্যাচারিত চেহারাটি অনেক পুরুষের হৃদয় স্পর্শ করল, সবাই যেন ভুলে গেল তার আগের সব কুকীর্তি, বরং এতে আরও সার্থকভাবে লু চিফেংকে তার পক্ষে কথা বলাতে সক্ষম হল।
“এ তো একটা পান্নার চুড়ি মাত্র, দাম কতই বা, আমি ওর জন্য কিনে দিচ্ছি।”
এর আগে ঝাং ইউয়ে তাকে যে অপমান করেছে, তা লু চিফেং কিছুতেই সহ্য করতে পারেনি, সে এবার সুযোগ পেয়ে নিজের মর্যাদা ফেরত নেওয়ার চেষ্টা করল।
“ওহ, কী বড়াই করা কথা!” ঝাং ইউয়ে জানত, সে অবশ্যই লিন ছুছুকে সাহায্য করতে এগিয়ে আসবে। লু চিফেংয়ের সেই টাকার জোরে বেপরোয়া ভঙ্গিটা দেখে তার মনে রাগ নয়, বরং একরকম মজা পেল।
“তুমি ওর জন্য কিনতে চাও, ভালো কথা। কিন্তু তুমি নিশ্চয়ই জানো—‘সোনার দাম আছে, পান্নার নেই।’ আর এই চুড়িটা আমার মায়ের রেখে যাওয়া, পুরো চুড়িটা পান্নার স্বচ্ছতার দিক থেকে একেবারে উৎকৃষ্ট, এসএসএস মানের। অবিশ্বাসী চোখে তাকিও না, যেন আমি দাম বাড়াতে মিথ্যে বলছি—দশ বছর আগে আমার মা এক্সপার্ট দিয়ে পরীক্ষাও করিয়েছিলেন, তার সই-সহিত সার্টিফিকেটও আছে।”
বলতে বলতে সে দেখল, লু চিফেংয়ের মুখভঙ্গিমা যেন বলে দিচ্ছে—‘আমি বিশ্বাস করি না, তুমি মুখে মুখে দাম বাড়াতে চাইছো।’ তাই কথার মাঝখানে সে যোগ করল এই কথাগুলি।
“সে ঠিকই বলছে, দশ বছর আগে আমিও现场ে ছিলাম, সেবার আমিও ঝাং ম্যাডামের কাছে কিনতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তিনি বেচেননি।” ভিড়ের মধ্যে এক মধ্যবয়সী পুরুষ এগিয়ে এসে সাক্ষ্য দিল।
এতে লু চিফেং আর কিছু বলার সুযোগ পেল না, আগের অবিশ্বাসের অভিব্যক্তি বদলে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে দাঁড়াল, মনে মনে ভাবল—দাম যতই হোক, শেষমেশ তো একটা চুড়িই, কত বেশি দামই বা হতে পারে?
ঝাং ইউয়ে তার ‘আমার টাকা আছে, কিছুতেই ভয় পাই না’ ভঙ্গিটা দেখে কিছু বলল না, কেবল চোখে মৃদু পরিহাসের আভাস নিয়ে বলল, “এবছরের পান্নার বাজারদর অনুযায়ী, আমার চুড়িটা দাম পাঁচ কোটি ষাট লক্ষ। আগামী বছর হয়তো ছয়-সাত কোটি হয়ে যাবে। লু চিফেং, তুমি কি সত্যিই কিনতে চাও?”
“কী? এত দাম! ডাকাতি করতে বলো না কেন?” দাম শুনে লু চিফেং এমন চমকে উঠল যে গলার স্বরও চড়ে গেল।
“আমি কেন ডাকাতি করব? আমার তো টাকার অভাব নেই। আর তুমি তো জানো, আমার মা কত বড় মানুষ ছিলেন, তিনি যা রেখে গেছেন, সবই অমূল্য। দাম বেশি মনে হলে না-ও কিনতে পারো।” ঝাং ইউয়ে হাসিমুখে তাকাল তার দিকে।
এবার বুঝলে, কিনতে পারো না তো? এতক্ষণ যে দম্ভ দেখালে, এখন দাম শুনে মুখ নীল হয়ে গেল!
আসলে ঝাং ইউয়ে জানত, লু চিফেংয়ের পক্ষে কিনতে না পারার কথা নয়, বরং হঠাৎ এত টাকা হাতের কাছে নেই।
ছয়-সাত মাস আগেই, তার বাবা মধ্যস্থতা করে ঝাং ইউয়েকে দিয়ে লুর পরিবারের সঙ্গে আলোচনায় বসান, তখন লু পরিবারের জন্য চারটা বড় প্রকল্পের কাজ এনে দেন।
বর্তমানে সব প্রকল্প চলমান, প্রত্যেকটার বাজেট পাঁচশো কোটি ছাড়িয়েছে, লু চিফেংয়ের বাবা কোম্পানির সব টাকা বিনিয়োগ করেছেন, কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত টাকা হাতে আসবে না, আপাতত কোম্পানির হাতে কেবল একশো কোটির একটু বেশি ঘুরতি টাকা আছে।
একশো কোটির বেশি দেখলে অনেক মনে হয়, কিন্তু লু পরিবার বিশাল, অসংখ্য লোককে মাইনে দিতে হয়, সেই টাকায় শ্রমিকদের বেতন, মালপত্র কেনা, জরুরী খরচ সবই সামলাতে হয়। এখন যদি লু চিফেং হঠাৎ পাঁচ কোটি ষাট লক্ষ টাকা তুলে লিন ছুছুর জন্য একটা চুড়ি কিনে দেয়? লু মিং জানলে নিশ্চিত তার দুই পা-ই ভেঙে দেবে।
ঝাং ইউয়ে ঠিক এই কারণেই ইচ্ছে করেই এমন বলল।
তার কথাগুলো পুরোপুরি সত্যি। লু চিফেং ঝাং ইউয়ের কথায় আটকে গেল, রাগে প্রায় রক্ত ছুটে যেতে বসেছিল, অনেক কষ্টে নিজেকে সামলে নিল, লিন ছুছুর দিকে তাকাল, দেখল সে প্রত্যাশাময় চোখে তাকিয়ে আছে, নিজের অজান্তেই একটু অপরাধবোধ জন্ম নিল তার মনে।