একশতম অধ্যায়: তুমি যদি ফন্দি আঁটো, আমি তবু তারও প্রতিকার জানি!
রেস্তোরাঁর বাইরে পে পরিবারের বিলাসবহুল গাড়িটি তখনও চলে যায়নি, কিছুটা দূরে থেমে ছিল।
“জি, ফেং স্যর, নিশ্চিন্ত থাকুন। ভবিষ্যতে পে পরিবার অবশ্যই শুধু আপনারই কথায় চলবে।”
“আমি জানি, আপনারা আর লুও পরিবারের মধ্যে বনিবনা নেই। তাই, ভবিষ্যতে পে পরিবারের লক্ষ্য শুধু আন পরিবারই নয়, লুও পরিবারও।”
“শিষ্টাচার আমি বুঝি। আপনার ফেং পরিবারের পূর্ণ সমর্থন পেতে হলে অবশ্যই একটা উপহার দিতে হবে। আমি যত দ্রুত সম্ভব তা পাঠিয়ে দেব।”
“ঠিক আছে, আপনি আপনার কাজ করুন। বিদায়।”
ফোন কেটে গেল।
পে হুয়াইদে’র মেঘলা মুখ মুহূর্তেই খোলসা হয়ে গেল।
পে ছিংহু আর অপেক্ষা করতে পারল না, তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, ফেং পরিবার কী বলল?”
“ওরা কি আমাদের পে পরিবারকে সমর্থন করে আন পরিবারের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যেতে রাজি?”
ফেং পরিবার।
অর্থশালী পরিবারের একটি।
জিংহান শহরে, ধারার পরিবারগুলোর বাইরে আরও আছে আটটি অতি-ধনী পরিবার আর বারোটি অভিজাত বংশ।
লুও পরিবার ষষ্ঠ স্থানে, আর ফেং পরিবার সপ্তমে; তাদের অবস্থানও পরস্পরের কাছাকাছি।
দু’পক্ষই শীর্ষ পাঁচে ঢোকার জন্য লড়ছে।
তাই বাইরে দেখে এটা পারিবারিক সংঘাত মনে হলেও, আসলে তা অধীনস্থ পরিবারগুলোর লড়াই।
লুও পরিবারের আশ্রয় হারানোর পর পে পরিবার বাঁচতে, এমনকি আরও বড় হতে চাইলে, তাদের নতুন আশ্রয়দাতা খুঁজতে হবে।
আর পে হুয়াইদে’র মাথায় ফেং পরিবারই ছিল সবচেয়ে উপযুক্ত পছন্দ।
“অবশ্যই।”
ছেলের প্রশ্নের জবাবে পে হুয়াইদে মাথা নাড়ল, উচ্চাকাঙ্ক্ষায় দীপ্ত হয়ে বলল, “ফেং পরিবারের অবস্থান লুও পরিবারের চেয়ে নিচে হলেও ওদের সম্ভাবনা দারুণ।”
“ওদের পৃষ্ঠপোষকতা পেলে, এমনকি লুও পরিবার পাশে থাকলেও, আমার পে পরিবার আন পরিবারকে মোটেই ভয় পাবে না।”
“তবে, একটু আগে তুমিও শুনেছ, আমাদের একটা উপহার পাঠাতে হবে, যাতে ফেং পরিবার পে পরিবারের শক্তি দেখতে পায়।”
“উপহার?”
