অধ্যায় ১১৮: প্রতারণার দেবতার খ্যাতি

শোয়া দিদির মনে দীর্ঘদিনের ক্ষোভ পুঞ্জীভূত ছিল। তিনি বাই ইউকে ঘৃণা করতেন, কারণ তার কারণেই ইয়ান পরিবারকে অপদস্থ হতে হয়েছিল এবং তিনি প্রায় নিজের প্রাণ হারাতে বসেছিলেন। তিনি যদিও ইয়ান পরিবারের রক্তের কেউ নন, কিন্তু ছোটবেলা থেকে এই পরিবারেই বেড়ে উঠেছেন, তাই হাড়ের মজ্জায় ইয়ান পরিবারকে নিজের আপন বলে মেনে নিয়েছেন। মনের গভীর থেকে তিনি কখনোই ইয়ান পরিবারের সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়াটা মেনে নিতে পারেননি।

“মনে হচ্ছে, আমার প্রতি তোমার মনে গভীর ঘৃণা জমে আছে। তবে তোমাকে একটি সতর্কবার্তা দিচ্ছি, ইয়ান পরিবারের কুকুর হয়ে কাজ করেও তাদের প্রতি এত কৃতজ্ঞতা দেখানোর প্রয়োজন নেই। তুমি কি কখনো ভেবে দেখেছ কেন তুমি এতিম হলে? তোমার বাবা-মা বা আত্মীয়স্বজনরা কীভাবে মারা গেলেন? মানুষের এত অন্ধ হওয়া উচিত নয়, কারণ সত্য সামনে এলে তোমার জগতটাই তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়বে!”

বাই ইউর এই কথাগুলো ভিত্তিহীন ছিল না। তার কাছে ইয়ান পরিবারের কোনো গোপন রহস্যই অজানা ছিল না। তিনি ভালো করেই জানতেন, ইয়ান পরিবারের নিজস্ব একটি গোপন প্রশিক্ষণ কেন্দ্র রয়েছে। তথাকথিত দত্তক নেওয়া এতিমদের অধিকাংশই ছিল ইয়ান পরিবারের ঘাতক। তারা প্রতিভাবান শিশুদের খুঁজে বের করত এবং তাদের সমস্ত আবেগ-অনুভূতি মুছে ফেলত। ছোটবেলা থেকেই তাদের ইয়ান পরিবারের বাইরের ভাড়াটে গুণ্ডা বা খুনের হাতিয়ার হিসেবে গড়ে তোলা হতো।

গতবার শোয়া দিদি প্রাণে বেঁচে যাওয়ার পর বাই ইউ আর তাকে আক্রমণ করেননি। এর একটি কারণ ছিল—তিনি জানতেন, শোয়া দিদি নিজেও অন্যের হাতের পুতুল মাত্র। তিনি যদি তাকে না মারতেন, তবুও কোনো না কোনো দিন ইয়ান পরিবারের হয়ে লড়াই করতে করতেই তাকে প্রাণ হারাতে হতো।

“তোমার এই কথার মানে কী?” শোয়া দিদির শীতল মুখে কিছুটা অস্থিরতার ছাপ ফুটে উঠল। তিনি যে এই বিষয়গুলো নিয়ে ভাবেননি তা নয়, কিন্তু তার গুরু তাকে ধোঁকা দিচ্ছেন—এটি তিনি বিশ্বাস করতে পারতেন না। কারণ সেই নারী তার কাছে মায়ের মতো ছিলেন।

“মানে কী, তা তুমি নিজেই ভালো করে জানো, আমাকে জিজ্ঞেস করার প্রয়োজন নেই। নিজের ভালো নিজেই বোঝো।” বাই ইউ শীতল কণ্ঠে একথা বলে গাড়ির জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে নিলেন। ভেতরে চিন্তামগ্ন শোয়া দিদির সঙ্গে আর কোনো কথা বললেন না।

