কেন তাকে প্রত্যাখ্যান করা হলো

এক বছর পর, চুয়ান জানতে পারল যে জিয়াং জেয়ু একজন চলচ্চিত্র পরিচালকের নজরে পড়েছে এবং অভিনয়ের জন্য নির্বাচিত হয়েছে।

জিয়াং জেয়ুর প্রথম চলচ্চিত্রটি ছিল একটি শিল্পধর্মী ছবি। কোনো অভিনয়ের অভিজ্ঞতা না থাকা সত্ত্বেও, পরিচালক তাকে প্রধান চরিত্রে কাস্ট করেছিলেন। মুহূর্তের মধ্যেই অনলাইনে তার বিরুদ্ধে সমালোচনার ঝড় উঠল।

বাস্তবে, ছবিটিও তেমন সাফল্য পায়নি।

জিয়াং জেয়ু তার সর্বোচ্চ চেষ্টা দিয়ে চরিত্রটিকে ফুটিয়ে তুলেছিল। শিল্পধর্মী চলচ্চিত্রের দর্শকসংখ্যা এমনিতেই সীমিত, অনেকেই ছবির মর্মার্থ বুঝতে পারেনি এবং ব্যর্থতার দায় জিয়াং জেয়ুর ওপর ঠেলে দিয়েছিল।

তখন সবাই জিয়াং জেয়ুকে গালিগালাজ করছিল, এমনকি একসাথে কাজ করা অভিনেতারাও তাকে খোঁচা দিচ্ছিল, বলছিল, সে নিশ্চয়ই সুপারিশে সুযোগ পেয়েছে।

তবে পরিচালকই কেবল জিয়াং জেয়ুর পক্ষে কথা বলেছিল।

এদিকে, এক ধূপের সময় পরে, ছিন ইয়াং রক্তরাঙা ছায়াসমূহকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করে শূন্যতার বিপর্যয় পার করল, তার শরীরজুড়ে নৈতিক শক্তির প্রবাহ যেন আঙুলের মতো পুরু হয়ে উঠল, মুহূর্তের জন্য দীপ্তি ছড়িয়ে আবার দেহ ও আত্মার গভীরে বিলীন হয়ে গেল।

আগে যারা স্থান ত্যাগ করেছিল, তাদের মধ্যে কেউ কেউ এ কারণেই চলে গিয়েছিল। এবার আর কোনো আশা নেই, পরেরবার কবে গুরু আবার কোনো শিষ্য নিবে, তার ঠিক নেই। যাদের সামনে পথ খোলা, তারা এখানে সময় নষ্ট করতে চায় না। যারা থেকে গিয়েছে, তাদের মনেও সন্দেহের ছায়া।

“গুরু, আমি পেছনের আসনে বসি,” যুদ্ধবানর বলল, তারপর গাড়ির পেছনের দরজা খুলে বসে পড়ল।

আরও কিছু জানা না যাওয়া পর্যন্ত, এই অনুমানই সবচেয়ে কাছাকাছি বলে মনে হচ্ছে। সাধকরা সাধারণত কাউকে সহজে আপন করে না, আর লু জ্যেষ্ঠেরও এই এলাকায় বেশি পরিচিত কেউ নেই।

সে তখনও জানত না, আসল লিন ইয়ান অনেক আগেই প্রাণ হারিয়েছে। লি ফু লিন একবার মো চেনের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল সে তার সহোদরের কাছে সম্পূর্ণ সত্য প্রকাশ করেনি, এতে সে কিছুটা স্বস্তি পেল।

“পবিত্র স্বর্গবিরোধী তরবারি, পৃথিবীর তরবারি চাঁদ গ্রাস করুক!” নি থিয়ান মাঝ আকাশে তরবারি চালাল, তরবারির ঝলক যেখানে পড়ল, সেখানে রক্তস্রোত বইতে লাগল।

এই যুবকটির মধ্যে যেন এক অদ্ভুত আকর্ষণ রয়েছে, যা সবাইকে পূর্বের ধারণা বদলাতে বাধ্য করে।

