পঞ্চাশতম অধ্যায়: আটাশজন সাধুর রক্তের স্ফটিক কফিন

সবকিছুই সত্যি!
জ্যাং জিয়ানের মুখে রক্তের কোনো রং নেই, সে স্তব্ধ স্বরে আপন মনে কথা বলছে।
তার মনে পড়ে গেল, কিছুক্ষণ আগে সে সবার সামনে বলেছিল, তিনটি পরিবারের পূর্বপুরুষদের একজন ব্যক্তি ছিন্নভিন্ন করে সিল করে রেখেছিল।
প্রথমে সে নিজেও বিশ্বাস করেনি, ভেবেছিল, তাদের পরিবারের জ্যাং থিয়েনশুয়ান পূর্বপুরুষের শেষ কথায় হয়তো কোনো গোপন সত্য লুকিয়ে রয়েছে।
সে ধারণা করেছিল, বাই ইউ-র সব কর্মকাণ্ড, হয়তো কোনো বড় শক্তিকে সময় কিনে দিতে সাহায্য করছে।
কিন্তু এখন বাই ইউ-র পরিচয় তার অন্তরে এক অজানা আতঙ্ক সৃষ্টি করেছে।
“শেন থাইশুয়ান, তুমি কি সত্যিই সব শেষ করে দিতে চাও?”
গুও পরিবারের সেই দ্বৈত-চোখের সাধক, যার চোখে সূর্য-চন্দ্র-তারা ঘুরপাক খাচ্ছে, তার কথায় ক্রোধ ফুটে উঠেছে।
তিনজন মহান সাধক, দশ হাজার বছরের বেশি সময় ধরে বন্দী।
এমনকি সাধকের হৃদয় যতই ঊর্ধ্বে থাকুক, কালের স্রোতে তা ক্ষয়প্রাপ্ত ও কলুষিত হয়েছে।
“আমি শেষ করবই, তুমি আমার কীই বা করতে পারো?”
বাই ইউ এক হাতে চিবুক ছুঁয়ে, অন্য হাতে রাজসিংহাসনে আলতো চাপ দিল, তখনই তিনটি ক্রিস্টালের কফিন আবার মাটির গভীরে নিমজ্জিত হলো।
“শেন থাইশুয়ান, এর জন্য তোমাকে মূল্য দিতে হবে...”
“হাহা! আমি যথেষ্ট মূল্য দিয়েছি, তোমরা তিনজন নির্বোধ, এবার নিঃসঙ্গতার স্বাদ নাও!”
ফেং পরিবারের সাধকের হুমকিতে বাই ইউ কেবল হাসল।
দশ হাজার বছর ধরে,
বাই ইউ অমরত্বের পেছনে ছুটেছে, পাশাপাশি এক মহা পরিকল্পনাও গড়ে তুলেছে।
ফেং, গুও, জ্যাং—এই তিন পরিবারের সাধক, সেই পরিকল্পনারই অংশমাত্র।
সবে গুও পরিবারের সাধক বলল, যারা কালের নদীতে সত্যিকারের অস্তিত্ব, তারা বাই ইউ-কে এক ইঙ্গিত দিয়েছিল।
কালের নদী, কত যুগ ধরে প্রবাহিত,
অতীত, বর্তমান, ভবিষ্যৎ!
বাই ইউ বিশ্বাস করে, এই তিন কালের প্রতিটিতে অজস্র শঙ্কিত শক্তি নিয়ন্ত্রণ ও পরিকল্পনা করে।
আর বাই ইউ চায়, সে-ই এই যুগের পরিকল্পনাকারী হবে, হাজার হাজার বছর আগের মতো আর কাউকে তার হাতের পুতুল হতে দেবে না, যার ফলে প্রাচীন দেবতাদের যুগ শেষ হয়েছিল।
“তুমি কি বাই ইউ, নাকি শেন থাইশুয়ান…”
তিনটি ক্রিস্টালের কফিন আবার মাটিতে ডুবে যেতে দেখে, জ্যাং জিয়ানের মনে বিস্ময় ও সংশয়, অবশেষে সে বাই ইউ-কে প্রশ্ন করল।
“বড় মেয়ে, পারবে না…”
গর্জন!
চিরচির শব্দ!
