১২১ আমরা প্রেম করছি

গু সিইউয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করলেন এবং গু শিহুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি তার সাথে বাইরে কেন গিয়েছিলে?"

গু শিহুয়ান তার হাত ধরে বললেন, "আগে বাড়িতে চলো, এখানে এসব কী করছো?"

"আমার প্রশ্নের উত্তর দাও, তুমি তার সাথে বাইরে কী করছিলে? এত রাতে ফিরলে কেন? তুমি কি জানো এখন কয়টা বাজে? রাত এগারোটা, তুমি তার সাথে কী করছিলে?"

দুজন সমঝোতায় পৌঁছানোর পর, তাদের উভয়ের চারপাশ কিছুটা শান্ত হয়েছিল।

আজও চু জিন গু শিহুয়ানকে বাইরে যাওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল। ইউ মেই তাদের বাইরে ঘুরে বেড়ানোর জন্য চাপ দিচ্ছিল বলে চু জিন একটু নিরিবিলি সময় কাটানোর উদ্দেশ্যে বেরিয়েছিল। ক্যাফেতে যাওয়ার পর তারা দুজনেই ল্যাপটপ নিয়ে কাজে ডুবে যায়, রাতে একসাথে খেয়ে নেয় এবং বিনিয়োগের বিভিন্ন প্রকল্প নিয়ে আলোচনা করে। এ কারণেই ফিরতে দেরি হয়ে যায়।

এটি ডিয়ান ফেংকে অবাক করে দিল। তার মনে হচ্ছিল সে হয়তো ভুল দেখছে, কিন্তু ঘোর কাটার পর সে বুঝতে পারল এটা কোনো স্বপ্ন নয়।

অবশ্যই, শিয়াং গাংতিয়ান অনেক আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, বশ্যতা স্বীকার না করলে মৃত্যু অবধারিত! অন্যথায়, তিনি প্রথমে তার সত্যিকারের ড্রাগনের রক্তধারা প্রকাশ করতেন না এবং পরে তার মূল শক্তি ব্যবহার করতেন না। গোল্ডেন ড্রাগনের ভাগ্য শিয়াং গাংতিয়ানের জানার মুহূর্ত থেকেই নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল, তার সামনে তৃতীয় কোনো পথ খোলা ছিল না।

আমি বিছানার পাশের চেয়ারে বসে শেন লিনফেংয়ের সাথে গল্প করছিলাম, তার একঘেয়েমি কাটানোর জন্য সাধ্যমতো সঙ্গ দিচ্ছিলাম। বিকেলের রোদ উষ্ণ হয়ে আমার গায়ে এসে পড়ল, যা ধীরে ধীরে আমাকে তন্দ্রাচ্ছন্ন করে তুলল।

লেপার্ড ডেমন এবং অন্যদের মুখে আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট। এমনকি এই স্ক্রলটিকেও যখন সে এক ঘুষিতে নিচে নামিয়ে দিল, তার মানে কি এই নয় যে এলিফ্যান্ট ডেমন এখন তার পাশবিক শক্তি দিয়ে ঝান শুয়ানের সাথে লড়াই করতে সক্ষম?

সে গাড়ি চালিয়ে আমাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার সময় তার পরিকল্পনাটা খুলে বলল, তার পরিকল্পনা ছিল শেন লিনফেংয়ের সবচেয়ে ভালো খেলার পুতুল হয়ে থাকা।

যখন সেই ব্যক্তি সাত ফুট লম্বা আও শুয়ানের এক মিটারের মধ্যে পৌঁছাল, তখনই পুরো চত্বর কাঁপিয়ে একটি গর্জন শোনা গেল।

হঠাৎ করেই সেই রাগান্বিত ভাব অদৃশ্য হয়ে গেল, মুখ থেকে মেঘ সরে গেল। আমাকে কিছুক্ষণ একদৃষ্টে দেখার পর সে ড্রাইভারের দিকে ফিরল এবং কুটিল হাসি হেসে তার দিকে এগিয়ে গেল।

"এই কথাটিই আমার মনের মতো হয়েছে!" গোল্ডেন ড্রাগন গর্জে উঠল। সে সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল, তার হাত বিশাল থাবায় রূপান্তরিত হলো এবং শিয়াং গাংতিয়ানের দিকে ধেয়ে এল।

