৭৭তম অধ্যায়: ঝড়ো পরিবর্তন, বজ্রপাতের পূর্বাভাস

রায় পরিবারের গাড়িবহর শহর ছাড়িয়ে বেরিয়ে গেল।
একটি সোজা মহাসড়ক ধরে, ঘন্টাখানেকের যাত্রা শেষে তারা পৌঁছাল কুয়ুন পর্বতের পাদদেশে।
রায় পরিবারের দ্বিতীয় কর্তার সঙ্গে আসা সবাই যখন এসে পৌঁছালেন,
রায় পরিবারের প্রবীণ কর্তা রায় হোং ইতিমধ্যে একদল পারিবারিক বিশেষজ্ঞকে সঙ্গে নিয়ে সেখানে উপস্থিত।
কুয়ুন পর্বত, একটি স্বতন্ত্র মহীরুহ, যার কোনো পর্বতশ্রেণি নেই।
এখানকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য অনন্য, কিন্তু অজানা কারণে এটি ড্রাগন নগরের কোনো পর্যটনস্থল হয়ে ওঠেনি।
আজ পুরো কুয়ুন পর্বত রায় পরিবারের হাতে সম্পূর্ণরূপে অবরুদ্ধ।
এমনকি আশেপাশের কয়েকটি গ্রামের লোকজনও পার্বত্য অঞ্চলে গাছগাছড়া তুলতে যেতে পারেনি, কারণ তাদের রোজগার পথও অর্থের বিনিময়ে রুদ্ধ করা হয়েছে।
পর্বতের পাদদেশের এক খোলা জায়গায়
একটি অস্থায়ী ছাউনি গড়া হয়েছে; তার ভেতরে রয়েছে একটি উচ্চপদস্থ চীফের চেয়ারের মতো আসন, আর সেখানে বসে আছেন এক মধ্যবয়স্ক, উচ্চদেহী, লাল প্রাচীন পোশাকে আচ্ছাদিত ব্যক্তি।
তাঁর তীক্ষ্ণ ভ্রু ও দীপ্তিময় চোখ, চাহনিতে এক ধরনের স্বাভাবিক কর্তৃত্ব ও বলিষ্ঠতা।
এ মানুষটি রায় পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষ, প্রাচীন যুগে যাঁকে 'বজ্রের পবিত্র পুরুষ' নামে অভিহিত করা হতো।
যদিও দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষকে চেতনা ও শক্তিতে ভরপুর মনে হচ্ছে, তাঁর পায়ে রয়েছে এক জোড়া রূপালী শিকল।
রূপালী শিকলের মাঝে মাঝে হালকা তরঙ্গ ওঠে, আর সেই সময় চিফের চেয়ারে বসা দ্বিতীয় প্রজন্মের দেহে প্রবল কম্পন দেখা যায়।
“ভাবিনি, এমন এক যুগে এসে, আমাদের বজ্রবংশ এতটা অধঃপতিত হবে যে, একটি সত্যিকারের দেবতাও রইল না, তোমরা উত্তরসূরিরা একেবারেই অকর্মণ্য!”
দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষের দৃষ্টি গাড়ি থেকে নামা রায় পরিবারের দ্বিতীয় কর্তাসহ বাকি সবার ওপর দিয়ে বয়ে গেল, কণ্ঠে ছিল গভীর হতাশার সুর।
রায় হোং ও সাদা দাড়ি-গোঁফের তৃতীয় পূর্বপুরুষ একপাশে নত মাথায় চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিলেন।
এই পূর্বপুরুষের সামনে তারা সবাই যেন শিশুসন্তান।
“অজ্ঞ সন্তানরা, দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষকে প্রণাম জানাই!”
সামনে এগিয়ে এসে
রায় পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা ছোটদের নিয়ে একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠেকালেন পূর্বপুরুষের সামনে।
“সবাই এসো!”
