কে তুমি আরও বেশি পছন্দ করো

একদিনের মহড়া শেষে সন্ধ্যা ছয়টার পর সবাই মিলিত হলো অডিটোরিয়ামে।
সম্পূর্ণ অডিটোরিয়ামটি ছাত্রদের দ্বারা পূর্ণ ছিল, সবাই এই বিদ্যালয়েরই, অনেক ছাত্র বিশেষভাবে অনুষ্ঠান দেখতে ফিরে এসেছিলেন।
চুয়ান দাঁড়িয়ে ছিল মঞ্চের পেছনে, এত মানুষের ভিড় দেখে সে একটু নার্ভাস হয়ে পড়েছিল।
“অন্তিমে আমাদের সম্মিলিত গান, এখনও অনেক সময় আছে।” জিয়াং জেয়ু আশ্বস্ত করল।
“আমি ইতোমধ্যেই tonight-এর আলোচনার বিষয়বস্তু অনুমান করতে পারছি।”
“যখন এসেছি, তখন শান্ত হও।” জিয়াং জেয়ু তার মাথায় আলতো করে হাত রাখল।
প্রথমে মঞ্চে উঠল গো সি-ইয়ান ও ইয়াও ঝাও।
দুজনেই গেয়েছিল এক সরল প্রেমের গান, সহজ অথচ মধুর।
চুয়ান পর্দার আড়ালে লুকিয়ে থেকে মঞ্চের পারফরম্যান্স দেখছিল।
গো সি-ইয়ানের শব্দ
গো সি-ইন ইতোমধ্যে ইঞ্জিন চালিয়ে দিয়েছে, থ্রোটল ঘুরিয়ে মোটরবোটটিকে ক্ষীণ আলোর দিকে ছুটিয়ে দিল! তিন মিনিটেরও কম সময়ে, পেছনে ফিরে তাকালে, বিশাল ইয়টটি আর দেখা যায় না।

তখন মাটির রাজ্যে এক অদ্ভুত দৃশ্যের উদ্ভব হল—চারদিকে শান্তি ও সুস্থিরতা, ভিন্ন জাতির সাথে মাটির রাজ্যের অধিবাসীরা শান্তিপূর্ণভাবে সহাবস্থান করছে, এমনকি পরস্পরকে সাহায্যও করছে। আবার মাঝে মাঝে দু’জনের মধ্যে তুমুল সংঘর্ষও দেখা যায়।
ভাঙ্গা ধ্যানের গুরু যদিও অত্যন্ত শক্তিশালী, তবুও এতটা নয় যে সে নিঃসন্দেহে ইনি-ইয়াং দ্বৈত ধর্মে প্রবেশ করে নির্বিঘ্নে বেরিয়ে যেতে পারে।
উর বাবা সেই সময়ে কোন উদ্দেশ্যে এমন করেছিলেন, উ怀 জানত না; তবে যখন তাকে আমার কিছু বিষয়ের তদন্ত করতে বলা হয়, সে হঠাৎ আবিষ্কার করল, এখানে হয়তো সত্যিই কোনো অদ্ভুত বিষয় লুকিয়ে আছে।
তারপর আমি দেখলাম চি চাও ওয়েন শিংহে-র জামা পরিয়ে দিচ্ছে; কিন্তু এখন বের হবে কীভাবে? চি চাও যেন আমার দুশ্চিন্তা বুঝতে পেরে, হাসতে হাসতে ঘরের ভেতর খুঁজতে গেল। কিছুক্ষণ পর এক বোতল মদ নিয়ে এলো, ওয়েন শিংহে-র গায়ে ছিটিয়ে দিল, এবং আমাদের দিকেও ছিটিয়ে দিল কিছু গাঢ় সাদা মদ।
আনসি রাজকুমারী নির্বাক হয়ে গুহার মুখের দিকে তাকিয়ে ছিল, অনেকক্ষণ পরে সে জ্ঞান ফিরে পেল, “শোয়, ভয় পেয়ো না, মা তোমাকে অবশ্যই উদ্ধার করবে।” আনসি রাজকুমারী ফিসফিস করে বলল, তার চোখে দৃঢ়তার ঝলক ফুটে উঠল।
উপত্যকায় ফিরে আসা সবাই দ্রুত কয়েকজন বাধা দিতে আসা অশুভ শক্তিকে পরাজিত করল, পূর্ব দিকে ছুটে গেল, বনভূমিতে প্রবেশ করল। আর হু মংলিন ও চুয়ানফেংশেনসহ তিন-চারজন শক্তিশালী ব্যক্তি সবাইকে অদৃশ্য দেখে চিৎকার করে পাহাড়ের দিকে দৌড়ে গেল।
দোবাওর কথার পর মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত বাধা উপেক্ষা করে পবিত্র সম্রাটের মহাসমুদ্র থেকে হোংমং ও বিশৃঙ্খলার শক্তি শোষণ করতে শুরু করল।
সে উঠে বসতে চেয়েছিল, কিন্তু দেখল তার নিচে শুধু একটি তোয়ালে জড়ানো, আবার শুয়ে পড়ল, হান মিংই-কে তাকিয়ে রইল, যেন তার দৃষ্টিতেই হান মিংই-র মুখে গর্ত তৈরি করতে চায়।
মেয়োইনের ডান হাত আলতো করে উঠল, সে দুই হাত দিয়ে মন্ত্র পড়তে লাগল, তার হাতের মধ্যে অসংখ্য ছায়া ঘুরতে থাকল।
সেই রাত সবাই খুব শান্তিতে ঘুমাল, সকালের উজ্জ্বল সূর্য দেখে উঠল; তখন মিয়াও বেনশান আগেই নাশতা তৈরি করে রেখেছিল এবং নতুন চুক্তির একটি কপি লো শুইরও-র হাতে তুলে দিল।
বয়স্ক ব্যক্তি অবিরাম কথা বলে যাচ্ছিলেন, স্পষ্টত আরও অনেক কথা বলার আছে, তিনি শেষ না করা পর্যন্ত সত্যিই জানি না কখন থামবেন।