গাড়ির পেছনের আসনে বসে থাকা কিন মিংইউ এবং কিন ওয়ান’এর দুই বোনও নীরব হয়ে গেলেন। কিন মিংইউ চিন্তিত ছিলেন বাই ইউর জন্য, আর কিন ওয়ান’এর মনে হচ্ছিল, তিনি কাঙ্ক্ষিত ফলাফল পেলেও বাই ইউর কারসাজিতে তার মূল উদ্দেশ্যটি যেন এক মরীচিকা হয়ে গেল।

“দুলাভাই, ভবিষ্যতে যদি আমি কিন পরিবারের উত্তরাধিকারী হই, তবে কোনো সমস্যায় পড়লে আপনি কি আমাকে সাহায্য করবেন?” কিন পরিবারের কাছাকাছি পৌঁছে নীরবতা ভেঙে কিন ওয়ান’এর বাই ইউকে জিজ্ঞেস করলেন।

“অবশ্যই করব। আমরা তো একই পরিবারের মানুষ। তোমার কোনো সমস্যা হলে দুলাভাই হিসেবে আমি হাত গুটিয়ে বসে থাকব না।” বাই ইউ সহজভাবেই রাজি হয়ে গেলেন। এর পেছনে কিন ওয়ান’এর প্রতি তার বিশেষ কোনো টান ছিল না, বরং কিন মিংইউ এবং বৃদ্ধ কিন সাহেবের খাতিরেই তিনি কথাটি দিলেন। তিনি জানতেন, বৃদ্ধ কিন সাহেব সবসময় তাদের পাশে ছিলেন, তাই কিন পরিবারকে কিন চুয়ানের হাতে ধ্বংস হতে দেখা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।

“দুলাভাইয়ের মুখে এই কথা শুনে নিশ্চিন্ত হলাম!” বাই ইউর আশ্বাসে কিন ওয়ান’এর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। পাশে থাকা কিন মিংইউও মৃদু হাসলেন।

এক মিনিট পর, ঝকঝকে নতুন কালো অডি এ৮ গাড়িটি কিন পরিবারের গেটের সামনে এসে থামল।

“আমি আজ রাতেই চলে যাচ্ছি। মিংইউ, নতুন কোনো ড্রাইভার নিয়োগ করে নিও।” গাড়ি থেকে নেমে শোয়া দিদি তার সঙ্গে থাকা রান্নাঘরের ছুরিটি নিয়ে কোনো আবেগ ছাড়াই কথাগুলো বললেন। কিন মিংইউ কোনো কথা না বলে মাথা নাড়লেন।

রাতের অন্ধকারে বাই ইউ এবং বাকিরা দাঁড়িয়ে রইলেন, যতক্ষণ না শোয়া দিদির ছায়া রাতের আঁধারে মিলিয়ে গেল।

“বড় দিদিমনি, ছোট দিদিমনি এবং জামাইবাবু,老爷 (কর্তা) আপনাদের ফেরার অপেক্ষায় আছেন। আপনারা ওনার স্টাডিতে যান। আজ老爷 ভীষণ রেগে আছেন, ওনার মেজাজ খুব খারাপ।” নতুন আসা দরোয়ান এসে বিনয়ের সঙ্গে জানাল।

“দেখলে তো? আমি আগেই বলেছিলাম বাবা এমনটাই করবেন। দুলাভাই লং জুনকিকে মেরে ফেলেছেন, এখন লং শিয়াংইউ নিশ্চিতভাবেই বাবার সঙ্গে ব্যবসা করবে না। বাবার সব আশা ভেঙে গেছে, আমার মনে হয় তিনি এখন পাগল হয়ে যাবেন।” এই খবর শুনে কিন ওয়ান’এর আনন্দিত হয়ে উঠলেন, যা দেখে দরোয়ান অবাক হয়ে গেল।

