পঞ্চাশ ষষ্ঠ অধ্যায়: তুমি জানো না সেই উন্মাদনা

স্বাভাবিকভাবেই, বাই ইউ ভালোভাবেই জানে এই মুহূর্তে লং জুনচি ও চেন ঝং দু’জনে অফিসে বসে নিশ্চয়ই তাকে নিয়ে উপহাস করছে—একজন নির্বোধ বলে ঠাট্টা করছে। কখনও কখনও একেবারে সরল পন্থা অবলম্বন করে প্রতারণা করাই সবচেয়ে কার্যকরী হয়ে ওঠে। ঠিক তাই, আজ বাই ইউ এসেছেন হুয়ামেই ফার্মাসিউটিক্যাল কোম্পানিতে। তার মূল উদ্দেশ্য, লং জুনচি ও চেন ঝং-এর সামনে অভিনয় করে দেখানো।

“লং সাহেব, এই ফর্মুলাটা আমি মনোযোগ দিয়ে দেখলাম, সত্যি বলতে অসাধারণ। যদিও আমি ওষুধের ফর্মুলা খুব একটা বুঝি না, তবু আমি নিশ্চিত, খুব শিগগিরই আমাদের কোম্পানির ফার্মাসিস্টরা এটা তৈরি করে ফেলবে। যদি এর ফলাফল বাই ইউ-এর মতোই চমৎকার হয়, তাহলে আমাদের ভাগ্য খুলে যাবে। রূপচর্চার জগতে এক নতুন বিপ্লব শুরু হবে।”

অফিসের ভেতর, চেন ঝং চশমা পরে বাই ইউ রেখে যাওয়া ফর্মুলার কাগজপত্র ভালো করে পরখ করলেন। তার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত, এই ফর্মুলার দাম অমূল্য। শুধু ফার্মাসিস্টের তৈরি করা বাকি, ফলাফল তখনই জানা যাবে।

লং জুনচি একটা সিগার টেনে, চোখ কুঁচকে চেন ঝং-কে বললেন, “তুমি কি মনে করো বাই ইউ-ই নির্বোধ? কোনো সম্ভাবনা নেই তো, ও আজ ইচ্ছা করে আমাদের ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করছে?”

চেন ঝং কথাটা শুনে মুখের হাসি একটু থেমে গেল। তবে দ্রুত আবার স্বাভাবিক হয়ে, মৃদু হেসে বললেন, “লং সাহেব, আপনি অযথা ভাবছেন। আমার অভিজ্ঞতায় ভুল হবার কথা নয়। এই ছেলেটা মনে করে ও খুব বুদ্ধিমান, কিন্তু আসলে সে পুরোপুরি নির্বোধ। সে তো ছ’মাস ধরে চিন পরিবারে জামাই হয়ে পড়ে আছে, সবসময় অলস আর অনাদৃত। নিশ্চয়ই পরিবারের অবহেলা তার আত্মসম্মানে আঘাত দিয়েছে, তাই নিজেকে প্রমাণ করতে চাইছে। তার তো কোন অবস্থান নেই, তাই সুযোগ হারানোর ভয়েই এসব করছে। ওকে আপনি অত গুরুত্ব দিচ্ছেন!”

চেন ঝং-এর মুখে গভীর বিদ্রূপের হাসি। তবে লং জুনচি-র মুখে হঠাৎ এক অজানা গম্ভীরতা দেখে সে একটু ঘাবড়ে গেল। তৎক্ষণাৎ বলল, “দেখুন, আমি ভুলে গেছি, অল্প সময়ের মধ্যেই ফর্মুলার কপি করে আপনাকে দেব।”

“ভালো, এখনই কপি করি। পরে আমি নিজেও আমাদের কোম্পানির ফার্মাসিস্ট দিয়ে তৈরি করাবো। সত্যি যদি আগের মতো চমকপ্রদ হয়, তাহলে একসাথে গবেষণায় যাবো। দেখি তারপর চিন মিং ইউয়ি কীভাবে আমার সামনে নতজানু হয়। বাই ইউ, আমি তাকে দেখিয়ে দেব তার স্ত্রীকে কীভাবে আমার আয়ত্তে আনি!”