"রাজকুমারী, অনুগ্রহ করে驸马 (রাজজামাতা)-কে স্পর্শ করবেন না!" উউই তাওঝাং হঠাৎ চোখ খুলে আমাকে সতর্ক করলেন। তাড়াহুড়ো করে কথা বলতে গিয়ে তার নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল এবং তিনি এক মুখ রক্ত বমি করে ফেললেন। তখনই বুঝতে পারলাম, উউই তাওঝাং নিজেও মারাত্মক আহত।

শেন লিনফেং তার পিঠের ওপর থেকে কাপড় সরিয়ে নেওয়ার সময় সান্ত্বনা দেওয়ার মতো আলতো করে চাপড় দিয়ে বেরিয়ে গেল।

বসন্তের মতো উষ্ণ হানলিন একাডেমির কনফারেন্স রুমে বসে লি ই ধীরস্থিরভাবে গরম চায়ের কাপে চুমুক দিচ্ছিলেন। আগুনের কুণ্ডলী নাড়াচাড়া করা শিয়াও চুইয়ের দিকে তাকিয়ে তার মনের ভেতর নানা অনুভূতির ঝড় বয়ে যাচ্ছিল।

এমনকি সাধারণ অমর দেবতাদের পুনর্জন্মের পথও আগের চেয়ে অনেক কঠিন হয়ে গেছে। ইদানীং খুব কম মানুষকেই অমরত্ব লাভ করতে দেখা যাচ্ছে, কারণ অমরত্বের দরজা খোলা এখন প্রায় অসম্ভব।

লিন হাও তার হাতের তালু বন্ধ করলেন, তার হাতের তালুতে ধূসর ঐশ্বরিক বজ্র জমা হয়ে একটি বজ্রাস্ত্রের রূপ নিল।

গাইডও জানাল যে, এর নিচেই রয়েছে মেংলুও এবং সুওমিয়ান উপজাতির এলাকা। এরা অত্যন্ত সাহসী ও উগ্র, স্থানীয় প্রশাসনের নিয়মকানুন এরা কখনোই মানেনি। এমনকি আগের সুন্দে-সিও এদের উত্যক্ত করার সাহস পেতেন না, সাধারণ হান বংশীয় মানুষরা সচরাচর এদিকে আসে না।

সে চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে ছিল, তার মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট। যেসব সমস্যা সমাধান করা অনিবার্য, সেগুলো কীভাবে মেটাবে তা সে নিজেও জানত না।

চু লিয়াংয়ের অবস্থা যে সাধারণ শিশুদের চেয়ে আলাদা, তা বুঝতে পেরে ঝাং আন্টি তাকে স্পর্শ করার সাহস করলেন না, বরং তার মুখে এক অমায়িক ও নম্র হাসি ফুটে রইল।

"আমাদের বিচ্ছেদ হয়ে গেছে, তুমি কেন এখনো আমার কাছে আসছো?" নিজেকে শক্ত করে লুও জিছিং তার সবচেয়ে শীতল কণ্ঠে বরফের ছুরির মতো কথাগুলো ফাং হাওবাইয়ের হৃদয়ে বিঁধিয়ে দিল।

তাই যখন শিয়াও লান এই বিষয়টি ফাং হাওবাইকে জানানোর প্রস্তাব দিল, সে পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করেনি, বরং সত্যিই খোঁজ নিতে এল।

আন মুসি চেয়ার থেকে উঠে অফিসের টেবিল ঘুরে ফাং ইয়ানইয়ানের দিকে এগিয়ে গেল এবং তাকে টেনে নিয়ে বেরিয়ে গেল, লি শিইউকে সে পাত্তাই দিল না।

সে প্রায় পুরো শাওলিন মন্দিরটিই এঁকে ফেলেছিল। মন্দিরের প্রতিটি কোণ, যা অনেক শিষ্যেরই মনে ছিল না, ছবির দৃশ্যগুলো দেখে তারা তা পুনরায় স্মরণ করতে পারল।

চতুর্থ রাজপুত্র হাত বাড়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু কথাটি শোনার সাথে সাথে তিনি হাত সরিয়ে নিলেন এবং বাম হাত দিয়ে এক লোহার বর্ম পরিহিত সেনাপতির বুক চেপে ধরে তাকে নিজের সামনে ঢাল হিসেবে দাঁড় করালেন।