কোমর এখনও ব্যথা করছে।

“এত তাড়াতাড়ি কেন উঠেছ?” শাং মেই সেই ছোট মেয়েটিকে দেখছিল যিনি উঠোনে বসে ফুল দেখছিলেন।

চু ওয়ান লজ্জায় হাসলো, “বেশি ঘুম আসছিল না, তাই উঠে পড়লাম।”

এটা তার পতি পরিবারের ঘরে প্রথমবারের মতো রাত কাটানোর সুযোগ, আর গতকাল তাকে মূল্যবান কিছু উপহার দেওয়া হয়েছিল, তাই অলস ঘুমানোর সাহস হয়নি।

চু ওয়ান কথা বলার সময় দুহাত চুপচাপ কোমরের পেছনে রাখা ছিল।

“জি ইউ এখনো ঘুমিয়ে আছ?”

চু ওয়ান মাথা নাড়লো, “সে সাধারণত কাজ নিয়ে অনেক ব্যস্ত থাকে।”

শাং মেই ছোট মেয়েটির চোখের নিচের কালো ছোপ দেখে বলল, “একটু নাস্তা খেয়ে আবার একটু ঘুমাতে যাও, তোমার চোখের নিচে কালো ছোপ পড়ে গেছে, হয়ত বিছানায় মানিয়ে নিতে পারো নি, গত রাতে ভাল ঘুম হয়নি?”

চু ওয়ান হাসি দিয়ে মাথা নাড়লো।

চু ওয়ান এমন একজন, যার মন সবসময় অবিচল।

পুরুষটির উচ্চতা তেমন বড় নয়, প্রায় এক মিটার পঞ্চাশ সেন্টিমিটার, ফর্সা ত্বক ঝুলে ঝুলে, স্পষ্টতই খুব কম ব্যায়াম করে, মদ্যপান দীর্ঘদিন ধরে তাকে দুর্বল করে রেখেছে, তার ক্লান্ত মুখে হলুদাভ চোখ দুটি বিশেষভাবে অসুন্দর দেখাচ্ছে, যেন সে কিছুতেই সন্তুষ্ট নয়।

দু ইয়ান হঠাৎ অনুভব করল যেন তার পুরো অবচেতন স্বপ্নের স্তরটি মিষ্টি ক্যান্ডির মতো কোমল এবং মিষ্টি হয়ে গেছে, যদিও সে মিষ্টি পছন্দ করে না, এই মুহূর্তে হঠাৎ মনে হলো মিষ্টি খেলে মন ভালো হয়।

লু ওয়ে এবং গু ইউ পাশাপাশি বসে চুপচাপ সেই মানুষটিকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, যিনি অতিরিক্ত কষ্ট, আত্মগ্লানি এবং দায়বোধে ভুগছেন।

পিটার কস, নাতালি, জেমস জোসহ মালামাল পরিবহনকারী বাসিন্দারা সবাই ফিরে এসেছে।

ইয়ে তিয়ান তার শ্যালকের খোঁজে ছিল, কিন্তু না পেয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।

তিয়ান শৌ বাড়ি যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু গেম না খেললে তার মন খারাপ হচ্ছিল, সে প্রশিক্ষণ কক্ষে অলস সময় কাটাচ্ছিল, লাং এবং ই তাকে খুঁজে পেয়ে খানিকটা উৎসাহ দিল।

একদিন শুটিংয়ের পর দলের সদস্যরা সত্যিই ক্লান্ত ছিল, কিন্তু এই উত্তেজনায় সবাই উদ্দীপিত, সবাই ইজি-কে কঠোর পরিশ্রম করে হারানোর জন্য প্রস্তুত, এরপর কোচকে ডেকে রাতের খাবারের জন্য অনুরোধ করল—তাদের দলের কাজের সময়সূচী ই-স্পোর্টসের মতো সকালে নয়, তাই রাতের খাবার প্রায় রাতের খাবারের সমান।