দ্বিতীয় প্রজন্মের কণ্ঠে নির্লিপ্ততা থাকলেও, চোখে প্রশ্রয়ের ছায়া ফুটে উঠল।
বজ্রবংশের উৎপত্তি বহু প্রাচীন দেবতার যুগে।
এত সহস্রাব্দ পেরিয়ে আজও রায় পরিবার এতটা সমৃদ্ধ—এটাই একপ্রকার আশীর্বাদ।
“রায় হোং, তুমি তো বলেছিলে, আমাদের পরিবারে এক শত্রু এসেছে, যার কারণে কয়েকজন তরুণ প্রাণ হারিয়েছে, সে কি এসে পৌঁছেছে?”
দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষ দৃষ্টি ফিরিয়ে পাশে দাঁড়ানো রায় হোংয়ের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন।
“দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষ, সে আসার পথেই আছে, আজ আপনি উপস্থিত, সে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে!”
রায় হোং ও দ্বিতীয় কর্তাকে অপেক্ষা করতে না দিয়েই
চু হুয়া নামের এক যুবক এগিয়ে এসে ছাউনির ভেতর হাঁটু গেড়ে পড়ল, স্পষ্ট উচ্চারণে বলল—
“হুম! রায় হোং, এ ছেলেটা তো সাধারণই, তবে কি আমাদের রক্তধারায় এখনো কেউ পূর্বপুরুষের শক্তি জাগাতে অক্ষম?”
দ্বিতীয় প্রজন্মের দৃষ্টি চু হুয়ার ওপর পড়ল।
সুরে বিস্ময় মিশিয়ে রায় হোংকে প্রশ্ন করল।
রায় হোং শ্রদ্ধাভরে চু হুয়ার পরিচয় সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করল।
“তাই বুঝলাম, তবে আমি অনুভব করছি, এই বালকের রক্তধারা একেবারে বিশুদ্ধ; একবার জাগরণ ঘটলেই সে আমাদের পরিবারের স্তম্ভ হয়ে উঠবে। যাক, আমার মনপসন্দ হয়েছে, একটু পরে আমি তোমার পূর্বপুরুষের শক্তি জাগিয়ে দেব!”
দ্বিতীয় প্রজন্মের কথা শেষ হতেই
মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়া চু হুয়া খুশিতে প্রায় কেঁদে ফেলল।
বারবার ধন্যবাদ জানাতে লাগল।
“ওহ, রায় পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা, হাজার বছরেরও বেশি সময় নরকে বন্দি থেকেও তোমার অহংকার কমেনি দেখি!”
এ সময়
বাই হু ও চু হং পাহাড়ের পাদদেশে এসে পৌঁছাল।
গাড়ি থেকে নেমে বাই হু চিবুক উঁচিয়ে ছাউনির ভেতরে বসা দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বিদ্রুপের সুরে বলল—
“বাই হু, এত সাহস!
কুকুরের জিদ, রায় পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মের সামনে এমন ঔদ্ধত্য?”
“তোমরা কয়েকজন, গিয়ে ওকে ধরে আনো!”
তৃতীয় পূর্বপুরুষ নির্দেশ দিলেন, রায় পরিবারের কয়েকজন বিশেষজ্ঞকে দিয়ে বাই হুকে ধরে ফেলতে।
দ্বিতীয় প্রজন্মের সামনে যদি তারা নিজেদের দক্ষতা না দেখায়, পূর্বপুরুষ ভয়ানক রেগে যাবেন।
“তুমি কি আমাকে চেনো?”
দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষ হাত উঠিয়ে বিশেষজ্ঞদের থামিয়ে দেন, তারপর বাই হুর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করেন।
বাই হু দশ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে
চোখে অদ্ভুত চাহনি, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি—
“অবশ্যই চিনি, আমাদের তো পুরনো শত্রুতা আছে!”