পে ছিংহু কপাল কুঁচকে চিন্তিত গলায় বলল, “আন পরিবার তো আগে থেকেই আমাদের সঙ্গে সমানে সমান।”
“এখন আবার খাদ্যসেবা ব্যবসাও পেয়ে গেছে, আরও বেড়ে উঠলে অবশ্যই দাপট দেখাবে।”
“আমরা কীভাবে উপহার দেব? শেষ পর্যন্ত কি আমাদের পুরো পরিবার নিয়ে তাদের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে নামতে হবে নাকি……”
“হা হা।”
পে হুয়াইদে হেসে বলল, “তার দরকার নেই। এখনই আন পরিবারের সঙ্গে মুখোমুখি শত্রুতা বাধানো বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।”
“তবে ভুলে যেয়ো না, আজ আন পরিবারের যা-ই অর্জন, সেই অযোগ্য লোকটার অবদান কম নয়।”
“এবার ওয়াং দাফা নামের সেই পুরনো বদমাশ ব্লু রুয়োশুয়েকে অপহরণ করাতে ব্যর্থ হয়েছে, সুতরাং শক্তি দিয়ে কিছু করা যাবে না। আমাদের আসতে হবে অন্য পথে।”
পে ছিংহু’র চোখ চকচক করে উঠল। বাবার আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি দেখে তাড়াতাড়ি বলল, “আহা বাবা, আর লুকোবেন না। আপনার পরিকল্পনা কী, তাড়াতাড়ি বলে দিন। আমি তো আর থাকতে পারছি না।”
“এজেন্সির অধিকার।”
পে হুয়াইদে মাথা নেড়ে বলল, “আগে কি ব্লু পরিবার আন পরিবারের ব্যবসায়িক এজেন্সির অধিকার পায়নি?”
“তারপর ওরা গভীর সহযোগিতায় যাবে। আন পরিবারের লাভ দ্বিগুণ করতে হলে নতুন পণ্য অবশ্যই তৈরি করতে হবে।”
“আর নতুন পণ্য তৈরির উপাদান, জনবল, এমনকি বাজার প্রচার—প্রতিটি ধাপে একটুও ভুল চলবে না।”
“ভাগ্য ভালো, আমি আগে থেকেই ব্যবস্থা করে রেখেছি। ব্লু পরিবারের ভেতরে অনেক আগেই আমার লোক ঢুকিয়ে রেখেছি। তখন ওরা ভেতর-বাহির থেকে কাজ করবে, মাঝখান থেকে গণ্ডগোল বাধাবে।”
“আমি চাই ওদের সহযোগিতা পুরোপুরি ভেস্তে যাক। শুধু ব্লু পরিবারকে ধসিয়ে দিলে আন পরিবারও স্বাভাবিকভাবেই ধাক্কা খাবে। তখন……”
“তখন ফেং পরিবার বুঝে যাবে আমাদের ক্ষমতা কতটুকু, আর অবশ্যই আমাদের জোরালোভাবে সমর্থন করবে!”
পে ছিংহু কথাটা কেড়ে নিয়ে মুঠি শক্ত করে রাগে গর্জে উঠল, “ইয়ে উশাং নামের সেই কুত্তার বাচ্চাটা শুধু আমার পে পরিবারকে লুও পরিবারের আশ্রয় থেকে বঞ্চিত করেনি।”
“আমার হুয়াং পিয়ানরুওকেও কেড়ে নিয়েছে। একটু আগে আমি দেখলাম, হুয়াং পিয়ানরুও গাড়ি চালিয়ে সেই অযোগ্য লোকটাকে নিয়ে চলে গেছে। এখন ওরা এত কাছাকাছি……”
“আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি, ওরা যদি একসঙ্গে জড়িয়ে পড়ে! সে তো আমারই পছন্দের মেয়ে!”
পে হুয়াইদে তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল, “চিন্তা কোরো না, ছেলে। সেই অযোগ্য লোকটার জন্য আর তোমার অপমানের প্রতিদান, বাবা তোমার হয়ে দশ গুণ, শত গুণ ফেরত নেব।”
“অন্যায়ের প্রতিফল হবেই, কেবল সময় আসেনি!”
“চল, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরি। আন ও ব্লু পরিবারের সহযোগিতা ভাঙার পরিকল্পনা শুরু করতে হবে!”