জ্যাং জিয়ানের মুখে শেন থাইশুয়ান নাম উচ্চারিত হতেই,
পুরো বিশাল প্রাসাদ আবার কেঁপে উঠল, বাইরে আকাশে বজ্রপাত হল, এক অগ্নিবর্ণ বেগুনি বজ্রপাত ওপরে থেকে নেমে এলো।
সব কিছু ঘটল মুহূর্তের মধ্যে।
জ্যাং জিয়ান কিছু বোঝার আগেই, তার পাশের লান চাচা তাকে এক ধাক্কা দিয়ে বাইরে ঠেলে দিল।
নিজে দাঁড়িয়ে রইল জ্যাং জিয়ানের জায়গায়।
এক মুহূর্তে,
বেগুনি বজ্রপাত বিশাল প্রাসাদের ছাদ ভেদ করে লান চাচার মাথায় পড়ল।

অবিলম্বে,
লান চাচা, যিনি একজন গোপন সাধক, সে মুহূর্তেই ছাই হয়ে গেল।
একটু আগেই, দু’জন গোপন সাধক বজ্রপাতে দেহ-মন ধ্বংস হয়ে গেল।
যেখানে বাইরের জগতে গোপন সাধকরা প্রতিটি পরিবারে শক্তির প্রতীক, অনন্য পরাক্রমশালী,
আজ এখানে তারা সকলেই তুচ্ছ, সহজেই বিলীন।
“লান চাচা…”
মুখশ্রী ফ্যাকাশে, জ্যাং জিয়ান ঘুরে দেখে লান চাচার ধ্বংসের দৃশ্য, তার ফ্যাকাশে মুখ আরেকটু ভীতিকর হয়ে ওঠে।
লান চাচাই তো তাকে ছোট থেকে লালন করেছে, পিতৃসম।
“বাই ইউ, তুমি আমার পূর্বপুরুষের সমসাময়িক, তবুও এত নীচু উপায়ে কেন? তুমি কি সারা দুনিয়ার নিন্দা ভয় পাও না? দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করে তুমি কত বড় হতে চাও? কেন আমার পূর্বপুরুষ বলেছিলেন, তোমার নাম নিলে কিছু হবে না? দুর্বলদের দমন করে কি তুমি নিজের মহত্ত্ব দেখাতে চাও?”
জ্যাং জিয়ানের চোখে জল, রক্তিম।
“হাহা!”
বাই ইউ হালকা হাসল।
চোখে জলভেজা, দুঃখিত জ্যাং জিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল,
“তাদের তিনজনের মুখে আমার নাম নিলেও কিছু হয় না, কারণ তারা স্বর্গের দাস। তুমি ভাবছ আমি নিষ্ঠুর? ভুল, তোমাদের তিন পরিবারের পূর্বপুরুষরা আমাকে আক্রমণের আগে আমার পরিবারকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করেছিল, আমার বংশধারা ইতিহাস থেকে মুছে গিয়েছিল। এই শত্রুতা, আমি যদি তোমাদের তিন পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করি, তাতেও কি অপরাধ?”
বাই ইউ-র কথা সরল, কঠিন।
“তুমি অতীতে এমন কিছু করেছিলে, যাতে আকাশ ও মানুষ রুষ্ট হয়েছিল, না হলে আমাদের তিন পূর্বপুরুষ, সাধক হয়েও নিরপরাধদের হত্যা করতেন না। বাই ইউ, তুমি আমাদের এখানে টেনে এনেছ, তোমার ঘৃণ্য উদ্দেশ্য সাধনের জন্য!”
গুও থিয়েনচিং এক পা এগিয়ে এসে মৃত্যুভয়হীন দৃঢ়তায় বাই ইউ-কে তিরস্কার করল।
“হাহাহা!”
বাই ইউ উচ্চস্বরে হাসল।
“আকাশ ও মানুষের রোষ? দারুণ অজুহাত! তোমাদের তিন পূর্বপুরুষও আমাকেই দোষারোপ করেছিল। সত্যিই তোমরা একরকম। ওরা স্বর্গের জন্য ভণ্ডামি করেছে, তোমাদের মধ্যেও সেই প্রবণতা রয়েছে।”
“আমাকে দোষ দাও, গাল দাও, এখন তোমাদের ভাগ্য আমার হাতে, তোমাদের কিছু করার নেই। এখন থেকে, তোমাদের তিন পরিবার হবে আমার বংশের দাস, আমার জন্য সাম্রাজ্য বিস্তার করবে!”
আজ সকালেই,
স্বর্ণকেশ পুরুষের মুখে শুনে যখন জেনেছিল, তিন পরিবারের উত্তরসূরিরা গোপন স্থানে প্রবেশ করতে চায়,
বাই ইউ তখনই এই পরিকল্পনা করে ফেলেছিল।
“আমাদের পরিবারকে ব্যবহার করতে চাও, তুমি স্বপ্ন দেখছ! আমি মরলেও তোমার ইচ্ছা পূরণ হতে দেব না!”
জ্যাং জিয়ানের মনে অনুশোচনা।
কিন্তু আর কিছু করার নেই, বাস্তব সামনে, তাদের একমাত্র পথ মৃত্যু, যাতে বাই ইউ-র পরিকল্পনা ভেস্তে যায়।
“মরতে চাও? আমার সামনে মৃত্যু তোমাদের জন্য বিলাসিতা! সময় নষ্ট করো না, এখানে এক দিন মানে বাইরের দুই দিন, আমায় ফিরে গিয়ে স্ত্রীর কাছে যেতে হবে!”
বাই ইউ-র ঠোঁটে বিভীষিকার হাসি।
“তা কখনো হবে না!”
