ঊনসত্তরতম অধ্যায়: চালাকি করতে গিয়ে উল্টো বিপদ
লিন চু-চু এক পাশে বসে অপেক্ষা করছিল, সে যখন পোশাক পাল্টে নিল তখন আবার বলল, “তুমি তাড়াতাড়ি নিজের শরীরটা পরীক্ষা কর, দেখো কোথাও অতিপ্রাকৃত শক্তি জেগেছে কিনা।”
লু জি-ফেং তার কথা শুনে যেমনটা বলল, ঠিক তেমনই নিজের শরীর পরীক্ষা করতে শুরু করল।
...
অনেকক্ষণ খুঁজেও সে কোনো অস্বাভাবিকতা বা বিশেষ অনুভূতি পেল না; সবকিছু স্বাভাবিকই মনে হলো। সে মাথা নাড়িয়ে বলল, “কিছুই হয়নি।”
“এটা কীভাবে হতে পারে? তুমি তো মূল চরিত্র, আমি এই নারী চরিত্র, আমার হাতে থাকা রত্নবালা হারিয়ে যাওয়ার পরেও আমার শক্তি জেগেছে, তোমারটা কেন হয়নি?” লিন চু-চু বিস্ময়ে হতবাক হয়ে কিছু অনুচিত কথা বলে ফেলল।
“মূল চরিত্র, নারী চরিত্র—এগুলো কী বলছ? তুমি কি মনে করছ আমরা কোনো উপন্যাস লেখছি? এটা তো বাস্তব পৃথিবী! অতিপ্রাকৃত শক্তি কোথায় থেকে আসবে?” লু জি-ফেং ভেবেছিল সে আবার উদ্ভট কল্পনায় মগ্ন হয়ে পড়েছে। যদিও তার আশ্চর্যভরা চেহারা দেখে সে কিছুটা চিন্তা করল এবং কৌতূহল ভরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি বলছ তুমি শক্তি জাগিয়েছ? কী ধরনের শক্তি? সত্যিই কি এমন কিছু হয়েছে?”
লিন চু-চু যখন আগের কথাগুলো বলে ফেলেছিল, তখন ভয় পেয়েছিল লু জি-ফেং তার অস্বাভাবিকতা ধরে ফেলবে। ভাগ্য ভালো, সে কথাগুলোকে গুরুত্ব দেয়নি বা ভুল খুঁজে বের করেনি। তবে শেষ কথাটা বলার পর তার নিজেরই আফসোস হচ্ছিল; যদি সে হঠাৎ করে না বলে ফেলত, লু জি-ফেং জানতেই পারত না তার বিশেষ শক্তি আছে, তখন সে চুপিচুপি নিজের প্রয়োজনীয় জিনিস সংগ্রহ করতে পারত।
কিন্তু এখন সে জানে। যদি সে না বলে, ভবিষ্যতে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখলে লু জি-ফেং নিশ্চয়ই ছেড়ে দিত না। তাই তার বারবার প্রশ্নের উত্তরে সে নিরুপায় হয়ে স্বীকার করল, “হ্যাঁ, আমার শক্তি জেগেছে—সঞ্চয়স্থান হিসেবে। তবে খুব ছোট, মাত্র বিশ বর্গমিটার মতো।”
শক্তি জাগার কথা লুকাতে না পারায় সে ছোট করে বলল, যাতে ভবিষ্যতে কোনো বাড়তি জিনিস সংগ্রহ করলে তা শুধু তারই হবে। জায়গা ঠিক কতটা বড়, ভেতরে কী আছে, একমাত্র সে-ই জানে।
লু জি-ফেং শুনে সত্যিই খুব উত্তেজিত হলো, যদিও জায়গাটা ছোট, তবুও সে খুশি হয়ে বলল, “সত্যি? আমি দেখতে পারি?”
লিন চু-চু মাথা নাড়ল।
দেখাতে না পারার কথা তো এক কথা, পারলেও সে কিছুতেই দেখাত না।
এতে লু জি-ফেং কিছুটা হতাশ হলো, তবে পরে আবার উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “তোমার কি পারবে কোনো জিনিস ভেতরে রেখে আবার বের করে আমাকে দেখাতে?”
এতে কী-ই বা আছে? যেন কোনো অজানা মূর্খের মতো আচরণ করছে।
লিন চু-চু মনে মনে গালাগাল করল, মুখেও বিরক্তি ফুটে উঠল, কিন্তু সে তবুও তার কথা মতো করল।
লিন চু-চু যাদুর মতো জিনিসগুলো ভেতরে রেখে আবার বের করে দেখালো, দেখে লু জি-ফেং পুরোপুরি বিশ্বাস করল।
সে উত্তেজনায় লিন চু-চুকে জড়িয়ে ধরল, চুমু খেল এবং খুশিতে কিছুটা দিশেহারা হয়ে বলল, “দারুণ! অসাধারণ! এই জায়গা থাকলে, কাল কেনা এত জিনিস সংরক্ষণ করার মতো জায়গা তো হলো, খাওয়া শেষ হলেও ভবিষ্যতে আরও সংগ্রহ করলে জায়গার অভাব হবে না।”
লু জি-ফেং একেবারে অজানা মানুষ নয়; ছোটবেলায় হয়তো মহাপ্রলয়ের কথা শুনেনি, তবে সিনেমা আর উপন্যাসে এসব পড়েছে। যদিও ধনীর সন্তান হিসেবে সে সেসবকে তাচ্ছিল্য করত, মনে করত লেখকের অতি কল্পনা ছাড়া কিছু নয়।
এখন বাস্তবে এসব ঘটছে, সে খুব সহজেই মেনে নিল। তার এই আচরণ দেখে লিন চু-চু মনে মনে ভাবল, “চুরি করতে গিয়ে নিজের ক্ষতি করে ফেললাম।”