একশ উনচল্লিশতম অধ্যায়:张部长 চলে যাচ্ছেন!
“টিপ টিপ।”
গভীর চিন্তায় মগ্ন থাকাকালীন হঠাৎ পেছন থেকে গাড়ির হর্নের শব্দ ভেসে এল। ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাতেই দেখা গেল, আন লান এসেছে।
“লান লান?” ইয়ে উশাং ভ্রু কুঁচকে সংশয়ের সুরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে কীভাবে এলে?”
“তোমাকে খুঁজছি তাই।” আন লান হলুদ বাড়িটির দিকে একবার তাকিয়ে গম্ভীর মুখে বলল, “লান গ্রুপে সমস্যা দেখা দিয়েছে, আমি তোমাকে সাথে নিয়ে পরিস্থিতি দেখতে এসেছি।”
“পুরো রাত না ফিরে তুমি কি হুয়াং পিয়ানরুও-কে খুঁজছিলে?” তার কণ্ঠে ঈর্ষার সুর স্পষ্ট।
ইয়ে উশাং এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না, বরং জানতে চাইল, “হুয়াং সভাপতির সাথে আমার কিছু জরুরি কথা ছিল, সেটা বড় কথা নয়। আসল সমস্যা হলো, লান গ্রুপে আসলে কী হয়েছে? সবকিছু ঠিকঠাকই তো ছিল, তবে গবেষণা ও উন্নয়ন বিভাগের প্রধান হঠাৎ চাকরি ছেড়ে দিচ্ছেন কেন?”
“আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, আর তুমি আমাকেই পাল্টা প্রশ্ন করছ?” ইয়ে উশাংয়ের এড়িয়ে যাওয়ার ভঙ্গি দেখে আন লান আরও বিরক্ত হলো। সে গভীর শ্বাস নিয়ে তাড়া দিয়ে বলল, “বাদ দাও, গাড়িতে ওঠো। আমরা একসাথে লান গ্রুপে যাচ্ছি। দুই কোম্পানির মধ্যে সহযোগিতার চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে এবং আমি পরিবারকেও বিষয়টি জানিয়েছি। যদি কোনো বড় সমস্যা হয়, তবে আমার বড় চাচা এবং অন্যরা অবশ্যই সুযোগ বুঝে ঝামেলা পাকাতে শুরু করবে।”
“ঠিক আছে।” ইয়ে উশাং মাথা নেড়ে গাড়িতে উঠল এবং গাড়ি চালিয়ে রওনা হলো।
গাড়ির ভেতর দুজনেই চুপচাপ। আন লান লান রুওশুয়ে-র পরিস্থিতি নিয়ে যেমন উদ্বিগ্ন, তেমনি ইয়ে উশাংয়ের রাতে না ফেরার বিষয়টিও তাকে কুঁড়ে কুঁড়ে খাচ্ছিল। বিশেষ করে সে যখন জানতে পারল ইয়ে উশাং হুয়াং পিয়ানরুও-র বাড়িতে ছিল, তখন তার ভেতরটা ঈর্ষায় জ্বলে উঠছিল, কিন্তু তা প্রকাশ করার উপায় ছিল না।
অন্যদিকে, ইয়ে উশাং গভীর চিন্তায় ডুবে ছিল। শু ওয়েইয়ের কথাগুলো মনে পড়তেই তার মনে হলো, পুরো ব্যাপারটিতে কোনো গভীর ষড়যন্ত্র আছে। লান রুওশুয়ে-র কথা অনুযায়ী, গবেষণা বিভাগের প্রধান লান গ্রুপের একজন পুরনো ও বিশ্বস্ত কর্মী ছিলেন। তিনি কেন হঠাৎ পদত্যাগ করবেন? তাছাড়া, একজন চলে গেলে অন্য কাউকে নিয়োগ দেওয়া যেত, কেন সবাই এত আতঙ্কিত হয়ে পড়ছে? সে কিছুতেই এর কোনো কূল-কিনারা করতে পারছিল না।
দ্রুতই তারা লান গ্রুপে পৌঁছে গেল। গাড়ি থেকে নামতেই দেখল গেটে মানুষের ভিড়। কোম্পানির উর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের পাশাপাশি কিছু অচেনা মানুষও সেখানে জড়ো হয়েছে। আশেপাশে অনেক সংবাদমাধ্যম ক্যামেরা ও মাইক্রোফোন নিয়ে ঘটনার খুঁটিনাটি সংগ্রহের চেষ্টা করছে। গবেষণা বিভাগের একজন প্রধানের পদত্যাগ নিয়ে এত তোলপাড় কেন?
“ওহ, এ তো আন ব্যবস্থাপনা পরিচালক! কী ব্যাপার, লান গ্রুপের সমস্যা সমাধান করতে এসেছেন?”
