অধ্যায় ৩২: তোমাকে সম্পূর্ণ ভেঙে ফেলার নির্মমতা

প্রকৃত সাম্রাজ্যের সীমান্ত!
এটি修নার পথে প্রকৃত শক্তিমানের বিভাজিকা।
প্রাচীন কিংবদন্তি যুগের পরে, যখন চীনের প্রাচীন সাধকরা ম্লান হয়ে গেল, তখন সমগ্র সাধনা জগৎ পুরাতন যুদ্ধবিদ্যার দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয় এবং অনন্ত জীবনের ধারাটি ইতিহাস থেকে নিস্তব্ধ হয়ে যায়।
বাই ইউ শেষ কারাগারের শক্তি বাড়াতে থাকলেন না।
তিনি মৃত্যুর মুখোমুখি কাউকে সামান্য আশা দিতে ভালোবাসেন, যাতে তারা আশার আলোয় বিভোর হয়ে চরম হতাশায় ডুবে যায়।
“খুবই ভালো! আমি তোমাকে তোমার সীমান্ত মজবুত করার সুযোগ দিলাম, সত্যি বলতে কতদিন পরে আবার কাউকে এই সীমান্ত অতিক্রম করতে দেখলাম মনে নেই। এত ক্ষুদ্র এক প্রকৃত সাম্রাজ্যের শক্তিমান হয়েও আমার হৃদয়ে উত্তেজনা ছড়িয়ে দিল!”
বাই ইউ তার দৃষ্টিতে শেষ কারাগারে বন্দী, প্রবল ব্যক্তিত্বময় ইউয়ান তাই ই-র দিকে তাকিয়ে আপনমনে বললেন।
“হুঁ! বাই ইউ, আজ কে মরবে তা বলা মুশকিল। আমি প্রকৃত সাম্রাজ্যে উন্নীত হয়েছি, এখন আমি আকাশ-জগতের সাথে একাত্ম, তোমার স্থানিক কারাগার আমার কাছে কোনো কাজে আসে না!”
এই মুহূর্তে ইউয়ান তাই ই-র মনে আত্মবিশ্বাস উথলে উঠেছে।
প্রকৃত সাম্রাজ্যে পা রাখার অর্থ, সাধক এক নতুন জীবনের স্তরে প্রবেশ করল, স্বয়ং কিছু সময়ের জন্য আকাশ-জগতের শক্তির সাথে এক হতে পারে।
বাই ইউ-এর তৈরি স্থানিক কারাগার আসলে স্বয়ং আকাশ-জগতের শক্তিরই রূপ।
তবে প্রকৃত সাম্রাজ্যে প্রবেশ করলেই চিরতরে আকাশ-জগতের সাথে এক হওয়া যায় না, এটি কিছু সময়ের জন্যই সম্ভব।
“তুমি নিঃসন্দেহে অসাধারণ! যদি তুমি আমার নারীকে পাওয়ার লোভ না করতে, তাহলে শত বছর সময় পেলে সাধু সাম্রাজ্যেও পৌঁছাতে পারতে। দুর্ভাগ্য, এই অবসন্ন যুগে তুমি দারুণ প্রতিভাবান হয়েও ক্ষণিকের ফুলের মতো বিলীন হওয়ারই নিয়তি।”
বাই ইউ অন্তর থেকে ইউয়ান তাই ই-কে প্রশংসা করলেন।
এই অবসন্ন যুগে, প্রকৃত সাম্রাজ্যে প্রবেশ করা সকলের জন্য সহজ নয়, সে সত্যিই অসাধারণ।
“তুমি দশ হাজার বছর বেঁচে থাকলে কী? তোমার সময় শেষ, এখন তুমি ক্ষুদ্র কিন পরিবারের আড়ালে নিজের পরিচয় গোপন করেছ, এত কিছু করে কিন মিং ইউয়ের স্বামী হয়েছ, নিশ্চয়ই তুমি পবিত্র রক্তধারার জন্যই। আমাকে বলো না তুমি কেবল জীবনের খেলায় মত্ত! আমি তাহলে তোমাকে অবজ্ঞা করব!”
