অধ্যায় ১২৬: ড্রাগন ও বাঘের মিলনমেলা

সাদা কুয়াশার রহস্য আদৌ সত্য কি না, তা যাচাই করার জন্য চিন মিংইউয়ে সঙ্গে করে চিন ওয়ান-এর এবং লকেটটি নিয়ে দুবার কুয়াশার ভেতর দিয়ে আসা-যাওয়া করলেন। লকেটটি গলায় থাকা যে কুয়াশা থেকে বেরিয়ে আসার একমাত্র উপায়, তা নিশ্চিত হওয়ার পরই চিন মিংইউয়ে নিশ্চিন্ত মনে অডি এ৮ গাড়িতে করে ফিরে গেলেন।

শেন চুন কুয়াশাচ্ছন্ন এলাকার বাইরে শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি তাকিয়ে দেখলেন সাদা羽 (বাই ইউ) এবং বাকি দুজন গাড়িতে করে চলে যাচ্ছে।

“আমি শেন চুন, এই জীবনে ওঁর অনুসারী হয়েই থাকব। আমার বিশ্বাস, ভবিষ্যতে আমি আমার শেন পরিবারের এই ধারাকে প্রসারিত করতে পারব এবং চার বড় পরিবারের শেন বংশকে ছাড়িয়ে যাব। যারা একসময় আমার বাবা-মাকে শেন পরিবার থেকে বহিষ্কার করেছিল, আমি শেন চুন তাদের অনুতপ্ত হতে বাধ্য করব!”

স্বগতোক্তি করার পর, শেন চুন আবার কুয়াশার ভেতরে ফিরে গেলেন।

আকাশ পরিষ্কার। মাটির নিচে থাকা উৎপাদন কেন্দ্রটির ছোট পাহাড়টি সম্পূর্ণভাবে সাদা কুয়াশায় ঢাকা পড়েছে। আশেপাশের গ্রামগুলোর মানুষ বেরিয়ে এসে হাজার মিটার এলাকা জুড়ে হঠাৎ কুয়াশার এই আবরণ নিয়ে নানা কুসংস্কারাচ্ছন্ন আলোচনা শুরু করল।

আধা ঘণ্টা পর, সাদা羽-রা তিনজন চিন পরিবারে ফিরে এল।

“দুলাভাই, আপনার আর দিদির বিদায়বেলায় আমি আর বাধা দিচ্ছি না। তাড়াতাড়ি ফিরে আসবেন, মনে রাখবেন! আমি এখন দাদুর কাছে যাচ্ছি, কারণ কাল থেকে তো আমিই প্রেসিডেন্ট হচ্ছি!”

চিন ওয়ান-এর পুরো পথেই খুব উত্তেজিত ছিল। উৎপাদন কেন্দ্রে সে সাদা羽-র তৈরি নতুন পণ্যের জাদুকরী কার্যকারিতা নিজের চোখে দেখেছে। সাদা羽 বলেছিল, একবার ব্যবহারের প্রভাব এক সপ্তাহ পর্যন্ত থাকে। যদি এক বছর টানা ব্যবহার করা যায়, তবে মানুষের চেহারা ও জীবনীশক্তি কয়েক বছর আগের মতো সতেজ হয়ে উঠবে।

সাদা羽 যে তিনটি বয়স্ক মানুষকে দিয়ে পণ্যটি তৈরি করিয়েছিল, তা বাইরে ব্যবহারের হলেও শরীরের ভেতরেও পুষ্টি জোগায়। দীর্ঘমেয়াদী ব্যবহারে ভেতর থেকে বাইরে পর্যন্ত যৌবন ধরে রাখা সম্ভব। তাছাড়া, পরবর্তীতে খাবার উপযোগী পণ্যও বাজারে আসবে। সাদা羽 নিশ্চিত যে, এই দুই ধরনের পণ্য সারা দেশে সাড়া ফেলবে।

“তুমি কখন রওনা দেবে?” নিজের ছোট উঠোনে ফিরে চিন মিংইউয়ে সাদা羽-কে জিজ্ঞেস করলেন।

“রাতের খাবার খেয়েই রওনা দেব।”

“ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য খাবার তৈরি করছি, নিজে হাতে রান্না করব।”

চিন মিংইউয়ে নিজে হাত বাড়িয়ে সাদা羽-র পোশাক বদলে দিলেন, তারপর রান্নাঘরে চলে গেলেন। সাদা羽 শর্টস পরে স্নান সেরে বড় বিছানায় শুয়ে খাবারের অপেক্ষা করতে লাগলেন। সত্যি বলতে, চিন মিংইউয়ের রান্নার হাত বেশ চমৎকার। সাদা羽-র মতো মানুষ, যে খাবারের ব্যাপারে খুব একটা আগ্রহী নয়, সেও তৃপ্তি করে খেল।

“তোমার কাপড়চোপড় সব গুছিয়ে রেখেছি, পেট ভরে খেয়ে বিদায় হও!”

সাদা羽 খাওয়া শেষ করতেই চিন মিংইউয়ে একটি লাগেজ ব্যাগ তার সামনে ছুঁড়ে দিলেন। কণ্ঠস্বরে ঠান্ডা ভাব রেখে বললেন দ্রুত চলে যেতে।

সাদা羽 মৃদু হাসলেন। লাগেজ ব্যাগটি নিয়ে এগিয়ে গিয়ে চিন মিংইউয়ের কপালে একটি চুমু খেলেন।

“আমার ফেরার অপেক্ষা কোরো, কোনো সমস্যায় পড়লে কাঁদবে না। আমি চাই ফেরার সময় যেন দেখি ‘শেনইউয়ে গ্রুপ’ পুরো জিয়াংবেই কাঁপিয়ে দিচ্ছে!”

“দ্রুত যাও…” চিন মিংইউয়ের সুন্দর মুখে যেন তুষারপাত হলো।

সাদা羽 হেসে লাগেজ নিয়ে বড় বড় পায়ে বেরিয়ে গেলেন এবং দ্রুত উঠোনের গেটের বাইরে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

“না গেলে তো হতো, থেকে যেতে পারতে…”

সাদা羽-র ছায়া উঠোনের গেটে মিলিয়ে যেতেই চিন মিংইউয়ের উজ্জ্বল চোখে জল জমে উঠল। মনের ভেতরের না বলা কথাগুলো বেরিয়ে এল। একরাশ বিষণ্ণতা, অসহায়ত্ব আর মায়া তাকে ঘিরে ধরল। তিনি সাদা羽-কে যেতে দিতে চান না, কিন্তু না পাঠিয়েও উপায় নেই। সাদা羽 চলে যাচ্ছেন বলেই তিনি নিজের দক্ষতা দেখানোর মতো একটি নিরাপদ পরিবেশ পাচ্ছেন।

“চিন্তা কোরো না, আমার ওপর বিশ্বাস রাখো। সাদা羽-র কিছুই হবে না। সে কোনো সাধারণ মানুষ নয়। তুমি এমন একজন মানুষের ভালোবাসা পেয়েছ, মিংইউয়ে, বলতেই হবে তুমিই সবচেয়ে ভাগ্যবান। বিশ্বাস করো, খুব দ্রুতই সে তোমাকে সব কিছু জানিয়ে দেবে।”

ঠান্ডা স্বভাবের শুয়াং-জি বৈঠকখানায় এসে দাঁড়ালেন। এখন শুয়াং-জি-র মধ্যে অনেক পরিবর্তন এসেছে এবং চিন মিংইউয়ের প্রতি তার আচরণও বেশ আন্তরিক হয়ে উঠেছে।

“শুয়াং-জি, আমার সাথে একটু মদ খাবে? জানি তোমার মনও ভালো নেই। আশা করি ভবিষ্যতে তুমি নিজের পরিবারের প্রতিশোধ নিতে পারবে।” চিন মিংইউয়ে তিক্ত হাসি হেসে তাকে আমন্ত্রণ জানালেন।

