আমার জন্য একটি সন্তান দাও।

"তোমার মতো বাবার জন্য আমি নিজেকে খুবই ভাগ্যবান মনে করি," ক্যান ওয়ান হাসিমুখে বলল।

"কেন?"

ক্যান ওয়ান একটু ভেবে নিল, "কে না চায় একজন বিখ্যাত অভিনেতাকে বাবা হিসেবে? সবাইকে বললে গর্বই তো হয়, তার ওপর তুমি মানুষকে দারুণভাবে যত্ন নিতে পারো, নিঃসন্দেহে নিজের সন্তানকেও ভালোভাবে দেখাশোনা করতে পারবে।"

"তাই নাকি?"

"অবশ্যই, একদম অসাধারণ।"

জিয়াং জে-ইউ মৃদু হাসল, কিছু কথা শেষ পর্যন্ত আর বলল না।

সে খুব ইচ্ছা করছিলো ক্যান ওয়ানকে জিজ্ঞেস করতে, যদি আমি সত্যিই ভালো বাবা হই, তাহলে তুমি কি আমাকে একটি সন্তান উপহার দিতে পারো?

কয়েক মিনিট পর গাড়ি এসে পৌঁছালো, ক্যান ওয়ান গাড়িতে বসার কিছুক্ষণের মধ্যেই জিয়াং জে-ইউর কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়লো।

"স্যার, সরাসরি বাসায় যাবো?"

যদি না আ শিয়েন ঘোড়া চালাতে না পারত, কেবল ঘোড়ার গাড়িতেই চলতে হতো বলে, তাহলে আজ দিনে তারা সবাই সহকারী অধিনায়ক ঝাইয়ের নেয়া সংক্ষিপ্ত পথেই হেঁটে যেতেন।

"তুমি কি নিশ্চিত এমন কিছু সত্যিই ঘটবে?" দ্বীপদেশের প্রধানমন্ত্রী নিরুপায় হয়ে বারবার সেই কর্মকর্তাকে জিজ্ঞেস করল, আর্থিক বিভাগের কর্মকর্তা নিশ্চিতভাবে মাথা নেড়ে জানালেন, এমনটি ঘটবে।

দুজন পুরুষই একসঙ্গে থমকে গেল, ভাবতেও পারেনি ফু ইয়ান আরও কোনো পরিকল্পনা রেখে দিয়েছে, গোপন তথ্য ফাঁসানো আদৌ নিয়মের মধ্যে পড়ে না।

তুমি তো বলেছিলে শুধু বেড়াতে চাও, আমি এতটাই যত্নবান যে তোমাদের বাইরে যেতে দিলাম, ভালোভাবে ঘুরে আসো, বড়জোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও জোরদার করবো। এতে তুমি তো আর বলতে পারো না আমরা অবহেলা করেছি! আমার সহানুভূতি যদি অপরাধ হয়, সেটাও তো বলার মতো নয়।

সে এতদিন ধরে যে সমস্যার সমাধান নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছিলো, তা এমন সহজ উপায়ে মিটে যাবে ভাবতেই পারে নি। এটা তার কাছে বিশাল সুখবর, তবে ফাং লি সত্যিই তাকে ডেকে আনতে পারবে কি না, তা নিয়ে তার কিছুটা সন্দেহ থেকেই গেলো। সত্যি কথা বলতে, ফাং লি-র ওপর তার খুব একটা আস্থা নেই।

আর প্রতিবেশী দেশের সীমান্ত রক্ষাকারী রাজপুত্রও কখনোই পাঁচশো সৈন্যকে সীমান্ত পেরিয়ে আ শিয়েনকে পাহারা দিতে দেবে না।

"আরে, এও কি সম্ভব?" চারপাশে অসংখ্য চোখ ও ক্রমাগত ঝলসে ওঠা ক্যামেরার ফ্ল্যাশ দেখে ফু ইয়ান কেবলই অসাড় হয়ে গেল, মাথা ঝিমাঝিমি করতে লাগল।