ইউয়ান তাই ই-র রুপালী চুল বাতাসে উড়ছে।
যদি তার সামনে এই দশ হাজার বছরের জীবিত কিংবদন্তি না থাকত, তবে এই যুগের ভবিষ্যৎ নিঃসন্দেহে তারই হতো।
একটি যুগকে নত করা মহাবীর।
কিন্তু তার সৌভাগ্য ইতিমধ্যে শেষ, বাই ইউ দশ হাজার বছরের জীবিত, তার হাতে কত মহাবীর শেষ হয়েছে তার হিসাব নেই।
“হাহা!”
বাই ইউ হেসে উঠলেন।
তিনি ক্রমাগত শক্তি বৃদ্ধি করে শেষ কারাগার বিস্তৃত করা ইউয়ান তাই ই-র দিকে আর কোনো কথা বললেন না।
ইচ্ছেমতো ইউয়ান তাই ই-কে সীমান্ত মজবুত করতে দিলেন।
কারো চোখের সামনে আশার আলো জ্বালিয়ে নিঃশেষে তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়াই বাই ইউ-এর চিরন্তন নিয়ম।
ততক্ষণে,
পরিত্যক্ত ঘোড়ার মাঠের বাইরে ছোট পাহাড়ের উপরে,
চারজন মধ্যবয়স্ক পুরুষের মুখে অদ্ভুত উত্তেজনার ছায়া।
“এই দৃশ্য দেখে আমার বৃদ্ধ চোখেও জল আসে, প্রকৃত সাম্রাজ্য! এই সু-মি সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকারী সত্যিই অসাধারণ, আমরা শত শত বছর সাধনা করেও কেবল স্বাভাবিক সীমা পার হয়েছি, আহা, কত ঈর্ষা!”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির পাশে দাঁড়ানো প্রবীণ ফেং বললেন, উচ্ছ্বাসে তার চোখ লাল।
আরেকজন হালকা মোটা বৃদ্ধ ব্যঙ্গভরে বললেন,
“বৃদ্ধ, এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন? যেন তুমি নিজেই প্রকৃত সাম্রাজ্যে প্রবেশ করছো! এই ইউয়ান তাই ই-র ভাগ্য খারাপ, সে ঐ ব্যক্তির সামনে পড়েছে, সে প্রকৃত সাম্রাজ্যেও উঠুক, কেবল ক্ষণিকেই বিলীন হবে, আমাদের মতো আরো কয়েক বছর বাঁচাই ভালো!”
তার কথা শুনে ফেং ও বাকি তিনজনের ঠোঁটে মৃদু হাসি।

এত কটু কথা কি দরকার ছিল?
“দুঃখের বিষয়, সত্যিই দুঃখের।“
তবু ফেং আফসোস করলেন, প্রকৃত সাম্রাজ্যের একজন শক্তিমান জন্মানো সত্যিই দুর্লভ।
“আমরা কি ঐ ব্যক্তির কাছে আবেদন করব না? পুরাতন যুদ্ধবিদ্যা যাই করুক, শেষ পর্যন্ত তা আমাদের চীনের শক্তিরই অংশ, ভবিষ্যতে পশ্চিমা শক্তি আর ক্ষুদ্র জগতের বিরুদ্ধে আমাদের পুরাতন জগতের সহায়তা লাগবে।”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি চোখ ঘুরিয়ে নতুন চিন্তা করলেন।
ফেং সহ তিনজন তার দিকে তাকালেন।
“বেঁচে থাকা খারাপ নাকি? তুমি সদ্য ‘গোপন ড্রাগন’-এর প্রধান হয়েছ, এখনই জীবন দিতে চাও?”
