একচল্লিশতম অধ্যায় জলের নিচে লুকানো সত্য প্রকাশ!
ব্লু সংস্থার সদর দপ্তর।
“শুভ্রা, কী এমন ব্যাপার, যা আমার সঙ্গে মুখোমুখি বলতেই হবে?”
কোম্পানির প্রবেশদ্বারে।
নীলরেখা তাড়াহুড়ো করে ছুটে আসেন, উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করেন।
গতবার রাজা জ্যোতিষীর ঘটনার পর থেকে তিনি অস্বাভাবিকভাবে সতর্ক হয়ে উঠেছেন। বিবাহবিচ্ছেদের আগে, কাজ কিংবা ব্যক্তিগত জীবনে, তাঁর দিনগুলো ছিল শান্ত ও পূর্ণ। কিন্তু প্রকৃত বিচ্ছেদের পর, তাঁর মন সর্বদা অস্থির।
“নীলরেখা, আমি বলছি, আপনি যেন উত্তেজিত না হন।”
শুভ্রার কপালে চিন্তার রেখা, উদ্বেগে ভরা মুখ।
এতে নীলরেখার হৃদয় আরও কেঁপে ওঠে, “তাড়াতাড়ি বলো, গোপন কথা রাখার দরকার নেই।”
“আসলে...”
“আমি একটু আগে খবর পেয়েছি—রাজা জ্যোতিষী মারা গেছে।”
“কী বলছ?”
নীলরেখার শরীর কেঁপে উঠে, প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম। শুভ্রা তৎক্ষণাৎ তাঁকে ধরে ফেলেন, উদ্বেগে বলেন, “নীলরেখা, আপনি ঠিক আছেন তো?”
“শুভ্রা, এটা কীভাবে সম্ভব? রাজা জ্যোতিষী কীভাবে মারা গেল, আসলে কী হয়েছে?”
নীলরেখা তাঁর হাত ধরে, প্রবলভাবে জানতে চান।
“আহ্...”
শুভ্রা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ঠোঁট চাপা দিয়ে বলেন, “আপনি যখন জ্যোতিষী সংস্থা থেকে বেরিয়ে এলেন, তার কিছুক্ষণ পরেই তাকে কেউ খুন করেছে।”
“কে খুন করেছে, তা আমি জানি না।”
“কিন্তু রাজা জ্যোতিষীর বাবা, রাজা মহাসাগর, যেন পাগল হয়ে গেছে—সর্বত্র পুরস্কার ঘোষণা করছে, এমনকি একসময় পুরস্কার পাঁচ লক্ষ পর্যন্ত উঠে গেছে।”
“সারা শহরে খুনি খুঁজে বেড়াচ্ছে, এ নিয়ে শহরজুড়ে তোলপাড়।”
নীলরেখা ধপ করে বসে পড়েন।
একটু চিন্তা করে, তিনি ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করেন, “কে রাজা জ্যোতিষীকে খুন করেছে?”
“তবে কি এটা অরূপের কাজ?”
তাঁর মনে পড়ে যায়—
তখন রাজা জ্যোতিষীর সমস্যার কথা উঠলে অরূপ বলেছিল, কীভাবে নিশ্চিত হবো যে সত্যিই সঞ্জীব কাজটা করেছে?
ওর আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি, আর সাম্প্রতিক পরিবর্তন মিলিয়ে ভাবতে বাধ্য করেন।
“ওই অপদার্থ হবে কীভাবে!”
শুভ্রা তাচ্ছিল্যভরে বলেন, “রাজা জ্যোতিষী কে, সাধারণ কেউ ওকে মারতে পারবে?”
“আমি সঞ্জীবকে এড়িয়ে, আপনাকে ডেকেছি, কারণ আমার মনে হয়, এই কাজটা নিশ্চয়ই সঞ্জীবের।”
“আপনার জন্য সে রাজা জ্যোতিষীকে খুন করল, রাজা মহাসাগর জানলে, সঞ্জীব পরিবার আর ব্লু সংস্থাকে ছাড়বে না!”