আসলে, দুজনের চেহারা এবং বয়স তেমন পরিবর্তিত হয়নি, কিন্তু তাদের মানসিক বয়স পাঁচ বছর বেড়ে গেছে, যদিও এটি একটি কাল্পনিক জগতে, তবুও পাঁচ বছর বাস্তবেই কেটেছে।

“হা!” ঠান্ডা ঘাম ঝরছে, একমাত্র সে মাটির দৌড়ানোর নিনজা কৌশলে তৈরি প্ল্যাটফর্মে মাথা রেখে, পিছনের পিঠ ছায়া প্রতিরূপদের হাতে ছেড়ে দিয়েছে, এখানে এখনো জলরাষ্ট্রীয় এলাকা, নিরাপদ নয়, শুধু সামান্য ব্যান্ডেজ লাগানোর পরিকল্পনা, বাকিটা আগুনের দেশে ফিরে গিয়ে দেখবে।

অথবা, যদি এরকম仙衣宝甲 বা রক্ষাকবচের মতো স্বয়ংক্রিয় সুরক্ষার জাদুকরী বস্তু থাকে, যা ব্যবহার না করেও বিপদে নিজে থেকেই রক্ষা করতে পারে।

দেবী নাজা আঙুল ঠোকর দিয়ে বরফের কুঠারটিকে বিশেষ শক্তি দিয়ে মাটিতে চেপে ধরল, যাই হোক জিয়াং চি যতই চেষ্টা করুক না কেন বরফের কুঠার সরাতে পারছে না।

সকল স্মৃতির একটি প্রদর্শনীর মতো ফিরে আসছে, “মাফ করো আমাকে,” লিয়াং শুয়ান দুঃখের সঙ্গে কাঁপতে কাঁপতে চীন ফেংয়ের দিকে হাত বাড়াল।

উয়ান ওয়ুদাও, শাংকিং পৈ এর ছাত্র এবং ইউশি ক্যাম্পের মধ্যে কয়েকজনের মধ্যে অন্যতম যিনি炼气 ষষ্ঠ স্তর神变 পর্যায়ে পৌঁছেছেন, তার এক আদেশে সবাই বাধ্য হয়ে মেনে নিল।

উ আনে আশা করছিল গৌনিউ তার পক্ষে লড়াই করবে, কাং লির ডান হাঁটুতে আঘাত একটি সুযোগ, যদি ধরতে পারে তাহলে একবারে কাং লিকে হারিয়ে প্রথম ম্যাচ জিততে পারবে।

শেনমু টেকনোলজিতে ফিরে এসে ডিং মুউ দ্রুত চুক্তির পরবর্তী কাজ সম্পন্ন করল, তারপর টাকা শেনমু টেকনোলজির সরকারি হিসাব থেকে ডিভি কোম্পানির কাছে পাঠাল। এই সকল কাজ ডিং মুউ প্রথমবার করছিল, কিছুটা সমস্যায় পড়ল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সফল হলো।

জিয়াং চি স্বাভাবিকভাবেই হৃদয়ের অবস্থান এড়িয়ে গেল, শক্তির গুচ্ছটি পেটের দিকে লেগে গেল, তারপর শক্তিশালী জড়তার কারণে জিয়াং চি পিছনে ধাক্কা খেয়ে গেল।

তারা চা আসার জন্য অপেক্ষা করছিল যখন তার বাড়ি থেকে ফোন এলো, সন্তানের ব্যাপারে কথা হলো, তারপর লি মন্ত্রীর ফোন কেটে দিতে চাইলেন, কিন্তু তার স্বামী কথা সম্পূর্ণ করতে চাইলেন।

ঝু টেং অস্বস্তিতে মুখ করল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে দাঁত কটে বলল, “চুক্তি হলো। কিছু অসুবিধা থাকলেও আমি চেষ্টা করব।” এরপর ভান করে কিছু কাজ করল, পরদিন ভোরে আসল দলিল জাং শুয়ানের হাতে দিল।