সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: কামনার অনন্ত বিস্তার (দ্বিতীয় প্রহরের বর্ধিত সংযোজন)

তবে তাদের আগে আরেকজন সেই পছন্দের নারীকে দখল করে ফেলেছে—এতে তাদের মনের ভেতর স্বাভাবিকভাবেই অসন্তোষ জমল। উপরন্তু, সেই নারীর আর্তস্বর এমনভাবে তাদের উসকে দিল যে, তারা তৎক্ষণাৎ সেই পুরুষটির জায়গা নিতে চাইল।

তিনজন একে অপরের দিকে চোখের ইশারা বিনিময় করল এবং নিঃশব্দে লিন চুচু যে ঘরে থাকত, সেদিকে এগোতে লাগল।

ঘরের দরজাটা আগেই নষ্ট ছিল। আগে লিন চুচু বন্ধ করেছিল বটে, কিন্তু সে চলে যাওয়ার পর দরজাটা আবার আপনাআপনি একটু খুলে গিয়েছিল, আর ঠিকমতো বন্ধই হচ্ছিল না।

তিনজন দরজার সামনে পৌঁছতেই ফাঁক দিয়ে অস্পষ্টভাবে ভেতরের দৃশ্য দেখতে পেল। দুটো সাদা নগ্ন দেহ তখনই যেন চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছেছে। তারা আলতো করে দরজা খুলে ভিতরে ঢুকে পড়ল, দেখতে চাইল কে এতটা সাহস দেখাল, তারপর তাকে ধরে এনে কষে পেটাবে।

ঠিক সেই সময় লু জিফেং উঠে শরীরটা পরিষ্কার করতে যাচ্ছিল। বাইরে শব্দ পেয়ে তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। সে ফিরে চিৎকার করে বলল, “কে?”

লিন চুচু চমকে উঠল। তিনজন পুরুষকে দেখে সে তাড়াতাড়ি পাশের চাদর টেনে নিজের শরীর ঢেকে ফেলল, আর ভয়ে কাঁপা চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।

“তুমি?!” তিনজন লু জিফেং-কে দেখে বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল।

কিন্তু খুব দ্রুতই, সাধারণত যার উপস্থিতি তেমন টের পাওয়া যেত না সেই চেন মিং ক্ষিপ্ত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “ধুর, আমরা তো ভেবেছিলাম অন্য কোথাও থেকে আসা কোনো বেপরোয়া লোক আমাদের আগেই কাণ্ডটা সেরে ফেলেছে। কে জানত, আসলে তুই! তোমরা দু’ভাইবোন নাকি অনাচার করছিলে?!”

“বাজে কথা! সে লিন, আমি লু—আমাদের আঠারো পুরুষের পূর্বপুরুষও এক পরিবার নয়, তা হলে অনাচার হলো কী করে?”

লু জিফেং আবার রাগী চোখে তাদের দিকে তাকাল। তবু সে একটুও হড়বড় করেনি; শান্তভাবে নিজের জামাকাপড় পরল। মেঝেতে পড়ে থাকা লিন চুচুর পোশাক কুড়িয়ে নিয়ে, চাদরে লজ্জা ঢেকে রাখা লিন চুচুর হাতে তুলে দিল, তারপর ধীরে ধীরে তিনজনের দিকে এগিয়ে গেল।

সে আবার বলল, “চুচু আসলে আমারই নারী। আগে তোমাদের কাছে আমাদের ভাইবোন বলে যা বলেছিল, তা একমাত্র এজন্য যে সে বুঝতে পেরেছিল তোমরা আমার ক্ষতি করতে চাও—তাই ইচ্ছে করেই এমন বলেছিল।”

এখন সে আগের থেকে একেবারেই আলাদা। তার বিশেষ ক্ষমতা শুধু শক্তিই দেয়নি, আত্মবিশ্বাসও ফিরিয়ে দিয়েছিল। সে প্রতিটি পা ফেলছিল এমন এক ভঙ্গিতে, যাতে ভয় জাগে।

লিউ চুনহুই, ঝাও শিয়াওহু আর চেন মিং অনুভব করল—লু জিফেং-এর শরীর থেকে যে চাপ ছড়িয়ে পড়ছে, তাতে যেন শ্বাস নিতেই কষ্ট হচ্ছে। মুহূর্তে তাদের বুক কেঁপে উঠল।

তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল। তারা ভাবল, তাদের তো তিনজন, আর লু জিফেং একা। চেহারা ছাড়া এমন কিছু নেই যা তাদের চেয়ে ভালো। তার ওই রোগা-পাতলা দেহ দেখে তো মনে হয়, তাদের যেকোনো একজনই ইচ্ছেমতো এক ঘুষিতে তাকে ফেলে দিতে পারবে। এই ভেবে তাদের আগের ভয়টা হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।

লিউ চুনহুই আক্রমণের ভঙ্গি ধরে বলতে লাগল, “যেহেতু তাই, আগে তো মারতে পারিনি। এখন পিটিয়ে মেরে তারপর তোমার নারীকে দখল করলেও একই কথা।”

ঝাও শিয়াওহুও সঙ্গে সঙ্গে সায় দিল, “ঠিকই। আমরা তো ভেবেছিলাম তোমরা ভাইবোন, তাই এই সুন্দরীকে নিশ্চিন্তে আমাদের সঙ্গে থাকতে দিতে তোমাকে বাঁচিয়ে রাখব বলেই ভেবেছিলাম। কিন্তু তোমরা যে আমাদের ঠকালে। এখন তাহলে তোকে মেরে ফেলাই ভালো।”

চেন মিংয়ের বলার মতো কথা যা ছিল, দুজন আগেই বলে ফেলেছে। তার আর কিছু বলার ছিল না, তাই সেও মাথা নেড়ে সমর্থন জানাল এবং আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।

এই তিনজন, শেষ সময়ের আগেও কারখানায় ঢুকে সাধারণ শ্রমিকের কাজ করত। তবে রাতে প্রায়ই বেরিয়ে মদ খেত, মেয়েদের ঘিরে ঘুরত। টাকা না থাকলে ছোটখাটো চুরি-চামারিও করতে দ্বিধা করত না।

এখন শেষ সময় এসে পড়েছে, দুনিয়া যখন বিশৃঙ্খল, তাদের অন্তরের লালসা আরও বহুগুণ বেড়ে গেল। মানুষ মারার চিন্তাও তারা নির্দ্বিধায় করতে শুরু করল।

তাদের এই ভঙ্গি দেখে লু জিফেং মোটেও ভয় পেল না। বরং ঠান্ডা হেসে ডান হাত তুলে শক্তি জড়ো করতে লাগল। তিনজন যখনই তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে যাবে, সে হালকা নড়নেই এক গুচ্ছ আগুন ছুড়ে দিল।