বাই হুর এমন নির্লিপ্ত জবাবে, দ্বিতীয় প্রজন্মের চোখে সোনালি বিদ্যুৎ ঝলসে উঠল।
“বাই হু, তুমি আমার দুই ছেলেকে হত্যা করেছ, আজ আমি তোমাকে টুকরো টুকরো করে খুন করব, তবেই শান্তি পাব।”
রায় হোং কয়েক পা এগিয়ে ছাউনির বাইরে এল, চোখ টকটকে লাল।
তার এক নাতি, দুই ছেলে বাই হুর হাতে প্রাণ হারিয়েছে—এ যেন নিজ হাতে নিজের মাংস ছিঁড়ে খাওয়া।
বৃদ্ধ বাবা যখন ছেলের দাফন করে, সেটাই জীবনের সবচেয়ে বড় বেদনা।
“তোমাদের পরিবার আমার নারীকে ছিনিয়ে নিতে চায়, আমাকে মেরে ফেলতে চায়, আমি কি প্রতিরোধও করতে পারব না? নাকি তোমাদের পরিবারই আজ পৃথিবীর একচ্ছত্র অধিপতি?”
বাই হু ঠোঁটে হাসি রেখে উত্তর দিল।
“ধৃষ্ট, নির্লজ্জ! আমি তোকে এক চড় দিয়ে—”
রায় হোং বাই হুর কথায় এতটাই ক্ষিপ্ত যে, পূর্বপুরুষের উপস্থিতি ভুলে গিয়ে মুহূর্তেই তার সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
হাত তুলল, যেন বজ্রাঘাত নিয়ে বাই হুর মাথায় নেমে আসল!
চারপাশে সঙ্গে সঙ্গে প্রবল বাতাস উঠে ধুলোবালি উড়িয়ে নিয়ে গেল।
চারপাশে প্রবল শক্তির অনুভব।
বাই হুর পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা চু হং রায় হোংয়ের তেজে কাঁপতে কাঁপতে স্থির হয়ে গেল।
“রায় হোং, থেমে যাও!”
ঠিক যখন রায় হোংয়ের হাত বাই হুর মাথার ওপরে পড়তে যাচ্ছে, পিছন থেকে দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষের কড়া নির্দেশ এল।
কিন্তু তখন অনেক দেরি।
রায় হোংয়ের হাত যখন বাই হুর মাথার ওপর পড়ল, ঠিক সেই মুহূর্তে হঠাৎ এক কালো ছোট বাটির মতো বস্তু বাই হুর মাথার ওপর ভেসে উঠল।
ডং!
এক ভীষণ ভারী শব্দ ধ্বনিত হল।
হ্যাঁ!
রায় হোংয়ের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল, মুখ দিয়ে রক্তের রেখা বেরিয়ে এল।
যে হাতে সে কালো বাটিতে আঘাত করেছিল, সেই হাতের কম্পন সারা শরীরে ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
পরক্ষণেই
একটি সোনালি বজ্ররেখা হঠাৎ রায় হোংয়ের দেহে জড়িয়ে গিয়ে তাকে ছাউনির ভেতরে ফিরিয়ে আনল।
“ধন্যবাদ, দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষ!”
রায় হোংয়ের পা মাটিতে পড়তেই, সেই সোনালি বজ্ররেখা তার শরীরে প্রবেশ করল, ফলে তার ফ্যাকাসে মুখ দ্রুত রক্তিম হয়ে উঠল।
বাই হুর হাতে তখনো কালো ছোট বাটি।
চোখ শান্ত, ছাউনির ভেতরে বসা দ্বিতীয় প্রজন্মের দিকে তাকিয়ে, আর রায় পরিবারের সবাইয়ের মুখে গভীর উদ্বেগ।

মাত্রই বাই হুর নির্লিপ্ত আক্রমণে, যিনি ইতিমধ্যে শূন্য শক্তির শিখরে পৌঁছেছেন, সেই রায় হোং মারাত্মকভাবে আহত হলেন।
এমন শক্তি দেখে তাদের মনে যতটুকু অবজ্ঞা ছিল, এক নিমেষে উবে গেল।
রায় পরিবারের দ্বিতীয় কর্তাসহ অনেকে আতঙ্কিত।
গোপনে সে নিজেকে ধন্য মনে করল, গতকাল যদি রাগের মাথায় বাই হুর বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিতে যেত, তবে আজ হয়তো বেঁচে থাকত কিনা সন্দেহ।
“প্রাচীন জগতের আত্মার বস্তু? তুমি কোন ছোট জগত থেকে এসেছ? তোমার হাতে প্রাচীন বস্তু থাকলেও, আমার চোখে তুমি তুচ্ছ!”