ইয়ে আঞ্চি ফু ইয়ানকে খেতে ইশারা করল; সে নিজে চোখের সামনে দেখতে চায় ফু ইয়ান তার পুরো টেবিল ভর্তি অদ্ভুত ধরনের খাবার একাই শেষ করে।

"হটপট রান্নায় আমি ততটা পারদর্শী নই, থাক, পরেরবার অবশ্যই আমি রান্না করবো!" ইউন ই তৎক্ষণাৎ ওয়াং শির মন খারাপ দেখে আশ্বাস দিলো।

বাইরে একটানা চাঞ্চল্যপূর্ণ শব্দে সু কেয় এবং শু ছিয়েন দুজনেই ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালো雅间-এর দরজার দিকে।

"তাহলে তুমি কেন তাদের উপহার নিলে?" তার চোখে ঘুরে গেল, মনে হলো সে হয়তো আমার কথা মেনে নিয়েছে, তবুও কথার ভেতর তার দ্বিধা স্পষ্ট।

আমি ঘুমজড়ানো মাথায় শুধু এটুকু শুনতে পেলাম, আসলে আমি খুব বলতে চেয়েছিলাম, আমার আর কোনো চাওয়া নেই, শুধু আমাকে মুক্তি দাও, যেন আমি ইচ্ছেমতো পৃথিবীর পথে ঘুরে বেড়াতে পারি, আমার পছন্দের জীবন কাটাতে পারি। কিন্তু জানি, এটা সম্ভব নয়।

"খালা, আমার বাবা নানা-কে চার-পাঁচ হাজার টাকা ধার দিয়েছিলেন, পরে নানা মারা গেলেও সেই টাকা ফেরত পাননি।" চেন লিন না বাবার কথা উঠতেই কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উঠল।

শিক্ষানবিশদের স্তরের হিসেবে বিচার করলে, আত্মার দেহের রাজপরিবারের রক্তের শক্তি রূপান্তরিত হলে কষ্টেসৃষ্টে মাত্র স্বর্ণগর্ভ ধারণের উপযুক্ত হবে।

ওই বস্তুটি দেখামাত্র仙王 চোখ বড় বড় করে তাকালেন, পুরো আসরে আবার গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।

চরম শৈত্য ও প্রবল উত্তাপের দ্রুত পালাবদল, এমন পার্থক্য, যত শক্তিশালী শিকলই থাকুক, সহ্য করা সম্ভব নয়।

আমি মনে চাপা হাসি চেপে রাখলাম, ওর সামান্য আত্মসম্মান ভাঙতে চাইনি, তাই আন্তরিক মুখ করে অল্প হাসলাম, বললাম, "তাহলে আপনাকেই কষ্ট দিতে হচ্ছে!" বলতে বলতে হাতে থাকা ডিমের রুটি ওর সামনে এগিয়ে দিলাম।

এমন পরিস্থিতি কেউ চাইলেও দৃঢ় থাকতে পারে না, পাল্টা জবাব দেয়ার সুযোগও নেই, অজান্তেই যেন প্রতিপক্ষের ওপর আধিপত্য চলে আসে।

চু লুও দ্রুত উঠে বাইরে গেল, এখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না, এই সময় গু শি ছেং ফিরে আসবে?

কিন্তু, যখন সে বিছানা ছেড়ে হাঁটতে গিয়ে মাথা ঘুরতে লাগল, চারপাশ ঘুরে গেল, তখন আর হাসপাতালে যেতে ইচ্ছে করল না তার।

লিন সি সি খানিকটা লজ্জা পেল, তারপর ব্যাখ্যা করল, তার পেট অনেকদিন ধরে অসুস্থ ছিল, এখন নিয়মিত খেলে আর তেমন সমস্যা হয় না।

পরদিন, ছুটি নেয়া সত্ত্বেও শিয়া ফেং কেবল চু ছিং হুয়ানের সঙ্গে মুখোমুখি কীভাবে হবে ভেবে না পেরে, অফিসে যাওয়ার অজুহাতে ভোরবেলা বেরিয়ে গেলো।