“মিংইউ, তুমি ওয়ান’এর সঙ্গে গিয়ে তোমার বাবার সঙ্গে দেখা করো। যদি তিনি ভদ্রভাবে কথা না বলেন, তবে সংকোচ না করে সরাসরি জানিয়ে দিও যে তুমি কিন পরিবার ছেড়ে চলে যাচ্ছ এবং বৃদ্ধ দাদাকেও সঙ্গে নিয়ে যাবে। এই অপদার্থদের তাদের নিজের মতো থাকতে দাও। কিন পরিবারকে যদি বড় হতে হয়, তবে তাদের ভেতর থেকে শুদ্ধি প্রয়োজন, নতুবা তারা ধুলিকণার মতো ছড়িয়ে পড়বে।” বাই ইউর মুখে এক চিলতে দুষ্টুমি ভরা হাসি নিয়ে কিন মিংইউকে বললেন।

“তুমি কি আমার সঙ্গে যাবে না?”

“না, দেখো না কে আমার জন্য অপেক্ষা করছে? আমি গিয়ে তার সঙ্গে কথা বলে আসছি, এখনই ফিরে আসব।” বাই ইউ হেসে ফুটপাতে দাঁড়িয়ে থাকা এক দীর্ঘদেহী যুবকের দিকে ইশারা করে হেঁটে চলে গেলেন।

কিন মিংইউ কিছু বলতে গিয়েও শেষ পর্যন্ত দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিন ওয়ান’এর সঙ্গে বাড়ির ভেতরে চলে গেলেন।

“তুমি কি অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছ?”

“সন্ধ্যা থেকে অপেক্ষা করছি। আমার কাছে সময়ের অভাব নেই, আর অপেক্ষায় আমি বেশ ধৈর্যশীল।” ছোট চুলের সুদর্শন যুবকটি হেসে উত্তর দিল।

“তোমার আসার কারণটা বলো।” বাই ইউ ফুটপাতের বেঞ্চে বসে, পা তুলে একটি সিগারেট ধরালেন।

যুবকটি হেসে তার পাশে বসে পড়ল এবং বাই ইউর প্যাকেট থেকে একটি সিগারেট নিয়ে ধরিয়ে আরাম করে টান দিল। “আমি শাওইয়াও সম্প্রদায়ের (Xiaoyao Sect) লোক। তুমি নিশ্চয়ই জানো এই সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা কে ছিলেন। সেই সময় তো তোমাদের দুজনের মধ্যে এক ঈর্ষণীয় সম্পর্কের গল্প লোকমুখে শোনা যেত।”

বাই ইউ শুনে শুধু তিক্ত হাসলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।

“তুমি আমার অগ্রজ হলেও, সাধনার পথে বয়স বড় কথা নয়। আমি নিশ্চিতভাবেই তোমাকে ছাড়িয়ে যাব এবং প্রতিষ্ঠাতার মতো উচ্চতায় পৌঁছাব। তবে আজ আমার এখানে আসার একটাই উদ্দেশ্য—আমি নিশ্চিত হতে চাই, তোমার শরীর কি সত্যিই খারাপ হয়ে গেছে?” যুবকটি সরাসরি প্রশ্ন করল।

বাই ইউ রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীর কণ্ঠে বললেন, “সেই সময় রেন ওয়াং আমাকে বড় ভাই বলে ডাকত। তার রূপ ছিল অতুলনীয়, কিন্তু সে এমন এক পথে হেঁটেছে যার কোনো গন্তব্য নেই। সে শাওইয়াও সম্প্রদায় গড়ে গেলেও আসল উত্তরাধিকার রেখে যায়নি। তুমি কীভাবে তাকে ছাড়িয়ে যাবে?”

“সেটা আমার ব্যাপার। আমি শুধু জানতে চাই, তোমার শরীর কি সত্যিই অসুস্থ?”

