ত্রিশতম অধ্যায়: আমি নিজেই তোমাকে পরপারে পাঠাব

কিন পরিবারের প্রধান ফটকের বাইরে।
নীল রঙের পোশাকে মোড়া ইউয়ান তাই-ই চুপচাপ দুই হাত পিঠের পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে আছে।
“ছাংছিং, তুমি বলো, এবার গেলে আমার জয়ের সম্ভাবনা কেমন?”
সম্মানভরে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছাংছিং কথাটা শুনে অবাক হয়ে গেল।
“ছোট মালিক, আপনি কি একটু বেশি ভাবছেন না? এই সাধারণ মানুষের জগতে, চিরকাল গুহাবাসী সেই বৃদ্ধ দানবগুলো ছাড়া কে আছে যে আপনাকে হুমকি দিতে পারে? এমনকি তারা চাইলেও, আপনার উদ্বেগের মতো কারণ নেই!”
ইউয়ান তাই-ই হালকা হাসল।
“ছাংছিং, আমি তোমাকে আগেও বলেছি, এ পৃথিবী অনেক বড় ও রহস্যময়; সাধারণ মানুষের জগত আর প্রাচীন মার্শাল আর্টের জগৎ তো এই বিশাল পৃথিবীর একবিন্দু মাত্র!”
তার দৃষ্টি গাঢ় নীল আকাশ ছুঁয়ে গেল।
ইউয়ান তাই-ইর মনে হঠাৎ এক অজানা অস্থিরতা জাগল।
এই অনুভূতি সে কতদিন পায়নি, মনে নেই; তবুও এখন তার মন অস্থির হয়ে উঠলো।
“সেই বাই ইউ তো একেবারে সাধারণের মধ্যেও সাধারণ, সে তো জানেই না আপনি কেমন অস্তিত্ব, নিশ্চয়ই আপনাকে সাধারণ কোনো অভিজাত বলে ভেবে কোনো হাস্যকর ফাঁদ পেতেছে, ভাবছে আপনাকে বিপদে ফেলবে।”
ছাংছিং ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে বলল।
তার চোখে ইউয়ান তাই-ই অজেয়।
একজন সাধারণ পরিবারের নিতান্তই জামাই, ইউয়ান তাই-ই চাইলে তাকে পিষে মারা পিঁপড়েমারার চেয়েও সহজ।
“জগতে কাউকে ছোট করে দেখো না, ছাংছিং। যদি আমার কোনো অঘটন ঘটে, তুমি তাদের নিয়ে ফিরে যাবে প্রাচীন মার্শাল আর্টের জগতে।”
এই মুহূর্তে ইউয়ান তাই-ইর কণ্ঠে একধরনের গাম্ভীর্য দৃশ্যমান।
ছাংছিং থমকে গেল!
তবু কথা বলার সুযোগ পেল না, ইউয়ান তাই-ইর অবয়ব হঠাৎ উধাও হয়ে গেল।
ছাংছিংয়ের চোখে গভীর উদ্বেগ ছায়া ফেলল।
তার প্রথমেই মনে হলো, ইউয়ান তাই-ইকে অনুসরণ করে শহরতলির পরিত্যক্ত মাঠে যাওয়া দরকার।
কিন্তু সে যাত্রা শুরুর আগেই,
একটি কালো রঙের লাল পতাকা লাগানো গাড়ি এসে তার সামনে থামল।
গাড়ি থেকে নেমে এল চারজন—তিনজন বৃদ্ধ, আর এক অভিজাত চেহারার মধ্যবয়সী পুরুষ, ধূসর চীনা পোশাকে।
“তোমরা কারা?”
ছাংছিং সঙ্গে সঙ্গে চারজনের শরীরের উত্থান-পতনশীল শক্তির ঢেউ টের পেল।
মধ্যবয়সী ব্যক্তি কোনো উত্তর না দিয়ে, বুক পকেট থেকে একটি লাল পুস্তিকা বের করে ছাংছিংয়ের সামনে মেলে ধরল।
গোপন ড্রাগন!