লং জুনচি-র মনে বাই ইউ-এর প্রতি ঘৃণা এমন জায়গায় পৌঁছেছে, যেখান থেকে আর ফেরা সম্ভব নয়। সে মনেপ্রাণে চায় চিন মিং ইউয়ি-কে নিজের করে নিতে, আর বাই ইউ-কে চিরতরে ধ্বংস করতে।

এদিকে, বাই ইউ লাল ফারারি চালিয়ে তিয়ানন শহরের উপকণ্ঠে এক উঁচু ছোট পাহাড়ের পাদদেশে এসে পৌঁছেছে। বহু বছর আগে এখানে ছিল সামরিক সরঞ্জামের গুদামকারখানা, পরে সময়ের পরিবর্তনে তা পরিত্যক্ত হয়। ওয়ান চিয়েন চুং-এর অসীম ক্ষমতার জোরে জায়গাটা সহজেই কেনা হয়েছে।

“বাই সাহেব, ভেতরে আসুন!” এখানে ওয়ান চিয়েন চুং-এর নিযুক্ত লোকজন বাই ইউ-র অপেক্ষায় আছে।

“ভেতরের অবস্থাটা আমাকে একটু বলো তো!” বাই ইউ আস্তে পাহাড়ের পেটের ভিতরকার সুড়ঙ্গ পথে হাঁটতে হাঁটতে পাশে থাকা মধ্যবয়সী লোকটির দিকে বলল।

লোকটি জানাল, “এটা একসময় সামরিক কারখানা ছিল, আসলে কী তৈরি হতো আমরা জানি না। সব যন্ত্রপাতি তুলে নেওয়া হয়েছে। শুধু বিশাল তিনতলা ফাঁকা ভূগর্ভস্থ স্থান রয়েছে, যা নয় মাত্রার ভূমিকম্প ও সাধারণ পারমাণবিক বিস্ফোরণ ঠেকাতে সক্ষম। নিরাপত্তা ব্যবস্থা মজবুত হলেই এটা আদর্শ উৎপাদন কেন্দ্র হবে।”

“এছাড়া, ওয়ান সাহেব ইতিমধ্যে তিনজন বিশেষজ্ঞকে ভূগর্ভস্থ তিনতলায় আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। কয়েকদিন ধরে আমরা তিনতলায় নতুন করে সাজাচ্ছি, দুইশো মিস্ত্রি দিনরাত কাজ করছে!” লোকটি একটু থেমে বলল, “তবে ঐ তিন বিশেষজ্ঞের স্বভাব অদ্ভুত, আসার পর থেকেই রেগে আছেন। ওয়ান সাহেব নাকি তাদের ঠকিয়েছেন, টাকার বিনিময়েও আর কাজ করবেন না বলে চেঁচাচ্ছিলেন। আমি জোর করে বুঝিয়ে রেখেছি যেন বাই সাহেব এলে যান।”

মধ্যবয়সী লোকটি এক নিঃশ্বাসে ভেতরের সারসংক্ষেপ দিল।

“তোমার নাম কী?” বাই ইউ জানতে চাইল।

“স্যার, আমি শেন ছুন, আপনি চাইলে আমাকে দা ছুন বলুন। আমি ওয়ান সাহেবের সঙ্গে দশ বছর ধরে আছি।”

বাই ইউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

দু’জনে সুড়ঙ্গের শেষপ্রান্তে গিয়ে এলিভেটরে চড়ল। পথে এলিভেটর প্রথম ও দ্বিতীয় তলায় থামল। শেন ছুন প্রতিটি তলার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা বাই ইউ-কে ব্যাখ্যা করল।

বিশ মিনিট পরে তারা অবশেষে ভূগর্ভস্থ তিনতলায় পৌঁছাল।

এলিভেটরের দরজা খুলতেই তারা দেখল সামনে বিশাল এক ফুটবল মাঠের সমান ফাঁকা জায়গা। সেখানে একশ’রও বেশি শ্রমিক কর্মরত। বামপাশে প্রায় দুইশো বর্গমিটারের এক ঘেরা পরীক্ষাগার কক্ষ। সেখানে তিনজন সাদা কোট পরা প্রবীণ রেগে চেঁচাচ্ছেন।

“ওয়ান চিয়েন চুং এই প্রতারক আমাদের এখানে টেনে এনেছে, আর নিজে গায়েব! কী নিষ্ঠুর!” একজন বলল।

“এমন জঘন্য জায়গায় কেমন করে বিপ্লবী যুগান্তকারী পণ্য তৈরি হবে? কফিন তৈরি হবে নাকি?” আরেকজন কটাক্ষ করল।

“আর এক মুহূর্তও নয়! এখনই চলে যাই। ওয়ান চিয়েন চুং-এর ঋণ অন্যভাবে শোধ করব। এমন জায়গায় আসা তো আমাদের পেশাদারিত্বের অবমাননা!” তিনজন বৃদ্ধই ক্ষিপ্ত।

তারা প্রত্যেকেই তাদের ক্ষেত্রের প্রবাদপ্রতিম ব্যক্তিত্ব, বহু বছর অবসর নিলেও ছাত্র-অনুসারী ছড়িয়ে আছে দেশে-বিদেশে। যদি না বহু বছর আগে ওয়ান চিয়েন চুং-এর কাছে বড় উপকারি হতেন, তবে তাদের এখানে আনা অসম্ভব ছিল।

“বড়ভাইরা, রাগবেন না, এবার গবেষণার উদ্যোগী বাই সাহেব এসে গেছেন!” এগিয়ে এসেই শেন ছুন হাসিমুখে বলল।