……
ওষুধ-রাজ্য উপত্যকা আসলে কোনো উপত্যকা নয়, শহরতলির এক ব্যক্তিগত ভূসম্পত্তির নাম।
অভ্যন্তরস্থ গভীর পাহাড়ে অবস্থিত এই জায়গায় গাছপালার শিকড় খুবই গভীরে, বন্য জন্তু-জানোয়ারের আনাগোনা প্রায় নেই বললেই চলে।
তবু জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে বিশেষভাবে পাকা করা পাথরের রাস্তা তৈরি করা হয়েছে, যাতে পণ্যবাহী ট্রাকও অবাধে আসা-যাওয়া করতে পারে।
“উঁহ……”
গাড়ির ভেতরে বসে ইয়ে উশাং গভীর শ্বাস নিল।
ঘন আধ্যাত্মিক শক্তি অনুভব করে তার সারা দেহ-মন বেশ সজীব হয়ে উঠল।
যেদিক দিয়েই যাচ্ছে, সেখানে সারি সারি, সুশৃঙ্খল ও গড়ে ওঠা ভেষজক্ষেত; প্রতিটি জমিতেই লাগানো আছে দামি ও বিরল ওষুধি গাছ।
আগে ওষুধি উপকরণ কিনতে ইয়ে উশাং অনেক দোকান ঘুরেছে, কিন্তু এ জায়গার সঙ্গে তুলনা করলে সেটা একেবারেই তুচ্ছ।
“ওষুধ-রাজ্য উপত্যকায় ওষুধি উপকরণ সত্যিই অনেক। আমি যদি এখান থেকে ওষুধ নিয়ে সাধনা করতে পারতাম, নিশ্চয়ই অর্ধেক পরিশ্রমে দ্বিগুণ ফল পেতাম।”
“হুয়াং পিয়ানরুওর গুরু দেখা যাচ্ছে সাধারণ মানুষ নন। এমন জায়গায় এত ভেষজক্ষেত খুলে বসা সত্যিই বিস্ময়কর।”
ইয়ে উশাং নিচু স্বরে বিড়বিড় করল।
তবু হুয়াং পিয়ানরুও সেটা শুনে মৃদু হেসে বলল, “উশাং, আমার গুরু খুবই অসাধারণ।”
“তরুণ বয়সে সন্ন্যাসী ছিলেন, পরে এখানে এসে একান্তে থাকেন। অবসর সময়ে এই ভেষজক্ষেতগুলো তৈরি করেছেন।”
“কিছু নিজের কাজে লাগে, আর কিছু আমার জ্যেষ্ঠ-দাদাকে দেখভালের জন্য দিয়েছেন। পাশাপাশি বাইরে একটি চিকিৎসা ও ওষুধের কোম্পানিও গড়েছেন, যা খুবই ভালো চলছে।”
এ কথা বলে সে উৎসুক ভঙ্গিতে বলল, “কী মনে হচ্ছে, উশাং? আমার গুরু বেশ ভালো, না?”
“হ্যাঁ, বেশ ভালোই।”
“এমন শক্তিশালী গুরু থাকতে, তুমি আবার আমার কাছে শিষ্য হতে এলে কেন?”
