অধ্যায় ১৫৫: ভড়ং দেখানোর বদঅভ্যাসটা ত্যাগ করো
মোটা বসের এক কথায় উপস্থিত সবাই প্রথমে অবাক হয়ে গেলেন, তারপর ওয়াং বোর এবং চেন ফান দুজনে একসাথে আবার হেসে উঠলেন।
"তোমরা দুজন সত্যিই খুব মজার, এই অভিনয়টা একটু বেশিই হয়ে গেছে!" ওয়াং বোর নিজের হাসি ধরে রাখতে চেষ্টা করে, ঠোঁট তুলে বাই ইউ এবং মোটা বসের দিকে নিরুত্তরভাবেই বলল।
দুইজন এতটাই অভিনয়ে মগ্ন যে এমন অবিশ্বাস্য ঘটনাগুলোও গল্পের মধ্যে ঢুকিয়ে ফেলেছে।
"তোমরা কেন হাসছো? আমি যা বলছি সবই সত্যি, সম্প্রতি এই পুরনো শহরে শান্তি নেই, তোমরা সবাই সাবধান হও, না হলে তোমাদের জীবন অকারণে শেষ হবে, আর কেউ তোমাদের জীবন বাঁচানোর জন্য দায়ী হবে না।" মোটা বস নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণ করে বললেন, কিন্তু কণ্ঠস্বর বেশ গম্ভীর হয়ে উঠল, ওয়াং বো এবং তিনজনকে সতর্ক করলেন।
পুরনো শহরের এই ঐতিহ্যবাহী রেস্টুরেন্টটি পূর্বপুরুষদের হাতে, তাই শহরের খবরাখবরের উৎস খুবই নির্ভরযোগ্য।
সু ইয়ুয়ান-এর সুন্দর মুখ থেকে হাসি সরিয়ে নিল।
সে বুঝতে পারল মোটা বস মজা করছেন না।
কিছুটা আশঙ্কাসূচক কণ্ঠে সে জিজ্ঞেস করল, "কাকু, আপনি কি সত্যিই মজা করছেন না? কি কেউ আছে যে তাকে মারতে চায়?"
"অবশ্যই, যারা পুরনো শহরে পুরস্কার ঘোষণা দিয়ে কাউকে হত্যা করতে চায়, তারা কখনো মিথ্যা হয়নি। যদিও আমি জানি না এই স্যার কার সঙ্গে মতের বিরোধ করেছেন, তবে এই ঘটনা সম্পূর্ণ সত্য।" মোটা বসের উত্তর দিতে না দিয়েই, এক মধ্যবয়সী পুরুষ ছুটে এসে রেস্টুরেন্টে ঢুকল এবং তাদের দিকে বলল।
তার হাতে একটি নতুন ছিঁড়ে নেওয়া বিজ্ঞপ্তি ছিল, সে টেবিলের কাছে গিয়ে সেটি সরাসরি রেখে দিল যেন সবাই ভালো করে দেখে।
সু ইয়ুয়ান ও অন্যরা চোখ চেপে ধরে সেই সাদা কাগজের বিজ্ঞপ্তির দিকে তাকালেন, যেখানে স্পষ্টভাবে কালো অক্ষরে লেখা ছিল, সাথে বাই ইউ-এর একটি ছবি লাগানো ছিল।
"তোমরা যারা বাইরে থেকে এসেছ, নিশ্চয় জানো না এই পুরনো শহরের পরিস্থিতি কতটা জটিল? সম্প্রতি এখানে তিন বছরে একবার অনুষ্ঠিত হচ্ছে 'ড্রাগন অ্যান্ড টাইগার স্টর্ম মিটিং', যা শুধু নিরাপত্তাহীনতার এক অংশ মাত্র, সবচেয়ে বড় ঝুঁকি এসেছে এই স্যার থেকে।" মধ্যবয়সী লোকটি ফাঁকা চেয়ারে বসে বাই ইউ-এর দিকে শান্ত চোখে তাকিয়ে বলল।
"স্যার, আমার উদ্দেশ্য ও পরিচয় তোমাকে বলার দরকার নেই, আমি এখানে একটাই কারণে এসেছি, তুমি যেন দ্রুত এই শহর ছেড়ে যাও। তোমার উপস্থিতি শহরের মানুষের জীবনে বড় বিপদ সৃষ্টি করছে, আমাদের জন্য কষ্টকর পরিস্থিতি তৈরি করো না।"
বাই ইউ কেবল অল্প চোখ সেঁটে মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে দেখল।
মধ্যবয়সী লোক রেস্টুরেন্টে ঢুকার মুহূর্তে বাই ইউ তার উদ্দেশ্য ও পরিচয় বুঝতে পেরেছিল।
"তোমার র্যাঙ্ক খুব কম, তুমি আমার সামনে এমন কথা বলার যোগ্য নও। তোমার পরিচয় জানতে চাইলে তোমার সিস্টেমের ভিতরে ঢুকে দেখতে পারো, তখন তোমার ধারণা বদলে যাবে।" বাই ইউ-এর শান্ত উত্তর শুনে মধ্যবয়সীর ভ্রু একটু উঁচু হল।
কিন্তু তার মাথায় হঠাৎ একটি কথা ভেসে উঠল।
তাতে তার মুখের ভাব পরিবর্তিত হয়ে শান্ত হয়ে গেল।
বাই ইউ-এর দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাসের ছাপ ছিল চোখে।
তবে তিনি আর কিছু বললেন না, উঠে দাঁড়িয়ে বাই ইউকে হালকা মাথা নাড়িয়ে বললেন, "আমি তোমার পরিচয় যাচাই করে আসব, যদি সত্যিই তুমি যেমন বলো, তাহলে তোমার স্বাধীনতার সঙ্গে আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই।"
মধ্যবয়সী লোকটি আসার মতো দ্রুত এসেছিল, যাওয়ারও তেমনই দ্রুত।
ঐ অদ্ভুত কথাগুলো রেখে দ্রুত রেস্টুরেন্ট থেকে চলে গেল।
ওয়াং বোর এবং অন্য তিনজন অবাক হয়ে রইল।
এই মধ্যবয়সী লোক আসলে কী কাজ করে?
