উনিশতম অধ্যায়: ত্রিশ বছরের গোপন রহস্য

নিজের ছোট বোনের ব্যাপারে, শ্বেতপাখি মনে কোনো দুশ্চিন্তা রাখেনি; কারণ সে যখন স্বর্গীয় শহর ত্যাগ করেছিল, তখনই সে হাজারো ভারী পাহাড়ের অধীনস্থ বিশ্বস্ত লোকদের গোপনে তার বোনকে রক্ষা করতে পাঠিয়েছিল। কুইন বানার যা খুঁজে পেতে পারে, তা কেবল পথের সাধারণ ছেলেমেয়ে। কিন্তু হাজারো ভারী পাহাড়ের লোকেরা, যারা আসলেই মৃত্যুর মুখ থেকে উঠে এসেছে, তাদের সাথে তুলনা করলে, এই ছেলেমেয়েরা কোনোভাবেই সমানে দাঁড়াতে পারে না।

য appena শ্বেতপাখি বিলাসবহুল গাড়িতে বসলো, তখনই তার ফোন বেজে উঠল।
“শ্বেতপাখি সাহেব, কিছু লোক আপনার ছোট বোনকে অপহরণ করতে এসেছিল, আমরা তাদের সবাইকে ধরে ফেলেছি। আপনি কি তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করতে চান, নাকি আমাদেরই ব্যবস্থা করতে হবে?”
ফোনে কথা বলছিল তার বোনের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা দেহরক্ষী।
“আমার বোন, সে কি ভয় পেয়েছে?”
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা তাদের হাত ওঠার আগেই ব্যবস্থা নিয়েছি। আপনার বোন কিছুই জানে না।”
“শুভ, তাদের কাছ থেকে পাঁচ লক্ষ টাকা আদায় করো।”
ফোনটি কেটে দিয়ে, শ্বেতপাখি গাড়ির সিটে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করল।
তার মনে কুইন বানার, এই ছোট শালী, সত্যিই অত্যধিক চতুর ও লোভী বলে মনে হলো।
হাও ভাই শান্তভাবে গাড়ি চালাচ্ছিল, চোখ সামনে রেখেছিল, শ্বেতপাখির দিকে তাকানোর সাহসও ছিল না।
শ্বেতপাখি যে দক্ষতা দেখাল, তা সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক ওপরে।
“তুমি বলো, আমার শালী লোক ভাড়া করে আমাকে শেষ করতে চেয়েছে; আমি কীভাবে ওর সঙ্গে আচরণ করব? ওকে কি মারতে হবে?”
শ্বেতপাখি চোখ বন্ধ রেখে হঠাৎ এমন প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।
গাড়ির চালক হাও ভাই চমকে উঠল।
তার মনে কুইন বানারকে গালাগাল করল।
সে বুঝতে পারল না, কুইন পরিবারের সবাই যেন অন্ধ।
শ্বেতপাখি এমন অসাধারণ, তাকে তারা অপদার্থ বলে মনে করে।
যদি তার এমন জামাই থাকত, শুধু অপদার্থ নয়, পুরো পরিবার ধ্বংস হলেও সে গর্ব করত।
“কি হলো? উত্তর দিতে পারছো না?”
শ্বেতপাখি হঠাৎ চোখ খুলে হাও ভাইয়ের জটিল মুখের দিকে তাকাল।
“ভাই, আমাকে বিপাকে ফেলো না, তুমি দেবতা, আমি সাধারণ মানুষ। তোমার ও কুইন পরিবারের ব্যাপারে আমি কিছুই বলব না।”
শ্বেতপাখির শান্ত দৃষ্টির সামনে, হাও ভাই তখন কান্না চেপে রাখতে চাইল।
এটা কোনো অপদার্থ নয়, একেবারে অজানা এক জীবন্ত কিংবদন্তি।
সে মনে মনে মৃত শ্বেত চুলের ছোট ভাইয়ের জন্য প্রার্থনা করল, যেন শান্তিতে চলে যায়।
শ্বেতপাখি হালকা হাসলো।
কুইন বানারের ব্যাপারে, শ্বেতপাখি জানত, তাকে কিছু করতে হবে না; এই চতুর ও বিষাক্ত শালী শিগগিরই নিজের কর্মফল পাবে।
“সব কিছু নিয়তির উপর ছেড়ে দাও।”
হঠাৎ শ্বেতপাখির মনে এক অস্পষ্ট পূর্বাভাস এলো।
যদি কুইন পরিবার সামনে যেসব বিপদ আসবে, কুইন মিং ইউ তাকে সাহায্য চাইতে না আসে, তাহলে তাদের সম্পর্কও শেষ হয়ে যাবে।
ভাবনাগুলো যখন চলছিল, গাড়িটা বাড়ির সামনে এসে পৌঁছাল।

এমন সময় সে কুইন মিং ইউ’র ফোন পেল।
“তুমি কোথায়?”
