পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: তাবিজের দ্বারা গূঢ়মন্ত্র বিনাশ!

“খরগোশ স্যার, খরগোশ স্যার।”
ইয়ে উ শাং এগিয়ে আসতেই ঝাং হেইফা আতঙ্কে মূত্রত্যাগ করল।
তার প্যান্ট ভিজে গেল; তার সঙ্গে ইয়ে উ শাং-এর শত্রুতা বহুদিনের, আর সে-ই তো সবে মাত্র দাড়িওয়ালা লোকটাকে যা করল, তা দেখে সে একেবারে আতঙ্কিত।
হতবুদ্ধি হয়ে সে খরগোশ স্যারের জামা আঁকড়ে ধরল, কাকুতি-মিনতি করে বলল, “দয়া করে আমাকে বাঁচান, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি, তাকে বলুন আমাকে ছেড়ে দিক…”
“চলে যা, হারামজাদা।”
খরগোশ স্যার তাকে লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল, ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “নিজের কৃতকর্মের ফল ভোগ কর, তোকে কেউ বাঁচাতে পারবে না।”
“কিন্তু খরগোশ স্যার, আমি…”
“বুম!”
ইয়ে উ শাং কয়েক পা এগিয়ে এসে তার বুকের ওপর পা রাখল।
“তোর লোক যখন আমার কাছে এসেছিল, তখন দুইটা বিকল্প দিয়েছিল।”
“আমাকে হয় নিজে শেষ হতে হবে।”
“না হয় সে আমাকে শেষ করবে।”
“এখন, ঠিক একই কথা আমি তোকে জিজ্ঞেস করছি, তুই কোনটা বেছে নিবি?”
এখন ওর মৃত্যু অবধারিত।
ইয়ে উ শাং কখনো কাউকে শেষ করে দেন না,
কিন্তু সাপের বিষাক্ত অংশে হাত দিলে, মৃত্যু ছাড়া উপায় নেই।
তার ছোটবোনই তার সেই দুর্বলতা।
এই লোকটা—
তার বোনকে জিম্মি করেছিল, যদিও সে শারীরিকভাবে আহত হয়নি, কিন্তু তার মনে চিরস্থায়ী ক্ষত তৈরি হয়েছে।
তাই, এর মূল্য একটাই—জীবন।
“আমি… আমি…”
ঝাং হেইফা কাঁপতে কাঁপতে কথাই বলতে পারল না।
ইয়ে উ শাং-এর নিষ্ঠুর চাহনি দেখে সে দিশাহারা হয়ে পড়ল, চোখাচোখিই করতে পারল না।
সে শুধু করুণ দৃষ্টিতে খরগোশ স্যারের দিকে তাকাল।
আর খরগোশ স্যার বরাবরই নির্মম, উদ্দেশ্য হাসিল করতে যা দরকার তাই করে।
তার ওপর, ইয়ে উ শাং-এর চিকিৎসা দক্ষতা দারুণ, তার জীবন-মৃত্যু নির্ভর করে ওর ওপর।
পেছনে ফেরার উপায় নেই, সে পারলে ওকে সাহায্য করবেই, যাতে ওর ওষুধ পায়, নিজের রোগ সারাতে পারে।
“বেছে নে।”
খরগোশ স্যার গর্জে উঠল, “তোর বাঁচার আর কোনো আশা নেই।”
“কিন্তু তোকে তোর স্ত্রী-সন্তান, পুরো পরিবারের কথা ভাবতে হবে।”
“এখন নিজেকে বলি দিয়ে পরিবারকে বাঁচানোই তোর সঠিক সিদ্ধান্ত।”
এ কথা বলেই—
সে এক চ্যালার কোমর থেকে ছুরি বের করে ঝাং হেইফার সামনে ছুঁড়ে দিল, তাড়া দিল, “চট করে যা করার কর, আমাকে বাধ্য করিস না।”
“খরগোশ স্যার…”
ঝাং হেইফা পুরোপুরি ভেঙে পড়ল।
সে শুধু বন্ধুকে সাহায্য করতে চেয়েছিল, একটু রাগ মেটাতে।
