অধ্যায় ৮০: ঝাং ইউয়ের দৃঢ়তা (প্রথম অংশ)

এমন এক শেনরান নিঃসন্দেহে অত্যন্ত সাহসী ও দৃঢ়প্রাণ, যদি সে কখনো যুদ্ধক্ষেত্রের সেই গর্জন ছড়িয়ে দেয়, তাহলে দশজন ঝাংইয়ুয়েতেও তার চাপ সহ্য করতে পারবে না। সৌভাগ্যবশত সে তা প্রকাশ করেনি, এটা তার প্রিয়জনের প্রতি আন্তরিকতার নিদর্শন।

ঝাংইয়ুয়েতের মুখও কথা শুনে গম্ভীর হয়ে উঠল। সে কখনোই চাইত না, আর কাউকে নির্ভর করে কুসুম তুলসীফুলের মতো দুর্বল হয়ে থাকুক। এই দুর্যোগের যুগে, কেবল নিজের শক্তিই নিজেকে রক্ষা করতে পারে, অন্যের ওপর নির্ভর করে বেশি দিন টিকে থাকা যায় না। আগের জীবনে সে এটাই উপলব্ধি করেছিল। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, সে ভুল মানুষের ওপর বিশ্বাস করেছিল, না হলে এত দ্রুত মৃত্যু আসত না।

শেনরানের কঠিন মুখের দিকে তাকিয়ে, তার মনে কিছুটা ভয় জাগল, তবুও সে বুক সোজা করে দৃঢ়ভাবে বলল, “হ্যাঁ, আমি এখন তোমার নারী, কিন্তু এর মানে এই নয় যে আমি তোমার ছায়ায়, তোমার সুরক্ষার নিচে চিরকাল দুর্বল হয়ে থাকব। আমি জানি তুমি আমার মঙ্গল চাও, কিন্তু যদি আমি এমন একজন হয়ে যাই, কোনো একদিন তুমি আমার পাশে না থাকলে, বিপদে পড়লে আমি কী করব?”

“আমি কখনোই এমন দিন আসতে দেব না,” শেনরান আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

কিন্তু ঝাংইয়ুয়েত তার অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের ওপর সন্দেহ প্রকাশ করল, “কিন্তু যদি আসে? তুমি কি নিশ্চিত করতে পারো, তুমি সর্বদা আমার পাশে থাকবে, এক মুহূর্তের জন্যও দূরে যাবে না? যদি তুমি অনুপস্থিত থাকো আর আমি তখনই বিপদে পড়ি, তুমি কি চাইছো আমি এক অসহায় নারী হয়ে কারও দয়া বা অত্যাচারের শিকার হই?”

দুর্যোগের যুগে নারীদের অবস্থান পুরুষদের চেয়ে ভিন্ন। সামান্য দুর্বল হলেই বহু পুরুষের খেলনার মতো হয়ে যেতে হয়।

যদি সে কেবল তার সুরক্ষায় নির্ভর করে, নিজের শক্তি অর্জন না করে, তার মুখের সৌন্দর্য খুব দ্রুতই কোনো কু-চক্রীর নজরে পড়বে, আর তারপর সে চরম দুর্দশায় পতিত হবে। তার কাছে ফিরে আসার ক্ষমতা থাকলেও, তখন সে হয়তো ইতিমধ্যেই নিঃশেষ হয়ে গেছে।

পূর্বজীবনে এমন ঘটনা বহুবার ঘটেছে, কেউ কেউ তার ওপরও নজর দিয়েছিল। যদি নিজের শক্তি না থাকত, আর লিউগাং ও চেনচিডং সারাক্ষণ তার পাশে না থাকত, তাহলে হয়তো তার পরিণতিও তাদের মতোই হত।

এই জীবনটা সে জানে না কীভাবে ভাগ্যের খেয়ালে, শেনরান তার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে, তাকে ভালোবেসে লালন করছে।

এই ক’দিনের সহবাস আর তার প্রতি নিজের উপলব্ধি থেকে সে বুঝতে পেরেছে, শেনরানের হৃদয় সত্যিই তার জন্য। আগের জন্মের লু জিফেং-এর ছলনায় সে যেমন বিভ্রান্ত হয়েছিল, এখানে তেমন কিছু নেই। তার চোখ অন্ধ নয়, কেবল লু জিফেংের জন্য সে পৃথিবীর ভালোবাসা অস্বীকার করেনি; না হলে এই ক’দিনে সে শুধু ঝগড়া করত, প্রকৃত কোনো প্রতিবাদ করত না।

তার কথা শুনে, এখন সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, আসলে পুরুষতান্ত্রিক মনোভাবই কাজ করছে।

কিন্তু সে জানে, দুর্যোগের যুগে নারীদের সংগ্রাম কত কঠিন। তাই এই বিষয়ে সে শেনরানের কথা শুনবে না, সে যত শক্তিশালীই হোক, নিজেকে স্বাধীন ও দৃঢ় করে তুলতেই হবে।

তার কথা শুনে শেনরান থমকে গেল।

সে কখনোই কোনো নারীর সাথে এমন সম্পর্ক রাখেনি, নারীদের মন কী ভাবে কাজ করে, সে জানে না।

সে শুধু মনে করতে পারে, যখন তার মা বেঁচে ছিলেন, তার বাবা বলেছিলেন: নারীকে ঘরে আনতে হয় আদর করার জন্য, ভালোবাসার জন্য। তাকে কষ্ট দেওয়া যায় না, তাকে আনন্দ দিতে হয়, তার পছন্দের কাজ করতে দিতে হয়; এটাই প্রকৃত ভালোবাসার প্রকাশ।

সে ঝাংইয়ুয়েতকে ভালোবাসে, আর ঠিক কখন যে ভালোবেসে ফেলেছে, সে জানে না।

তার নারীদের প্রতি এমন দূরত্ব থাকা সত্ত্বেও, কেবল ঝাংইয়ুয়েতের জন্য সে আলাদা। ঝাংইয়ুয়েত তার কাছে আসতে পারে, ছোটবেলা থেকে বড় হয়ে কোনো সমস্যায় পড়লে তার কাছে আশ্রয় নেয়, আর সে চুপচাপ ঝাংইয়ুয়েতের সব সমস্যা সামলে নেয়, তার জন্য সবকিছু ঠিকঠাক করে দেয়।