চতুর্দশ অধ্যায়: নিষিদ্ধ নাম, দেবতা অতিজ্ঞান

“আপনি কি আমাদের সাথে রসিকতা করছেন, মহামান্য?”
সোনালী কেশের যুবক বিস্ময়ে এবং আনন্দে অভিভূত হলেও তার মনে সন্দেহের ছায়া ছিল।
শ্বেত羽 একবারেই বিশ কোটি মার্কিন ডলার দাবি করেছে, এতো বড় অঙ্ক শুনে তার উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দেহ জাগা স্বাভাবিক।
“আমার প্রতি সন্দেহ? সত্যি বলছি, আমি সেই গোপন স্থানটিতে ঢুকেছিলাম এবং তোমাদের আদিপুরুষের মৃতদেহও দেখেছি। যদিও নেকড়ে গোত্রের আদিপুরুষের দেহ অত্যন্ত মূল্যবান, আমার তেমন আগ্রহ নেই। যদি বিশ কোটি মার্কিন ডলার দাও, আমি তোমাদের সেই দেহ উদ্ধার করে দেব। অন্যথায়, এই পৃথিবীতে গোপন স্থান খুলতে পারা মানুষের সংখ্যা এতই কম, তোমরা হতাশই হবে।”
শ্বেত羽ের কথায় কোনো বাড়াবাড়ি নেই।
পৃথিবীর কোথাও তার কাছে গোপন কিছু নেই, সব অজানা স্থানে তার পদচিহ্ন রয়েছে।
নবম দীর্ঘজীবন-পরীক্ষা অতিক্রমের আগ পর্যন্ত,
শ্বেত羽 সর্বদা সেই ব্যক্তি খুঁজছিল, যে বড় পরিকল্পনা করে তাকে দেবতাদের যুগের সমাপ্তি ঘটানোর হাতিয়ার বানিয়েছিল।
কিন্তু তার অসীম শক্তি সত্ত্বেও, ইতিহাসের ধ্বংসাবশেষে কোনো সূত্র খুঁজে পায়নি।
“মহামান্য, বিশ কোটি মার্কিন ডলার আমাদের নেকড়ে গোত্রের জন্যও বিশাল অঙ্ক। তবে আপনি যদি সত্যিই আদিপুরুষের দেহ উদ্ধার করে দিতে পারেন, আমরা সেই অর্থ আপনাকে দিতে রাজি।”
সোনালী কেশের যুবক খানিকক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন।
শেষমেশ ঝুঁকি নেওয়ার সিদ্ধান্তই নিল, কারণ আশা তো ছিলই ক্ষীণ।
“না, তুমি ভুল বুঝেছ। তোমাদের আদিপুরুষের দেহের মূল্য অর্থ দিয়ে পরিমাপ করা যায় না। বিশ কোটি তো শুধু আমার শ্রমের মূল্য। আসল মূল্য আরও আলাদা। দেহ দিলে তোমাদের গোত্রকে আমাকে একটি প্রতিশ্রুতি দিতে হবে।”
শ্বেত羽 মাথা নাড়লেন, টেবিলে আঙুল ঠুকলেন, হাসিমুখে তার প্রকৃত উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন।
“মহামান্য, আপনি কি একটু বাড়াবাড়ি করছেন?”
সোনালী কেশের যুবকের চোখে রাগের ছায়া, কিন্তু শ্বেত羽র শক্তির সামনে সে নিজেকে সংযত রাখল।
“বাড়াবাড়ি? ভাবো, যদি আমি তোমাদের আদিপুরুষের দেহ রক্তগোত্রকে দিই, কী হবে? রক্তগোত্র নিশ্চয়ই একশ কোটি মার্কিন ডলার দেবে। আর দেহ তাদের হাতে গেলে, তোমাদের গোত্রের দুর্বলতা তাদের হাতে চলে যাবে, শেষমেশ তোমরা ইতিহাসের মঞ্চ থেকে হারিয়ে যাবে।”
এটা নিছক হুমকি নয়।
ইউরোপে, গোপনে আসল শাসক নেকড়ে গোত্র ও রক্তগোত্র।
বিশেষ করে রক্তগোত্র আরও শক্তিশালী।
সোনালী কেশের যুবকের দৃষ্টি গভীর হল, শ্বেত羽র মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“মহামান্য, কেমন প্রতিশ্রুতি চান?”