কিন্তু ভাবেনি, এভাবে প্রাণটাই যাবে।
সে ইয়ে উ শাং-কে না-ও ভয় পেতে পারত, কিন্তু খরগোশ স্যারের ব্যাপারে কিছু বলার সাহস নেই।
ওর ক্ষমতা অনুযায়ী, সে যা বলে তাই করে।
যদি সে অস্বীকার করে, তাহলে মুহূর্তেই তার পুরো পরিবারকে ধরে নিয়ে যাবে, পৃথিবীতে তাদের আর কোনো সন্ধান থাকবে না।
“আমি… আমি নিজেই… নিজেই শেষ করব…”
অনেক দ্বিধা-দ্বন্দ্বের পর, ঝাং হেইফা অসহায়ভাবে ছুরি তুলে নিল, নিজের গলায় বারবার ঠেকাল, কিন্তু কিছুতেই সাহস পেল না।
এই দৃশ্য দেখে সবাই আতঙ্কে গুটিয়ে গেল, কে ভেবেছিল লোকটা এতটা নিষ্ঠুর হতে পারে।
কারও হাত-পা কেটে ফেলা তার কাছে কিছুই না।
এখন তো সে লোকটাকে আত্মহত্যা করতে বাধ্য করছে।
যদিও, গত কয়েক বছরে ঝাং হেইফা বহু অপরাধ করেছে, কতোজনকে আত্মহত্যায় বাধ্য করেছে, কতো ঘর ভেঙেছে।
তবু প্রকাশ্যে কাউকে আত্মহত্যা করতে দেখলে, সবাই কেমন যেন অস্বস্তি বোধ করল।
সবাই ভেবেছিল, হয়তো এ শুধু ভয় দেখানো।
কিন্তু হঠাৎই ইয়ে উ শাং দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমি তিন পর্যন্ত গুনব।”

“তুই যদি নিজে না করিস, আমি তোকে দিয়ে করাবো।”
“আর তখন, তোর পরিবারে কেউই বেঁচে থাকবে না!”
এ কথা বলেই—
সে তিন আঙুল তুলে ধরল।
“তিন…”
“দুই…”
“এক…”
কথা শেষ হতে না হতেই—
ঝাং হেইফা ছুরি তুলে সরাসরি নিজের গলা কেটে ফেলল!
সবাইয়ের সামনে আত্মহত্যা, রক্ত ছিটকে পড়ল মাটিতে!
হা!
সবাই শ্বাস আটকে গেল।
“ও… সত্যি সত্যি আত্মহত্যা করল!”
“এ যে কী ভয়ানক, আজ তো ভালোই দেখলাম।”
“লোকটাকে আত্মহত্যা করিয়ে, সে কোন আইনি দায় নেবে না, বরং প্রতিশোধও নিল।”
“এক ঢিলে দুই পাখি মারা—অসাধারণ কৌশল!”
সবার মুখে ফিসফাস, কেউ উচ্চস্বরে কিছু বলার সাহস পেল না।
আর ইয়ে উ শাং গভীর নিশ্বাস নিয়ে সবার দিকে তাকিয়ে জোরে বলল, “আর কেউ কি নাটক দেখবে নাকি?”
“বুড়ুম!”
এক ঝাঁকেই সবাই ছিটকে পড়ল।
লোকটা একেবারে উন্মাদ।
কেউ সামান্য ভুল করলেই, বুঝতে না বুঝতেই মরতে হতে পারে।
এক পলকে, সবাই ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল; আগের সব কোলাহল থেমে গিয়ে চারপাশ শান্ত হয়ে এল।
“তোমরা কয়েকজন, বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন?”
“এখনো এই কুকুরটাকে সরিয়ে নিয়ে যাওনি?”
বলতে হয় না, খরগোশ স্যার নিজেই ব্যবস্থা নিতে উদ্যত হল, ঝাং হেইফার চ্যালাদের দিকে তাকিয়ে গলা চড়িয়ে বলল, “তোমাদের সভাপতি সাহেবকে গিয়ে বলো, ইয়ে স্যার আমার প্রাণের ঋণী। এই ঘটনা এখানেই শেষ। এরপর কেউ আবার ঝামেলা করতে এলে, সেটা মানে আমার সঙ্গেই বৈরিতা। বুঝেছ তো?”