"বাই ইউ, এই তিন বছরে তুমি আসলে কী অভিজ্ঞতা অর্জন করেছ? কেন কেউ এই পুরনো শহরে তোমার হত্যার বিজ্ঞপ্তি ছাড়ছে? তুমি এত শান্ত দেখছো, কি তোমার নিজের জীবন নিয়ে কোনো চিন্তা নেই?" সু ইয়ুয়ান সন্দেহে পূর্ণ, এখন তার মনে হচ্ছে বাই ইউ-এর চরিত্র বুঝতে পারছে না।
"ভয় পাওয়ার কিছু নেই, যদি ভয় পেতাম, তাহলে আজও বেঁচে থাকতাম না। বস, দ্রুত খাবার নিয়ে আসো, আমার পেট খিদে করছে।" বাই ইউ সংক্ষিপ্ত উত্তর দিলেন, তারপর মোটা বসকে আদেশ দিলেন।
মোটা বস সম্মানজনক মাথা নেড়ে পেছনের রান্নাঘরে ফিরে গেলেন।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, রেস্টুরেন্টের কয়েকজন কর্মী ও বস মিলে সুস্বাদু খাবার টেবিলের ওপর পরিবেশন করল।
এই টেবিলের খাবার বলতে গেলে আকাশ থেকে উড়ে আসা, মাটিতে চলাচল করা, পানিতে সাঁতার কাটা, মাটির নিচে থাকা সব ধরনের প্রাণী একত্রিত ছিল, সুস্বাদু ও মনোমুগ্ধকর গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
"ইয়ুয়ান, আর প্রশ্ন করার দরকার নেই, যদি কেউ তাকে হত্যা করতে চায়, খুব দ্রুত আমরা সত্যতা জানতে পারব।" ওয়াং বোর যেন কিছু বুঝতে পেরেছিল, সন্দেহপূর্ণ সু ইয়ুয়ানকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
সু ইয়ুয়ান গভীর নিঃশ্বাস ফেলল।
আসলেই আজ বাই ইউ-র সঙ্গে এখানে দেখা হওয়ার পর সম্পর্ক পুনঃস্থাপনের আশা ছিল, কিন্তু এখন বুঝতে পারছে এটা একতরফা ইচ্ছা ছিল।
মনের সেই অপূর্ণতা অন্য কেউ বুঝতে পারবে না।
"খাবার শেষ করো, পেট ভরালে আমরা কালো মুষ্টিযুদ্ধের জায়গায় যাবো মজা দেখতে। আমি ছোটবেলা থেকে কালো মুষ্টিযুদ্ধ দেখিনি, তোমাদের দুজনের সম্পর্ক আমাদের মেজাজে প্রভাব ফেলবে না।" লিন শিয়াওরু মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে বলল, তারপর নিজের খাবারে মন দিল।
ওয়াং বোর ও চেন ফান একে অপরের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ খেতে লাগল।
সু ইয়ুয়ান কি বলবে?
বাই ইউ-কে মাথা না উঁচিয়ে, চোখ না খোলে খাবার খেতে দেখে তার হৃদয় অগাধ দুঃখে ভরে উঠল।
এই মানুষটাকে তিন বছর ধরে অপেক্ষা করেছিল, প্রথম দেখা, কিন্তু সে তার প্রতি এতই উদাসীন।
বাই ইউ স্পষ্টভাবেই বুঝতে পারছিল সবার দৃষ্টি তার ওপর।
কিন্তু সে এই নারীকে আর কখনো কোনো সম্পর্কের আশা দেবে না, কারণ শুরু হয়নি কখনো, তাহলে কী ফলের কথা ভাবা যায়?
