চতুর্থ অধ্যায়: অহংকারিণী লিং ছায়ীর উজ্জ্বল বসন

দুপুরের সময়।

ড্রাগনসিটির বিখ্যাত রেই পরিবারের প্রাসাদ।

“এটা তো সীমাহীন অপমান!”
রেই পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা এক হাতের আঘাতে সামনের টেবিলটাকে টুকরো টুকরো করে ফেললেন।
মাটিতে পড়ে থাকা রেই চিয়েনশিউন ও লিয়াং ফেইয়েনের নিথর দেহের দিকে তাকিয়ে, তাঁর মুখাবয়ব বিকৃত হয়ে উঠল।
মাত্র তিন দিনের মধ্যেই,
প্রভাবশালী রেই পরিবারে তিনজন মারা গেছে, একজন পঙ্গু হয়ে গেছে!
আর এই সমস্ত কিছুর পেছনে রয়েছে সেই ক্ষুদ্র, অবহেলিত মানুষটি, যাকে এতদিন পরিবারটিই মূল্যহীন ভেবেছিল।
রেই পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মের মধ্যে, ইতিমধ্যে দুজন পুরুষ মারা গেছে—এটা গোটা গোত্রের জন্য এক ভয়াবহ আঘাত।
এখন চোখের পলকেই দ্বিতীয় প্রজন্মের পুরুষদের মধ্যে কেবল তিনি একাই বেঁচে আছেন!
তার ওপর আজ ড্রাগন হোটেলে এক নারীর হাতে অপমানিত হয়েছেন, এখনও শরীরের ক্ষত শুকায়নি, এর মধ্যেই ছোট ভাইয়ের মর্মান্তিক মৃত্যু ঘটেছে!
“দ্বিতীয় কাকু, আমার মা-বাবার প্রতিশোধ আপনি নিতেই হবে! সেই শ্বেতপাখ নামের কুকুরটা ঘোষণা দিয়েছে, আগামীকাল দুপুরে চিংইউন পাহাড়ে রেই পরিবারের সঙ্গে চূড়ান্ত লড়াই হবে!”
মাটিতে হাঁটু গেড়ে, অশ্রুসিক্ত চু হুয়া তাঁর দুই হাঁটু টেনে দ্বিতীয় কাকার পায়ের কাছে এসে পড়ল, দুহাত জড়িয়ে ধরে বেদনায় কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“শ্বেতপাখ, তোমার মৃত্যু নির্ধারিত!”
রেই পরিবারের দ্বিতীয় কর্তার মুখমণ্ডল দুর্বিষহ রোষে কালো হয়ে উঠল।
আজ পরিবারে শুধুমাত্র তিনিই আছেন, বাকি সবাই, রেই পরিবারের প্রধান ও তিন কাকা, সেরা যোদ্ধাদের নিয়ে চিংইউন পাহাড়ে চলে গেছেন।
“দ্বিতীয় কাকু, আমাদের এখন উত্তেজিত হলে চলবে না। ছোট হুয়া বলেছে, শ্বেতপাখ এক আঘাতেই তৃতীয় কাকাকে মেরে ফেলেছে। এ থেকে বোঝা যায়, সে আদৌ গুজবের মতো দুর্বল নয়, বরং ভয়ঙ্কর শক্তিশালী।”
এই সময়, হুইলচেয়ারে বসা রেই দোং এক কনিষ্ঠ আত্মীয়ের সহায়তায় প্রবেশ করল, দুঃখ-ক্ষোভে দ্বিতীয় কাকাকে স্মরণ করিয়ে দিল।
গতবার চন্দ্রগিরি সংস্থার সামনে বজ্রাঘাতে সে পঙ্গু হয়ে গেছে।
তার যাবতীয় সাধনা আকাশের বজ্রবলে দমিয়ে আছে, সে এখন একেবারে সাধারণ মানুষের মতোই।
“শ্বেতপাখ জানে, আমরা তাকে ধ্বংস করতে মরিয়া, তবু সে একা ড্রাগনসিটিতে এসে প্রকাশ্যে আমার কাকাকে হত্যা করল। এ থেকে বোঝা যায়, সে ভয় পায় না। আর আমার বাবার মৃত্যু ঘটেছে তারই হাতে। তাই অনুমান করা যায়, তার সাধনা সত্যিই অতুলনীয়। না হলে আমার বাবা ও কাকার মতো সিদ্ধপুরুষেরা এক আঘাতে মারা পড়তেন না।”
রেই দোংয়ের সুন্দর মুখশ্রী ছিল অসুস্থতায় বিবর্ণ।
তবে তার বিশ্লেষণে দ্বিতীয় কর্তার ক্রোধ কিছুটা প্রশমিত হল।
একজন সিদ্ধপুরুষ হিসেবে, তিনি বোঝেন, শ্বেতপাখকে পরাস্ত করা তাঁর সাধ্যের বাইরে।
“আমার মতে, আমরা আপাতত কিছু করব না। কাল সকালে চিংইউন পাহাড়ের পাদদেশে গিয়ে দাদুদের ফেরার অপেক্ষা করব। তিন কাকা ও তাদের সঙ্গীরা ফিরে এলে, শ্বেতপাখ যতই শক্তিশালী হোক, এখানেই তার সমাপ্তি!”
গত বজ্রাঘাতের অভিজ্ঞতায় রেই দোং আরও গম্ভীর ও বিচক্ষণ হয়ে উঠেছে।
তার মনে শ্বেতপাখের প্রতি গভীর আতঙ্ক জন্মেছে—হ্যাঁ, এক অজানা, হাড়ে গাঁথা আতঙ্ক।
রেই পরিবারের তৃতীয় প্রজন্মে সে নেতা, গোটা চীনা সাধক সমাজেও সে অগ্রগণ্য।
তবু শ্বেতপাখের সামনে এসে সে অকারণেই হেরে যায়।
তার সাধনার সব শক্তি যেন এখানে এসে অকেজো।
কেমন যেন মনে হয়, শ্বেতপাখ, যাকে সবাই অপদার্থ ভাবে, আসলে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর।