“আমার তো মনে হয়, তোমার গুরুর সঙ্গে তুলনায় আমি কিছুই নই, তাই……”
“তা নাও হতে পারে।”
হুয়াং পিয়ানরুও মাথা নেড়ে বলল, “আমার গুরু গোটা পরিস্থিতি সামলাতে পারদর্শী, কিন্তু খুঁটিনাটি বিষয়ে তোমার মতো নন।”
“ওষুধ প্রস্তুত করা, এমনকি চাষবাস—এই সবদিকেই আমার মনে হয় তুমি আরও ভালো। আমি তো গুরুর সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করছি না, শুধু ভাবছি জ্ঞানের সমুদ্রের শেষ নেই, তোমার কাছ থেকে আরও কিছু শিখতে চাই।”
ইয়ে উশাং নীরব রইল, আর কিছু বলল না।
অত্যন্ত উৎকৃষ্ট সেই লিংগি-ঘাসের বীজ দেখার মুহূর্তেই সে বুঝেছিল, অপরপক্ষের গুরু মোটেই সাধারণ মানুষ নন।
এখন নিজে এসে এই ভূখণ্ডে, বিশেষ করে এই ভেষজক্ষেতগুলো দেখে, তার মনে দৃঢ় বিশ্বাস জন্মাল—যে উত্তর সে খুঁজছে, হয়তো এখানেই মিলতে পারে।
আধঘণ্টা পর গাড়ি করে তারা এসে পৌঁছল বিশাল এক খড়ের ঘরের সামনে।
সবকিছুই খড় দিয়ে তৈরি, আর তাতে এক স্বাভাবিক চতুর্মুখী আঙিনা গড়ে উঠেছে।
দরজার সামনে অনেক দাস-দাসী পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজে ব্যস্ত। আর এক তরুণ, যার ভঙ্গিমায় আভিজাত্য স্পষ্ট, হাতে হিসাবের খাতা নিয়ে সবকিছু সুশৃঙ্খলভাবে নির্দেশ দিচ্ছিল।
“দাদাভাই।”
গাড়ি থেকে নেমে হুয়াং পিয়ানরুও মৃদু ডাক দিল, তারপর ইয়ে উশাংকে নিয়ে সামনে এগোল।
তরুণটি ফিরে তাকিয়ে হুয়াং পিয়ানরুওকে দেখে হেসে বলল, “পিয়ানরুও, তুমি এখানে?”
“ইনি হলেন……”
“ওর নাম ইয়ে উশাং। তিনিই আগে আমার গুরুর কাছে সেই উৎকৃষ্ট লিংগি-ঘাসের বীজ চেয়েছিলেন।”
হুয়াং পিয়ানরুও আন্তরিকভাবে পরিচয় করিয়ে দিল, “উশাং, ইনি আমার জ্যেষ্ঠ-দাদা। সাধারণত উপত্যকার ছোট-বড় সব কাজকর্ম তিনিই দেখাশোনা করেন। শুয়ে কাইচেন।”
“শুয়ে স্যর, আপনাকে প্রণাম।”
ইয়ে উশাং নিজে এগিয়ে হাত বাড়াল।
কিন্তু শুয়ে কাইচেন কেবল হালকাভাবে তার হাত ছুঁয়ে দ্রুত সরিয়ে নিল। কপালে অসন্তোষ স্পষ্ট, ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তুমি-ই কি সেই লোক, যার কারণে আমার গুরু রাতারাতি কয়েক ডজন লিংগি-ঘাস তুলে সেই বীজ তৈরি করতে বাধ্য হয়েছিলেন?”
“আমি……”
“আর কিছু বলো না। গুরু তো বয়সে অনেকটাই প্রবীণ; এই বীজের ব্যাপারটা তাঁকে কতটা কষ্ট দিয়েছে, জানো?”
“পিয়ানরুও, তোমার দুঃখ হয় না?”
শুয়ে কাইচেন গুরুকে খুবই ভালোবাসত, আর হুয়াং পিয়ানরুও লোকটিকে সঙ্গে করে আনার ব্যাপারে গভীর অসন্তুষ্ট ছিল। হুয়াং পিয়ানরুও কিছু বলার আগেই সে শীতল গলায় জিজ্ঞেস করল, “যেহেতু বীজ পেয়েই গেছ, পিয়ানরুও, তাহলে ওকে নিয়ে এসেছ কেন?”
“মূলত বীজ নিয়ে কিছু প্রশ্ন আছে, গুরুজির কাছে শিখতে চায়।”
গুরুজির এত কষ্টের কথা শুনে হুয়াং পিয়ানরুও লজ্জিত ও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “দাদাভাই, তাহলে গুরুজির এখন অবস্থা কেমন?”
