অধ্যায় ১০৮: গ্রামে আর ঢোকা হবে না

"একটু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে, তোমরা গাড়ির ভেতরে থাকো, আমি নেমে দেখে আসছি।" শেন রান আগেই অদ্ভুত কিছু অনুভব করেছিল, কিন্তু বলার আগেই সেই ছায়াময় আকৃতি দেখার সঙ্গে সঙ্গে উধাও হয়ে গিয়েছিল। কথা বলে সে গাড়ির দরজা খুলে নেমে গেল।

ঝাং ইউয়েই একটু ভাবল, তারপর সামনের সিটে থাকা চেন চিডং ও লিউ গাংকে বলল, "আমি ও নেমে দেখে আসি, তোমরা গাড়ির মধ্যে একটু সাবধান থাকো।"

"আমার আর লিউ গাংয়ের যেতেই হবে," চেন চিডং চিন্তিত কণ্ঠে বলল।

"ঠিক আছে, মিস, আমরা দুজনে যাই," লিউ গাংও তাকে যেতে দিতে চাইছিল না।

ঝাং ইউয়েই মাথা নেড়ে মেনে নিল, আর বলার আগে শেন রান ফিরে এসে গাড়িতে উঠল। সে যা বলার ছিল তা গিলে ভেতরে রেখে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "কি পেলেন?"

শেন রান মাথা নেড়ে বলল, "কিছুই পাওয়া যায়নি, চল চালাও," শেষ কথাগুলো লি শুকে বলল।

দেখে ঝাং ইউয়েই আবার সিটে বসল, কিন্তু এখন তার সতর্কতা আরও বাড়ল। গাড়ি কিছুক্ষণ চলল, তবু সে কিছুই খেয়াল করল না।

সামনের সিটে বসা শেন রান হালকা হাসির ছাপ দিয়ে মৃদু হাসছিলেন, যা দেখে কেউ বুঝতে পারছিল না তার মনের গভীরতা।

গাড়ি এক্স শহরের কাছে একটি গ্রামে যাচ্ছিল, কিছু দূরে। শহরের নিকটে হওয়ায় রাস্তার ধারে বেশ কিছু জমি এখন আর চাষ হয়নি, সেখানে অনেক বড় একটা ঘাসের মাঠ তৈরি হয়েছে।

সম্ভবত পৃথিবীর শেষ সময়ে একটি নির্মাণ কোম্পানি সেই জমি কিনেছিল এবং নির্মাণ শুরু করার পরিকল্পনা করেছিল। মাঠের এক প্রান্তে বড় একটা এলাকা ছিল, যেখানে অন্য থেকে আনা হলুদ মাটি কয়েক মিটার উচু করে ভরাট করা হয়েছে। পাশেই কয়েকটি হলুদ মাটি ভর্তি ট্রাক দাঁড়িয়ে ছিল, কিছু খালি, কিছু ভর্তি।

এই সময় শেন রান হঠাৎ বলল, "গাড়ি থামাও।"

"কি হলো?" লি শু গাড়ি থামিয়ে তাকে অবাক হয়ে দেখে বলল।

"গ্রামে যাওয়া নেই, আজ রাতটা এখানে কাটাবো।"

"এখানে?" লি শু সেই বিশাল খালি ঘাসের মাঠের দিকে দেখল, চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল, মনে হল সে ভুল শুনেছে।

সে তো জানে, বিশেষ বাহিনীর একজন চূড়ান্ত প্রভাবশালী হিসেবে সে এমন জায়গায় রাত কাটানো কোন ব্যাপার নয়, এমনকি কঠিন প্রশিক্ষণ বা মিশনে এমন আরও খারাপ জায়গায় থেকেছে।

কিন্তু দলের সবাই তো বিশেষ বাহিনীর সদস্য নয়, এমনকি অনেকেই সৈনিকও নয়। তারা নারী, বৃদ্ধ এবং অসুস্থও রয়েছেন। এমন জায়গায় রাত কাটানো তাদের জন্য বিশ্রাম নেওয়া কঠিন হবে।

এছাড়া এখন পৃথিবী শেষের সময়, যে কোন সময় জম্বিদের আকর্ষণ হতে পারে, এমন জায়গায় থাকা সম্পূর্ণ অনুপযুক্ত।

শুধু লি শুই নয়, গাড়ির সবাই—ঝাং ইউয়েই, চেন চিডং, লিউ গাং এবং ওয়াং মা মা—সবাই বিস্মিত।

তবে শেন রান নিশ্চিতভাবে মাথা নেড়ে বললেন, লি শুকে গাড়ি মাঠের মধ্যে নিয়ে যেতে বললেন।

লি শুর আর কোন উপায় ছিল না, প্রধানের আদেশ মানতেই হয়, তাই সে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে গাড়ি মাঠের ভিতরে নিয়ে গেল।

গাড়ি থামতেই শেন রান প্রথমে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।

লি শুও নেমে পড়ল, সে ভাবছিল তার প্রধান ও ঝাং ইউয়েই মাত্র কয়েকদিন আগে বিবাহিত, তাকে অনিশ্চিত রাতে ছেড়ে যাওয়া ভালো নয়, সম্পর্ক গড়ে তুলতে সমস্যা হবে। সে আরও কিছু বলার চেষ্টা করছিল, কারণ এখনো সন্ধ্যা বেশি দেরি হয়নি, তারা গ্রামে পৌঁছাতে পারবে অন্ধকার হওয়ার আগেই।

কিন্তু তার কথাগুলো শেষ করার আগেই শেন রানের পরবর্তী কাজ তাকে বিস্ময়ে স্তম্ভিত করে দিল, সে সমস্ত কথা গিলে ফেলল এবং পরিবর্তে প্রশংসায় ভরা মুখ নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

"প্রধান... প্রধান, এটা... এটা নয়..."

সামনে হঠাৎ করেই দেখা গেল একটি বিলাসবহুল বড় বাড়ি, যা নামকরা ডিজাইনার ও তার দলের হাতে নির্মিত।