অধ্যায় ৫৪: প্রলয়ের সূচনা (তৃতীয় প্রকাশ)-প্রলয়ের যুগে নারী চরিত্রের অন্ধকারে প্রবেশ(বৃষ্টিভেজা সকাল)

বৃদ্ধা উদ্বেগভরে বললেন, "বাবা, ও তো তোমার বাবা, তুমি ওকে এত জোরে ঠেললে যদি কোনো অঘটন ঘটে তাহলে কী হবে?"
ছেলে এখনো আতঙ্কিত, তবু মায়ের প্রশ্নের উত্তর দিল, "মা, উনি আর আমার বাবা নেই, উনি এখন এক ভয়ঙ্কর মানুষখেকো দানব।"
"ওফ, তুমি কী বলছো, নিজের বাবাকে এভাবে কেউ বলে? এ কেমন কথা?" বৃদ্ধা এখনো কিছু জানেন না, ছেলের আচরণে ও কথায় তিনি স্পষ্টই অসন্তুষ্ট হয়ে বকলেন।
ছেলে মাকে দোষারোপ করল না, বরং আঙুল তুলে দেখাল—এখনই যে লোকটা উঠে দাঁড়িয়েছে, তাঁদের দিকে মুখ ঘুরিয়ে সেই বড় বড় ফাঁক করা মুখ দিয়ে কামড়াতে আসছে। বলল, "মা, আমি সত্যি বলছি, ওনার দাঁত আর চোখটা দেখো।"
বৃদ্ধা তাকিয়ে দেখলেন, আরে বাপরে, সত্যিই তো একেবারে দানব!
তার সঙ্গীর চোখের তারা উধাও, শুধু সাদা অংশ দেখা যাচ্ছে, মুখ ভরা নেকড়ের মতো দাঁত, এমনকি মুখের চামড়াও ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, কোথাও কোনো মানুষের চিহ্ন নেই।
ভয়ে আর বিস্ময়ে কাঁপতে কাঁপতে বৃদ্ধা বললেন, "এটা... এটা কী হলো? গতকাল রাতে ঘুমোতে যাওয়ার সময় তো সব ঠিক ছিল, হঠাৎ সকালে উঠে এমন হয়ে গেল কীভাবে? এখন কী করব?"
ছেলে বলল, "আর কোনো উপায় নেই, হয় ওকে মেরে ফেলতে হবে, নয়তো শক্ত করে বেঁধে পুলিশে দিয়ে দেখতে হবে ওরা কিছু করতে পারে কিনা। মা, আমি এখানে ওকে আটকে রাখছি, তুমি তাড়াতাড়ি একটা মোটা দড়ি খুঁজে আনো..."
বৃদ্ধা আর কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারলেন না, ছেলের কথামতো দ্রুত ঘুরে গিয়ে দড়ি খুঁজতে বেরিয়ে পড়লেন।
এমন ঘটনা শুধু তাঁদের পরিবারে নয়, সারা দেশেই ঘটতে লাগল, এমনকি সামরিক আবাসন এলাকাতেও একাধিক ঘটনা দেখা গেল।
কিছু মানুষ প্রথমে টের পাননি, ফলে কেউ কেউ কামড়ে পড়লেন বা আঁচড় খেলেন, যদিও ক্ষত খুব বড় ছিল না। চিকিৎসা সংক্রান্ত খানিকটা ধারণা থাকায় তাঁরা নিজেরাই সেরে ফেললেন, ব্যান্ডেজ বেঁধে রাখলেন।
কিন্তু দুই ঘণ্টা পরেই দেখা গেল, যাঁরা আহত হয়েছিলেন তাঁদের শরীরে আবার পরিবর্তন দেখা দিল—কেউ সুস্থ হয়ে উঠলেন, কেউ আবার আরও খারাপ হলেন...
ঝাং পরিবার
ঝাং ইউয়ে ঘুম থেকে উঠে স্পষ্ট বুঝতে পারলেন শরীরে কিছু পরিবর্তন হয়েছে, তবে ভালো দিকেই হয়েছে। এখন তাঁর বিশেষ ক্ষমতা জেগে উঠেছে, আনন্দে তিনি আত্মহারা।
পূর্বজন্মেও তাঁর বিশেষ শক্তি ছিল, তবে সেটি জেগেছিল মহাপ্রলয়ের এক মাস পরে, তখন এক মৃতজীবী তাঁকে আঁচড়েছিল, তখনই তাঁর পৃথিবীশক্তি জেগেছিল। এবার শুধু বিশেষ শক্তি নয়, জলশক্তি থেকে রূপান্তরিত বরফশক্তিও পেয়েছেন।
"ওয়াহাহাহা~" তিনি আনন্দে হেসে উঠলেন।
তবে কিছুক্ষণ হাসার পর মুখ থেকে হাসি মিলিয়ে গেল।
যেহেতু তাঁর বিশেষ শক্তি জেগেছে, তার মানে মহাপ্রলয় শুরু হয়ে গেছে।
পূর্বজন্মে তাঁদের পরিবারে প্রথমে শুধু চেন ছি দোং-এর বিশেষ শক্তি জেগেছিল, লিউ গাং তখনো সাধারণ মানুষই ছিলেন। পরে একবার তাঁকে বাঁচাতে গিয়ে তিনিও মৃতজীবীর আঁচড়ে শক্তি পান। কিন্তু যিনি দশ বছর ধরে তাঁর দেখভাল করেছেন, সেই মা ওয়াং, মহাপ্রলয় শুরু হতেই মৃতজীবী হয়ে গিয়েছিলেন, তখন প্রায় তাঁকে খেয়ে ফেলেছিলেন।
মা ওয়াং যখন তিনি ছোট ছিলেন, তখন থেকেই বাড়িতে কাজ করতেন। তাঁর মা মারা যাওয়ার পর বেশিরভাগ সময় তিনিই দেখভাল করতেন। তাঁদের সম্পর্ক ছিল মায়ের চেয়েও ঘনিষ্ঠ, তাই গত জন্মে তিনি তাঁকে মারতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত চেন ছি দোং তাঁকে পিছন ফিরে যেতে বলেন, তখন চোখের জল চেপে তিনি মা ওয়াং-কে হত্যা করেন।
এখন আবার যদি সেই ঘটনা পুনরাবৃত্তি হয়, তবে কি তাঁকে আবারও মা ওয়াং-কে হত্যা করার সেই যন্ত্রণা সহ্য করতে হবে?