“মোটামুটি ঠিকই আছে। শক্তি ফিরেছে, তবে খবর পাঠিয়েছেন, এই ক’দিন তিনি কারও সঙ্গে দেখা করবেন না।”
“তুমি এলেও, আর একটু অপেক্ষা করতে হবে।”
“তাই তুমি আগে ফিরে যাও।”
বলে শুয়ে কাইচেন অন্য কাজের দিকে ফিরে গেল।
একই সময়ে আরও কয়েকজন দাসকে ডেকে তাদের পাহারা দিতে বলল।
“দাদাভাই……”
“থাক, পিয়ানরুও।”
হুয়াং পিয়ানরুও আরও তর্ক করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ইয়ে উশাং তাকে থামিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “দেখছি, আমি খুব একটা স্বাগত নই।”
“আপনার গুরুকে অসুবিধায় ফেলেছি, সত্যিই দুঃখিত।”
“তিনি বিনা পয়সায় আমাকে বীজ দিয়েছেন, আমি ইতিমধ্যে খুব কৃতজ্ঞ।”
“উৎকৃষ্ট লিংগি-ঘাস চাষের ব্যাপারে আমি নিজেই ভেবে দেখব।”
ইয়ে উশাং কখনোই জোর করে কিছু করাতে পছন্দ করে না।
আসলে আজ আসাও ছিল শুধু কিছু প্রশ্নের উত্তর পাওয়ার জন্য।
তার ক্ষমতা ও অভিজ্ঞতায় বীজ চাষের রহস্য বুঝে নেওয়া কেবল সময়ের ব্যাপার।
যেহেতু তারা রাজি নয়, জোর করে থাকার দরকারও নেই।
বলে সে ঘুরে চলে যেতে লাগল।
এতে হুয়াং পিয়ানরুও খুবই অস্বস্তিতে পড়ল। কী করবে বুঝে ওঠার আগেই ‘ধপ’ শব্দে এক দাস, হাতে থাকা ঝুড়ি নিয়ে তাড়াহুড়ো করতে করতে ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল, আর ঝুড়িটি মাটিতে পড়ে গেল!
আর ভেতরে থাকা কয়েক প্রকার ওষুধি ঘাস পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা লাগতেই ছোট ছোট ফুলকি ছড়িয়ে পড়ল, সসস করে সাদা ধোঁয়াও বেরোতে লাগল!
“কী হয়েছে?”
“খাওনি নাকি?”
“একটা ঝুড়িও ঠিকমতো ধরতে পারো না, কাজটা আদৌ পারো কি না? না পারলে তাড়াতাড়ি সরে যাও!”
শুয়ে কাইচেনের মেজাজ যেন বেশ চড়া ছিল; হয়তো ইয়ে উশাংয়ের উপস্থিতিই তাকে বিচলিত করেছিল। সে ওই দাসের দিকে চেয়ে গর্জে উঠল, “ভেতরের সব গাছ-গাছালি তীব্র স্বভাবের শুকনো ভেষজ। একসঙ্গে পড়লেই আগুন লেগে যেতে পারে। তাড়াতাড়ি জল এনে নেভাও না কেন?”
“পানি চলবে না!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়ে উশাং হঠাৎ বলে উঠল, “পানি দিলে উল্টো আরও বেড়ে যাবে, অন্য উপায় নিতে হবে……”
“চুপ!”
শুয়ে কাইচেন আগেই ইয়ে উশাংকে পছন্দ করছিল না, এখন আবার সে মুখ খুলে বড় বড় কথা বলছে। দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে গুরুসঙ্গী হয়ে ওষুধি উপকরণের স্বভাব আর ব্যবস্থাপনার উপায়—এসব বিষয়ে সে একেবারে পাকা।
এখন এক বহিরাগত তার সামনে জ্ঞান ফলাতে এসেছে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে ধমকে উঠল, “তোমরা কী করছ, দাঁড়িয়ে আছ কেন? তাড়াতাড়ি জল আনতে যাও!”