“বুঝেছি, বুঝেছি।”
চ্যালারা কিছু বলার সাহস পেল না, দ্রুত দাড়িওয়ালা লোক আর ঝাং হেইফাকে টেনে নিয়ে গেল।
একটু পরেই, সেখানে শুধু ইয়ে উ শাং আর খরগোশ স্যার।
মনে হচ্ছিল, কিছুই ঘটেনি।
“খরগোশ স্যার, আজকে আপনার কষ্ট হল।”
কৃতজ্ঞতা ভুলে যাওয়া উচিত নয়।
যদিও তাদের প্রথম সাক্ষাৎ খুব সুখকর ছিল না, আজকের সাহায্যও হয়তো প্রাণ বাঁচানোর তাগিদেই।
তবু সহায়তা তো করেছে, ইয়ে উ শাং স্বতঃস্ফূর্তভাবে কৃতজ্ঞতা জানাল।
খরগোশ স্যার হালকা হেসে হাত নেড়ে বলল, “ইয়ে স্যার, আপনি অতি নম্র, আপনাকে সাহায্য করতে পারা আমার সৌভাগ্য।”
“এটা আমাদের আগের চুক্তির বাকি পাঁচ লাখ, আপনি গুনে নিন।”
বলে, সে কালো চামড়ার স্যুটকেস এগিয়ে দিল।
ইয়ে উ শাং কোনো হেলাফেলা না করে সেটা নিয়ে বলল, “গুনব না, আপনার সততায় আমি আস্থা রাখি।”
“তবে, আজ একটু ব্যস্ত ছিলাম, ওষুধ প্রস্তুত করতে পারিনি, হয়তো আপনাকে আরেকটু অপেক্ষা করতে হবে।”
“আহ!”
খরগোশ স্যার হতাশ হল, কিছু বলার আগেই ইয়ে উ শাং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ঐ দুইজনকে চিনো?”
কিছুটা দূরের মোড়ে, ইয়ে উ শাং আগের সেই হুয়াং পরিবারের প্রাসাদে দেখা লোকগুলোকে দেখল।
তারা শুধু তাকিয়ে ছিল না, খরগোশ স্যারের তথ্যও সংগ্রহ করছিল, যেন কোনো সংকেত দিচ্ছিল।
কণ্ঠস্বর শুনে খরগোশ স্যার তাকিয়ে দেখল, মাথা নেড়ে বলল, “চিনি না, তবে আন্দাজ করতে পারি কারা।”
“ওহ?”
“ওরা পেই পরিবারের রাজা মাস্টারের লোক।”
বেইজিং-হান শহরের খবরাখবরের মাস্টার হিসেবে খরগোশ স্যারের এমন কোনো তথ্য নেই, যা তার অজানা।
সে আগেই বুঝেছিল, তবে সাহস করেনি বলার। এখন ইয়ে উ শাং জিজ্ঞেস করায় সে বলল, “যখন রাজা মাস্টারের লোক আসে, তখন ব্যাপারটা গুরুতর। আমি দেখলাম, তারা আপনাকে লক্ষ্য করছিল, আপনি কি পেই পরিবারের সঙ্গে কোনো দ্বন্দ্বে পড়েছেন?”
“এটা নিয়ে মাথা ঘামাবেন না, এই রাজা মাস্টার সম্পর্কে আপনি কতটা জানেন?”
“খুব বেশি না, শুধু জানি, তিনি চীনের ঐতিহ্যবাহী তান্ত্রিক বিদ্যায় পারদর্শী, অত্যন্ত শক্তিশালী।”

“পেই পরিবারের আজকের অবস্থানের পেছনে তার বিপুল অবদান আছে।”
তবু খরগোশ স্যারের বেশি মাথাব্যথা ওষুধ নিয়ে।
টাকা দিয়েছে, ওষুধ পায়নি—নিজেকে যেন ঠকানো মনে হচ্ছে।
ভয় পেলেও, সে আর ধরে রাখতে পারল না, জিজ্ঞেস করল, “ইয়ে স্যার, কিছু মনে করবেন না।”
“আমি সত্যিই ভীষণ মৃত্যুভয়ী, আপনি বলছেন ওষুধ প্রস্তুত হয়নি, তাহলে কতদিন লাগবে?”
“আরেকটা প্রশ্নের উত্তর দিন।”
ইয়ে উ শাং গম্ভীর গলায় বলল, “এই রাজা মাস্টারের কোনো দুর্বলতা আছে?”