বাই ইউর কথায় যুবকটি কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, কিন্তু সে তার প্রশ্নে অটল রইল। সে আজ এসেছে সত্যটা নিশ্চিত করতেই।

“হ্যাঁ, আমি ‘ক্ষুদ্র নির্বাণ’ (Small Nirvana) অবস্থায় পৌঁছেছি। এখন আমি একজন সাধারণ মানুষ। তুমি কি আমাকে মারার সুযোগ খুঁজছ?”

“মজা করো না! তুমি তো ‘ফাঁদ পাতা দেবতা’ (Trap God) নামে পরিচিত। এই অবস্থায়ও তুমি যেভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছ, তার মানে তোমার কাছে নিশ্চয়ই কোনো গোপন তুরুপের তাস আছে, যা তোমাকে ভয়হীন করে রেখেছে।” যুবকটি মাথা নাড়ল এবং গম্ভীর হয়ে বলল, “এখন অনেক গোপন শক্তি জেনে গেছে যে তুমি বেঁচে আছো। ওই তিন বৃদ্ধ লোকও তোমার অসুস্থতার খবর ছড়িয়ে দিয়েছে। তবে আমি নিশ্চিত, তারা সহজে তোমার ওপর আক্রমণ করবে না। কারণ তোমার অন্য নামের চেয়ে ‘ফাঁদ পাতা দেবতা’ নামটিকে তারা বেশি ভয় পায়।”

এতটুকু বলে যুবকটি দীর্ঘ একটি টান দিল সিগারেটে। তারপর বাঁকা হেসে বলল, “আমি শুনলাম, লং সিটির ইয়ান পরিবার কোনো এক ভাড়াটে প্ল্যাটফর্মে তোমার মাথার দাম ১০ কোটি ডলার নির্ধারণ করেছে। এবার বেশ মজা হবে!”

বাই ইউ যুবকটির দিকে ফিরে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “তুমি যেহেতু শাওইয়াও সম্প্রদায়ের লোক, তাই তোমাকে একটি কাজ দিচ্ছি। আমাদের প্রতিষ্ঠাতার সঙ্গে আমার সম্পর্কের খাতিরে তুমি নিশ্চয়ই না করবে না?”

বাই ইউর কথা শুনে যুবকের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। চোখের পলকে দ্বিধা ফুটে উঠলেও শেষে সে মাথা নাড়ল। “বলো কী করতে হবে? এবার কাকে ফাঁদে ফেলতে চাও? তবে আগেভাগেই বলে রাখছি, ওইসব পুরনো দানবদের বিরুদ্ধে আমি লড়তে যাব না, আমার জীবন এখনো অনেক বাকি।”

“হা হা হা!” বাই ইউ তার এই স্পষ্টবাদিতায় জোরে হেসে উঠলেন। তারপর চারপাশটা দেখে নিয়ে যুবকের কানে কানে নিচু স্বরে কিছু বললেন।

পুরো এক মিনিট পর যুবকটি তার মনের বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারল। “তুমি আসলেই ‘ফাঁদ পাতা দেবতা’! এভাবে করলে ওই তিন বৃদ্ধের ক্ষোভের শিকার হবে না তো?”

“তুমি কি মনে করো আমি তাদের ভয় পাই?” বাই ইউর মুখে এক কুটিল হাসি ফুটে উঠল। তিনি যুবকের কাঁধে হাত রেখে উঠে দাঁড়ালেন এবং কিন পরিবারের গেটের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

যুবকটি বেঞ্চে বসে রইল এবং বাই ইউকে গেটের ভেতরে অদৃশ্য হতে দেখল। “ধুর ছাই, নামের যোগ্য কাজই বটে! তবে যেহেতু আমি বেরিয়েই এসেছি, এখানে কিছুটা সময় কাটাতেই পারি। যে যখন সব দায়ভার নিজের কাঁধে নিয়েছে, তখন আমার ভয় কীসের?”