আনন্দে পরিপূর্ণতা আসেনি

শোবার ঘরে তাপমাত্রা ধীরে ধীরে বাড়ছিল, অস্পষ্টভাবে শোনা যাচ্ছিল ভারী নিঃশ্বাসের শব্দ আর এক তরুণীর নরম কান্নাজড়িত কণ্ঠস্বর।
চুয়ান নিজের মুখটি বালিশে গুঁজে রেখেছিল, নিজের ঠোঁট কামড়ে চেষ্টা করছিল যেন কোমল, দুর্বল শব্দগুলি বের না হয়।
এটা নিজের স্বাভাবিক আচরণ থেকে অনেক বেশি আলাদা ছিল।
জিয়াং জে-ইউর বড় হাতটি চুয়ানের চাদর আঁকড়ে ধরা হাতের ওপর রেখে নিচু স্বরে বলল, “কোমরটা একটু ওপরে তোলো।”
“উঁ... জিয়াং জে-ইউ, আর নয়।”
চুয়ান পাশ ফিরে জিয়াং জে-ইউর গলা জড়িয়ে ধরল, মুখটি ওর বুকের মধ্যে লুকিয়ে কাঁদল, “আমি খুব ক্লান্ত।”
জিয়াং জে-ইউ মাথা নিচু করে তার চোখে চুমু খেলো, “খুব ক্লান্ত লাগছে?”
“হ্যাঁ, ঘুমও পাচ্ছে, সত্যিই আর শক্তি নেই।”
জিয়াং জে-ইউ কিছুক্ষণ থেমে মানুষটিকে জড়িয়ে ধরল।

“আমি যদি খেতে চাই, নিজেই নিয়ে নেবো।” ইয়ান শাওশাও কড়া স্বরে বলে উঠল, বলার পর নিজেই অবাক হয়ে গেল।
এত বড় বিপর্যয়ের মধ্যে যদি সে কোনো অবদান রাখতে পারে, তাহলে স্বর্গের পথ থেকে যে অসীম সুনাম আসবে, নিশ্চিতভাবেই তাকে সাধনার সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে দেবে। তিন সাধকই সেই চূড়ান্ত সাধনার জন্য অত্যন্ত আকাঙ্ক্ষিত ছিলেন।

শি শি-চেন মাথা বের করে দেখল, দক্ষিণ প্রাসাদের মিং টাংটাংকে কোলে নিয়ে বসে আছে, সামনে সাজানো সুস্বাদু খাবারের টেবিল। টাংটাং খাবার খাচ্ছিল, মিং তার হাতে বানানো পাউরুটি চিবোচ্ছিল, দুজনের মুখেই প্রশান্তির ছোঁয়া।
হ্রদের ধারে অনেক তিয়ানলং একাডেমির ছাত্রছাত্রীও ছিল। লিন তিয়ান-ইয়াও আর ছিন হের পাশাপাশি হাঁটতে দেখে অনেকেই ঈর্ষান্বিত হয়ে তাকিয়ে থাকল।
শি জে-থিয়ান ঠোঁট কামড়ে চোখে জল নিয়ে চুপ করে ছিল, কেন মহামুনি এখনো আসছেন না, সে আর সহ্য করতে পারছে না।
তবে তার বর্তমান অগ্রগতির হার আর নিজের অনুধাবিত যুদ্ধশৈলী বিবেচনায়, সময় পেলে এই পৃথিবীতে খুব কম লোকই থাকবে, যারা তাকে প্রতিরোধ করতে পারবে।
বিনোদন অনুষ্ঠান রেকর্ডিং শেষে, ভেবেছিল ক্বিন মু-ইয়ানের সঙ্গে একা সময় কাটানোর সুযোগ পাবে। কিন্তু রেকর্ডিং থেকে নৈশভোজ পর্যন্ত, সে একবারও ক্বিন মু-ইয়ানের সঙ্গে একান্তে কথা বলতে পারেনি। জানে না এ কি তার ভুল ধারণা, সব সময় মনে হয়েছে ক্বিন মু-ইয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে এড়িয়ে চলছে।
তরুণ তলোয়ারবাজ হাতে এক দীর্ঘ তলোয়ার নিয়ে, তৃণভূমিতে হাঁটু গেড়ে বসা নেতার গলায় রেখে দাঁড়িয়ে আছে। তার চোখে ছিল শীতল কঠোরতা, তিনি অপর পাড়ের ভিক্ষুর দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
গেলে শুধু গালিগালাজই খেতে হবে, ওরা দু’জন যদি ঝগড়া করে, তাহলে বন্ধুত্বও থাকবে না।
রু শিং তার কাঁধ ধরে, কীভাবে সান্ত্বনা দেবে জানে না, তার মাথা তুলে দেখে ছেলেটির মুখভর্তি কান্না।
“আমি ঠিক করেছি ভাইদের দায়িত্ব নিতে বলব, পাহারা দেওয়া, গুপ্তহত্যা, পরিবহণ...” তিয়ান ইয়ে তার পরিকল্পনাগুলো সংক্ষেপে বলে দিল।
“দাদু তো আমার প্রতিও সবচেয়ে ভালো, তাই তো দাদু?” গু ছিউ ইউ বলল, মুখে হাসি নিয়ে গুছুন ছুন ছিউর দিকে তাকাল।
টাংটাং যেখানে যায়, সবার সঙ্গে সহজে মিশে যায়, যদিও বাই ঝুয়ো জি জানত এবার টাংটাং কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে।