“সব মানুষের যেমন দুর্বলতা থাকে, তারও আছে।”
“আগে যখন আমার নতুন কোম্পানির জন্য ফেংশুই দেখতে এসেছিলেন, আমি একটা বিষয় লক্ষ করেছিলাম।”
“তিনি যখনই কিছু করেন, দুইটা ছোট পাত্র নিয়ে থাকেন, খুব বাজে গন্ধ, পাশে পোকা-মাকড় ঘুরছে; পাত্র দুটো ছাড়া তার কাজ কোনো কাজে আসে না…”
শুনে ইয়ে উ শাং গভীর চিন্তায় পড়ল।
ছোট পাত্র, বাজে গন্ধ, পোকা—
সব মিলিয়ে, এই রাজা মাস্টার নিশ্চয়ই ‘গু’ বিদ্যায় পারদর্শী।
এ বিদ্যা নানা ছলচাতুরি, ষড়যন্ত্রে ভরা, লোককে ক্ষতি করে নিজের লাভ করতেই ব্যবহৃত হয়।
যদি তার গু ভেঙে ফেলা যায়, তার ক্ষমতা আপনা-আপনি শেষ হয়ে যাবে।
“আমার বর্তমান শক্তি অনুযায়ী, গু বিদ্যা ভাঙ্গা কঠিন হবে।”
“যদি না শক্তি আরও বাড়ে, এবং বিশেষ তান্ত্রিক তাবিজ প্রস্তুত করি, তাহলে গু ভাঙা সম্ভব।”
এ পর্যায়ে এসে—
ইয়ে উ শাং গভীর নিশ্বাস নিয়ে ওর কাঁধে হাত রেখে বলল, “দুই দিন পর, আন পরিবার শহরের সবচেয়ে বড় হোটেলে একটি কৃতজ্ঞতা অনুষ্ঠান দেবে।”
“তুমি ঠিক সময়ে এসো, আমার কিছু ক্ষুদ্র কাজে তোমার সাহায্য লাগবে।”
“সেই সময় সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে, তোমাকে ওষুধ দেব, সাথে ফ্রি আকুপাংচার-ম্যাসাজ, যেন আরও দ্রুত সুস্থ হও।”
“কী বলো, কোনো সমস্যা আছে?”
তান্ত্রিক তাবিজ দিয়ে গু ভাঙা—
শুধু শক্তি নয়, মাধ্যমও চাই।
আর খরগোশ স্যার ও রাজা মাস্টারের পূর্ব পরিচয় আছে, তাই তাকে দিয়ে সাহায্য করিয়ে সন্দেহের উদ্রেক হবে না।
এবার আন লান পেই পরিবারকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, তারা সহজে ছাড়বে না।
নিরাপত্তার দায়িত্বে থেকে, তাকে সবদিক নিশ্চিত করতে হবে।
“সমস্যা নেই, সমস্যা নেই।”
খরগোশ স্যার ওর ভাবনা জানে না।
তার মতে, যতক্ষণ না সে সুস্থ হয়, যেকোনো মূল্য দিতে সে রাজি।
বছরের পর বছর সমাজের তলানিতে কাটিয়ে—
যে বেশি লাভ দেবে, তার পক্ষেই সে।
তার অন্তর্দৃষ্টি বলে, ইয়ে উ শাং-এর সঙ্গে পেই পরিবারের কোনো গোলমাল আছে।
তবু, আগে ওষুধ তো পেতে হবে।
“তাহলে ইয়ে স্যার, আপনি কথা দিলেন তো? মত বদলাবেন না যেন…”
“চিন্তা কোরো না, আমার হিসেব আছে।”
ইয়ে উ শাং মাথা নেড়ে বলল, “তোমার শরীরের অবস্থা অনুযায়ী, কমপক্ষে দশ দিন থেকে পনেরো দিন টিকবে।”
“তারপর দ্বিতীয় ওষুধ দেব, সাথে আকুপাংচার-ম্যাসাজ করলে, সর্বোচ্চ এক মাসের মধ্যে পুরোপুরি সেরে উঠবে।”
“ধন্যবাদ ইয়ে স্যার, তাহলে দেখা হবে।”
“ঠিক আছে।”
সব নির্ধারিত হল।
খরগোশ স্যার লোকজন নিয়ে চলে গেল।
ঠিক তখনই, আন লান ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
ইয়ে উ শাং ঘুরে দাঁড়াতেই ওর সঙ্গে ধাক্কা খেল!
“সাবধানে।”
আন লান পেছনে হেলে পড়ল, ইয়ে উ শাং চিৎকার করে, স্বাভাবিকভাবেই ওর কোমর জড়িয়ে ধরল।
মোলায়েম অনুভূতি, যেন পাতলা আবরণ।
হাতের মুঠোয়, উষ্ণ, আরামদায়ক, এমনকি খানিকটা নেশা ধরায়।
…