ফেং অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বললেন।
ওই ব্যক্তি ঘাম মুছতে মুছতে বললেন,
“ভুল হয়ে গেছে, তিনজন প্রবীণের কাছে হাস্যকর হলাম!”
“একজন প্রধান হিসেবে তোমার দৃষ্টি আরও সুদূরপ্রসারী হওয়া উচিত, ঐ ব্যক্তির দয়ায় পশ্চিমা আর ক্ষুদ্র জগতের হুমকি কিছুই না!”
ফেং উপদেশ দিলেন।
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি হাসতে হাসতে ঘাম মুছলেন।
তাঁর সদ্য হাতে পাওয়া পদ, কিন্তু তিনি গোপন ড্রাগনের নথিতে বাই ইউ-এর কিছু তথ্য পড়েছেন।
এই রহস্যময় ব্যক্তি কত বছর বেঁচে আছেন কেউ জানে না, তার সিদ্ধান্ত কেউ পরিবর্তন করতে পারে না।
অতীতে বিশৃঙ্খলার সময়, দেশি-বিদেশি অগণিত মহাশক্তিমান তার হাতে নিঃশেষ হয়েছে।
সেই সময়ের ড্রাগন সম্রাটও তাকে গুরু-সম্মানে সম্ভাষণ করত!
“একজন প্রকৃত সাম্রাজ্যের উত্তরসূরি অবশ্যই মূল্যবান, কিন্তু বুঝতে হবে, ক’জন প্রকৃত সাম্রাজ্যও ঐ ব্যক্তির একটি প্রতিশ্রুতির সমান নয়!”
ফেং গম্ভীর গলায় আবার মনে করিয়ে দিলেন।
“দেখো, ইউয়ান তাই ই ইতিমধ্যেই তার স্থানিক কারাগার ভেঙে দিয়েছে!”
মোটা বৃদ্ধের কথায় ফেং ও তিনজন একসঙ্গে তাকালেন।
এই মুহূর্তে,
পরিত্যক্ত ঘোড়ার মাঠের ঘাসের ময়দানে,
যেখানে ইউয়ান তাই ই বন্দী ছিল, সেই স্থানিক কারাগার সম্পূর্ণ ভেঙে গেছে।
ইউয়ান তাই ই-এর চারপাশে ভয়ানক শক্তির ঢেউ, আগের চেয়ে অন্তত তিনগুণ প্রবল!
“বাই ইউ, এখন আবার বলো তুমি আমাকে হত্যা করবে। আমি এখন জীবন-মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তের স্বাদ পছন্দ করতে শুরু করেছি, দেখি তো তোমার এখনো সেই ক্ষমতা আছে কি না?”
ইউয়ান তাই ই-এর সম্পূর্ণ ব্যক্তিত্বে পরিবর্তন এসেছে।
আগের সেই অহংকার নেই, বরং এক প্রকার স্নিগ্ধতা ও নির্লিপ্তি ফুটে উঠেছে।
বাই ইউ বিরক্তিভরে হাই তুললেন।
“এখনো তুমি আমার চোখে পিঁপড়ে ছাড়া কিছু নও, তুমি প্রকৃত সাম্রাজ্যে উঠলেও আমার কাছে তেমন শক্তিশালী হওনি, তোমাকে হত্যা করা আমার কাছে তুচ্ছ!”
এটা কোনো বাড়াবাড়ি নয়।
যদিও তিনি সবে মাত্র সিল বন্ধন ভেঙেছেন, তবু তার সাধনা এমন উচ্চতায় পৌঁছেছে যা অনুমান করা যায় না।
ইউয়ান তাই ই-এর প্রকৃত সাম্রাজ্যে উন্নীত হওয়ায় বাই ইউ-এর মনে কোনো আলোড়ন নেই।
“হুঁ! আজ আমি দেখব তোমার ক্ষমতা কতদূর, আজই তোমার অনন্ত জীবনের পথ শেষ করব, তোমার দশ হাজার বছরের কিংবদন্তি চিরতরে ধুলোয় মিশিয়ে দেব!”
