অধ্যায় একশ ছেচল্লিশ: প্রভাবশালী রৌসেন!
ইয়ে উশাং মাথা নাড়লেন, মনে মনে সব বুঝে নিলেন।
তিনি খুব ভালো করেই জানেন, অপরপক্ষ এই মুহূর্তে যে উদ্দেশ্যে এসেছে, তা সম্ভবত ছিংছেং তাওশানের সেই মন্দিরটি নিয়ে তাদের সাথে আলোচনা করার জন্যই।
লোকটির মুখের আনন্দের অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছে, তারা ইতিমধ্যে বেশ ভালো একটা ফলাফল অর্জন করে ফেলেছেন।
তবে অনিচ্ছাকৃতভাবে রোপণ করা উইলো গাছ যেমন ছায়া দেয়, ঠিক তেমনই কাকতালীয়ভাবে এর মাঝেই পেহাই দে তাকে অপমান করতে শুরু করেছিল।
সত্যি বলতে কী, যদি তিনি সময়মতো সেখানে উপস্থিত না হতেন, তবে তিনি নিজেই হাত তুলে বসতেন!
হয়তো টু ভাই এবং আনলানকে রক্ষা করা যেত, কিন্তু মূল তথ্য বা কোর ডেটাগুলো পুনরুদ্ধার করার আশা আর থাকত না।
“আমার কেবল একটাই দাবি।”
ইয়ে উশাং গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, পেহাই দের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “পেহাই দে, চাং ইয়ানহং এখন তো আপনারই একজন কর্মী।”
“তাহলে এবার আপনি তাকে বলুন, সে যেন অবিলম্বে ব্লু গ্রুপের মূল ডেটাগুলো ফিরিয়ে দেয়!”
“এটা……”
পেহাই দে ভ্রু কুঁচকালো, তার মুখে চরম অস্বস্তির ছাপ ফুটিয়ে তুলে চাং ইয়ানহং-এর দিকে তাকিয়ে বারবার ইশারা করতে লাগল।
এই দৃশ্য দেখে লুও সেন কঠোর কণ্ঠে বললেন, “পেহাই দে, আমি আগেই পরিষ্কার করে বলে রাখছি, ইয়ে সাহেবের মতই হলো আমাদের লুও পরিবারের প্রধানের মত।”
“আপনি যদি পেহাই পরিবারকে বিপদে ফেলতে না চান, তবে ভালো হবে তার কথা মেনে চলা। অন্যথায় এর পরিণতিতে কী ঘটে যাবে, তার গ্যারান্টি আমি দিতে পারব না।”
“লুও স্টুয়ার্ড আপনি কী যে বলছেন! যেহেতু লুও পরিবারের প্রধানের এই নির্দেশ, তাতে আমার পেহাই দের তো কোনো আপত্তি থাকার কথাই নয়।”
পেহাই দে নিরূপায় হয়ে বলল, “কিন্তু চাং ইয়ানহং কেবল আমার একজন কর্মী মাত্র, আমার স্ত্রী তো নয়। তাই এই বিষয়টি আমি মনে করি যার যার ইচ্ছার ওপর ছেড়ে দেওয়াই ভালো।”
“আমাকে বলে লাভ নেই, এটা আপনাকে তাকেই বলতে হবে……”
“আমি রাজি নই!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই চাং ইয়ানহং হঠাৎ বাধা দিয়ে অহংকারভরে বলে উঠল, “যোগদানের শুরুতেই আমি ব্লু গ্রুপের সাথে কর্মসংস্থান চুক্তি স্বাক্ষর করেছিলাম।”
“এই মূল ডেটাগুলোর পুরোটাই আমার নিজস্ব গবেষণার ফল। আমি যেখানে খুশি নিয়ে যাব, অন্য কারোর এতে নাক গলানোর কোনো অধিকার নেই!”