“ঠিক আছে, আমিও সেটাই ভাবছিলাম। তবে আজ বিয়ার নয়, আমি অনেক মাওতাই মদের ব্যবস্থা করেছি। মনটা বড্ড ভারী, আজ মাতাল হওয়া খুব প্রয়োজন!” শুয়াং-জি-র কঠোর মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল।

“ঠিক আছে, আজ মাতাল না হওয়া পর্যন্ত থামব না!” চিন মিংইউয়েও হাসলেন। তারপর অ্যাপ্রন পরে রান্নাঘরে গেলেন খাবারের ব্যবস্থা করতে। অল্প সময়ের মধ্যেই শুয়াং-জি এক বাক্স পুরনো মাওতাই নিয়ে এলেন।

রাত গভীর হলো। সাদা羽 একাই লাগেজ হাতে তিয়াননিং শহরের রেল স্টেশনে পৌঁছালেন। এই যাত্রার জন্য তিনি অনেক দূরের প্রাচীন শহর তেংচেং-কে বেছে নিয়েছেন।

“ওস্তাদ, ট্রেনের টিকিট কেনা হয়ে গেছে, আমি তেংচেং-এ আপনার জন্য থাকার জায়গাও ঠিক করে রেখেছি।”

স্টেশনের বাইরের ছোট চত্বরে বিদেশ থেকে ফিরে আসা ওয়ান কিয়ানজং টিকিট, কয়েক হাজার নগদ টাকাভর্তি মানিব্যাগ এবং একটি ব্যাংক কার্ড সাদা羽-র হাতে তুলে দিলেন।

“এই কদিন তোমাকে কষ্ট দিলাম। আমি ফিরে এলে তোমাকে ‘শুয়ান জিং’ (রহস্যময় স্তর)-এ উন্নীত করব। আমার সবচেয়ে ছোট শিষ্য হিসেবে তোমার বর্তমান দক্ষতা খুবই দুর্বল!”

সাদা羽-র কথা শুনে ওয়ান কিয়ানজং খুশিতে আত্মহারা হয়ে গেলেন। সবেমাত্র ‘সিয়ান তিয়ান’ (জন্মগত স্তর) অর্জন করা ওয়ান কিয়ানজং নিজেকে জীবনের চূড়ায় মনে করছিলেন। ‘শুয়ান জিং’-এ উন্নীত হওয়া তো তার কল্পনারও বাইরে ছিল। সাদা羽-র এই প্রতিশ্রুতি তাকে সত্যিকারের সাধনার জগতে প্রবেশের আশা জাগাল।

“আগামীকাল তুমি আড়ালে থেকে মিংইউয়েকে সহায়তা করবে, নতুন পণ্য লঞ্চের অনুষ্ঠান যেন সফল হয়। যদি কেউ গোপনে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করে, তবে সরাসরি মেরে ফেলবে!”

সাদা羽-র পরের কথায় খুনের উদ্দেশ্য স্পষ্ট ছিল। ওয়ান কিয়ানজং গম্ভীর হয়ে মাথা নত করে বললেন, “ওস্তাদ নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি থাকতে তিয়াননিং-এ কেউ গুরুমাতার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না!”

কিন্তু ওয়ান কিয়ানজং মাথা তুলে দেখলেন, সাদা羽 আর সেখানে নেই। আশেপাশের তরুণ-তরুণীরা ওয়ান কিয়ানজং-এর দিকে তাকিয়ে হাসাহাসি করছিল, তারা মনে করছিল এই বৃদ্ধ পাগল হয়ে গেছে।

কয়েক মিনিট পর সাদা羽 তেংচেংগামী ট্রেনে উঠে বসলেন।

“মাফ করবেন, আমরা কি সিট বদল করতে পারি? আমার সিটটা দরজার পাশে, ওই লোকগুলোর দৃষ্টি সহ্য করতে পারছি না।”

সাদা羽 সবেমাত্র বসে চোখ বন্ধ করতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় এক সুন্দরী তরুণী এসে সিট বদল করার অনুরোধ জানাল। মেয়েটির দিকে তাকিয়ে সাদা羽 মৃদু হেসে সম্মতি জানালেন। মেয়েটি বেশ সুন্দরী, তার সিটটি করিডোরের দিকে হওয়ায় অনেক পুরুষের কুনজর পড়ছিল, যা সাদা羽 বুঝতে পারলেন।