ছাংছিং যখন লাল পুস্তিকায় সোনালি অক্ষরে গোপন ড্রাগন লেখা দেখল, বুকটা ধক করে উঠল।
“এই দুনিয়া আর修炼ের জগত চিরকাল আলাদা ছিল; একসময় ড্রাগন সম্রাট জীবিত অবস্থায় প্রাচীন মার্শাল আর্টের জগত আর বর্তমান পৃথিবীর সংযোগমুখ বন্ধ করে দিয়েছিলেন। কে জানত, সম্রাট চলে যাওয়ার এত অল্প সময়ের মধ্যেই তোমরা ফের প্রকাশ্যে আসবে; ভাবলে কি আমরা তোমাদের দমন করতে পারব না?”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি পুস্তিকা গুটিয়ে দৃঢ়-তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ছাংছিংয়ের দিকে তাকাল, কণ্ঠে শীতলতা।
“এবার তো আমার সুমীর মন্দিরের উত্তরাধিকারী এসেছে; আমরা বেশিদিন থাকবো না। ভাবছো গোপন ড্রাগন চাইলেই তাকে দমন করতে পারবে? ড্রাগন সম্রাট চলে গেছেন বহু বছর; এখন তোমাদের গোপন ড্রাগনে আর কেউ প্রাচীন জগতের মুখ বন্ধ করে রাখে না। আমাদের উত্তরাধিকারীর ক্ষতি কী করতে পারো? প্রতিশোধ নিতে সুমীর মন্দির ভয় পাবে না!”
ছাংছিং গোপন ড্রাগনকে শঙ্কা করলেও, সুমীর মন্দিরের শিষ্য হিসেবে তার অহংকার প্রবল, পিছু হটার লোক সে নয়।
“ফেং-লাও, এই উদ্ধত লোকটিকে দমন করো, দ্রুত শেষ করো, কোনো বিশৃঙ্খলা যেন না হয়!”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি ঠান্ডা মুখে পাশে থাকা বৃদ্ধদের একজনকে নির্দেশ দিল।
“তোমরা সাহস করো…”
ছাংছিং চমকে উঠে পালানোর চেষ্টা করল, ইউয়ান তাই-ইকে খুঁজতে।
কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।
যাকে ফেং-লাও বলা হচ্ছে, বৃদ্ধটি কেবল এক হাত তুলতেই ছাংছিং ভয়ানক আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ করতে পারল না।
ফেং-লাও এগিয়ে গিয়ে একটা সরু দড়ি দিয়ে, কী দিয়ে তৈরি বোঝা গেল না, ছাংছিংকে শক্ত করে বেঁধে পেছনের কালো গাড়িতে ছুড়ে ফেলল।
সবকিছু দ্রুত, নিঃশব্দে ঘটল।
“কিন পরিবার ঘিরে ফেলো, কাউকে পালাতে দিও না; সুমীর মন্দিরের কেউ থাকলে ধরে ফেলো, প্রাণপণে প্রতিরোধ করলে হত্যা করো!”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি শান্তভাবে লাল পুস্তিকা পকেটে রেখে এগিয়ে গেল।
তিন বৃদ্ধ মাথা নেড়ে, মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
একই সময়, চারপাশে নানারকম লোকজন গোপনে ঘিরে ফেলল পুরো কিন পরিবারকে।
মধ্যবয়সী ব্যক্তি যখন কিন পরিবারের ড্রইংরুমে প্রবেশ করলেন,
ইউয়ান তাই-ইর আনা শিষ্যরা ফেং-লাওদের হাতে সহজেই পরাজিত ও বন্দি হয়েছে।
“সব শেষ, সবাই ধরা পড়েছে; তবে একটি কথা—এ ঘটনায় কিন পরিবারের কেউ মুখ খুললে, তার পরিণতিও হবে মৃত্যু!”
ড্রইংরুমে প্রবেশ করে মধ্যবয়সী ব্যক্তি আবার নিজের পরিচয়পত্র দেখালেন।
কিন পরিবারের সবাই, কিন মিং-ইয়ুয়েসহ, জানত না গোপন ড্রাগন মানে কী।
“বলুন তো, ইউয়ান তাই-ই কি ধরা পড়েছে?”