নিরাপত্তার কথা ভেবে আমরা শিবিরের সামগ্রী সঙ্গে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম, আর আত্মহত্যার অরণ্যের ভয়াবহতা দেখাতে হলে এক রাত না কাটালে তো চলে না।
গু জে চোখ আধবোজা করে নত হয়ে লিন রুইয়ের ঠোঁটে চুমু খেতে যাচ্ছিল, কিন্তু প্রায় ছোঁয়ার আগমুহূর্তে সে হঠাৎ পিছিয়ে এল, নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে চাইল।
“শি...শিক্ষক, আমরা তো মার্শাল আর্ট ক্লাবের!” মাটিতে পড়ে থাকা এক ছাত্র বলল, সবার মুখে তিতা হাসি, বিপর্যস্ত চেহারা।
ভয়ঙ্কর ভূতের মুখোশে যেন সেই মুহূর্তে এক বর্ণনাতীত গভীর বেদনা ছড়িয়ে পড়ল, মুখোশের দুই রক্তবর্ণ চোখে আর ছিল না শীতল আলো, বরং ফুটে উঠল চূড়ান্ত যন্ত্রণা! এই পৃথিবীতে সবচেয়ে হৃদয়স্পর্শী বিষয়, দেবদূতের করুণার চেয়েও, শয়তানের নীরব যন্ত্রণাই বেশি মর্মস্পর্শী।
ওয়াং ইয়াও যন্ত্রণায় ফোন ছুড়ে দিল, আলসেভাবে পাশ ফিরে, পেছনের চাদর জড়িয়ে, আরামদায়ক ভঙ্গিতে জড়ো হয়ে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
পরাজয়েও গৌরব! ফেং ইউ-ফেই আর লি জি-ইয়ে হাসিমুখে কাঁদছিল, এ কি সান্ত্বনা না বিদ্রুপ?
সে ফোনটা হাতে ধরে রাখল, ফিরিয়ে রাখার তাড়া নেই, দৃষ্টি এদিক ওদিক ঘুরে কীভাবে কথা শুরু করবে ভাবছিল।
সে শুধু চেয়েছিল তার ছেলে বেঁচে থাকুক, আসলেই এতটাই সহজ ইচ্ছে ছিল তার।
আ জিন মনে মনে মাথা নেড়ে বুঝল, এটা ‘জেড’ আকৃতির অদৃশ্য করার যন্ত্র, নিজের সাধনার বলে কারও অবয়ব আন্দাজ করতে পারছে, সম্ভবত অন্তত বিভাজন স্তরের ঊর্ধ্বতন সাধকের তৈরি।