তার মনে হয়,
শ্বেতপাখের সাধারণ চেহারার আড়ালে লুকিয়ে আছে এক গভীর, সবকিছু বুঝে ফেলার হৃদয়।
“দ্বিতীয় কাকু, দোং দাদুর কথাই ঠিক, এখন উন্মত্ত হলে চলবে না, দাদু ও তিন কাকা ফিরলেই সিদ্ধান্ত নেব!”
রেই দোংয়ের পেছনে দাঁড়ানো যুবকও একইভাবে দ্বিতীয় কাকাকে অনুরোধ জানাল।
দ্বিতীয় কাকা মৃত ভাইয়ের দেহের দিকে তাকালেন, আবার কাঁদতে থাকা চু হুয়া’র দিকে একবার চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“ছোট হুয়া, উঠো! তুমি এখন আমার ভাইয়ের একমাত্র উত্তরসূরি। ছোটবেলা থেকে তুমি সাধনা করোনি, এখন বয়েসও পেরিয়ে গেছে। তোমার মা-বাবার শেষকৃত্যের পর আমি তোমাকে পারিবারিক ব্যবসার একজন কর্মকর্তা করব। ভবিষ্যতে, এমন এক সম্পত্তি দেবে, যা জীবনভর শেষ হবে না—এটাই ভাইয়ের প্রতি আমার দায়িত্ব।”
মাটিতে হাঁটু গেড়ে থাকা চু হুয়া তখন বিহ্বল মুখে উঠে চোখ মুছে বলল,
“দ্বিতীয় কাকু, আমার একটা অনুরোধ—শ্বেতপাখকে ধরার পর আমি নিজ হাতে তার গায়ের মাংস এক টুকরো করে কেটে নেব, আমার মা-বাবার প্রতিশোধ নেব!”
“ভালো ছেলে, ঠিক রেই পরিবারের মতো!”
দ্বিতীয় কাকা তার কাঁধে জোরে চাপ দিলেন, মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।
রেই দোং চু হুয়া’র দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, কিছু বলল না, পেছনের ভাইকে ইঙ্গিত করল ফিরে যেতে।
এই আকস্মিক আত্মীয়ের জন্য তার মনে কোনো আত্মীয়তা নেই।
চু হুয়া’র প্রতিশোধের কথাও তার কাছে হাস্যকর মনে হয়।
এরপর,
দ্বিতীয় কাকা তৃতীয় কাকার ও তার স্ত্রীর দেহ সাময়িকভাবে সংরক্ষণের নির্দেশ দিলেন।

এই সময়,
শ্বেতপাখ স্বচ্ছন্দে চু পরিবারের বসার ঘরে বসে চা পান করছিল, চু হোংকে দায়িত্ব বুঝিয়ে দিচ্ছিল।
“এখন থেকে চু পরিবারের সংস্থা সংযুক্ত হবে শেন ইউয়েত সংস্থার সঙ্গে। তোমাকে দেওয়া ফর্মুলা কড়া গোপন রাখতে হবে। শুরুতে সীমিত উৎপাদন করো, ড্রাগনসিটিতে ছোট পরিসরে বিক্রি করো, পরিস্থিতি স্থিত হলে তখন ব্যাপকভাবে এগিয়ে যেও।”
চায়ের কাপ রেখে,
শ্বেতপাখ চু হোংয়ের উজ্জ্বল, উত্তেজিত মুখের দিকে তাকিয়ে বলল।
চু পরিবারের প্রধান ইতিমধ্যেই ক্লান্ত হয়ে বিশ্রামে গেছেন, আর সেই প্রবীণ দ্বাররক্ষককেও শ্বেতপাখের ইশারায় চাকরিচ্যুত করা হয়েছে।
“স্যার, আমার মন শান্ত নয়। আপনি কি সত্যিই রেই পরিবারের প্রতিশোধের মোকাবিলা করতে পারবেন?”
চু হোংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, শ্বেতপাখের দিকে তাকিয়ে বলল।
শ্বেতপাখ শান্ত স্বরে বলল,
“শীঘ্রই বুঝবে, আমার পাশে আসাটাই তোমার জীবনের সেরা সিদ্ধান্ত। রেই পরিবার তো তুচ্ছ, আগামীকাল চলো আমার সঙ্গে চিংইউন পাহাড়ের পাদদেশে, তখন সব বুঝতে পারবে।”
শ্বেতপাখের আত্মবিশ্বাসী কথায়,
চু হোংয়ের গম্ভীর মুখ আরও চিন্তিত হয়ে উঠল।
রেই পরিবার তো সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী!
তাদের সামনে দাঁড়ানোর সাহস তার নেই।
“আমাকে হোটেলে পৌঁছে দাও, কাল সকালে এসো চিংইউন পাহাড়ে নিয়ে যেতে। আর মনে রেখো, তোমাকে দেওয়া ফর্মুলা ফাঁস হলে আমি নিজ হাতে চু পরিবারকে ধ্বংস করব।”