বাই ইউ মৃদু হেসে প্রবীণদের দিকে তাকায়, কিন্তু মনে কোনো চাঞ্চল্য নেই। তাদের চিৎকার-চেঁচামেচি তার মনে বিন্দুমাত্র আলোড়ন তোলে না।

“তুমি ওয়ান চিয়েন চুং-কে ডাকো, আমাদের এখানে রেখে কী করতে চায়? এখনই আমাদের বের করে দাও!” চশমা পরা বৃদ্ধ কড়া গলায় শেন ছুনের দিকে আঙুল তুলে বলল।

“ওই ছেলেই গবেষণার উদ্যোক্তা? এতো বাচ্চা ছেলেকে দিয়ে আমাদের নিয়ে ঠাট্টা করছে!” আরেকজন দাড়ি ফুলিয়ে বলল।

বাই ইউ যে এত নবীন, তাতে তিন প্রবীণ বিস্মিত। ভেবেছিলেন ওয়ান চিয়েন চুং-ই তাদের সাহায্য চাইবে, অথচ দুই ঘন্টার অপেক্ষাতেও তার দেখা নেই।

“ছেলে, তুমি যেই হও, এই বয়সে ঠিক পথে না চললে ভালো হবে না। আমাদের নিয়ে কোনো বাজে চিন্তা কোরো না, অনেক মানুষ আমাদের দেখভাল করে।” একটু মোটা বৃদ্ধ বাই ইউ-র দিকে কঠিন দৃষ্টিতে হুমকি দিল।

তারা ভাবতে শুরু করেছে, বাই ইউ কি কোনো বেআইনি কিছু করতে চায়, যে কারণে ওয়ান চিয়েন চুং-কে দিয়ে তাদের এখানে এনেছে? তাছাড়া, ওয়ান চিয়েন চুং এখনও এল না, তাতে তাদের আশঙ্কা বাড়ছে।

“তিনজন প্রবীণ, নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি সত্যিই আপনাদের জন্য এমন কিছু এনেছি, যা যুগান্তকারী। অল্প কথায় বলি, আমার হাতে এমন কিছু আছে যা যুগকে পাল্টে দেবে। এখনই ভেতরে চলুন, আমি আপনাদের সত্যতা দেখাবো!”

ওয়ান চিয়েন চুং আগেই বাই ইউ-কে জানিয়েছিলেন, এই তিনজন দেশের শীর্ষ স্থানীয়, একসময় উচ্চ পর্যায়ের গবেষণায় ছিলেন।

“হুঁ! ছোকরা, আশা করি নিজের অপমান নিজেই ডেকে আনবে না। আমাদের সামনে এসব চালাকি দেখাতে তুমি এখনো শিশু। দেখি কী দেখাতে পারো!” চশমা পরা বৃদ্ধ মুখে বিদ্রুপের ছাপ।

বাকি দুইজনের মুখেও একই অভিব্যক্তি। তাদের স্তরে মন কাড়া কিছু খুব বেশি নেই।

একপাশে শেন ছুনের মুখ উল্লাসে উজ্জ্বল, সঙ্গে সঙ্গে বাই ইউ-কে বলল, “স্যার, দরকার হলে কিছু লোক ডেকে এখানটা সাময়িক বন্ধ রাখি? একশ’র বেশি শ্রমিক কাজ করছে তো!”

বাই ইউ হালকা হেসে হাত নাড়ল, “কোনো দরকার নেই। আমি যখন এখানে, তখন কোনো বিপদের শঙ্কা নেই।”

বলেই বাই ইউ শেন ছুন-কে দিয়েই পরীক্ষাগারের ভারী দরজা খুলিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“হুঁ! বেশ ভালো ব্যবস্থা করেছো, তবে আমাদের ফাঁদে ফেলার জন্য অনেক চেষ্টা করেছো!” মোটা বৃদ্ধ ভেতরের আধুনিক যন্ত্রপাতি দেখে আবার বিদ্রুপ করল।

বাই ইউ সামনে হেঁটে থেমে, তিন প্রবীণের দিকে ফিরে বলল, “আমি আপনাদের এনেছি কারণ আপনারা শীর্ষে পৌঁছেছেন, আর কোনো অগ্রগতি সম্ভব নয়। তাই আপনাদের জন্য শেষ জীবনে বিশ্বকে চমকে দেওয়ার সুযোগ নিয়ে এসেছি। এবং আমি আজ আপনাদের দশ মিনিটে দশ বছর তরুণ করে দিতে পারি!”

“চুপ করো!” চশমা পরা বৃদ্ধ ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে ধমক দিল, “তুমি অতি বাড়াবাড়ি করছো, নির্জ্ঞান বালক!”

(‘চিরজীবন এক লাখ বছর’ উপন্যাসটি পছন্দ হলে সবাই সংরক্ষণ করুন: সর্বাধিক দ্রুত আপডেট এখানেই।)