অধ্যায় ১১৭: তার মুখ নিশ্চিতভাবে জাদুমন্ত্রে আলোকিত হয়েছে

জিয়াং জিইয়ান হোয়াইট ফেদারকে বার্তাটি পাঠিয়েছেন।

বার্তার বিষয়বস্তু সংক্ষিপ্ত হলেও তা অত্যন্ত স্পষ্ট।

"আজ রাতে ইয়ান পরিবার আন্তর্জাতিক বাউন্টি প্ল্যাটফর্মে তোমার মাথার জন্য দশ কোটি মার্কিন ডলারের পুরস্কার ঘোষণা করেছে। অন্তত বিশজন গোল্ড-লেভেল কিলার ইতিমধ্যে এই মিশন গ্রহণ করেছে। ভবিষ্যতে আরও অনেকে আসবে। আশা করি, শ্রেষ্ঠতম আপনি আগাম প্রস্তুতি নেবেন!"

এই বার্তাটি পড়ার পর হোয়াইট ফেদারের মনে ইয়ান পরিবারের প্রতি যেটুকু সহনশীলতা অবশিষ্ট ছিল, তা মুহূর্তেই ধূলিসাৎ হয়ে গেল। যদিও ইয়ান পরিবারের প্রথম প্রজন্মের পূর্বপুরুষের সাথে তার ব্যক্তিগত সম্পর্ক ছিল, কিন্তু ভবিষ্যতের বড় কোনো লক্ষ্যের সামনে তিনি সেই পুরোনো আবেগকে আর গুরুত্ব দেবেন না। যেমনটা বলা হয়, সময়ের স্রোতে খড়কুটোর মতো ভেসে যায় অনেক কিছু; ইয়ান পরিবারের উত্তরসূরিরা নিজেরাই নিজেদের ধ্বংসের পথে ঠেলে দিচ্ছে।

"আপনার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছে, কোনো সমস্যায় পড়েছেন? আমার কি কোনো সাহায্যের প্রয়োজন আছে?"

সামনে থাকা শু কিয়ানরৌ হোয়াইট ফেদারের চোখের ক্ষণিক পরিবর্তন লক্ষ্য করে মৃদু হেসে প্রশ্ন করলেন।

"আমাকে সাহায্য করবেন? থাক, আপনার সেই যোগ্যতা নেই।"

হোয়াইট ফেদার অত্যন্ত শীতল কণ্ঠে প্রত্যাখ্যান করলেন।

একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা হং দাওরান এবং শেন দালং চুপ থাকাই শ্রেয় মনে করলেন। আজ রাতে হোয়াইট ফেদার যে শক্তির পরিচয় দিয়েছেন, তা তাদের কাছে প্রমাণ করেছে যে, কিন পরিবারের এই জামাইকে কোনোভাবেই চটানো যাবে না। এমনকি লিন পরিবারের প্রতিনিধি লিন তিয়ানকিও তার কাছে হেরে পিছু হটতে বাধ্য হয়েছেন; তারা দুজন অন্তত নিং চুনজেনের মতো পরিণতি বরণ করতে চান না।

ঠিক এই সময়ে, লিন তিয়ানকির অ্যাকাউন্টে একশ মিলিয়ন অর্থ জমা হওয়ার বার্তা এল। একই সাথে তার কর্মীরা কিন মিংইউয়ের সাথে হস্তান্তর চুক্তির স্বাক্ষর প্রক্রিয়া সম্পন্ন করলেন।

"মিঃ লিন, আশা করি আপনাদের লিন পরিবার পরে আর কোনো বদলা নেওয়ার চেষ্টা করবে না। তাছাড়া, আমি প্রতিশোধের ব্যাপারে বিন্দুমাত্র ছাড় দিই না, তাই আগেভাগেই সতর্ক করে রাখছি।"

কথা শেষ করে হোয়াইট ফেদার উঠে দাঁড়ালেন এবং কিন মিংইউ ও কিন ওয়ান’এর সাথে ব্যাঙ্কোয়েট হল থেকে বেরিয়ে গেলেন।

তারা যখন হলের দরজায় পৌঁছালেন, লিন তিয়ানকি তার পিছু ফিরে বললেন, "ছোট ভাই, আমিও তোমাকে একটি সতর্কবার্তা দিচ্ছি। যদিও সেই জমি এখন আমার লিন পরিবারের হাত থেকে তোমার হাতে গেছে, কিন্তু মনে রেখো—একজন মানুষ যতই শক্তিশালী হোক, বিশাল কোনো শক্তির সামনে সে অসহায়। নিজের ভবিষ্যৎ নষ্ট করো না।"

হোয়াইট ফেদার স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন। ঘুরে দাঁড়িয়ে মঞ্চে থাকা লিন তিয়ানকির দিকে তাকালেন, যার চোখে তখন শীতলতা।

"আমি কি এটাকে হুমকি বলে ধরে নিতে পারি? হুমকিদাতাদের আমি ঘৃণা করি। যদি তুমি লিন পরিবারের দোহাই দিয়ে আমাকে ভয় দেখাতে চাও, তবে জেনে রাখো, আজকের রাতই তিয়াননিং শহরে তোমার শেষ রাত।"

কী দুর্দান্ত দাপট! জিয়াং ডংগেসহ উপস্থিত সবার মনে এই একটিই অনুভূতি কাজ করছিল।

"হাহ!"