“লুও পরিবার কিংবা চাং পরিবার—কাকেই বা আমি কেয়ার করি! আমি শুধু এটুকুই জানি, এই ডেটাগুলোই আমার জীবন, সমাজে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর আমার মূল ভিত্তি।”
“আমি রাজি না হলে, যে-ই আসুক না কেন, কিচ্ছু করতে পারবে না!”
কথাটি শোনার সাথে সাথেই লুও সেন প্রচণ্ড রেগে গেলেন।
“ওহে চাং নামক নারী, তোমার একটু লজ্জা থাকা উচিত!”
“লুও স্টুয়ার্ড, শান্ত হোন। আমার মনে হয় চাং দেবীর সাথে ব্লু গ্রুপের ক্ষোভ এতটাই গভীর যে কেবল ক্ষমতার প্রভাব খাটিয়ে তা পরিবর্তন করা সম্ভব নয়।”
পেহাই দের চোখের ইশারা পাওয়ার পর, মনে ভয় থাকা সত্ত্বেও—
যেহেতু সবাই একই নৌকার যাত্রী, তাই পেং হাইদং কোনোমতে সাহস সঞ্চয় করে ভনিতা করে বলল, “জোর করে পেড়ে খাওয়া আম কখনো মিষ্টি হয় না।”
“হয়তো আমরা বোঝালেও সে মূল ডেটাগুলো ফিরিয়ে দিতে রাজি হবে না।”
“আপনি কি তবে জোর করে কেড়ে নেওয়ার কথা ভাবছেন?”
“লুও পরিবার হলো একটি ধনী ও প্রভাবশালী গোষ্ঠী, তাদের সুনামও অনেক। এই খবর বাইরে ছড়িয়ে পড়লে তা নিশ্চয়ই শুনতে ভালো শোনাবেনা।”
“বেয়াদব!”
লুও স্টুয়ার্ড রাগে ফেটে পড়ে তখনই কিছু একটা করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ইয়ে উশাং তাকে থামিয়ে দিলেন। “লুও স্টুয়ার্ড, থাক, এই বিষয়টি নিয়ে আমরা বরং ঠান্ডা মাথায় পরে ভাবব।”
“কী?”
লুও সেন বুঝতে না পেরে বললেন, “ইয়ে সাহেব, যতদূর জানি এই মূল ডেটাগুলো আপনার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
“ঠিক বলেছেন উশাং, মূল ডেটা ছাড়া আপনি কীভাবে ওষুধ তৈরি করবেন?”
উদ্বেগের সুরে আনলান বললেন, “এখন যেহেতু লুও স্টুয়ার্ড আমাদের সাথে আছেন, আমার বিশ্বাস সে কেবল মুখের জোরেই এমন করছে।”
“আমরা যদি আরেকটু অনড় থাকি……”
“তা পেলেও বা কী লাভ হতো?”
ইয়ে উশাং মাথা নাড়লেন, আন্তরিকভাবে বোঝানোর সুরে বললেন, “কে গ্যারান্টি দেবে যে সে যে ডেটাগুলো ফেরত দিচ্ছে, তা সঠিক?”
“কিংবা সেগুলোর মধ্যে কোনো গোলমাল পাকিয়ে রাখবে না তো?”
“সে যদি নিজে থেকে স্বেচ্ছায় না ফেরায়, তবে সে দিলেও আমি সেই ডেটা নেওয়ার সাহস করব না।”
কথাটি শুনে লুও স্টুয়ার্ড এবং আনলান দুজনেই চুপ হয়ে গেলেন।
কথাটা যদিও কর্কশ, কিন্তু একদম সত্যি।
ব্লু গ্রুপের প্রতি চাং ইয়ানহং-এর মনে যে পরিমাণ ঘৃণা জমা হয়েছে—
সে যা-ই ফিরিয়ে দিক না কেন, তা সত্যিই ব্যবহার করার সাহস কেউ পাবে না।
এদিকে টু ভাইকে ইতিমধ্যে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। সে তার তীব্র ব্যথায় ভরা মাথা চেপে ধরে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে ইয়ে সাহেব, আমরা এখন কী করব?”
