বত্রিশতম অধ্যায়: এসো, চল একে অপরকে আঘাত করি

কিন্তু তার কাজের দক্ষতা এতটাই বেশি ছিল যে, সে তাকে অনেকটা ছাড়িয়ে গিয়েছিল। একজন পুরুষ হিসেবে, একজন নারীর কাছে হার মানা তার আত্মসম্মানে প্রচণ্ড আঘাত দিয়েছিল। সে মনে করত, একজন নারী এত দক্ষ হওয়ার দরকার কী? শেষ পর্যন্ত তো ঘরেই স্বামীকে সঙ্গ দিবে, সন্তানদের শিক্ষা দেবে।

তবে সে এসব বলতেও পারেনি, ভয় ছিল—সে যদি রাগ করে আর তাকে সাহায্য না করে, তাহলে তার বাবা যদি তার সীমিত ক্ষমতার কথা জানে, খুবই হতাশ হবে। তাই মনোক্ষোভ মেটাতে সে আবার নারী খুঁজতে শুরু করল। প্রথমে শহরের বাইরে যেত, কাজের সুবাদে অন্য জায়গায় ঘুরে বেড়াত।

লিন চু চু-র আবির্ভাবের পর, সে মনে করল—এরকম নম্র, শান্ত স্বভাবের নারীই তার পছন্দ। একদিকে লিন চু চু-র প্রতি আকর্ষণ, অন্যদিকে কাজের ক্ষেত্রে চ্যাপ্টা হয়ে যাওয়ার ক্ষোভ—তাতে সে চেয়েছিল একটু প্রতিশোধ নিতে। এভাবেই তাদের সম্পর্কের শুরু।

আজ সব ফাঁস হয়ে গেছে, তার কীর্তি প্রকাশ্য হয়েছে, সে চায় মাটিতে গর্ত খুঁজে ঢুকে পড়তে, যেন আর কেউ তার কথা না বলে, কিংবা তাদের দৃষ্টির অভিযোগ না দেখতে হয়।

দুঃখের বিষয়, এখানে কোনো গর্ত নেই।

অগত্যা, সে নিরুপায় মাথা উঁচু করে সবার সামনে দাঁড়িয়ে, জাং ইউয়ের দিকে রাগে জ্বলতে জ্বলতে বলল, “জাং ইউয়, তুমি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছো।”

“আমি সীমা ছাড়িয়েছি?” জাং ইউয় নিজের দিকে আঙুল তুলে, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে বলল, তার মুখভঙ্গি দেখে মনে হল সে যেন আমাকে খেয়ে ফেলতে চায়। কিন্তু আমি ভয় পেলাম না, বরং হাসলাম, “তোমরা আমার সঙ্গে অন্যায় করেছ, তারপর আবার আমাকেই সংকীর্ণ হৃদয় বলছ, কেন বলছ না—তোমরা কতটা বাড়াবাড়ি করেছ?”

আর, আগের জন্মে তোমরা দু’জন আমাকে ব্যবহার করে শেষ করে, টুকরো টুকরো করে মৃতদেহ খাওয়ালে, সেই হিসেব তো এখনও চুকানো হয়নি। এখন আবার বলছ আমি সীমা ছাড়িয়েছি?

ভাবছ, আবার নতুন করে শুরু হয়েছে বলে, তোমরা এখনও আমার সঙ্গে কিছু করো নি, তাই আমি তোমাদের ছেড়ে দেব?

তবে এখনই সে হিসেব মিটবে না, সময় নিয়ে একে একে সব কড়ায় গণ্ডায় মিটিয়ে নেব।

সে আবার বলল, “আসলে তুমি জানো কি, যদি আমি সত্যিই কারোকে ক্ষমা করতে না পারতাম, তাহলে সেই ঘটনার পরেই তোমার বাবার কাছে গিয়ে বিচার চাইতাম, তখনই তোমাদের সামনে দাঁড়ানোর সুযোগ পেতে না।

কিন্তু তোমরা নিজের ভুল স্বীকার করো না, আমি আগেই বলেছিলাম—তোমাদের সঙ্গে আর কোনো কথা নেই, চলে যাও। কিন্তু তোমরা শুনলে না, বরং আমার সামনে এসে ঝামেলা পাকালে।既然 তোমরা নিজেরাই এসে অপমানের সুযোগ দিলে, আমি আর কেন লুকিয়ে রাখব?”

“শোনো, যুক্তি থাকলে সারা পৃথিবী ঘুরে বেড়াতে পারো, যুক্তি না থাকলে এক পা-ও এগোতে পারবে না। ভাবছ, তুমি পুরুষ বলে, একটু উচ্চ স্বরে বললেই আমি ভয় পাবো? তুমি চাও আমাকে কষ্ট দিতে, এসো, দেখি শেষ পর্যন্ত কে কাকে বেশি কষ্ট দিতে পারে।”

লু চি ফেং আবার নির্বাক হয়ে গেল।

যদি কিছু বলতেও চায়, জাং ইউয় তার দশ গুণ বেশি কথা বলার জন্য প্রস্তুত। আগের জন্মের ঘৃণা, এই জীবনের অভিমান—সব মিলিয়ে সে চুপ থাকতেই পারল না, তাই আজকের এই বিস্ফোরণ।

প্রচণ্ডভাবে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করে, সে মনে করল—এখন অনেক শান্ত লাগছে। লু চি ফেং নির্বাক হয়ে পড়েছে, মুখের রং কখনও সাদা, কখনও নীল, কখনও আবার সাদা—দারুণ লাগল দেখে। সে মনে মনে হাসল।

ছোট্ট মানুষটা, এতেই ভেঙে পড়ে?

জাং ইউয় অবজ্ঞার ভঙ্গিতে তাকিয়ে বলল, “কি? করতে পারো, কিন্তু স্বীকার করতে পারো না? আফসোস, তুমি তো পুরুষ, এতটুকু দায়িত্ব নিতে পারো না!”

“তুমি...”

লু চি ফেং কথাও শেষ করতে পারল না, আবার রাগে কাঁপতে কাঁপতে, বুক চেপে কয়েক পা পিছিয়ে দাঁড়াল।

একেবারে দুর্বল!

জাং ইউয় মাথা নাড়ল, আর তাকে পাত্তা দিল না। ঘুরে দাঁড়িয়ে, পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা লিন চু চু-র দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারল, লিন চু চু-র ক্ষমা চাওয়া আসলে নাটক, তার আসল উদ্দেশ্য সেই স্থানীয় রত্নের ব্রেসলেট।