দ্বিতীয় প্রজন্মের চোখে আবারো নির্লিপ্ততা ফিরে এল।
তার অভিজ্ঞতায়, এক নজরেই সে বাই হুর হাতে থাকা কালো বাটিকে প্রাচীন জগতের আত্মার বস্তু বলে চিনে ফেলল।
আজকের সাধনার জগতে
এমন একটি প্রাচীন বস্তু মানেই গোটা বংশের জন্য এক মহাশক্তি।
কিন্তু দ্বিতীয় প্রজন্ম নিজে দেবতার যুগের মানুষ, ছোট জগতের একটি আত্মার বস্তু তার কাছে কোনো ব্যাপার নয়।
“তুই আমাকে ‘ছোট’ বলছিস? রায় পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা, সত্যিই আমাকে চিনতে পারছিস না?”
বাই হু খলখলিয়ে হেসে বলল—
“তখন, তোকে সেই জায়গা থেকে বেঁধে নিয়ে গিয়ে হাজার বছর ধরে নরকে ছুঁড়ে দিয়েছিলাম, সেই কালো হাতটা আমি-ই! আহা, এত বছর নরকে কষ্ট পেয়ে, আমার গন্ধও চিনতে পারছিস না?”
বাই হুর মুখ ফোটার সঙ্গে সঙ্গেই
চিফের চেয়ারে বসা দ্বিতীয় প্রজন্মের চারপাশে হঠাৎ ভয়ানক শক্তি বিস্ফোরিত হল।
আকাশে
মুহূর্তেই মেঘ জমে এল, চারদিক থেকে কালো মেঘ ছুটে এল।
গর্জন ধ্বনিত হল।
পৃথিবীজুড়ে
এক ভয়ংকর চাপ নেমে এল, কুয়ুন পর্বত অঞ্চলের সকল প্রাণী কাঁপতে লাগল!
এক দেবতার ক্রোধে, আকাশ-জমিন কেঁপে ওঠে!
চু হং অবশেষে এই ভীতিকর শক্তি সহ্য করতে না পেরে, কাঁপা শরীরে মাটিতে বসে পড়ল, মুখ বিবর্ণ।
চারপাশের মাটি নীরবে ফেটে যেতে লাগল।
ঠাস ঠাস!
একটার পর একটা সবুজ পাথর চূর্ণ হয়ে গেল।
কাছেই দাঁড়ানো গাড়িগুলোর কাঁচ চূর্ণবিচূর্ণ, গাড়ির গা যেন কোনো অদৃশ্য ভর টেনে নিচ্ছে, আস্তে আস্তে ভেঙে যাচ্ছে!
রায় পরিবারের সবাই বিস্ময়ে হতবাক।
তাদের পূর্বপুরুষের রাগে আকাশ-বাতাস কেঁপে ওঠে, সমস্ত সৃষ্টিই ত্রস্ত।
“দেব—”
চিফের চেয়ারে বসা দ্বিতীয় প্রজন্মের চুল-দাড়ি খাড়া, চোখ সম্পূর্ণ সোনালি।
মুখ খুলে একটি “দেব” উচ্চারণ করল, বাকিটা আটকে গেল।
খলখলিয়ে হাসল বাই হু, একেবারে কুটিল ভঙ্গিতে।
সে চায় দ্বিতীয় প্রজন্ম আরও ক্ষিপ্ত হোক; যতটা রাগ, ততটাই তার আনন্দ!
“আজ তোকে মেরে ফেলব……”
জংলি জন্তুর মতো গর্জন বেরোল দ্বিতীয় প্রজন্মের মুখ থেকে।
আকাশ মুহূর্তেই কালো, মেঘে ঢাকা, বজ্র বিদ্যুৎ ছুটে চলল!