“তাকে যদি ডেটা ফেরত দিতে না-ই বাধ্য করা যায়, তবে এই নতুন ওষুধ কীভাবে তৈরি হবে……”
“ঠান্ডা মাথায় ভেবে দেখা যাক।”
ইয়ে উশাং মাথা নাড়লেন।
মনে হচ্ছে, বিষয়টাকে তিনি প্রথমে বেশ সহজ বলেই ভেবেছিলেন।
সত্যি সত্যিই যদি মূল ডেটাগুলো পুনরুদ্ধার করতে হয়, তবে আগে চাং ইয়ানহং-এর সমস্ত গোপন তথ্য ও দুর্বলতাগুলো জানতে হবে, তারপর সেই অনুযায়ী পদক্ষেপ নিতে হবে।
এখন জোর করে আদায় করতে গেলে তো উদ্দেশ্য সফল হবেই না, উল্টো হিতে বিপরীত হতে পারে।
তাই বর্তমানের সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো এখান থেকে দ্রুত প্রস্থান করা।
কারণ—
পাগলা কুত্তাও দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গেলে কামড় বসায়।
সত্যিই যদি তাকে বেশি চাপ দেওয়া হয়, তবে পেহাই দে এবং পেং হাইদং যে কোনো উন্মাদসুলভ কাণ্ড ঘটাবে না, তার গ্যারান্টি কে দেবে?
“লুও স্টুয়ার্ড, চলুন আমরা আগে এখান থেকে চলে যাই।”
শান্তভাবে বললেন ইয়ে উশাং।
লুও সেনের মনে ক্ষোভ থাকলেও অপরপক্ষ যখন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, তখন তার আর বেশি কিছু বলার ছিল না।
তাছাড়া, তার বাড়ির বাইরে থাকার সময়ও সীমিত। ইয়ে উশাংয়ের সাথে সবকিছু আলোচনা করার পর তাকে দ্রুত ফিরে গিয়ে প্রস্তুতি নিতে হবে।
“ঠিক আছে, চলো আমরা যাই।”
তিনি মাথা নেড়ে পেহাই দের দিকে তাকিয়ে সতর্ক করে দিয়ে বললেন, “পেহাই দে, আমি তোমাকে শেষবারের মতো সতর্ক করে দিচ্ছি।”
“ইয়ে সাহেব আমার লুও পরিবারের সম্মানিত অতিথি। যদি আমি জানতে পারি যে তুমি তার কোনো ক্ষতি করার চেষ্টা করেছ, তবে আমি তোমাকে ছাড়ব না!”
“হেহে।”
পেহাই দে রাগের বদলে হাসল এবং ভেক ধরে বলল, “সেটা আবার কেমন কথা! যেহেতু তিনি আপনার লুও পরিবারের সম্মানিত অতিথি, আমি তো দেখা মাত্রই পালিয়ে বাঁচব, আবার তার সাথে শত্রুতা করতে যাব কোন আক্কেলে?”
“তবে হ্যাঁ, মূল ডেটাগুলো না পেলে, নতুন ওষুধও তৈরি করা যাবে না, আর অর্ডারের প্রতিশ্রুতিও রক্ষা করা যাবে না। সেক্ষেত্রে পরিণাম কিন্তু ভীষণ খারাপ হবে।”
পেং হাইদং তার সাথে যোগ দিয়ে বলল, “ব্লু পরিবারের সুনাম একদিনেই ধুলোয় মিশে যাবে, আর কদিন বাদেই তাদের ব্যবসা চিরতরে বন্ধ হয়ে যাওয়ার জোগাড় হবে।”
“এদিকে আন পরিবার এমনিতেই উন্নতির পথে ছিল, এই ঘটনার টানে তারাও তলিয়ে গিয়ে একেবারে ধ্বংস হয়ে যাবে।”
“হা হা।”
চারপাশে হাসির রোল পড়ে গেল।
লুও পরিবার শক্তিশালী হলেও সবার মুখ তো আর বন্ধ করে রাখা যায় না।
চাং ইয়ানহং যখন দিতে রাজি নয়, তখন যে-ই আসুক না কেন, কিচ্ছু করতে পারবে না!