“ধন্যবাদ!” সাদা羽 উঠে সিট বদল করায় মেয়েটি খুব খুশি হলো।

“আপনিও কি তেংচেং যাচ্ছেন?” বসে পড়ার পর বড় বড় চোখ মেলে মেয়েটি জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, একটু ঘুরতে যাচ্ছি।” সাদা羽 হাসিমুখে উত্তর দিলেন।

“আমিও তেংচেং যাচ্ছি। আপনি কি তিন বছর অন্তর আয়োজিত ‘ফেং ইয়ুন লং হু হুই’ (ড্রাগন ও টাইগার কনফারেন্স) দেখতে যাচ্ছেন? আমি তো মজা দেখতে যাচ্ছি! শুনেছি প্রতিবার এই সম্মেলনে সত্যিকারের দক্ষ যোদ্ধারা লড়াই করেন, আর প্রতি বছরই নাকি অনেকে মারা যান!”

মেয়েটি সাদা羽-কে বেশ আন্তরিক মনে করায় নিজেই কথা শুরু করল।

ফেং ইয়ুন লং হু হুই? এই বিষয়টি সাদা羽-র জানা ছিল না। কৌতূহলী হয়ে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “আমি তো প্রথম শুনলাম, আমাকে একটু বুঝিয়ে বলবে?”

মেয়েটি অবাক হয়ে গেল, তারপর উত্তেজিত হয়ে বলল, “তেংচেং-এর এই বিখ্যাত সম্মেলন সম্পর্কে জানেন না? আমি সব বলে দিচ্ছি, না হলে সেখানে গিয়ে লোকে আপনাকে হাসাহাসি করবে।”

পরের দশ মিনিট মেয়েটি তেংচেং-এর ড্রাগন ও টাইগার কনফারেন্সের বিস্তারিত বর্ণনা দিল। তেংচেং জিয়াংনানের সবচেয়ে প্রাচীন শহরগুলোর একটি, যেখানে ডনরা একে অপরের সাথে দেখা করে নতুন করে এলাকা ভাগাভাগি করে। প্রতি তিন বছর অন্তর এই লড়াই হয়, আর এলাকা দখলের মাধ্যম হলো মল্লযুদ্ধ! প্রতিবারই অনেক দক্ষ যোদ্ধা লড়াইয়ের মঞ্চে প্রাণ হারায়।

মেয়েটির কথা শুনে সাদা羽 অবাক হলেন যে, এই ধরনের লড়াইয়ে ‘সিয়ান তিয়ান’ পর্যায়ের মাস্টাররাও অংশ নেন।

“তাছাড়া, প্রতিবারই এখানে বাজির আসর বসে। অনেকে এই বাজি ধরে ধনী হয়ে যায়। আমি তো ভাবছি কয়েকটা বাজি ধরব, হিহি, হয়তো আমারও ভাগ্য খুলে যাবে!”

মেয়েটির নাম দুয়ান লিংলং, সে নিজেকে জিয়াংবেই-এর বলে পরিচয় দিল। তবে সাদা羽 বুঝতে পারলেন মেয়েটির পরনের পোশাক সাধারণ নয়। আপাতদৃষ্টিতে লিনেন কাপড়ের মনে হলেও, এটি ইউরোপের একটি প্রাচীন ডিজাইনার পরিবারের তৈরি। কারণ ওই পোশাকে এমব্রয়ডারি করা অদ্ভুত ফুলটির উৎস সাদা羽-র চেনা।

“এই মেয়ে, আমাদের বস তোমার সাথে পরিচিত হতে চায়, চলো আমাদের সাথে।”

মেয়েটি যখন সাদা羽-কে কিছু খাবার দেওয়ার চেষ্টা করছিল, তখনই এক দীর্ঘদেহী যুবক এসে উদ্ধত ভঙ্গিতে কথাটি বলল।