হোয়াইট ফেদারের দাপুটে কথায় লিন তিয়ানকি মৃদু হাসলেন। "তরুণ, আমার বয়সে এসে আমি কোনো ছোটখাটো মানুষের সাথে ঝগড়ায় জড়াই না। কিন্তু তুমি তিয়াননিংয়ের প্রায় সবাইকে শত্রু বানিয়ে ফেলেছ। এর পরিণতি একটাই—নিজেদের ধ্বংস ডেকে আনা।"

"হা হা হা!"

হোয়াইট ফেদার অট্টহাসি দিলেন। কিন মিংইউ এবং কিন ওয়ান’এর সাথে তিনি শান্তভাবে ব্যাঙ্কোয়েট হল ত্যাগ করলেন।

"সবাইকে বলছি, লিন পরিবারের পক্ষ থেকে পরামর্শ রইল—আজ থেকে এই তরুণ থেকে দূরে থাকো। বিশ্বাস করো, খুব শীঘ্রই তোমরা দেখবে সে কীভাবে রাস্তার ধারে কুকুরের মতো মারা যায়। নিলাম শেষ, তোমরা খাবার উপভোগ করো, আমার কাজ আছে, আমি চললাম।"

হোয়াইট ফেদাররা চলে যাওয়ার পর লিন তিয়ানকি গম্ভীর মুখে উপস্থিত সবাইকে সতর্ক করলেন। এরপর তিনিও তার কর্মীদের সাথে প্রস্থান করলেন।

পুরো হলজুড়ে সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। আজকের ঘটনা তাদের মনে করিয়ে দিল যে, তিয়াননিংয়ের আকাশ হয়তো আজ থেকে বদলাতে শুরু করল। একজন তরুণের উত্থান পুরো শহরের প্রেক্ষাপট বদলে দেবে। জিয়াং ডংগে কোনো কথা না বলে সোজা বেরিয়ে গেলেন, তার পিছু নিলেন সান ইউমিং।

"দুশ্চরিত্রা নারী, আমি প্রতিদিন হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে টাকা রোজগার করি, আর তুই বাইরে অন্য পুরুষের সাথে আছিস! আজ, আমি তোকে এবং তাকে—দুজনকেই শেষ করে দেব..."

জিয়াং ডংগে এবং সান ইউমিং চলে যাওয়ার মিনিটখানেকের মধ্যেই এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি একটি ব্যাগ হাতে হলে প্রবেশ করলেন। শুরুতে সেই তরুণী, যাকে হোয়াইট ফেদার অভিশাপ দিয়েছিলেন, সে আনন্দের সাথে স্বামীর দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। কিন্তু স্বামীর মুখে খুনের হুমকি শুনে সে কেঁপে উঠল।

সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই লোকটি তার সামনে পৌঁছে কোমরের বেল্ট থেকে রক্তমাখা একটি ছোরা বের করে সরাসরি তরুণীর বুকে গেঁথে দিল!

"আমি তোকে মনপ্রাণ দিয়ে ভালোবেসেছি, তোকে রানি করে রাখতে দিনরাত পরিশ্রম করেছি, আর তুই আমাকে ধোঁকা দিলি! তুই অন্য কারো সন্তান গর্ভে ধারণ করেছিস, তোকে না মারলে আমার আত্মা শান্তি পাবে না!"

একটি শব্দ হলো। লোকটি তরুণীর বুক থেকে ছোরাটি টেনে বের করল। হলের সবাই তখন ভয়ে চিৎকার করছে। লোকটি চোখের জলে ভাসতে ভাসতে বলল, "শান্তিতে যাও, আমিও তোমার সাথে যাচ্ছি। আমি তোমাকে ভালোবাসি, কিন্তু তুমি আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছ। তোমাকে মেরে আমি নিজেও বাঁচব না, কারণ আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি..."

কথা শেষ করেই লোকটি নিজের গলায় ছোরা চালিয়ে দিল। যখন হুয়ানইউ টাওয়ারের নিরাপত্তারক্ষীরা পৌঁছাল, তখন তারা দুজনই মৃত। বাকি দুই তরুণী ভয়ে পাথর হয়ে গেল, তাদের মধ্যে একজন ভয়ে মূত্রত্যাগ করে ফেলল।

বাকিদের মনে পড়ল হোয়াইট ফেদারের সেই অভিশাপের কথা। সত্যিই তা ফলে গেল! প্রাণহানির ঘটনায় সবাই দ্রুত হল থেকে বেরিয়ে পড়ল। সবাই মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, হোয়াইট ফেদারের ধারেকাছেও আর ঘেঁষা যাবে না—লোকটার মুখে নিশ্চয়ই কোনো অলৌকিক ক্ষমতা আছে।