ছিন হুয়াই ইউয়ানের নিবিড় দৃষ্টির সামনে, লু হেংয়ের গভীর গোপন মনোভাবও গোপন থাকল না।

তার মতে, কোথায় যায়, তাতে কিছু এসে যায় না। এই এক বছরে সে উত্তর প্রদেশের তুষারাবৃত নগরীও দেখেছে, যেখানে বছরজুড়ে বরফ গলে না। আবার প্রচণ্ড গরমের তিয়ানজিয়ান নগরও ঘুরে এসেছে, যেখানে চিরসবুজ আর ফুল ফোটে সারা বছর।

ভাগ্য ভালো, সে হয়তো বলতে পারে না উত্তর সাম্রাজ্যের বাহিনীতে কত অবদান রেখেছে, তবে বেশ কয়েকটি যুদ্ধে নেমে চেন জিং ও তার সাথিদের মতো প্রাণের বন্ধু পেয়েছে, এটাই বড় পাওয়া।

এমনকি ঘরের লোকজনও একটিবার চিৎকার করার সুযোগ পায়নি, মুহূর্তেই নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।

লি কো চেন ইউয়ের স্ত্রীকে খুশি করতে ব্যস্ত দেখে কয়েকবার হাসল ও বিদায় নিল। চেন ইউয়ের তখন দুই রাজকন্যাকে খুশি করতে নানা হাস্যরস ও গান গাইতে হল।

শিয়াল-পরী অবাক হয়ে তার সামনে দাঁড়ানো সাদা শিয়ালটির দিকে তাকাল, আবার নিজের দিকেও তাকাল।

মং থিয়েনের মুখ গম্ভীর, সে দূরের ভিড় করা সেনাবাহিনীর দিকে তাকিয়ে আছে, চোখে কঠোর চাহনি, তার শরীর থেকে শীতল, ভীতিকর এক শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, ডান হাত আস্তে উঠে গেল।

“আমি দেখছি এই নিরাপত্তা প্রধান কিছুটা অদ্ভুত, নিয়ম অনুযায়ী তার এতক্ষণ ডিউটিতে থাকার প্রয়োজন নেই।” বিপদের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল লি শানদা চারপাশ সতর্কভাবে লক্ষ্য করতে করতে বলল।

পকেটের মধ্যে রাখা মোবাইল কেঁপে উঠল, বারবার বেজে উঠল। শিয়া ফি বাধ্য হয়ে গ্লাভস খুলে ফোন বের করল, স্ক্রিনে কয়েকটি ‘কুকুর’-এর বার্তা, আজ সে শিয়াং জুনকে উইচ্যাটে যোগ করার পর এভাবেই নোট করে রেখেছিল।

রং গে-র পেট থেকে হঠাৎ এক অদ্ভুত শব্দ বেরোল, তখনই সে কিছু মনে করে অস্বস্তিকর পরিস্থিতি ভাঙল।

সে নিয়মিত কাঁপছিল, কিন্তু তাপ পাওয়ার জন্য এভাবে কাঁপা আসলে নিছক হাস্যকর ও অনর্থক চেষ্টা।

আগের দুর্যোগে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল সেইসব মার্শাল আর্ট ক্লাবের ছাত্ররাই, যারা মাঠে উপস্থিত ছিল।

সবাই জানে শিয়াও ইউ গু লিয়ান ইউয়েকে ভালোবাসে, কিন্তু এই মুহূর্তে শিয়াও ইউয়ের নিজের মনেই সন্দেহ, সে কি সত্যিই ভালবাসে?

“এই লোকটা আসলেই দারুণ শক্তিশালী...” সবুজ ষাঁড় তার মাথায় বজ্রবালা নিয়ে সাদা আভায় পরিণত হল, আশেপাশের পাঁচ গজ এলাকা ঘিরে ফেলল, চারপাশে গ্যাসীয় শক্তির রূপ নেয়া মাটি, আগুন, বাতাস ও জল যতই প্রবল হোক, তার ক্ষতি করতে পারল না। এখন যখন ইউয়ান হোংয়ের বাধা নেই, সে অনেক সহজে চলে যেতে পারল।