শ্বেত羽 হেসে বললেন,
“এখনই তোমাদের গোত্রের প্রধানের সঙ্গে যোগাযোগ করো, আমি ভিডিও কল করতে চাই। এ ব্যাপারে তুমি সিদ্ধান্ত নিতে পারবে না, অন্তত রাজপদে থাকা কেউ চাই।”
সোনালী কেশের যুবকের মুখের পেশি কেঁপে উঠল।
রাজপদ মানে তো নেকড়ে গোত্রের রাজা।
এত বড় ব্যক্তিত্বের সঙ্গে একটি ছোটো পদমর্যাদার সদস্য কীভাবে ভিডিও কল করবে?
তবু শ্বেত羽র গম্ভীর মুখ দেখে সে সুযোগ হাতছাড়া করতে চায়নি, তাই উচ্চপদস্থদের সিদ্ধান্ত নেওয়া জরুরি মনে করল।

সে মাথা নাড়ল, নিজের স্যাটেলাইট ফোন হাতে নিয়ে কক্ষ ছাড়ল।
শ্বেত羽 অবশিষ্ট কয়েকজন উপপদস্থ নেকড়ে গোত্রকে নির্দেশ দিল, “ওর হাত-পা কেটে দাও, তবে যেন মরতে না পারে, তারপর রাস্তায় ফেলে দাও।”
একজন ধর্মীয় পদমর্যাদার নেকড়ে গোত্র এগিয়ে এল, অর্ধমৃত ইয়াং হুকে তুলে জানালা দিয়ে লাফিয়ে বেরিয়ে গেল।
এত দ্রুত, এক ঝলকেই অদৃশ্য।
ইয়াং হুকে হত্যা সহজ, কিন্তু শ্বেত羽 চায় শত্রু যেন绝望ে, মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে মারা যায়।
এটাই সবচেয়ে উপযুক্ত শাস্তি।
কয়েক মিনিট পর,
সোনালী কেশের যুবক ফোন হাতে ফিরে এল।
“মহামান্য, আমাদের গোত্রের এক জন ডিউক, কিছুক্ষণের মধ্যে আপনার সাথে ভিডিও কল করবেন।”
এই কথা বলার সময় তার মুখে গর্বের ছায়া।
“শুধু একজন ডিউক? একজন ডিউক কত বছর বাঁচে? আমি তো হাজার বছর ইউরোপের মাটিতে ঘুরিনি, অন্তত রাজপদে থাকা কেউই আমার কীর্তির কথা জানে!”
শ্বেত羽 অসন্তুষ্টভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
সোনালী কেশের যুবক ও তার সঙ্গীরা শ্বেত羽র অসন্তুষ্ট কথা শুনে মনে মনে চটে গেল।
এত বড়াই কেন?
ডিউক তো বিশাল শক্তিশালী, তবুও তার যোগ্যতা নেই? তুমি কে?
তবে এসব কথা মনে মনে ভাবলেও সাহস করে মুখে বলার মতো নয়।
এক মিনিটও যায়নি,
সোনালী কেশের যুবকের ফোনে ভিডিও কল আসল।
“সম্মানিত ডিউক গুলা, এই বিশিষ্ট চীনদেশীয় শক্তিমান আপনার সাথে কথা বলতে চান, তিনি বলেছেন...”
“তোমরা পশ্চিমা লোকেরা অতিরিক্ত কথা বলো, আমাকে এই ছেলেটার সাথে কথা বলতে দাও।”
কথা শেষ হওয়ার আগেই,
শ্বেত羽 ফোনটি ছিনিয়ে নিলেন, ভিডিওতে এক বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ‘ছোটো ছেলে’ বলে সম্বোধন করলেন।
সোনালী কেশের যুবকরা রাগে ফেটে পড়ল।
ভিডিওতে তাদের গোত্রের অন্যতম ডিউক, তাদের গোত্রের স্তম্ভ।
শ্বেত羽 ‘ছোটো ছেলে’ বলে ডাকছে, গোত্রের সম্মান পদদলিত হচ্ছে।
“আপনি বেশ মজার, শুনেছি আপনি আমাদের গোত্রের আদিপুরুষের দেহ দেখেছেন? বিশ কোটি ডলার বেশি নয়, তবে আপনি আরও দাম চাইছেন, এটা কি বাড়াবাড়ি নয়? আমাদের গোত্রকে কেউ খেলনা ভাববে না।”
“তুমি গুলা বংশের উত্তরাধিকারী তো? তোমাদের চতুর্থ প্রজন্মের নারী নেকড়ে রাজা গুলা এমি কি এখনও জীবিত? এটা তার প্রেমের উপহার, সে কি তোমার কাছে এটার কথা বলেছে?”