লুও সেন রাগে ফেটে পড়তে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ইয়ে উশাং তাকে থামিয়ে দিয়ে নিচু গলায় বললেন, “কোনো সমস্যা নেই লুও স্টুয়ার্ড, এই বিষয়টি আমার নিয়ন্ত্রণে আছে, তারা আর বেশিদিন লাফালাফি করতে পারবে না।”
“আমি আন ও ব্লু—উভয় পরিবারের ব্যবসার কোনো ক্ষতি হতে দেব না। নতুন ওষুধের গবেষণা সফল করে প্রথমবারেই তাক লাগিয়ে দেওয়ার স্বপ্নও অপূর্ণ থাকবে না।”
“হুম, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি, উশাং।”
আনলানের নিজের মনেও কোনো ভরসা ছিল না।
কিন্তু ওই মানুষটির প্রতি তার ছিল অন্ধ ও শর্তহীন বিশ্বাস।
যতক্ষণ তিনি পাশে আছেন, আকাশ ভেঙে পড়লেও যেন তা লেপমুড়ি দিয়ে ঢেকে দেওয়া সম্ভব।
এরপর—
কয়েকজন মিলে দ্রুত হলরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
পেহাই দে মৃদু হেসে উচ্চস্বরে বলে উঠল, “আসুন সবাই, আনন্দ চালিয়ে যান।”
“刚刚就是个插曲，酒照喝，饭照吃。” (অনুবাদ: এগুলো কেবল একটা ছোট্ট বাধা ছিল, আপনারা পান করুন এবং খাবার উপভোগ করুন।)
সবাই যার যার আসনে বসল, গ্লাসে গ্লাস ঠুকল, চারপাশ আবার আগের মতো জমজমাট হয়ে উঠল—যেন কিছুক্ষণ আগের কিছুই ঘটেনি।
“ইয়ানহং...”
পেহাই দে ওয়াইনের গ্লাস হাতে নিয়ে চাং ইয়ানহং-এর কাছে এগিয়ে গেল।
চাং ইয়ানহং দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে শ্রদ্ধার সাথে বলল, “পেহাই সভাপতি।”
“এসো, আমি তোমার সম্মানে এক গ্লাস পান করছি।”
“তোমার আজকের পারফরম্যান্স দারুণ ছিল। আমার আর পেং প্রধানের পজিশন অনুযায়ী প্রতিপক্ষের সাথে সরাসরি লড়াকু হওয়া মানায় না।”
“কিন্তু তুমি তো একজন সাধারণ মানুষ, তাই লুও পরিবার চাইলেও তোমার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।”
পেহাই দে গ্লাস ঠেকিয়ে বুঝিয়ে বলল, “তোমার শুধু একটা কথাই মনে রাখা দরকার—তুমি আমার পেহাই পরিবারের মানুষ এবং তুমি আমার পেহাই পরিবারের জন্য কাজ করছ।”
“এইবারের মূল ডেটাগুলো তুমি যেকোনো মূল্যে নিজের কাছে শক্ত করে আগলে রাখবে, ভুলেও তাদের হাতে তুলে দিও না।”
“সব ঠিকঠাক হয়ে গেলে আমি তোমাকে গ্রুপের ভাইস-প্রেসিডেন্ট পদে উন্নীত করব, আর তোমার বেতন হবে আগের ব্লু গ্রুপে পাওয়া বেতনের দশ গুণ!”
“অসংখ্য ধন্যবাদ পেহাই সভাপতি!”
