আমি যে পুঁজি দিয়েছি

অভিনেত্রীটি এগিয়ে এসে বলল, “তুমি কে যে আমার সঙ্গে এইভাবে কথা বলছো? ধরো আমার সহকারীই যদি তোমায় ধাক্কা দিয়ে থাকে, তুমি নিজে চোখে দেখে এড়িয়ে যেতে পারতে না? কে বলেছে তোমাকে এখানে দাঁড়াতে?”
চু ওয়ান শান্তভাবে অভিনেত্রীর দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি, আমি ঝগড়া করতে চাই না বলে তোমার সম্মান রেখেছি, আশা করি তুমি একটু বুঝদার হবে।”
“তুই—” অভিনেত্রী ক্ষিপ্ত হয়ে হাত তুলল চু ওয়ানকে চড় মারতে।
চু ওয়ান তার কব্জি ধরে শক্ত করে পেছনে ঠেলে দিল।
অভিনেত্রী কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, পাশে থাকা সহকারী দৌড়ে গিয়ে তাকে ধরে ফেলল।
অভিনেত্রী দু’বার চিৎকার করে মুখ বদলে চু ওয়ানকে গালাগালি দিতে লাগল।
ওপাশে এত হইচই হচ্ছিল যে, জিয়াং জেয়ু নিজের দৃশ্য শেষ করে চারপাশে তাকিয়ে চু ওয়ানকে খুঁজে পেল না।
তাঁর প্রথম প্রেম যদি বিয়ে করে ফেলে, এবং সেটাও যদি তাঁর বাবার জন্য ভেঙে যায়, তাহলে আর কারও ক্ষতি করা ঠিক হবে না, তাই না?
নিচে তাকিয়ে দেখা গেল, সাদা জেডের গোলাকৃতি পাথরের ওপর সোনালি ফর্মুলার শিকল ফুটে উঠেছে, যেন সাপের মতো জড়িয়ে প্রবীণ ব্যক্তিটিকে মজবুতভাবে বেঁধে ফেলেছে।
এই আত্মার বিড়ালটি কিনতে কিন বান তিনশ’ পুরনো নক্ষত্র-রত্ন খরচ করেছিল, যার শরীরে সাদা আত্মা উড়ন্ত বাঘের কিছু রক্ত আছে, এখনো দুধ ছাড়েনি, চোখও খোলেনি।
গ্রামের লোকেরা সূর্যের দিকে তাকিয়ে সময় আন্দাজ করে; এখন সূর্য একটু পূর্ব দিকে, হয়তো সকাল দশটা বাজে, যদি এখনই শহরে রওনা দেয়া যায়, তবে সূর্যাস্তের আগে ফিরে আসা যাবে।