“এটা কেন, তুমি কি পাঁচ দিকের সংগঠনের কেউ নও?” আশু ভ্রু কুঁচকে বলল।
“ঝং তরুণী, তুমি কীভাবে বের হলে?” সু জি শিং গুরুতর আহত, বিছানায় বসে চিকিৎসা নিচ্ছিল, কিন্তু তার মুখের ভাব তেমন ভালো নয়।
সু জি শিং বুঝতে পারছিল না হে ঝেন-এর মনে কী আছে, কিন্তু আর কিছু বলল না, হে ঝেনের সাথে গাড়ি থেকে নেমে এল।
তখনই আমাদের মনে পড়ল, এইসব গোলমালের মধ্যে রাত সম্পূর্ণ অন্ধকার হয়ে গেছে, চারপাশের সাপগুলো নীরব হয়ে গেছে, মনে হচ্ছে তারা সরে গেছে, কিন্তু একহাত আলিম ও ইয়ানলু এখনও অদৃশ্য।
এটি একটি লোহার দণ্ড, লোহার বাক্সের নিচে প্রবেশ করেছে। শুই চিংয়ের মুখের ভাব ভালো নয়, আমাদের চুপ থাকতে বলল, ধীরে ধীরে সেই পাতলা লোহার দণ্ড ধরে দুই হাত ঢুকিয়ে দিল, দুই হাতের তালু দুই পাশে রেখে ধীরে ধীরে একটি বস্তু তুলে আনল।
শঙ্ঘর্ষের কক্ষ ছেড়ে, নিশ্চিত হলাম কেউ নেই, তখনই眉弯 পথের পাশে থাকা লু ইয়াও-এর শরীর থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এই উইংড্রাগনটি আগে দু’বার মায়াবী তরবারির আঘাত পেয়েছে, তার শরীর থেকে প্রচুর কালো ধোঁয়া উঠছে, মুখমণ্ডলও কিছুটা কালো, অসুস্থ মনে হচ্ছে।