কিন পরিবারের প্রবীণ সদস্যের চোখে আলো জ্বলল।
“ওটা আমাদের দায়িত্ব নয়; ইউয়ান তাই-ই তো তোমাদের জামাইয়ের সঙ্গে দ্বন্দ্বযুদ্ধে গেছে। জিতুক বা হারুক, সে চলে যাবে, আর কোনো বিপদ আনবে না; তোমাদের জামাইয়ের ভাগ্য যা হোক, আমাদের কিছু আসে-যায় না। ভাগ্য ভালো হলে হয়তো বেঁচেও যেতে পারে।”
বলেই মধ্যবয়সী ব্যক্তি ঠান্ডা মুখে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
“সবাইকে ধরে নিয়ে যাও!”
বাইরে মধ্যবয়সী ব্যক্তির কঠোর নির্দেশ ভেসে এল।
“বাবা, এরা আসলে কারা? আমাদের কিন পরিবারের বিপদ কি ওরা পারবে মেটাতে?”
কিন ছুয়ান উত্তেজিত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।
“ওরা হচ্ছে চীনের ছায়া-রক্ষক দেবতা। ভাবতেও পারিনি গোপন ড্রাগন কিন পরিবারের খবর জানে! ওদের আসাতে আমাদের বিপদ কেটে গেছে।”
কিন পরিবারের প্রবীণ সদস্যের মুখে অবশেষে স্বস্তির হাসি ফুটল।
“কিন্তু, ইউয়ান তাই-ই তো মানুষের সীমা ছাড়িয়ে গেছে, সত্যিই কি ওরা কিন পরিবারকে রক্ষা করতে পারবে?”
ইয়াং সু-সু বিশ্বাস করতে পারল না।
“গোপন ড্রাগন জেগে উঠলে পৃথিবী স্থির হয়—এটা প্রশ্নাতীত সত্য। এসব বিষয় আমাদের জানার প্রয়োজন নেই, কারণ অনেক কিছু আমাদের দৃষ্টির বাইরে।”
এ কথায় প্রবীণ ব্যক্তির মুখে উদ্বেগের ছাপ।
“আশা করি বাই ইউ নিরাপদে ফিরবে; আজই তার আর মিং-ইয়ুয়ের নতুন করে বিয়ের আয়োজন করবো, শহরের সব গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিকে আমন্ত্রণ জানাবো!”
এরপর প্রবীণ ব্যক্তির ঘোষণা শুনে
কিন পরিবারের সবাই ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।
“বাবা, বাই ইউ তো অপয়া, তাকে আর রাখা যাবে না। আর মিং-ইয়ুয়েকেও ক্ষমতা ছাড়তে হবে; কে জানে ইউয়ান তাই-ই আবার কখন এসে ঝামেলা করবে। তখন আমাদের হাতে আর কিছু থাকবে না!”
কিন ছুয়ানের মুখে অনড়তা ঝরে পড়ল।
ঠিক তখনই—
লাল বিয়ের পোশাকে কিন মিং-ইয়ে শান্ত মুখে ঘরে প্রবেশ করল।
“দাদু, যদি বাই ইউ ইউয়ান তাই-ইয়ের মৃতদেহ নিয়ে ফিরে আসে, তবে আজই আমি আবার বাই পরিবারে বিয়ে করবো। যদি সে না পারে, সে-ই কিন পরিবারের জামাই থাকবে, আর ক্ষমতা ছাড়বো না। আমি জীবনে কিন পরিবারের, মরেও কিন পরিবারের; কোম্পানি আমি গড়ে তুলেছি, কেউ তা আমার কাছ থেকে কেড়ে নিতে পারবে না!”
এই মুহূর্তে
কিন মিং-ইয়ের মধ্যে দুর্নিবার অহংকার ও দৃঢ়তা ফুটে উঠল।
“বাহ! এটাই তো আমার নাতনি, এভাবেই নেতৃত্ব দেওয়া উচিত। এবার থেকে কিন পরিবারে তুমিই শেষ কথা বলবে।”
প্রবীণ ব্যক্তি টেবিল চাপড়ে মিং-ইয়ের ক্ষমতা নিশ্চিত করলেন।
ইয়াং সু-সু ঠান্ডা হাসল—
“মিং-ইয়ে, তুমি বাই ইউকে অনেক বেশি বিশ্বাস করো! ইউয়ান তাই-ইয়ের সামনে, মরবে তো সে-ই; এমনকি ইউয়ান তাই-ই চাইলে তার ছাইও থাকবে না!”