শ্বেত羽 হাসতে হাসতে নিজের জামার ভেতর হাত ঢোকালেন, পরক্ষণে বের করলেন সোনালী রঙের আধা কাটা লেজ, যার গায়ে বেগুনি সোনার পশম।
“এটা তো...”

সোনালী কেশের নেকড়ে গোত্ররা অবাক হয়ে হাঁ করে তাকিয়ে রইল।
“বিশুদ্ধ রক্ত, সোনালী নেকড়ে গোত্রের লেজ?”
ভিডিওতে ডিউক গুলার বিস্ময় আরও গভীর।
“ঠিক, এটা তোমাদের চতুর্থ প্রজন্মের রাজা গুলা এমির উপহার, এক হাজার বছর কেটে গেছে, মনে হয় সেই নেকড়ে রাজকুমারী আজ চিরনিদ্রায়।”
শ্বেত羽র মুখে বিষণ্নতার ছায়া।
হাজার বছর আগে, তিনি ইউরোপে শতাব্দী ধরে ঘুরেছিলেন, গোপন পরিকল্পনাকারী সন্ধানে, তখনই পরিচয় হয়েছিল নেকড়ে গোত্রের কিংবদন্তী নারী রাজা গুলা এমির সঙ্গে।
“তাহলে, আপনি কি চতুর্থ প্রজন্মের গুরু? আপনি কি...”
“জানলেই যথেষ্ট, বলো না, আমার নাম উচ্চারণ করলে দুর্যোগ আসবে। বলো, গুলা এমি এখনও জীবিত?”
সেই নেকড়ে রাজকুমারীর কথা মনে পড়ে শ্বেত羽 কাতর হলেন।
“জীবিত, চতুর্থ প্রজন্মের রাজা পাঁচশ বছর আগে রাজা পদে উত্তীর্ণ হতে পারেননি, তাই পাঁচশ বছর ধরে ঘুমিয়ে আছেন। সম্মানিত মহামান্য, আপনি এখনও এত তরুণ, আমি এমি রাজাকে জানিয়ে দেব, আপনার সব দাবি আমাদের গোত্র মেনে নেবে।”
ডিউক গুলা এতটাই উত্তেজিত, ভাষা হারিয়ে ফেলল।
এক মুহূর্তও ভাবল না, শ্বেত羽র দ্বিতীয় দাবি না শুনেই রাজি হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, রাজি হলেই যথেষ্ট, এবার সংযোগ ছিন্ন করছি।”
শ্বেত羽 হাসলেন, ডিউক গুলা প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই কলটি কেটে দিলেন।
আসলে শ্বেত羽র দ্বিতীয় দাবি মাত্র একটিই —
কিছুদিনের মধ্যে মিংয়ুয় গ্রুপ ইউরোপে ব্যবসা শুরু করবে, নেকড়ে গোত্রের সহায়তায় সব কিছু সহজ হবে।
আজ চীন পরিবারের বাড়ি থেকে বেরিয়ে, শ্বেত羽 শুনেছিল মিংয়ুয় রাজকন্যা হতে চায়।
যেহেতু সে রাজকন্যা হতে চায়, শ্বেত羽 তার পথে সহায়তা করবে।
যখন সে তার সামনে নিজের শক্তি দেখাবে, তখনই বুঝিয়ে দেবে কে আসল রাজা।
জীবন দীর্ঘ, শ্বেত羽 চায় এই নারীর সঙ্গে পথ চলতে, প্রতিটি মুহূর্তে আনন্দ থাকুক, তবেই সঙ্গীর মূল্য থাকে।
শ্বেত羽 কল কেটে দেওয়ার এক মিনিট পরেই—
ইউরোপের ইংল্যান্ডের এক পুরাতন দুর্গের বাইরে,
সোনালী পোশাক পরা ডিউক গুলা আকাশের দিকে তাকিয়ে, মুখে ফিসফিস করে বলল,
“চতুর্থ প্রজন্মের রাজা, যার কথা বারবার মনে পড়ে, সে এখনও জীবিত, সে এখনও আছে, চিরন্তন, অশেষ জীবন, তার নাম — দেবতাতুল্য রহস্য...”
কিন্তু ডিউক গুলা সেই নাম উচ্চারণ করতেই,
নীল আকাশে বজ্রপাতের শব্দে আকাশ কেঁপে উঠল।