চাং ইয়ানহং খুশিতে গদগদ হয়ে গ্লাস ঠেকিয়ে এক চুমুকে সবটা শেষ করে ফেলল!
ঠিক সেই মুহূর্তেই তার মোবাইলের রিংটোন বেজে উঠল। স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে তার চেহারার অভিব্যক্তি সামান্য বদলে গেল। সে বলল, “পেহাই সভাপতি, আপনারা খাওয়া চালিয়ে যান, আমি বাইরে গিয়ে একটা জরুরি ফোন সেরে আসছি!”
...
দরজায় এসে পৌঁছানোর পর—
টু ভাইয়ের মনে তখনও জিঘাংসা আর ক্ষোভের আগুন জ্বলছিল। সে নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে বিড়বিড় করে বলে উঠল, “ওই ডাইনি চাং ইয়ানহং—সে তো স্পষ্টতই ব্লু গ্রুপের কর্মী হয়েও সব মূল ডেটা পেহাই গ্রুপে নিয়ে চলে গেল! এই অবস্থায় নতুন ওষুধ কীভাবে তৈরি হবে, আর অর্ডারের ঝামেলাই বা কীভাবে মেটানো সম্ভব হবে!”
“হয়েছে টু ভাই, এখন আর এসব বলে কোনো লাভ নেই।”
ইয়ে উশাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে আনলানকে উদ্দেশ করে বললেন, “আনলান, একটু কষ্ট করে টু ভাইকে ভেতরে গিয়ে বসার ব্যবস্থা করে দাও, আমার লুও স্টুয়ার্ডের সাথে কিছু জরুরি কথা আছে।”
আনলান আর অতিরিক্ত কিছু বলল না। বড়লোকের দুলালী হওয়া সত্ত্বেও তার মধ্যে অহংকার বা আভিজাত্যের বিন্দুমাত্র লেশমাত্র ছিল না।
তিনি খুব ভালো করেই জানেন, ইয়ে উশাংয়ের জন্য টু ভাই কতটা ত্যাগ স্বীকার করেছে। তাই তাকে সাহায্য করায় তার কোনো আপত্তি ছিল না।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই টু ভাই হঠাৎ চোখের সামনে চকিত আলো দেখতে পেয়ে সামনের দিকে আঙুল নির্দেশ করে উত্তেজিত কণ্ঠে বলে উঠল, “ইয়ে সাহেব ঐদিকে তাকান, ওই শ্যালার পুত ওয়াং কাং আবার ফিরে এসেছে!”
ইয়ে উশাং ভ্রু কুঁচকে উপরে তাকালেন এবং দেখলেন যে ওয়াং কাং সত্যিই প্রাণপণে পাগলের মতো দৌড়ে এই দিকেই আসছে!
একবার নয়, বারবার বাড়াবাড়ি করা হচ্ছে।
এবার তার রাগ চরমে পৌঁছাল!
এমনিতেই লোকটার প্রতি তার বিতৃষ্ণার শেষ ছিল না, তার ওপর একটু আগে হলের ভেতরের ঘটনাগুলো তার বুকের ভেতরে জমিয়ে রাখা ক্ষোভের আগুনকে প্রজ্বলিত করে তুলেছিল।
তিনি তৎক্ষণাৎ লুও স্টুয়ার্ডকে একটু অপেক্ষা করতে বলে নিজে তাকে ধমক দেওয়ার জন্য এগোতেই যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই তার পা দুটো থেমে গেল!
কারণ, সেই ওয়াং কাং হয়তো তাকে বা তাদের দেখতে পায়নি, সে সোজা হলরুম থেকে বেরিয়ে আসা এক নারীর সাথে ধাক্কা খেল!
তাদের দুজনের সম্পর্কটা বেশ ঘনিষ্ঠ মনে হলো—জড়িয়ে ধরে ফিসফিস করে কথা বলছিল, এক দেখাতেই বোঝা যায় তাদের সম্পর্কটা সাধারণ নয়।
ইয়ে উশাংয়ের চোখদুটো পলকে কপালে উঠল!