এটা ঠিক।
অরূপের কিছু দক্ষতা থাকলেও—
জ্যোতিষী সংস্থায় প্রবেশ সাধারণের জন্য অসম্ভব।
শুধু সঞ্জীবের সেই সামর্থ্য ও সুযোগ রয়েছে।
তাহলে—
সে হয়তো সুযোগের অপেক্ষায় ছিল, কিংবা পরিকল্পনা করছিল।
কিন্তু অরূপ হঠাৎই আগে সুযোগ নিয়ে কাজটা করে ফেলল।
“ত看来, আমি ওকে ভুল বুঝেছি...”
অজানা কারণে—
নীলরেখা কিছুটা লজ্জিত, সঞ্জীবের প্রতি নিজের ঠাণ্ডা মনোভাবের জন্য নিজেকে দোষারোপ করেন।
এই আমি কেন?
সম্প্রতি কাজকর্মে অস্থিরতা, যা তার স্বাভাবিক আচরণ নয়।
“নীলরেখা, আপনি আমার কথায় বিরক্ত হবেন না।”
“সঞ্জীব আপনার জন্য সত্যিই অনেক করেছে—এজেন্সি অধিকার এনে দিয়েছে, রাজা জ্যোতিষীকে খুন করেছে।”
“আমার মনে হয়, তোমরা বেশ উপযুক্ত, তাছাড়া, যখন ড্রাগন আর মেঘার বাগদান হবে, তখনই তোমরা...”
“চুপ করো!”
নীলরেখা কঠোরভাবে বাধা দিয়ে উঠে দাঁড়ান।
তিনি গভীরভাবে শ্বাস নেন, গুরুত্ব দিয়ে বলেন, “আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার তোমার দেখার দরকার নেই, নিজের কাজ ঠিকমতো করো।”
“রাজা জ্যোতিষী খুন হয়েছে—বড় ঘটনা, তবে আমরা বললে না, কেউ সঞ্জীবের দিকে সন্দেহ করবে না।”
“সঞ্জীবের সঙ্গে সম্পর্ক কীভাবে সামলাবো, আমি জানি, তুমি এতে মাথা ঘামাবে না।”
এখানে—
তিনি হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, নির্দেশ দেন, “শুভ্রা, এখনই মেঘাকে ফোন করো, ওকে নদীপারের রাস্তা যেতে বলো।”
“নদীপারের রাস্তা?”
শুভ্রা ভ্রু কুঁচকে বলেন, “ওখানে তো ওই অপদার্থের ছোট কারখানা, এত রাতে ওখানে যাওয়ার দরকার কী...”
“স্টক খালি করো, ছোট কারখানাটা অরূপকে ফেরত দাও।”
সঞ্জীব তাঁর জন্য অনেক ত্যাগ করেছে।
সত্ত্বেও, তাঁর মনে কিছুটা অস্বস্তি ছিল।
কিন্তু এবার রাজা জ্যোতিষীকে খুন করায় তিনি মুগ্ধ, সিদ্ধান্ত নেন, ওকে একটা সুযোগ দেবেন।
হয়তো, চেষ্টা করা যেতে পারে।
তাই, নতুন শুরু চাইলে, পুরোনোটা ছিঁড়ে ফেলতে হবে।
যাই হোক—
তখন অরূপ এগিয়ে না এলে, তিনি হয়তো বেঁচে থাকতেন না।
তিনি দ্রুত ছোট কারখানার ব্যাপারটা শেষ করতে চান, এটাই তাঁর প্রতি কৃতজ্ঞতার প্রকাশ।
চাই সে তাঁকে বের করে দিক, অপমান করুক।
সে অজ্ঞান, কিন্তু তাঁকে পরিণত হতে হবে।
...