শ্বেতপাখ চু হোংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, যার মুখের ভাব এতটুকু বদলায়নি।
চু হোং চুপচাপ মাথা নাড়ল, শ্বেতপাখের সঙ্গে বেরিয়ে গেল।
কয়েক মিনিট পর,
শ্বেতপাখ ফিরে এল টেংলং হোটেলের নিজের প্রেসিডেন্ট স্যুটের সামনে।
রুমে ঢুকতেই,
তার নাকে এক মৃদু সুগন্ধ এসে লাগল।
বসার ঘরে,
একটি অপরূপা মেয়ে অলসভাবে সোফায় শুয়ে সাবানধারার নাটক দেখছিল।
ঘন কালো চুল এলোমেলোভাবে সোফায় ছড়িয়ে, লম্বা পা দুটো সোজা, ছোট্ট পা-গুলোর আঙ্গুলে খেলা।
“হাহা!”
শ্বেতপাখ দাঁড়িয়ে মৃদু হেসে উঠল।
“লিং ছাইই, তুমি তো চিরজীবনগিরি থেকে নেমে এসেছ, তবে কি ঐ তিন বৃদ্ধ তোমাকে পাঠিয়েছে আমাকে খুঁজতে?”
এই মেয়েটিকে শ্বেতপাখ ভালোভাবেই চিনত।
তখন সে চিরজীবনগিরির অধিপতি ছিল, মেয়েটি ছিল ছোট্ট মেয়ে, এবং বলত, একদিন তাকেও হারাবে।
“প্রভু!”
লিং ছাইই শ্বেতপাখের কথা শুনে সোজা হয়ে বসল।
জ্বলজ্বলে বড়ো চোখে তাকাল শ্বেতপাখের সাধারণ মুখের দিকে—সেখানে উচ্ছ্বাস, আবার খানিক অভিমানও।
“প্রভু? ছোট্ট মেয়ে, আমি যখন চিরজীবনগিরি থেকে বিতাড়িত হচ্ছিলাম, তুমি তো মাঝপাহাড়ে দাঁড়িয়ে চিৎকার করেছিলে—আমারও এই দিন আসবে! শত বছর পর আমাকেও হারানোর কথা বলেছিলে, ভুলে গেছো?”
শ্বেতপাখ এগিয়ে গিয়ে হাসিমুখে বলল।
লিং ছাইই কিছুক্ষণ চুপ করে তাকিয়ে থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলল,
“প্রভু, আপনি কখন চিরজীবনগিরি ফিরবেন? তিন বৃদ্ধ আপনার জায়গা দখল করে আছে, চুপচাপ থাকবেন?”
“ফিরব?”
শ্বেতপাখ হাসল, চোখ গভীর হয়ে গেল, যেন স্মৃতিতে ডুবে গেল, পরে ধীর স্বরে বলল,
“ওই তিন বৃদ্ধ নিজেরাই বুঝতে পেরেছে, চিরজীবনগিরি তো মাত্র একটা চাল, আমি নিশ্চয়ই ফিরব, তবে এখনই নয়। এখন আমার সাধনা আগের মতো নেই, হয়ত তুমিও আমায় মারতে পারো, চেষ্টা করবে?”
লিং ছাইই কিছুক্ষণ চুপ করে তাকিয়ে রইল।
এরপর হঠাৎ মুখ সাদা হয়ে গেল, মুখাবয়ব বিকৃত, কষ্টে বলল,
“প্রভু, আমার ওপর স্বর্গাধিপতি অভিশাপ দিয়েছে...”
শ্বেতপাখের চোখ সংকুচিত হল।
“লিং অধিপতি, স্বর্গাধিপতি হয়ে নিজের একটুকরো আত্মা লুকিয়ে ছোটদের শরীরে রাখো, এটা বড়োই লজ্জার!”
“হুঁ! তাইশুয়ান, তোমার মতো নির্লজ্জ হতে আমার অনেক দেরি...”