আমি তোমার হয়ে ক্ষমা চেয়ে দেব।

চি উয়ান স্বেচ্ছায় জিয়াং জে ইউয়ের বাহু ধরে বলল, “সবই মিথ্যা, তাছাড়া আমি মনে করি ভাইয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ দৃশ্য অভিনয় করা অপরিচিত কারো চেয়ে অনেক ভালো।” পাশে থাকা ইউ শেন মাথা নাড়ল, “আমিও তাই মনে করি, আমার বোনের এমন সৌন্দর্য, অন্য কেউ হয়তো ভুল ধারণা পোষণ করতে পারে, কিন্তু আমি করব না।” জিয়াং জে ইউয় তাদের দুজনকে একসঙ্গে কথা বলতে দেখে বলল, “বছরের শুরুতে তো তাতো মামার বাড়িতে নববর্ষের শুভেচ্ছা জানাতে যাইনি, তাই না?” চি উয়ান মাথা নেড়ে বলল, “আমরা তখন বাইরে গিয়েছিলাম, বাবা-মা আর ভাই গিয়েছিল।” ইউ শেন মাথা নেড়ে বলল, “আমাকেও ডেকে বাড়িতে খেতে বলেছিল বাবা, বোন আর বরের কথাও জিজ্ঞেস করেছিল।” “কোনো একদিন সময় পেলে অবশ্যই যেতে হবে।” চি উয়ান মনে পড়ল আগে, রাতে জিয়াও জি শুয়েন যখন শেন ইউন ইউকে জিজ্ঞেস করেছিল সে নীরব ছিল, তাই তাকে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। জিং লিং পাহাড়ি বাগান থেকে তখন থেকে ইয়াং বো শ্যাং একজন কমে গিয়েছিল, জীবন যেন অনেক ধীর হয়ে গিয়েছিল। লু চেন গান গাইছিল, তখন ওয়েটাররা আবার মদ আর শুকনো ফল নিয়ে এলো, লু চেন ঘুরে দেখে, এগুলো কোনো বিশেষ ভালো নয়, জানে না এক হাজার তিনশো টাকা কোথায় খরচ হলো। কারণ হলো টিয়ান কৌ একটি ভূতচর্চক, সবাই জানে তাই লেইকু ভূত, টিয়ান কৌ যদি হুয়া শেন পর্যায়ে না পৌঁছায়, তাহলে এই বজ্র আঘাত প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়।

হুয়া চেন জানে ধৈর্য ধরতে হবে, কিন্তু সে ভয় পায় সে চোখ খুলতে পারবে না, তখনও খুব উদ্বিগ্ন। বেইলি চাং মিংকে দেখে, কুইন সু সু ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটে উঠল। “মিং ওয়াং”? হাহা... এই নামের অপমান করা যাবে না! ভাবতে ভাবতে সে মাথা উঁচু করে বেইলি চাং মিংয়ের দিকে সরাসরি তাকাল। তাদের তো শেষ পর্যন্ত বাস্তব মানুষই, তারা চারপাশের তিনটি অফিসকে রক্ষা করতে পারে, কিন্তু গুঁড়ো পাথর আর ছড়ানো টুকরোগুলো পড়ে যেতে বাধা দিতে পারে না। শুধু বলা হয়েছে ‘গুহা’র মুখে ঢুকার পর কিছুদূর হাঁটলে, সেখানে একটি বাতাসের ঝড়ের সঙ্কুচিত পথ আছে, শুনে মনে হয় এমনকি সে নিজেও একটু ভয় পায়, বুঝা যায় ওই বাতাসের ঝড়ের পথ কতটা ভয়ংকর। তিনজন প্রবীণের সমর্থন আসলে শেন ফেংয়ের সাহায্যেই। লান রুয়ো ইয়িং অবশ্যই জানে না লান লান মং জু তাকে কখনো মিথ্যা বলবে না, আবার একবার সেই সাধারণ দেখতে শেন ফেংকে দেখে সম্পূর্ণ স্তম্ভিত হয়ে গেল। শেন লিং ওয়ের কথা শেন তিয়ানমিংয়ের চোখ মুহূর্তেই বড় হয়ে গেল। তিনি দুমড়ে মুড়ে দুই পা পিছনে সরে গেলেন, এক হাতে পিছনের চেয়ার ধরে কিছুক্ষণ ধীরে ধীরে সজাগ হলেন। নিজের মনে হাসতে হাসতে লু চেনের মুখে একটা গর্বের হাসি ফুটল, যদিও সে প্রকাশ করেনি, কিন্তু অন্যরা তা বুঝতে পেরেছে, এখন পুরো ক্লাসের চোখ শুধু তার ওপর, কীভাবে তা অমিল হতে পারে? “হ্যাঁ।” সেই ব্যক্তি মাথা নত করল। তদন্তের নেতৃত্ব দেন মা ঝংলিয়াং, ইয়াং গুওআন নির্বিকারভাবে তার বর্ণনা শুনছিলেন। তারপর আবার ভুক্তভোগীর বাড়িতে, ভুক্তভোগীর কক্ষের মধ্যে গোপনে একদিন আলাপ করল, এরপরে মুউ ইয়িজি ক্ষোভে মুখ ভরে ভুক্তভোগীর বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল, একা একাই হত্যাকারী খুঁজতে চলল। “কোথায়?” গং শি চিন যেন রাগে ফুঁসছে, সতর্কতার সাথে পিছনের গাড়ির দিকে তাকাল, নিশ্চয়ই গাড়ির মধ্যে বসে আছে, বের হয়নি তো!? হঠাৎ আকাশ থেকে একদম জোরে চিৎকার শোনা গেল, সেই চিৎকার শক্তিশালী ছিল, মনে হচ্ছিল আকাশের বাইরে হলেও কানে এসে পৌঁছেছে।

সিস্টেম অপশনগুলো চেক করতে গিয়ে দেখা গেল সব ফাংশন গায়েব, শুধু বাকেট, দোকান এবং আগেও না থাকা বাগানের তিনটি অপশন আছে। “সিটু প্রবীণ?” আগত ব্যক্তির চেহারা দেখে সঙ লি অবাক হল, সে সিটু পরিবারে খুব কম সংখ্যক প্রবীণদের একজন, যার শক্তি অপরিমেয়। ওই পুরুষ আবার বলল, “অল্প একটু বন্ধুত্ব করার ছলছল, এতদূর এসে, কে কার দেখাশোনা করবে, নিজেই নিজের দেখাশোনা কর।” সঙ্গে হাসির ঝলক উঠল। মুক মুক নিজেকে আঁকড়ে ধরল, শরীর দুলছিল, সে নিজেকে স্থিতিশীল রাখতে পারছিল না... একটু দ্বিধা করে বলল, “না হলে আমি চেষ্টা করি এটাকে গুছিয়ে রাখতে পারি কিনা?” বলতেই মি দো হাত বাড়াল, সে আসলে চাইছিল না, কিন্তু সিস্টেমের ডিফল্ট নিয়ম হলো কোনো জিনিস নিতে হলে স্পর্শ করতে হবে, নাহলে কে এমন নোংরা কিছু স্পর্শ করতে চায়। বুউ শিয়াও টিয়ান নিজেকে পরীক্ষাগারে দুসপ্তাহ ধরে আটকে রেখেছিল, বের হয়নি। আরেকটি বড় প্লেনও প্রায় গঠিত হয়েছে। হয়তো এই সময় জো আনা শুধু নিজের গাঁয়ের রীতি মেনে পাবলোর জন্য প্রার্থনা করতে পারবে।