“লানা, আসলে তুমি আমাকে গাড়িতে পৌঁছে দেওয়ার দরকার নেই, আমি নিজে ট্যাক্সি নিয়ে কারখানায় যাবো।”
গাড়িতে।
অরূপ চালকের আসনে বসা আনলানার দিকে কৃতজ্ঞ চোখে তাকান।
এ appena বোনের সঙ্গে কথা বলে ওকে ঘুমাতে দিয়েছেন।
তিনি আনলানাকে বাবার রেখে যাওয়া সম্পত্তির কথা বলেননি, শুধু জানিয়েছেন, কারখানায় যেতে হবে।
আনলানা কিছু জিজ্ঞাসা করেননি, জোর করে পৌঁছে দিতে চেয়েছেন, কোনো অজুহাত চলেনি।
সদয়তা উপেক্ষা করতে পারেননি, অরূপ বাধ্য হয়ে রাজি হয়েছেন।
“আমরা প্রেম করছি, তোমাকে একটু পৌঁছে দেওয়া দোষের কী?”
আনলানা হেসে বলেন, অরূপ প্রতিবাদ করতে গেলে, তিনি দ্রুত প্রসঙ্গ বদলান, “গুরুত্বপূর্ণ কথা বলি—আমি appena দাদুর সঙ্গে ফোনে কথা বলেছি।”
“আমি appena হামলার শিকার হয়েছি জানার পর, তিনি খুব উদ্বিগ্ন হলেন, অনেক জিজ্ঞাসা করার পর, কিছু জানালেন।”
অরূপ চমকে উঠে জিজ্ঞেস করেন, “আনদাদু কী বললেন?”
“তিনি বললেন, আমাদের দুই পরিবারের শত্রুতার ইতিহাস অনেক পুরোনো, প্রায় পঞ্চাশ বছর।”
“শুরু হয়েছিল ব্যবসার শুরুতে স্টল নিয়ে, পরে আরও বড় হওয়ার পর সম্পদের জন্য, সবসময় ছোটখাটো সংঘাত চলেছে।”
“এবার, এই ঔষধি রান্নার প্রতিযোগিতা, দুই পরিবারের সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ার প্রধান কারণ।”
এখানে—
তিনি গাড়ির গতি কমিয়ে ধীরে বলেন,
“এই ঔষধি রান্না শত বছর ধরে চলে আসছে, এটা ধনীদের পরিবার, আর পরিবার সংস্থার সভাপতি সঞ্জীবদের গোপন সম্পদ।”
“ধনীদের পরিবারে প্রতিযোগিতা তীব্র, তাই পরিবারের মধ্যে শক্তি গড়ে তুলতে হয়, আমাদের আন-প্রশান্ত দুই পরিবার সঞ্জীবদের দুই প্রধান সহায়ক।”
“এবার আসলে সঞ্জীব পরিবারের পক্ষ থেকে আমাদের দুই পরিবারের পরীক্ষা। একটি ঔষধি রান্না, কে ভালো, কে জনগণের স্বাদ অনুযায়ী বানাতে পারে, সে সঞ্জীবদের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।”
“তিন দিন পর, সঞ্জীবদের রেস্টুরেন্ট 'মিচিসন' এ চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা হবে।”
“অনবরত চেষ্টা করে, আমাদের আন পরিবার একজন কুকুর ও আয়ুর্বেদ বিশেষজ্ঞ পেয়েছে, কিন্তু প্রশান্ত পরিবার পায়নি।”
“তাই, তারা এত তাড়াহুড়ো করছে।”
এ কথা বলে—
তিনি ফোন বের করে, একটা ছবি অরূপকে দেখান, “অরূপ, এটা ঔষধি রান্নার অসম্পূর্ণ নথি।”
“এই প্রতিযোগিতায় শুধু স্বাদ আর বাজারের চাহিদা নয়, উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া ঔষধি রান্নার বাকিটাও পূরণ করতে হবে।”
“এটা appena দাদু পাঠিয়েছেন, তিনি ভয় পান আমি বিশ্বাস করবো না, কিংবা রাগ করবো।”
“তুমি যদিও কুকুর নও, কিন্তু আয়ুর্বেদে দক্ষ, দেখো কোনো ধারণা আছে কি না।”
অরূপ মনোযোগ দিয়ে ছবি দেখেন।
এটা সত্যিই এক ঔষধি রান্নার ফর্মুলা, এবং উৎকৃষ্ট।
অপূর্ব গুণে—না খুব ধনীদের বিলাসী, না সাধারণের মতো অপ্রয়োজনীয়।
সঠিকভাবে ভারসাম্য রাখা।
তাঁর চোখে, যদিও পুরোটা দেখেননি, অনুমান করেন, বানালে চমৎকার স্বাদ হবে।
“অ!”
হঠাৎ—
শেষ দুইটি উপাদান দেখে অরূপ কপালে ভ্রু কুঁচকে ওঠেন।
“কী হয়েছে, অরূপ? কোনো সমস্যা দেখলে?”
আনলানা জরুরি ব্রেক করেন।
অরূপ নিজেকে শান্ত রাখেন, মাথা নেড়ে বলেন, “কিছু না, শুধু মনে হচ্ছে, এই রান্নার ফর্মুলা অসাধারণ, বুঝি কেন সঞ্জীবদের গোপন সম্পদ।”
মন থেকে নয়।
শেষ দুটি উপাদান—একটি শতফোল ঘাস, একটি নদীর জল।
উভয়েই উৎকৃষ্ট, দুর্লভ।
কিন্তু দু'টি মিশলে, নতুন ঔষধি, 'বসন্ত চারা' তৈরি হয়।
এটা তাঁর প্রয়োজনীয় পাঁচটি ঔষধির চতুর্থ উপাদান।
ভাবতেই পারেননি, এটা এখানে পাওয়া যাবে।
অমূল্য।
মূল্য নির্ধারণ করা যায় না।
“লানা, ফর্মুলায় লেখা ঔষধিগুলো তোমাদের পরিবার পেয়েছে?”
অরূপ উত্তেজনা চেপে জানতে চান।
আনলানা গাড়ি আবার চালিয়ে বলেন, “ঠিক জানি না, এসব আমার বড় চাচা, মানে হাইড্রাগনের বাবা দেখছেন।”
“তবে, এখন সবাই চিন্তিত ফর্মুলার অসম্পূর্ণ অংশ নিয়ে, লেখা উপাদানগুলোতে সমস্যা হবে না, তুমি কেন জানতে চাইছ?”
অরূপ স্বস্তি পান, মাথা নেড়ে বলেন, “কিছু না, শুধু জানতে চেয়েছিলাম।”
সমাধান পাওয়া গেছে!
যদি তিনি আন পরিবারকে সাহায্য করেন, অসম্পূর্ণ ঔষধিগুলো পূরণ করতে পারেন—
তাহলে শুধু আন পরিবারই বিজয়ী হবে না, প্রশান্ত পরিবারের হামলা নিজেই থেমে যাবে।
তাছাড়া, যাওযা দাবি করেন, ওই দুই উপাদান, পাওয়া সহজ হবে।
“তাহলে, লানা, এবার কী পরিকল্পনা তোমার?”
অরূপ জানতে চান।
আনলানা আগে থেকেই ভাবনা তৈরি করেছেন, বলেন, “তুমি যখন আমার পাশে, প্রশান্ত পরিবার যতবারই হামলা করুক, আমি ভয় পাই না।”
“তিন দিন পর, আমাদের আন পরিবার জিতলে, তখন আমরাই ওদের কাছে হিসাব চাইব।”
“এখন জরুরি হচ্ছে, এজেন্সি অধিকার সম্পন্ন করা, আমি ভাবছি, এই দুই দিনে, নতুন করে একটি কৃতজ্ঞতা সভা করবো, আজকের নিলামকারীদের মধ্য থেকে চূড়ান্ত প্রতিনিধি বেছে নেব।”
বলতে বলতে, হঠাৎ অরূপের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করেন, “অরূপ, তোমার প্রাক্তন স্ত্রীর কোম্পানি এই তালিকায় আছে।”
“চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে, তোমার মতামত জানতে চাই।”
...