এ কথা বলেই,
একটা সবুজ পোশাক পরা ইউয়ান তাই ই হঠাৎ উধাও হয়ে গেল বাই ইউ-এর দৃষ্টির সামনে থেকে।

পরবর্তী মুহূর্তে,
সে বাই ইউ-এর মাথার ওপর আবির্ভূত হল, এক হাত তার মস্তকের উপর স্থাপন করল!
ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি।
এই ক্ষুদ্র দূরত্বে সে প্রায় মুহূর্তেই স্থানান্তরিত হতে পারে, এই আঘাতে নিহিত ছিল আত্মানাশী আঙুলের শক্তি।
তার সাধনা কয়েকগুণ বেড়েছে, সে নিশ্চিত আবার আত্মানাশী আঙুল ব্যবহার করলে বাই ইউ-কে হত্যা করা সম্ভব।
কিন্তু!
পরের মুহূর্তে,
যেই তার হাত বাই ইউ-এর মাথায় ছোঁয়াল, বাই ইউ-এর দেহ স্বপ্নের মতো মিলিয়ে গেল!
ছায়া?
“তোমাকে দেখাই কী বলা হয় চূড়ান্ত গতি!”
ধুপ!
ইউয়ান তাই ই কিছু বুঝে ওঠার আগেই, বাই ইউ তাকে লাথি মেরে দূরে ছুঁড়ে ফেললেন।
অভিশাপ!
গড়াতে গড়াতে ইউয়ান তাই ই গালি দিল।
পরক্ষণে,
তার শরীর জুড়ে শক্তি প্রবাহিত হলো, সে দ্রুত পালাতে চাইল, কিন্তু তার আগেই আবার বাই ইউ আকাশ থেকে লাফিয়ে তাকে মাটিতে চেপে ধরলেন।
বিস্ফোরণের মত শব্দ।
এই আঘাত এত শক্তিশালী ছিল যে ইউয়ান তাই ই-এর দেহ মাটিতে গভীরভাবে ঢুকে গেল।
“তোমাকে হত্যা করা আমার কাছে কিছুই নয়, তবে শুনেছি তুমি আগে কিন পরিবারে বলেছিলে, নিষ্ঠুরভাবে আমাকে অপমান করবে। এখন আমি তোমাকে সেই অপমানের স্বাদ দিই!”
ইউয়ান তাই ই-এর মতো মানুষকে শুধু হত্যা করলেই বাই ইউ-এর ক্রোধ মেটে না, তাকে ধীরে ধীরে ভেঙে দিতে হবে।
তবে পরক্ষণেই,
বাই ইউ তীব্র গতিতে উধাও হলেন।
আর মাটির গভীরে চাপা পড়া ইউয়ান তাই ই ভয়ানক শক্তির বিস্ফোরণ নিয়ে সেখান থেকে অদৃশ্য হল।
“ওহ!”
বাই ইউ বিস্ময়ে চেয়ে রইলেন।
কারণ দশ মিটার দূরে আবার আবির্ভূত হওয়া ইউয়ান তাই ই-এর হাতে একটি নতুন বস্তু।
একই সময়ে,
দূরের ছোট পাহাড়ে,
“অবিশ্বাস্য! কিছুতেই ছাড়া যাবে না, প্রয়োজনে হাঁটু গেড়ে অনুরোধ করব, ইউয়ান তাই ই-এর হাতে থাকা জিনিসটি গোপন ড্রাগন সংস্থার জন্য চাই-ই চাই, মূল্য যাই হোক না কেন!”
ফেং প্রবীণের দেহ উচ্ছ্বাসে কাঁপছে।
মধ্যবয়স্ক তিনজনের চেহারায়ও উন্মত্ততা ফুটে উঠেছে!
……