ওয়াং কাং যে তার কাছে আসেনি, তাতে তিনি যতটা না অবাক হয়েছেন, তার চেয়েও অনেক বেশি স্তম্ভিত হয়েছেন এই দেখে যে—ওয়াং কাং যার সাথে কথা বলছে, সে অন্য কেউ নয়, খোদ সেই চাং ইয়ানহং!
“এসব কী চলছে?”
“এই ছেলেটা আবার চাং ইয়ানহংকে চেনে নাকি?”
“তাদের দুজনকে দেখে তো বেশ ঘনিষ্ঠই মনে হচ্ছে।”
টু ভাই ভুরু কুঁচকে ফেলল।
আনলান এবং লুও স্টুয়ার্ডের চোখমুখ থেকেও বিস্ময় ও কৌতূহলের ভাব কাটছিল না।
খুব দ্রুতই তাদের কথাবার্তা শেষ হলো, এরপর ওয়াং কাং তাড়াহুড়ো করে সেখান থেকে চলে গেল এবং তাদের দিকে একবারের জন্যও তাকাল না।
এদিকে ইয়ে উশাং সামান্য চিন্তা করে টু ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “টু ভাই, তোমার মাথা কি এখন ঠিকঠাক কাজ করছে?”
“অবশ্যই ঠিকঠাক কাজ করছে! কটা চড়-থাপ্পড়ই তো খেয়েছি, এসব আমার বহুদিনের অভ্যাস।”
“তাছাড়া, এ তো ইয়ে সাহেব আপনার জন্য মার খাওয়া। আপনি যদি আমাকে কয়েক ঘা ছুরিও মারেন, তাও আমি সহ্য করতে পারব।”
টু ভাই ফিক করে হেসে জিজ্ঞাসা করল, “ইয়ে সাহেব, আমাকে কি কোনো বিশেষ কাজের দায়িত্ব দিতে চান?”
“আমার সাথে এসো।”
ব্যাপারটি অত্যন্ত গুরুতর, তাই ইয়ে উশাং গোপনীয়তা বজায় রাখার খাতিরে কোনো শব্দ বাইরে যেতে দিতে চাইলেন না।
তিনি টু ভাইকে এক কোণায় ডেকে নিয়ে গিয়ে ফিসফিস করে কিছু নির্দেশ দিলেন। তা শুনে টু ভাই মাথা নেড়ে বুকে হাত রেখে নিশ্চিত করে বলল, “ইয়ে সাহেব নিশ্চিত থাকুন, আপনার আদেশ অক্ষরে অক্ষরে পালন করব।”
এরপর—
মাথার আঘাতের কথা ভুলেই সে দ্রুত গতিতে সেখান থেকে প্রস্থান করল!
এই দৃশ্য দেখে আনলান ও লুও সেন দুজনেই গোলকধাঁধায় পড়ে গেলেন। আনলান কিছু একটা জিজ্ঞেস করতে মুখ খুলতেই ইয়ে উশাং হাত নেড়ে বললেন, “আনলান, টু ভাইয়ের কোনো সমস্যা নেই।”
“তাহলে তুমি বরং কিছুক্ষণ ওখানে গিয়ে বিশ্রাম নাও, আমার লুও স্টুয়ার্ডের সাথে কিছু জরুরি কথা আছে।”
“হুম।”
আনলান আর প্রতিবাদের কিছু না বলে হালকা মাথা নেড়ে পাশে গিয়ে বসলেন।
তবে তার মনের কোণে চাপা অভিমান জমছিল।
এই মানুষটা সবসময় সবকিছু নিজের মধ্যেই লুকিয়ে রাখে, তাকে কোনো কথা জানাতে চায় না।
তার মনের কাছে আসলে নিজের স্থানটা কোথায়?
ডুবালে ডোবেন, তুললে তোলেন—এমন একটা খেলনা নাকি?
...