***

ততক্ষণে হোয়াইট ফেদাররা কিন পরিবারের বাড়ির পথে গাড়িতে উঠে পড়েছেন।

"দুলাভাই, ওই জমিটা নিয়ে তোমার পরিকল্পনা কী? ওটা কি দিদির কারখানার জন্য?" কিন ওয়ান’এর বড় বড় উজ্জ্বল চোখ হোয়াইট ফেদারের চেহারার দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।

"ওটা আপাতত থাক। তোমার দিদির কারখানার ব্যবস্থা আমি আগেই করে রেখেছি। ওই জমিটা আমি ব্যবহার করব মাছ ধরার জন্য—একটা বড় মাছ শিকার করার জন্য।"

হোয়াইট ফেদারের কথা শুনে দুই বোনই ধাঁধায় পড়ে গেল।

"দুলাভাই, তুমি তো দেখছি আস্ত রহস্য! আমাদের বাড়িতে এত দিন জামাই হয়ে থেকে সব অপমান আর অবিচার মুখ বুজে সহ্য করলে। বলো তো, তুমি কি শুরু থেকেই দিদিকে পটাতে চেয়েছিলে? তুমি কি আগেই জানতে আমাদের পরিবারে এসব ঘটবে?" কিন ওয়ান’এর গোয়েন্দার মতো প্রশ্ন শুরু করল। কিন মিংইউও তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে হোয়াইট ফেদারের দিকে তাকিয়ে রইল।

গাড়ির সামনের সিটে বসা হোয়াইট ফেদার নাক চুলকে কিছুক্ষণ নীরব থেকে গম্ভীরভাবে বললেন, "শুরুতে আমি তোমার দিদির জন্য কিন পরিবারের জামাই হইনি। তখন আমার একমাত্র লক্ষ্য ছিল আমার মা আর ছোট বোন। কিন্তু পরে কিছু কারণে আমি তোমার দিদিকে ভালোবেসে ফেলি, এমনভাবে ভালোবাসি যে এখন আর ফিরে আসার পথ নেই।"

"আর আমার ধৈর্য ধরার কথা বলছ? তুমি ভুল করছ। আমি সবসময়ই এক অকেজো মানুষ ছিলাম, যে জীবনে কোনোদিন সফল হতে পারবে না বলে ধরে নেওয়া হয়েছিল। কিন্তু ইউয়ান তাই-এর ঘটনার পর আমার জীবন বদলে গেছে, আর সেখান থেকেই আজকের আমি।"

এতটুকু বলে হোয়াইট ফেদার চুপ হয়ে গেলেন। কিন মিংইউয়ের মুখে বিষণ্ণতা আর ভালোবাসার এক অদ্ভুত মিশ্রণ দেখা দিল।

"এছাড়া, মিংইউ, কাল রাতে আমি তিয়াননিং ছেড়ে যাব। যাওয়ার আগে তোমার কোম্পানির সব ব্যবস্থা করে দিয়ে যাব। কতদিন থাকব জানি না, তবে নিশ্চিন্ত থাকো, হুয়া নান অঞ্চলের সব সমস্যা আমি মিটিয়ে দিয়েছি। আমার লোক তোমার সাথে যোগাযোগ করবে। তুমি শুধু নিজের মতো কাজ চালিয়ে যাও, আমি আছি।"

হোয়াইট ফেদারের কথা শুনে কিন মিংইউয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। ভয়ে ভয়ে সে জিজ্ঞেস করল, "কিছু হয়েছে কি? ওই লোকটা যা বলেছিল তা কি সত্যি হতে চলেছে? তুমি কি নিশ্চিত?"

কিন ওয়ান’এর কিছুই বুঝতে পারল না। গাড়ি চালানো শুয়াং দিদিও কান খাড়া করে রইলেন।

হোয়াইট ফেদার শান্তভাবে শুয়াং দিদির দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, "চিন্তা করো না, ছোটখাটো ব্যাপার। তুমি কোম্পানি চালাও, বাইরের ঝামেলা আমি দেখব। মনে রেখো, আমি তোমার ওপর নির্ভরশীল এক জামাই, তাই আজীবন আমাকে খাইয়ে-পরিয়ে রাখতে হবে তোমাকে!"

কথা শেষ করে হোয়াইট ফেদারের কণ্ঠস্বর হঠাৎ শীতল হয়ে গেল। তিনি শুয়াং দিদির দিকে তাকিয়ে বললেন, "আগামীকাল সকালের মধ্যে আমি আর তোমাকে দেখতে চাই না। তিয়াননিং থেকে অদৃশ্য হয়ে যাও। যদি না যাও, তবে বেঁচে থাকার সুযোগও আর পাবে না।"

শুয়াং দিদি নির্বিকার মুখে বললেন, "চিন্তা করবেন না, আমার মিশন শেষ। তবে মনে রাখবেন, মানুষের জীবনেও ভুল হয়। আমি সময় গুনব, সুযোগ বুঝে ঠিকই তোমার পিঠে ছুরি মারব!"