“এটা জানার দরকার নেই! তাড়াতাড়ি চলে যাওয়া ভালো না? অন্তত আজ রাতে নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারবে।” নালান চিন কথা শেষ করে নিজের জিনিসপত্র গোছাতে চলে গেলেন, দোং ফাং ই অবশ্য যেতে চাইলো।
ইয়ে জুন শরীরের শেষ বিষাক্ত রক্ত ফেলে দিয়ে, একটি প্রাচীন ওষুধ গিলল, শক্তি আগের মতো ফিরে এলো, তখন সে চোখ খুলল।
এই জায়গার আকৃতি খুব ভালো, উপত্যকা ও পাহাড়ের কোল ঘেঁষে বাড়িঘর বানানো যাবে, আর বৃত্তাকার উঁচু জায়গা প্রতিরক্ষার জন্য আদর্শ।
এই কথা শুনে, সবুজ পোশাকের নগরদেবতা হঠাৎ ছুটে বেরিয়ে গেল, ঝড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল মন্দির-রক্ষকের ওপর, সোজা শহরের মন্দিরের দিকে পাগলের মতো ছুটল, দানবকে পুরোপুরি দমাতে চাইল।
তখনই এক যুবককে দেখা গেল, মুখাবয়ব দেখে তার বয়স সতেরো-আঠারো হবে, ভুরু তীক্ষ্ণ, চোখ জ্বলজ্বলে, দেখতে অত্যন্ত সুদর্শন।
একটি মহার্ঘ বস্তু নিয়ে, অসংখ্য জগৎ ঘুরে বেড়ানো যায়; শুধু একটি শক্তিশালী হাতই পাওয়া নয়, অনবরত জিনিসপত্র বহন করা যায়, স্থান ফুরানোর কোনো ভয় নেই।
সোং আ্নরান প্রথমে সন্দেহভরে পিংজুন রাজপুত্রের দিকে তাকাল, তারপর জেডের লকেটটি হাতে নিয়ে দেখল। লকেটটি উৎকৃষ্ট মানের, খোদাই অসাধারণ, সামনে একটি মাছের নকশা, পেছনে বড় অক্ষরে ‘প্রতিশ্রুতি’ লেখা।
“আমার ছেলে ইয়ে ছুয়ান…” ইয়ে মা পূর্ণ শক্তিতে প্রতিবাদ করতে গিয়ে দেখলেন, ইয়ে ছুয়ান নিজেই উঠে এসে তাঁকে থামাল।
“যুদ্ধে অকুতোভয়, সবার আগে ঝাঁপিয়ে পড়ে, সেনাদের সন্তানসম মনে করেন, সব সৈন্যদের প্রিয়!” রাজা পো লু বললেন।
“মা সান, সাহস হয়? এটা তো সু বাং দাও ওই হান জাতির হুকুমনামা, আমি তো মানচু, আমাকে ধরতে গেলে তোমার কাছে জিনঝৌর ডেপুটি গভর্নর লিয়েন সাহেবের হুকুমনামা থাকতে হবে!” চৌকিদার গর্জে উঠল, চারপাশের মানচু সৈন্যরা থমকে গেল।
এই সময় দোকান থেকে বের হতে গিয়ে বাধা পেয়ে দেখল, এ তো সেই “মু রং সু সু” যাকে সে খুঁজছিল।

একটি আগুনরঙা ফল লি ইয়ের হাতে, সে ওটা সামনে থাকা পিপঁড়েদের দিতে চাইল, কিন্তু ঠিক কোথায় ফেলবে বুঝতে পারছিল না।
ওয়াং পরিবারের ঘটনার পর থেকে, সে আর কারও সঙ্গে বেশি মিশত না, এমনকি সি তু ই চেং আর সি তু লিং—তাদের ভাল লাগলেও, মনের কথা খুলে বলতে চায়নি।
ঝাং শেং একটা চড় মারতেই ডিং ওয়ান মু’র দুটো বড় দাঁত পড়ে গেল, মুখের এক পাশ ফুলে উঠল।
গু পরিবার প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, বুড়ো হাউজু তাড়াতাড়ি তাকে চেপে ধরে চোখ রাঙিয়ে মাথা নাড়ল, যেনো কিছু বলে কাউকে কষ্ট না দেয়।
সে একজন সম্মানিত চর্চাকারী, তবু মাথা নত করে ভয় দেখাল, কারণ সামনে দাঁড়ানো কিশোরের শক্তি আর উপস্থিতি তাকে চরম আতঙ্কিত করল।
“সবাই মারা গেছে!” জিওভান্নি যদিও চোখে দেখেনি রোই কীভাবে রক্তচোষাদের নিধন করল, তবে আন্দাজ করল তার রক্তচোষা সৈন্যদের আর রক্ষা নেই, তাই একটুও দেরি না করে খবর দিল।
চেন সু দোং তার অফিস সহকারী ছিউ শুয়েকে ডেকে আনল, আরও দুই সেট টেবিল-চেয়ার আর প্রয়োজনীয় অফিস সরঞ্জাম কিনতে পাঠাল। আরও দুই গোয়েন্দাকে ডেকে পাঠাল।
অদ্ভুত ব্যাপার, সে গর্জন শেষ করার আগেই বিশাল দেহ হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, মুখে ঘৃণার ছাপ নিয়ে সুন সি মিয়াওর দিকে তাকিয়ে থাকল, স্পষ্ট এই অঞ্চলের নিষেধাজ্ঞার শিকার হয়েছে।