১১৯তম অধ্যায়: মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে ফ্রস্ট দিদি

তরুণটি বিড়বিড় করে কিছু একটা বলল। এরপর ধীর পায়ে রাতের অন্ধকারে রাস্তার শেষ প্রান্তে মিলিয়ে গেল।

"জামাইবাবু মেলামেশা করে কাদের সাথে? চোখের পলক ফেলতেই লোকটা গায়েব হয়ে গেল কীভাবে?"

দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধ দারোয়ান ছেলেটিকে চোখের পলকে অদৃশ্য হতে দেখে শিউরে উঠল। সে দ্রুত মূল ফটক বন্ধ করে নিজের ঘরে ঢুকে পড়ল, আর বাইরে তাকানোর সাহস করল না।

ঠিক সেই মুহূর্তে秦川 (চিন চুয়ান)-এর পড়ার ঘরে।

"মিংইউয়ে, তুমি কি মনে করো না তোমার এই আচরণ বড্ড বেশি নির্মম?"

চিন চুয়ান টেবিল চাপড়ে চিৎকার করে উঠলেন।

"তুমি秦 (চিন) পরিবারে বড় হয়েছ। এখন যখন পরিবারের ব্যবসায়িক গোষ্ঠী সংকটে, তখন দশ কোটি টাকা চেয়েছি সাহায্যের জন্য, আর তুমি কিনা তা প্রত্যাখ্যান করলে! আমি আর তোমার মা তোমাকে বড় করেছি, আমাদের সেই ঋণের কথা কি একবারও মনে পড়ল না?"

চিন মিংইউয়ে নির্বিকার মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন। ক্ষোভে ফেটে পড়া বাবার দিকে শান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, "বাবা, এবার আমি আপনাকে জিজ্ঞেস করতে চাই, আপনি কেন গোপনে প্রতিষ্ঠানের নতুন পণ্যের ফর্মুলা龙 (লং) পরিবারের কাছে বিক্রি করেছিলেন? প্রতিষ্ঠানের বর্তমান পরিস্থিতির জন্য কি আপনি দায়ী নন?"

"আর একটা কথা, প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর থেকে আপনি সবসময় বলে আসছেন আমি নাকি আর চিন পরিবারের কেউ নই। এটা বলার সময় আমার অনুভূতির কথা একবারও ভেবেছেন? আমার কাছে যে টাকা আছে, তা বাই ইউ নিজের জীবন বাজি রেখে অর্জন করেছে। আমি আপনাকে এক পয়সাও দেব না। আগামীকালই আমি এই বাড়ি ছেড়ে চলে যাব। এরপর থেকে আপনাদের সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই।"

"সবকিছু বলে ফেলেছি, এবার নিজের ভালো নিজেই বুঝুন!"

চিন মিংইউয়ের মনটা বাবার আচরণে পুরোপুরি বিষিয়ে গিয়েছিল। যেদিন থেকে তিনি জানতে পেরেছেন যে নতুন পণ্যের ফর্মুলা তার বাবা গোপনে বিক্রি করে দিয়েছেন, সেদিন থেকেই তার মনের সব কৃতজ্ঞতা মুছে গেছে। এমন কাজের পর তিনি আর কোনোভাবেই তার বাবার সম্মান পাওয়ার যোগ্য নন।

মিংইউয়ের কথায় চিন চুয়ান বাক্যহারা হয়ে গেলেন। তিনি স্তম্ভিত—মিংইউয়ে কীভাবে জানল যে ফর্মুলাটা তিনিই বিক্রি করেছিলেন?

"দিদি, তুমি যা বলছ তা কি সত্যি? আমাদের নতুন পণ্যের ফর্মুলা কি সত্যিই বাবা龙 (লং) পরিবারের কাছে বিক্রি করেছেন?"

চিন ওয়ান-এর্-ও এই খবরে হতভম্ব হয়ে গেল। সে জানত তার বাবার ক্ষমতার লোভ আছে, কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি নিজের স্বার্থের জন্য বাবা এত নিচে নামতে পারেন।

"হ্যাঁ, প্রমাণ আমার কাছে আছে!"

ঠান্ডা গলায় কথাটি বলে মিংইউয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

"বাবা, আপনি কীভাবে এটা করতে পারলেন? আপনি—আপনি আমাকে ভীষণ হতাশ করেছেন!"

"ওর কথা বিশ্বাস করিস না, ও মিথ্যে অপবাদ দিচ্ছে। আমি কেন এমন করব? আমি কেন নিজের পরিবারকে ধ্বংসের মুখে ঠেলে দেব?"

"হাহ!"

বাবার এমন মরিয়া সাফাই শুনে ওয়ান-এর্-এর হৃদয় পাথর হয়ে গেল।

"বাবা, আপনি সত্যিই আমাকে হতাশ করেছেন। আমি ভেবেছিলাম আপনি পরিবার ও কোম্পানির উন্নতির জন্য কঠোর পরিশ্রম করছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আপনিই পরিবারকে অতল গহ্বরে ঠেলে দিলেন!"

ওয়ান-এর্-এর চোখে জল চিকচিক করে উঠল। সে বুঝতে পারছিল, মিংইউয়ে যা বলেছে তা সত্যি। সেও হতাশ হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

চিন চুয়ান চেয়ারে আছড়ে পড়লেন, যেন তার শরীরের সব শক্তি হারিয়ে গেছে।

"হা হা হা!"

তার মুখ থেকে এক ভয়াবহ অট্টহাসি বেরিয়ে এল। "আমি কি ভুল কিছু করেছি? আমি চিন পরিবারের প্রধান হতে চেয়েছি, আমি চেয়েছি পরিবার আরও শক্তিশালী হোক। আমি যা করেছি তা সঠিক, দেখি কে আমাকে আটকাতে পারে!"

কিছুক্ষণ পর চিন চুয়ানের মুখে এক বিকৃত উন্মাদনা ফুটে উঠল। সবেমাত্র প্রেসিডেন্টের পদ পেয়েছেন, তিনি কোনোভাবেই কাউকে নিজের অবস্থান নড়বড় করতে দেবেন না।

এদিকে, বাই ইউ ততক্ষণে মিংইউয়ের ঘরে ফিরে এসেছে। সে বিছানায় শুয়ে ক্লান্ত মুখে ফিরে আসা মিংইউয়ের দিকে তাকাল।

"সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছ?"

"হ্যাঁ।"

মিংইউয়ে আলতো করে উত্তর দিলেন। হাই হিল খুলে তিনি স্বাভাবিকভাবে বিছানায় উঠে বাই ইউয়ের বুকে মাথা রাখলেন।

"কালই আমি বাড়ি ছেড়ে চলে যাব। সাউথ ডিস্ট্রিক্টে একটা ভিলা কিনেছি। দাদুকেও সেখানে নিয়ে যাব।"

"তুমি এবার বাইরে যাচ্ছ, কতদিন লাগবে ফিরতে? তোমাকে ছাড়া আমি জানি না পারব কি না। তুমি পাশে থাকলে আমি অদ্ভুত এক শান্তি পাই, যেকোনো পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার সাহস পাই।"

"তুমি বলেছিলে আমাকে রানী হিসেবে গড়ে তুলবে। তুমি কি হঠাৎ করেই হারিয়ে যাবে না তো? আর কোনোদিন ফিরে আসবে না?"

কোলে থাকা প্রিয়তমার এই আবেগঘন কথাগুলো শুনে বাই ইউয়ের চোখেও এক বিরল উষ্ণতা ফুটে উঠল। সে দুই বাহু দিয়ে মিংইউয়ের শরীরটা শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

কিছুই বলল না সে। তারা দুজনে এভাবেই চুপচাপ শুয়ে রইল, যতক্ষণ না দুজনেই ঘুমে তলিয়ে গেল।

পরদিন ভোরে, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন তাদের দুজনকে চিন ওয়ান-এর্-এর ডাকে ঘুম ভাঙল।

"জামাইবাবু, দিদি, তাড়াতাড়ি ওঠো! শুয়াং দিদি ফিরে এসেছে, ও খুব খারাপ অবস্থায় আছে। ও নাকি তোমাদের সাথে শেষ দেখা করতে চায়। ও এখন মাঝখানের উঠোনের ড্রয়িংরুমে আছে। আর দেরি করলে হয়তো আর বাঁচবে না!"

দরজার বাইরে ওয়ান-এর্-এর জরুরি ডাক শুনে বাই ইউ আর মিংইউয়ে দ্রুত ঘুম থেকে জেগে উঠলেন।

"বাই ইউ, তাড়াতাড়ি যাও..."

মিংইউয়ে বিছানা থেকে নেমে পোশাক বদলাতে গেলেন, কারণ গত রাতে তিনি কাপড় পরেই ঘুমিয়েছিলেন।

বাই ইউ অবশ্য এসবের তোয়াক্কা করল না। হাই তুলতে তুলতে হাফ প্যান্ট আর চটি পরে দরজা খুলে দিল। দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়ান-এর্ বাই ইউকে এমন পোশাকে দেখে তার চোখ সরু করে এক রহস্যময় হাসি দিল।

"জামাইবাবু, গত রাতে খুব পরিশ্রম হয়েছে বুঝি!啧啧, কী হাই তুলছ! দিদি কি আর বিছানা থেকে নামতে পারবে?"

বাই ইউ হেসে বলল, "নামতে পারবে কি না, তা তোমার দিদিকে গিয়ে জিজ্ঞেস করো। আমি আগে মাঝখানের উঠোনে যাই। এই মেয়েটি এত দ্রুত আসল সত্য জেনে গেল কীভাবে? তবে এখনো যে মরেনি, তা-ও তো কম নয়, রীতিমতো মরণপণ লড়াকু!"

গতকাল রাতে বাই ইউ শুয়াং দিদিকে যে কথাগুলো বলেছিল, তা পুরোপুরি উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ছিল। উদ্দেশ্য ছিল শুয়াং যাতে নিজের আসল পরিচয় অনুসন্ধান করতে নামে। বাই ইউ জানত, ইয়ান পরিবারের কাছে তাদের নিয়োগ করা এই সব খুনিদের কোনো মূল্য নেই। কেউ সন্দেহ করলেই তাদের নির্মূল করে দেওয়া হয়।

কিন্তু বাই ইউ ভাবতেও পারেনি যে শুয়াং এত দ্রুত ইয়ান পরিবারের হাতে আক্রান্ত হবে।

"যাও! মেয়েটি এমনিতেও বাঁচবে না। সারা শরীর থেকে রক্ত ঝরে শেষ হয়ে গেছে। আর দেরি করলে হয়তো প্রাণটাই বেরিয়ে যাবে..."

ওয়ান-এর্-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই বাই ইউ অদৃশ্য হয়ে গেল।

"সারাদিনই কেমন যেন রহস্যময়! জানি না কী গোপন করছে। অদৃশ্য হওয়ার কায়দাটা একদম ভূতের মতো, একটা শব্দও করে না!"

বাই ইউয়ের হঠাৎ উধাও হয়ে যাওয়া নিয়ে ওয়ান-এর্ খুবই কৌতূহলী, কিন্তু সে জানে এই হতভাগা তাকে কিছুই বলবে না।

"ওয়ান-এর্, তাড়াতাড়ি আমার সাথে চলো, দেখি শুয়াং দিদি কীভাবে ফিরে এল।"

পোশাক বদলে মিংইউয়ে এসে ওয়ান-এর্-এর সামনে দাঁড়াল।

"দারোয়ান বলেছে, একটা কালো মার্সিডিজ গাড়ি ওকে গেটের বাইরে ফেলে দিয়ে গেছে। তখনো শুয়াং দিদি জ্ঞান ছিল, কিন্তু তার আঘাত এত গভীর আর রক্তক্ষরণ এত বেশি যে আর আশা নেই!"

গেটের বাইরে ফেলে দিয়ে গেছে? মিংইউয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটা তথ্য ধরে ফেললেন। যদি শুয়াং একা ফিরে আসত, তবে বোঝা যেত সে জানত আমরা তাকে বাঁচাব। কিন্তু তাকে ইচ্ছা করে গেটের বাইরে ফেলে দেওয়া হয়েছে। এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে, হয়তো কোনো পরীক্ষা?

চিন পরিবারকে পরীক্ষা করছে? নাকি অন্য কাউকে?

মুহূর্তের মধ্যে মিংইউয়ের মাথায় এল, ওরা হয়তো তার স্বামী বাই ইউকে পরীক্ষা করছে।

কথা বলতে বলতে তারা দুজনে দ্রুত ড্রয়িংরুমের দিকে এগিয়ে গেল।

ইতিমধ্যে বাই ইউ সেখানে পৌঁছে গেছে। চিন পরিবারের ছোটরা আর বৃদ্ধ দাদু সেখানে আছেন, শুধু চিন চুয়ান দম্পতি নেই।

রক্তে ভেজা শুয়াং মেঝেতে নিথর হয়ে পড়ে আছে। তার মুখ দিয়ে ক্রমাগত রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, চোখের দৃষ্টি ঝাপসা।

"বাই ইউ, আমার মনে হয় এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্র আছে!"

বাই ইউ যেই শুয়াংকে পরীক্ষা করতে নিচু হলো, মিংইউয়ে সেখানে পৌঁছে সতর্ক করে দিলেন।

"হ্যাঁ, ষড়যন্ত্র তো আছেই।"

বাই ইউ মাথা নাড়ল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে মিংইউয়ের দিকে তাকাল।

"আজ রাতে আমি চলে যাওয়ার পর চারদিকে ছড়িয়ে দাও যে আমি আহত এবং চিকিৎসার প্রয়োজনে তিয়াননিং ছেড়ে চলে গেছি!"

বাই ইউয়ের চোখ এখন অত্যন্ত শীতল। সে পরীক্ষা করে দেখেছে শুয়াংয়ের শরীরে কেউ কিছু একটা করেছে। শত্রুর কৌশল অত্যন্ত ধূর্ত। বাই ইউ যদি ছোট কালো বাটিটির সাহায্য না নিত, তবে এই পরিস্থিতিতে সে নিজেও বড় ধরনের বিপদে পড়ত।