এই খাবারের সময় সবাই বেশ মন খারাপ করল, তবে এই রেস্টুরেন্টের খাবার সত্যিই অসাধারণ ছিল।
সু ইয়ুয়ানও একপ্রকার খিদের জন্য মুখ খুলল।
অর্ধ ঘণ্টার মধ্যেই সবাই খাবার শেষ করল।
"কালো মুষ্টিযুদ্ধের জায়গা এই পুরনো শহরের উত্তর অংশে, আমি আগেও একবার গিয়েছিলাম, এটা ভূগর্ভস্থ। তাই তোমরা আমার সঙ্গে যাও, মানসিক প্রস্তুতিও নিতে হবে। কারণ সেখানে নানা রকম লোক মিশে থাকে, কিছু কিছু বিষয় সহ্য করতে হবে, নাহলে স্থানীয় দুষ্কৃতিকারীদের রোষানলে পড়তে হবে, যা আমাদের জন্য ঝামেলার কারণ হতে পারে।" ওয়াং বোর খেয়ে মজা পেয়ে সবাইকে নির্দেশ দিল।
বাই ইউ এ ব্যাপারে তেমন চিন্তিত নয়।
কিন্তু সু ইয়ুয়ান ও লিন শিয়াওরু মনোযোগ দিয়ে শুনছে।
"এখনই চল, এই সময়টা ভূগর্ভস্থ কালো মুষ্টিযুদ্ধের সবচেয়ে জমজমাট সময়।" দুজন নারী নিয়ম বুঝে যাওয়ায় ওয়াং বোর উঠে সবাইকে ডেকে গেল।
মোটা বস বার কাউন্টারে দাঁড়িয়ে বাই ইউ-এর পেছনের দিকে তাকালেন, কিছু বলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত চুপ থাকলেন।
"আশা করি স্যার নিরাপদে থাকবেন।" মোটা বস নিজের সঙ্গে কথা বললেন, তারপর দুই সহকর্মীকে দরজা বন্ধ করার জন্য বললেন, আজ দোকান বন্ধ থাকবে।
বাই ইউ এখনও ওয়াং বোর-এর মেরসেডিজ বেঞ্জ গাড়িতে ছিলেন।
তবে এইবার সু ইয়ুয়ান বাই ইউ-এর সঙ্গে একই গাড়িতে উঠেননি, লিন শিয়াওরুর সঙ্গে জায়গা বদল করে চেন ফানের স্পোর্টস কারে উঠলেন।
"বাই ইউ, ভূগর্ভস্থ কালো মুষ্টিযুদ্ধের মাঠে গেলে তুমি কি আসলেই মঞ্চে উঠে আমাদের সামান্য হাতেখড়ি দেখাবে না?" ড্রাইভার পাশে বসা লিন শিয়াওরু রিয়ার ভিউ মিররের মাধ্যমে বাই ইউ-এর সাধারণ মুখ দেখে মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"এই পৃথিবীতে কেউ আমার সঙ্গে লড়াই করার যোগ্য নই, তুমি এই চিন্তা ছেড়ে দাও।"
"হা!" ওয়াং বোর যা শুনল, অসন্তোষ প্রকাশ করে বলল, "তুমি যদি ওই ভান করার অভ্যাসটা বাদ দাও, হয়তো আমরা বন্ধু হতে পারব।"
"তুমি যদি ভাবো আমি ভান করছি, তাহলে বুঝতে হবে তুমি একেবারেই জগাখিচুড়ি মানুষ।" বাই ইউ উত্তর দিয়ে চোখ বন্ধ করল, আর এই ছোটলোকদের সঙ্গে কথার দ্বন্দ্বে পড়ে তার মন ক্লান্ত হলো।
ওয়াং বোর ও লিন শিয়াওরু একে অপরের চোখে চোখ রেখেছিল, দুজনেই পরস্পরের অন্তরের সত্যি ভাব দেখতে পেল।
"আমাকে বলো না তুমি তার এই বাজে কথা বিশ্বাস করো?" ওয়াং বোর অবাক হয়ে লিন শিয়াওরুর দিকে তাকাল।
"কেন বিশ্বাস করব না? আমি বিশ্বাস করি বাই ইউ যা বলছে সব সত্যি। আমি এখন তার প্রতি আগ্রহী হচ্ছি, বিশ্বাস করি সে আমাদের জন্য ভিন্নরকম আশ্চর্য নিয়ে আসবে।" লিন শিয়াওরুর মুখে প্রত্যাশা ও আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল।