ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: তোমাদের এখানে কে পাঠিয়েছে?
“ওর এখানে আসার কারণ কী?” আগন্তুককে দেখে খরগোশ সাহেবের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
এই এলাকার প্রধান, কিন রু লং, শুধু এখানকার ব্যবস্থাপক নয়, আরও একটি পরিচয় আছে—তিনি জিংহান প্রশাসনিক দপ্তরের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার আত্মীয়। মানুষটি সৎ, কখনো দুর্নীতি কিংবা ঘুষের আশ্রয় নেন না, খরগোশ সাহেবের ওপরও বহুবার ঝামেলা নিয়ে এসেছেন। তবে আত্মীয়ের প্রভাবের ভয়ে বেশিরভাগ সময় তিনি সরে যান।
“ওহ, কিন, আজ কোন বাতাসে তুমি এখানে?” খরগোশ সাহেব ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে এগিয়ে গেলেন, সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করতেই কিন রু লং কড়া সুরে বাধা দিলেন, “যেখানে অন্যায়, সেখানেই আমি।”
“খরগোশ সাহেব, শুনেছি আপনি এখানে কিছু বিক্রি করার পর, যদি ভালো কিছু বেরিয়ে আসে, সেটা আবার মূল দামে ফেরত নিতে চান?”
“তোমার কী দরকার? আমরা ব্যবসা করি, তুমি কে, যে এখানে এসে…”
“থাপ্পর!” মোটা জিন খরগোশ সাহেবের ওপর খারাপ কিছু করতে চাইছিল। কিন রু লং প্রশ্ন করতেই সে চিৎকার করল, কিন্তু কথা শেষ করার আগেই খরগোশ সাহেব তাকে চড় মারলেন, “চুপ করো।”
“তোমাকে পরে দেখবো।”
“কিন রু লং-এর অবস্থান আলাদা, যদি সে আমার বিপক্ষে যায়, আমারই ক্ষতি।”
এরপর তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, দেহরক্ষীদের হাতে খুঁজে পাওয়া ছোট সোনার চুল্লির দিকে তাকালেন; মন কাঁপলেও, বৃহত্তর স্বার্থে নিজেকে সামলে বললেন, “না, তা মোটেই নয়। আমাদের ব্যবসা সৎ, জোর করে কিছু করা হয় না, অসম্ভব…”
“তাহলে কেন তোমার লোক আমার পকেট ধরে টানছিল?” ইয়েই উ শাং ঠাণ্ডা হাসলেন, ছোট সোনার চুল্লির দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “খরগোশ সাহেব, এই ছোট সোনার চুল্লি, আমি কি ফেরত দেব, নাকি আপনি নিয়ে যাবেন?”
খরগোশ সাহেবের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, চোখে সংকেত দিতেই টাক মাথার লোকটি দ্রুত জিনিসটি ফেরত দিল।
“অবশ্যই তুমি নিয়ে যাবে, যখন বিক্রি করেছি, তখন এটা তোমার।”
বলতে বলতে খরগোশ সাহেব এগিয়ে এসে ইয়েই উ শাং-এর কাঁধে হাত রাখলেন, দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “আমি তোমাকে মনে রাখলাম।”
“আমার সঙ্গে লড়তে চাও, কিন রু লং-কে পাশে নিয়ে আসো?”
“শুনে রাখো, সন্ন্যাসী পালাতে পারে, কিন্তু মন্দিরে ফিরে আসতেই হবে।”
“আমি যেটা চাই, কখনো হাতছাড়া হয়নি। তুমি অপেক্ষা করো।”
ইয়েই উ শাং হেসে মাথা নাড়লেন, “যখন খুশি আসতে পারো।”
“তবে মনে রাখো, তখন হয়তো শুধু ছোট সোনার চুল্লির জন্য আসবে না।”
এরপর তিনি পাশের অন্যমনস্ক আন ল্যানে ছুঁয়ে বললেন, “ল্যানে, চলি।”
“এদের এখানেই ছেড়ে দাও, যাতে অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটে।”
আন ল্যানে মাথা নাড়লেন, বেশি কিছু বললেন না, ইয়েই উ শাং-এর সঙ্গে এলাকা ছাড়লেন।
…
শহরের জনসাধারণ হাসপাতাল।
“ডাক্তার, কেমন? আমার শরীরে কোনো সমস্যা নেই তো?” খরগোশ সাহেব উদ্বিগ্ন মুখে ডাক্তারকে দেখছিলেন, যিনি ফিল্ম হাতে পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
কেন জানি না, ইয়েই উ শাং বলেছিল, তার অসুস্থতা আছে, তারপর থেকেই শরীরটা অস্বস্তি অনুভব করছে। ভাবতে ভাবতে ভয় পেয়ে দ্রুত হাসপাতালে এসে পুরো শরীরের পরীক্ষা করালেন।
সবাই তাকে খরগোশ সাহেব বলে, কিন্তু তার বয়স মাত্র পঞ্চাশ, এখনো ভালোভাবে জীবন উপভোগ করেননি, অকাল মৃত্যু চান না!
“সমস্যা তেমন বড় নয়…” ডাক্তার ফিল্ম দেখে শান্ত স্বরে বললেন।
কথা শুনে খরগোশ সাহেব স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন।
ভাবছিলেন, তিনি নিয়মিত শরীরচর্চা করেন, নানা রকম টনিক খান, শরীরে কোনো সমস্যা কেন হবে?
ওই লোকটা বলেছিল, তিনি মরতে বসেছেন, মাত্র এক মাস বাঁচবেন।
তাকে মারার চেষ্টা করেছে।
খোলামেলা ভাবে অভিশাপও দিয়েছে।
তুমি অপেক্ষা করো, তোমাকে না শেষ করলে, আমি তোমার নামেই বাঁচবো!
ভাবতে ভাবতে উঠতে যাচ্ছিলেন, ডাক্তার হঠাৎ হাত বাড়িয়ে বসালেন, “স্যার, একটু অপেক্ষা করুন।”
“আপনার মস্তিষ্কের ফিল্মে তেমন সমস্যা নেই, তবে ফুসফুসের ছবিতে বড় সমস্যা।”
বলতে বলতে, তিনি ফুসফুসের ছবিটি দেখালেন, “এই সাদা দাগগুলো, সব ক্যান্সার কোষ।”
“এটা ছড়িয়ে পড়েছে, অর্থাৎ আপনি এখন ফুসফুস ক্যান্সারের শেষ পর্যায়ে।”
প্রচণ্ড বজ্রপাতের মতো কথাটা শুনে খরগোশ সাহেব হতবাক, চোখ বড় করে বললেন, “তুমি ভুল দেখছো, আমার শরীর এত ভালো, ক্যান্সার হবে কী করে? হয়তো ভুল দেখেছো, আমি…”
“ফিল্ম তো মেশিনে তোলা, ভুল হওয়ার কথা নয়।”
“আর আমি বিশ বছরের অভিজ্ঞ ডাক্তার, এই ক্যান্সার হাজার বার দেখেছি, ভুল হবে না।”
ডাক্তারের দৃঢ় কথায় খরগোশ সাহেব ভয়ে কেঁপে উঠলেন, “ডাক্তার, এই রোগটা কি ঠিক হবে না? আমি কতদিন বাঁচবো?”
“ফুসফুস ক্যান্সারের শেষ পর্যায়, কোনো ওষুধ নেই।”
“তবে সময়মতো কেমোথেরাপি করলে হয়তো কিছুটা সময় বাড়তে পারে।”
“আপনার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, এক মাসের বেশি নয়, হয়তো…”
“কড়কড়!” ডাক্তার কথা শেষ করার আগেই খরগোশ সাহেব দরজা ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন!
ভাবতেই পারেননি, লোকটা অভিশাপ দেয়নি, সত্যি বলেছিল!
নিজের অসুস্থতা, তাও ফুসফুস ক্যান্সারের শেষ পর্যায়, নিজেও জানত না, অথচ সে একবারেই বুঝে নিয়েছিল!
তাই তো, চুল্লির রহস্যও বের করে ফেলেছে, সে একজন অসাধারণ ব্যক্তি।
তিনি হঠাৎ খুব আফসোস করলেন, আগে জানলে, শত সাহসেও তাকে বিরক্ত করতেন না!
তিনি শপথ করলেন, যেভাবে হোক তাকে খুঁজে বের করবেন!
যেহেতু তিনি রোগ বুঝতে পেরেছেন, নিশ্চয়ই ভালো করতে পারবেন।
শুধু তিনি রাজি হলে, যেকোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত!
…
গাড়িতে।
“উ শাং, তুমি তো বলেছিলে, সেই মোটা জিনকে তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করবে?”
“কিন রু লং-কে হুই রু ডেকেছে, খরগোশ সাহেবও তাকে বেশ ভয় পায়, তুমি সুযোগ নিলে…”
“প্রয়োজন নেই।” ইয়েই উ শাং মাথা নেড়ে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “আমি চাই সে নিজে মোটা জিনকে নিয়ে এসে ক্ষমা চাইবে।”
“জোর করে কিছু করলে ভালো হয় না, আমি চাই কেউ স্বেচ্ছায় করুক।”
আন ল্যানে ভ্রূ কুঁচকে বিপরীত দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, সন্দেহভরে বললেন, “উ শাং, তোমার কথার মানে কী?”
“তুমি কি বলতে চাও, খরগোশ সাহেব সত্যিই অসুস্থ, এবং…”
“ল্যানে।”
ইয়েই উ শাং বেশি কিছু বলতে চাইলেন না।
তার কাছে এটা ছোটখাটো ঘটনা, সত্যিকারের আনন্দের কারণ ছোট সোনার চুল্লি পাওয়া।
তিনি আর অপেক্ষা করতে পারছেন না, চুল্লির শক্তি দিয়ে ঔষধ তৈরি করবেন।
ঠিক আগে ছোট কারখানায় কিছু নিম্নমানের উপকরণ জমা করেছিলেন, দেখবেন সেগুলো কাজে আসে কিনা।
গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, “তুমি রাস্তায় আমাকে নামিয়ে দাও, আমাকে কারখানায় যেতে হবে।”
“আবার সেখানে?” আন ল্যানে বিস্মিত, গাড়ি থামালেন না, বরং গতি বাড়ালেন, “আমি তাড়াহুড়ো করলেও, তিন দিন পরের বিজয় উৎসবের প্রস্তুতি নিতে হবে, তোমাকে কারখানায় পৌঁছাতে সময় আছে, ধরে বসে থাকো।”
গাড়ি বেগে ছুটল।
এক ঘণ্টার পথ, তার দক্ষ চালনায় অর্ধ ঘণ্টায় পৌঁছে গেল।
এই আন ল্যানে বাহ্যিকভাবে শীতল ও আকর্ষণীয়, কিন্তু ভেতরে আগ্রহী ও সরাসরি, যেকোনো কাজে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেন।
গাড়ি চালানোর মতোই, তার কাজে সাহসী, যা দেখে ইয়েই উ শাং একটু চমকে গেলেন, ভাবেননি তার এমন রূপ আছে।
সামান্য কথাবার্তা শেষে আন ল্যানে চলে গেলেন।
ইয়েই উ শাং দরজা খুলে ঘরে পা রাখতেই, ‘শুউ শুউ’ শব্দে পেছন থেকে বহু ছায়া প্রবেশ করল, চারদিক ঘিরে ধরল!
“ধাম!” দরজা বন্ধ!
ইয়েই উ শাং তাকিয়ে দেখলেন, বিশজনেরও বেশি চুলে নানা রঙের ছাপ, গায়ে নানান নকশা—সব তরুণ, সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
তাদের মধ্যে একজনের মুখে দাগ, অল্প বয়সে মুখে কঠোরতা, দেখে স্পষ্টই অপরাধী, সে সামনে এসে ছুরি খেলতে খেলতে হাসল, “আমি অনেক দিন ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি, তুমি অবশেষে ফিরেছো!”
ইয়েই উ শাং-এর মুখ গম্ভীর, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “দেখছি আমার সাবধানবাণী খরগোশ সাহেব গুরুত্ব দেননি।”
“আমাকে পাঠিয়েছো, নিশ্চয়ই চিকিৎসা নয়, আমাকে মেরে ফেলতে চাও?”
“খরগোশ সাহেব?” শুনে দাগওয়ালা ভ্রূ কুঁচকে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “খরগোশ সাহেব কে? আমি চিনি না!”
“শোনো, আমার সময় নেই, দুটো পথ বেছে নাও।”
“নিজে শেষ করো।”
“না হলে আমি শেষ করবো।”
“দশ সেকেন্ড সময় দিচ্ছি।”
ইয়েই উ শাং শ্বাস আটকে গেল।
খরগোশ সাহেব পাঠায়নি?
ভাবছিলেন, কিন রু লং-এর ভয়ে খরগোশ সাহেব প্রকাশ্যে কিছু করেননি, গোপনে লোক পাঠিয়েছেন।
কিন্তু দাগওয়ালার প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হল, সে কিছু জানে না।
তাহলে, কে পাঠিয়েছে?
“নয়।”
“দশ।”
গণনা শেষ হলে দাগওয়ালা বলল, “সময় শেষ, বলো, তোমার সিদ্ধান্ত…”
“আমি তৃতীয় পথ নিলাম—বলো, কে পাঠিয়েছে, তারপর চলে যাও।”
“শালা!”
দাগওয়ালা গালাগালি করে বলল, “মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে, এখনও মুখ শক্ত।”
“ঠিক আছে, তোমার ইচ্ছা পূর্ণ করি।”
“ভাইরা, এগিয়ে যাও, ওর হাত-পা কেটে দাও, পরে মালিক নিজে শেষ করবে।”
দাগওয়ালার নির্দেশে দশ-পনেরো জন, হাতে লোহার পাইপ, লাঠি নিয়ে এগিয়ে এল।
সবাই ছোটখাটো গুন্ডা, সাধারণ মারামারি করতে পারে, কিন্তু ইয়েই উ শাং-এর চোখে শিশুদের মতো, কোনো শক্তি নেই।
তিনি লাফিয়ে ওপরে উঠে গেলেন।
দুটি পা একসঙ্গে, ধারালো কাঁচির মতো, একেকজনকে আঘাত করলেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাইকে মাটিতে ফেলে দিলেন।
এরপর এক যুবকের মাথার ওপর পা রেখে, ঝাঁপিয়ে এগিয়ে গেলেন।
“ধাম!” এক লাথি দাগওয়ালার বুকের ওপর, সে রক্ত উগরে পড়ে গেল।
উঠতে চেষ্টা করতেই ইয়েই উ শাং এসে তাকে মাটিতে চেপে ধরল, তার ছুরি নিয়ে গলায় ধরল!
“না, আমাকে মারো না!”
…