জ্যাং জিয়ান দৃঢ়ভাবে, হাতে তরবারি কাঁপিয়ে, নিজের গলায় চালাতে যায়।
কিন্তু অর্ধেকের বেশি যেতে পারে না—অদৃশ্য ভয়ঙ্কর শক্তি তাকে অবশ করে দিল, বাকিরাও একই অবস্থা।
“মৃত্যু অসম্ভব! আমি অনেক কষ্টে তৈরি করেছি নিষিদ্ধ রক্তচুক্তি, মূলত শক্তিশালীদের জন্য ছিল, এখন তোমাদের দিয়েই শুরু হোক!”
বাই ইউ-র কথার সঙ্গে সঙ্গে, জ্যাং জিয়ান ও বাকিরা বিস্ময়ে স্তব্ধ।

প্রাসাদের ছাদের ওপরে,
একটি ক্রিস্টালের কফিন, ভেতরে বেগুনি-সোনালি রক্তে পূর্ণ, ধীরে ধীরে নেমে এলো।
তারপর দ্বিতীয়টি, তৃতীয়টি, চতুর্থটি, পঞ্চমটি…
একটানা আটাশটি বেগুনি-সোনালি রক্তভরা কফিন নেমে এল, এক সারিতে জ্যাং জিয়ানদের সামনে।
“হয়তো তোমরা ভাবছ আমি নিষ্ঠুর, নির্লজ্জ, একজন সম্রাট হয়েও এমন নীচ কাজ করলাম, অথচ আগে তোমরা আমায় পিঁপড়ার মতোই ভাবতে?”
“এখন তোমরা সহ্য করতে পারছ না? শক্তিমান হতে গেলে আগে হৃদয়ে শক্তি থাকতে হয়, কেবল বংশগৌরবে নয়। তোমরা কখনোই সত্যিকারের শক্তিমান হতে পারবে না, সহনশীলতা আর অভিযোজনের মানসিকতা নেই বলে। তাই, চলে যাও কফিনে!”
বাই ইউ শান্তভাবে বলল।
হাত নাড়তেই, জ্যাং জিয়ান ও বাকিরা ভাসতে লাগল, কফিনের ঢাকনা খুলে গেল।
একটার পর একটা শব্দে,
জ্যাং জিয়ানের দল, আটাশ জন, আটাশটি কফিনে বেগুনি-সোনালি রক্তে ডুবে গেল।
বাই ইউ আবার হাত নাড়তেই,
সব কফিনের ঢাকনা বন্ধ হয়ে গেল।
“সম্রাট, নেকড়ে গোত্রের কয়েকজন উত্তরসূরি ইতিমধ্যে বাইরে চলে গেছে। তারা প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, ইউরোপে ফিরে বিশ কোটি তোমার অ্যাকাউন্টে পাঠাবে।”
এই সময়,
আগের সেই শিংওয়ালা বৃদ্ধ হঠাৎ প্রাসাদে উপস্থিত হলো।
বাই ইউ-কে নম্বর জানিয়ে বলল,
“ভালো, আমি চলে যাওয়ার পর এই গোপন স্থান অন্যত্র সরিয়ে নাও, আর ঈশ্বরের নরক খুলে দাও, ওই তিনজনকে নির্মমভাবে শাস্তি দাও!”
“অমর? আমি এখনও পুরোপুরি সেরে উঠিনি, একবার চিরজীবন পর্বতে ফিরলে, তখনই তোমাদের মতো ভণ্ডদের, তথাকথিত অমর সাধকদের শেষ!”
বাই ইউ-র চোখে নির্মমতার ঝিলিক।
“শোনো, আমি যেসব ছোটখাটো যন্ত্র বানিয়েছিলাম, নিয়ে এসো, আমার কাজে লাগবে!”
বাই ইউ শিংওয়ালা বৃদ্ধকে নির্দেশ দিল।
“আজ্ঞে, সম্রাট!”
বৃদ্ধ বলেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
“তিয়ানলং গ্রুপ—এই নামটা বেশ সাদামাঠা, যেহেতু তোমরা বারবার ভুল করেছ, গ্রুপটা আমার স্ত্রীর নামে দিয়ে দিচ্ছি!”
“শেন ইউয়ে নামটা দারুণ, সারা পৃথিবীতে ছড়িয়ে দাও এই নাম!”
বাই ইউ-র মনে সিদ্ধান্ত পাকা।
তিয়ানলং গ্রুপ মিন ইউয়ে গ্রুপের গবেষণার ফল চুরি করেছে, সে আগেই জেনেছিল।
এটা কুইন পরিবারের কে করেছে, বাই ইউ স্পষ্ট জানে।
দৃষ্টি দেয়, কফিনের বেগুনি-সোনালি রক্তে ডুবে থাকা জ্যাং জিয়ানদের দিকে, বাই ইউ-র ঠোঁটে বিভীষিকার হাসি আরও প্রসারিত।
“কুইন মিন ইউয়ে, তুমি বলেছিলে আমি তোমাকে গুরুত্ব দিই না, কিন্তু আমার গুরুত্ব দেয়ার ধরনই ভিন্ন…”
একটি নিঃশব্দ স্বগতোক্তির সঙ্গে,
বাই ইউ-এর দেহ আস্তে আস্তে রাজসিংহাসনে মিলিয়ে যায়।