কিন পরিবারের সবাই যখন অপমানিত ও ইয়াং সু-সুর বিদ্রূপে ক্ষুব্ধ,
কিন মিং-ইয়ে নির্বিকার হয়ে পিছন ফিরে ঠান্ডা হাসল—
“বাই ইউ বেঁচে ফিরলে সে-ই আমার স্বামী, না ফিরলে আমিই কিন পরিবারের কর্ণধার থাকবো। তোমরা কেউ দ্বিমত করলে, বলেই রাখি, পরিবার চালাতে বাধা দিলে আমি ইউয়ান তাই-ইয়ের থেকেও কঠোর শাস্তি দেব। আপত্তি থাকলে মনে পুষে রেখো!”
কিন মিং-ইয়ের কথায়
কিন পরিবারের সবাই চমকে গেল—
তারা স্পষ্ট বুঝল, মিং-ইয়ে পাল্টে গেছে!
এক বিপদ কাটতেই আরেক বিপদ এসে হাজির!
সবাই জানে, কিন পরিবার এবার বড় এক অভ্যন্তরীণ সংকটের মুখোমুখি।
এদিকে,
শহরতলির পরিত্যক্ত মাঠের বাইরে
গোপন ড্রাগনের সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তি ও ফেং-লাওরা এক টিলার ওপর দাঁড়িয়ে।
“ভাবাই যায় না, সেই মানুষটা এখনও এই পৃথিবীতে রয়ে গেছে; তার শক্তি থাকলে বহু আগেই চলে যাওয়ার কথা!”
দূরদৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে ফেং-লাও আফসোস করল।
“ওইরকম কেউ আমাদের বোঝার বাইরে; ড্রাগন সম্রাটও তাকে সম্মান করতেন। এবার কিন পরিবারের খবর দিতে পারেন, এর মানে আমাদের কাছে সে ঋণী হয়ে থাকল; ভবিষ্যতে যদি কোনো অসম্ভব সমস্যা আসে, তাকে ডাকলেই যথেষ্ট—এই দুনিয়ায় সে একাই সবকিছু উলটে দিতে পারে!”
মধ্যবয়সী ব্যক্তির কথায়
ফেং-লাওরা একমত হল।
“দুঃখের বিষয়, কাছ থেকে তার অনন্য মহিমা দেখা হলো না—এটাই জীবনের বড় আফসোস!”
“সুমীর মন্দিরের উত্তরাধিকারীরও দুর্ভাগ্য; তার শক্তি থাকলে আমাদের তিনজন মিলে হয়ত বাগে আনা যেত, কিন্তু ওই মহাশক্তিধরকে পেলে আর রক্ষা নেই।”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি তিক্ত হাসল।
এদিকে,
পরিত্যক্ত মাঠের মাঝে ফাঁকা স্থানে
সাধারণ পোশাকে বাই ইউ দাঁড়িয়ে আছে একদম মাঝখানে।
নীল পোশাকে, অদ্ভুত অথচ প্রচণ্ড ব্যক্তিত্বে ঔদ্ধত্য ছড়িয়ে, ইউয়ান তাই-ই তার বিপরীতে দশ গজ দূরে।
“এটা স্বীকার করতেই হয়, তুমি একজন সাধারণ মানুষ হয়েও দারুণ সাহস দেখিয়েছো। নিশ্চিত মৃত্যু জেনেও স্থির থেকেছো। বলো, কিভাবে মরতে চাও? আমি তোমাকে দ্রুত মুক্তি দেবো—কিন মিং-ইয়ের সম্মানেই!”
বাই ইউ হালকা হেসে বলল—
“ছোট ছেলেটা, তোমার সুমীর মন্দিরের প্রথম গুরুও আমার সামনে নিজেকে ‘আমি’ বলতে সাহস পায়নি। যাক, আমার নারীকে স্পর্শ করার দুঃসাহস করেছো, আজ মুছে যাবে!”
“দুঃসাহসী! অজ্ঞ নির্বোধ, এবার তোমাকে বিদায়!”
ইউয়ান তাই-ইর মুখ আঁধার হয়ে উঠল, ডান হাত তুলে দূর থেকেই বাই ইউয়ের দিকে আঘাত হানল!