ফোনে কুইন মিং ইউ’র কণ্ঠ শান্ত, সরাসরি জিজ্ঞাসা করল শ্বেতপাখিকে।
“এখনই বাড়ি পৌঁছেছি।”
“কাল কোম্পানিতে এসো, আমার সাথে ভাগ্য নির্ধারণের অপেক্ষা করো।”
“তোমার ভাগ্য আমার হাতে, কাল তুমি নিশ্চিন্তে কোম্পানিতে থাকো, আমি ব্যস্ত থাকব, তোমার সাথে থাকতে পারব না। কোম্পানির সব সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে।”
শ্বেতপাখি কুইন মিং ইউ’র অনুরোধ মানল না।
তার刚刚 পাওয়া পূর্বাভাস, কুইন মিং ইউ’র সাথেই সম্পর্কিত।
সে একটি সুযোগের জন্য অপেক্ষা করছিল, কুইন মিং ইউ’কেও সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় দিচ্ছিল।
“তুমি সত্যিই এতটা নির্দয়?”
ফোনে কুইন মিং ইউ’র কণ্ঠ শীতল হয়ে উঠল।
“এটা নির্দয়তার ব্যাপার নয়, মিং ইউ, তুমি যখন আমাকে কুইন পরিবারে আনলে, তখন কি ভাবোনি, যদি আমার মৃত্যু হয়, কুইন পরিবার কোনো সমস্যা পাবে না?”
“তাড়াহুড়ো করো না, তুমি কুইন পরিবারের প্রতি আত্মীয়তার বাঁধনে আবদ্ধ, আমি তোমাকে দোষ দিই না; কিন্তু তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছো, তোমার সবচেয়ে বড় ভয় ও চিন্তা আসতে চলেছে। আমি তোমার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি।”
“তুমি আমাকে বা কুইন পরিবারকে বেছে নাও, আমি তোমার জীবন নিশ্চিন্ত রাখব। কিন্তু যদি তৃতীয় পক্ষ বেছে নাও, আমাদের সম্পর্ক এখানেই শেষ।”
এই কথা শান্তভাবে বলার পর,
শ্বেতপাখি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ফোনটি কেটে দিল।
সে জানে কুইন মিং ইউ, জানে তার এই কথার অর্থ কী।
এই মুহূর্তে
কুইন পরিবারের ছোট উঠানে
আলোছায়া ছায়া ছায়া
উঠানের পাথরের টেবিলে সাত-আটটি খালি বোতল, পাশে আরও কিছু বিয়ার রাখা।
কুইন মিং ইউ’র গাল বেয়ে দু’ফোঁটা নীরব অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
“তুমি যখন সব বুঝে গেছো, তখন কেন কুইন পরিবারে আসতে রাজি হয়েছিলে? শ্বেতপাখি, তুমি আসলে কে? তুমি কি আমার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় ছিলে?”
এই মুহূর্তে
কুইন মিং ইউ অনুভব করল, গোটা পৃথিবী তাকে ছেড়ে দিয়েছে।
“মেয়ে, কাঁদো না, দাদু জানে তোমার মন ভারাক্রান্ত।”
কুইন পরিবারের প্রবীণ, কখন যেন উঠানে এসে দাঁড়িয়েছে, তার মুখে গভীর অনুতাপ।
কুইন মিং ইউ’র অশ্রু দেখে তার মন ব্যথিত।
“দাদু, আপনি কি মনে করেন শ্বেতপাখি সত্যিই সাধারণ পরিবারের ছেলে?”
কুইন মিং ইউ’র প্রশ্নে প্রবীণের মুখে জটিলতা, একবার দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বলল,
“মেয়ে, আসলে এক ঘটনা আছে, আমি কখনো বলিনি, সেটা শ্বেতপাখির ব্যাপারে।”
প্রবীণ যেন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
সে এগিয়ে এসে কুইন মিং ইউ’র সামনে বসে বলল, “দাদু তোমার সঙ্গে পান করবে, মন ভারাক্রান্ত হলে কাঁদো।”
এক বোতল বিয়ার খুলে, প্রবীণ এক ঢোক খেয়ে বলল,

“ত্রিশ বছর আগে, তখন আমি তরুণ, একবার ঘুরতে গিয়ে কয়েকজন বন্ধুর সাথে কুইন পাহাড়ের দশ হাজার বনভূমিতে ঢুকলাম। সেদিন গভীর জঙ্গলে ক্যাম্প করছিলাম। মাঝরাতে অন্ধকার, বজ্রপাত, প্রবল বৃষ্টি শুরু হলো; আমাদের ক্যাম্পের কাছাকাছি কয়েকশো মিটার দূরে, আকাশে বারবার বজ্রপাত হচ্ছিল, যেন কোনো কিছুকে আঘাত করছিল।”
“আমি কৌতুহলী হয়ে, তরুণ সাহস নিয়ে, একা বৃষ্টির মধ্যে গিয়ে দেখার চেষ্টা করলাম। তুমি জানো আমি কী দেখেছিলাম?”
এই পর্যন্ত বলে প্রবীণ উজ্জ্বল চোখে কুইন মিং ইউ’র দিকে তাকাল।
কুইন মিং ইউ কিছু বলার আগেই, প্রবীণ উত্তেজিত হয়ে বলল,
“আমি দেখলাম, একজন মানুষ, সাদা পোশাক পরে, ঘাসের ওপর দাঁড়িয়ে আছে; অদ্ভুতভাবে, প্রবল বৃষ্টি তাকে ভিজাতে পারল না, যেন কোনো অদৃশ্য দেয়াল বৃষ্টি থেকে তাকে রক্ষা করছে।”
“আমি দেখলাম, আকাশ থেকে পরপর কয়েকটি বজ্রপাত তার ওপর পড়ল, কিন্তু সে অক্ষত থাকল। তুমি বলো, এটা কোনো মানুষের কাজ?”
কুইন মিং ইউ শুনে, সন্দেহে ভরা মুখে বলল,
“দাদু, আপনি তো মাত্র এক ঢোক পান করেছেন, এত তাড়াতাড়ি মাতাল হলেন?”
তার মন মাতাল হলেও, সে বিশ্বাস করেনি দাদু যা বলছেন তা সত্য।
একজন মানুষ, যত শক্তিশালীই হোক, প্রকৃতির শক্তির সঙ্গে লড়তে পারে না।
“নিশ্চিতভাবেই সত্য!”
প্রবীণের মুখে যেন যুবকের উচ্ছ্বাস ফিরে এসেছে।
এক বোতল বিয়ার একেবারে শেষ করে, মুখ মুছে, মুখে দুঃসাহসিক হাসি।
কুইন মিং ইউ অবাক হয়ে গেল।
সে বুঝতে পারল না, দাদু এসব বলছেন কেন, আর এর সাথে শ্বেতপাখির কী সম্পর্ক?
“আমি বজ্রপাত থামা পর্যন্ত অপেক্ষা করলাম; ওই সাদা পোশাকের মানুষ দশ-বারোটি বজ্রপাত সহ্য করেও অক্ষত রইল। তখন সে আমার লুকানো জায়গার দিকে তাকাল।”
“সেই সময়, আকাশে এক ঝলক বাজি, আমি স্পষ্ট তার মুখ দেখলাম। যদিও পুরোপুরি স্পষ্ট ছিল না, তবু আমার মনে গেঁথে গেল।”
“তুমি জানো, আমি কেন কুইন পরিবারের অন্যদের আপত্তি উপেক্ষা করে তোমাকে শ্বেতপাখির সাথে বিয়ে দিলাম? কারণ, একবার তাকিয়ে আমি তাকে ওই ব্যক্তির মতো মনে করলাম। তাই মনে হয়েছিল, সাধারণ পরিবারের ছেলে হলেও, তাকে কুইন পরিবারে আনতে হবে।”
দাদুর কথা শুনে
কুইন মিং ইউ’র মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
এই পৃথিবীতে অনেক মানুষের চেহারা একরকম হয়; সে বিশ্বাস করেনি দাদুর কথা সত্য।
সে বরং বিশ্বাস করল, দাদু তাকে সান্ত্বনা দিতে এমন গল্প বলছেন।
“মেয়ে, আমি বিশ্বাস করি শ্বেতপাখি তোমার কোম্পানির সমস্যা সমাধান করেছে; তাড়াতাড়ি কিছু বলো না, সবকিছু কাল দেখো। আর, বাবা-মা ও ছোট বোনকে দোষ দিও না; তুমি তাদের নিজের সন্তান নও, তাই তাদের কিছুটা স্বার্থপরতা স্বাভাবিক।”
“কিন্তু আমার মনে, আমি সবসময় তোমাকে কুইন পরিবারের ভবিষ্যত নেত্রী হিসেবে দেখেছি; তুমি কুইন পরিবার ছাড়লেও, আমি তোমার বাবা-মায়ের প্রতি নির্দ্বিধায় থাকব।”
এ কথা বলে, কুইন মিং ইউ’র জটিল মন দেখে, প্রবীণ আরও এক বোতল বিয়ার শেষ করে উঠে দাঁড়াল।
“মেয়ে, কাল সব ঠিক হলে শ্বেতপাখির কাছে যাও, সে তোমার জীবনসঙ্গী হওয়ার যোগ্য।”
কুইন মিং ইউ’র মুখে পরিবর্তন এলো, সে জিজ্ঞেস করল,
“দাদু, আপনি কীভাবে জানেন?”
“কীভাবে? হয়তো আমার ষষ্ঠ অনুভূতি। তাড়াতাড়ি ঘুমোও।”
এই অদ্ভুত, আধা-রসিক কথাটি রেখে, প্রবীণ বিষণ্ন পেছনে তাকিয়ে উঠান থেকে বেরিয়ে গেল।