“চুক্তি তো লান গ্রুপকে দিয়ে দিয়েছেন, তবুও নিজে এত কষ্ট করছেন? সত্যিই প্রশংসনীয়।”
কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই পেছন থেকে একটি ব্যঙ্গাত্মক হাসির শব্দ ভেসে এল। কণ্ঠস্বরে স্পষ্ট উপহাস। পেছনে তাকিয়ে দেখা গেল, পেই হুয়াইদে তার দুই সহকারীকে নিয়ে এদিকেই এগিয়ে আসছেন। পরিপাটি স্যুট পরা, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। তার মুখে এক ধরনের শয়তানি হাসি, যেন অন্যের বিপদে আনন্দ পাচ্ছেন।
“পেই ব্যবস্থাপনা পরিচালক।” তাকে দেখে আন লানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। দুই পরিবারের মধ্যে সম্পর্ক আগে থেকেই তিক্ত, তার ওপর পেই হুয়াইদে একজন শঠ প্রকৃতির মানুষ। আন লান তাকে একদমই পছন্দ করে না। তবে তিনি পেই পরিবারের প্রধান, ক্ষমতাধর ব্যক্তি। তাই নিজের রাগ চেপে রেখে সে শীতল স্বরে বলল, “আপনি এত আনন্দিত, ব্যাপারটি কি আপনার সাথে সম্পর্কিত?”
“হা হা।” পেই হুয়াইদে হেসে উঠে হাত পেছনে রেখে হালকা চালে বললেন, “আন ব্যবস্থাপনা পরিচালক কী যে বলেন! আপনার সহযোগী কোম্পানির সাথে আমার কী সম্পর্ক থাকতে পারে?”
“অখাদ্য খাওয়া যায়, কিন্তু আজেবাজে কথা বলা উচিত নয়। আপনি আন গ্রুপের প্রধান, আপনার কথা বলায় সতর্কতা অবলম্বন করা উচিত।” তিনি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গম্ভীর ইয়ে উশাংয়ের দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বললেন, “শুনেছি চেন সাহেব আন ও লান গ্রুপের সহযোগিতার তত্ত্বাবধায়ক, তাই না?”
“নতুন ওষুধ গবেষণার প্রস্তাবটিও নাকি আপনার দেওয়া? দায়িত্ব তো অনেক, ভালোভাবে সামাল দেবেন। দুই কোম্পানির সহযোগিতা যদি সফল না হয় এবং উল্টো ক্ষতি হয়, তবে কিন্তু ভালো হবে না...”
“তুমি এখানে কী করতে এসেছ?” ইয়ে উশাং গম্ভীর স্বরে বলল, “আমার এখন জরুরি কাজ আছে, তোমার সাথে বাজে কথা বলার সময় নেই। তুমি যদি কোনো ঝামেলা পাকাতে এসে থাকো, তবে তোমার ছেলে...”
“আমি আমার ছেলের জন্যই এসেছি।” পেই হুয়াইদে কথা কেড়ে নিয়ে সহকারীকে ইশারা করলেন। চেক হাতে নিয়ে সেটিকে দুলিয়ে বললেন, “এই সেই আট কোটি, যা তুমি আমার ছেলেকে দিতে বলেছিলে। তুমি আমাকে আমার ঋণের কাগজটি ফেরত দাও, এই আট কোটি তোমার।”
ইয়ে উশাং ভালো করে দেখল, এটি সত্যিই আট কোটির চেক। সে ভেবেছিল পেই হুয়াইদে হয়তো টাকা দেবেন না অথবা কোনো ষড়যন্ত্র করবেন। কিন্তু তিনি এত সহজে রাজি হবেন ভাবেনি। যদিও এর পেছনে কোনো রহস্য আছে বলে মনে হচ্ছে, তবুও এটি তার প্রাপ্য টাকা। সে কোনো কথা না বলে হাত বাড়িয়ে চেকটি নিতেই পেই হুয়াইদে সেটি সরিয়ে নিলেন, “এত তাড়াহুড়ো কিসের, ইয়ে সাহেব?”
“তোমার মতলব কী?”
“মতলব খুব সহজ। তোমার পাওনা টাকা তোমাকে ফেরত দিচ্ছি, এতে দোষের কিছু নেই। তবে দেখছি তোমরা বড় বিপদে পড়েছ, আর এসব ক্ষেত্রে আমার অভিজ্ঞতা আছে। শোনো, এই আট কোটি টাকা না নিয়ে বরং আমাকে আরও তিন-পাঁচ কোটি টাকা দাও, হয়তো আমি তোমার সমস্যা সমাধান করে দিতে পারি!” কথাটি বলে সে পকেটে হাত ঢুকিয়ে অট্টহাসি হেসে উঠল। তার দুই সহকারীও উপহাসের চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল। স্পষ্টতই সে ক্ষতস্থানে লবণের ছিটা দিচ্ছে।
“প্রয়োজন নেই!” ইয়ে উশাং শীতল স্বরে হুংকার দিয়ে বিদ্যুৎগতিতে হাত বাড়িয়ে চেকটি ছিনিয়ে নিল। এরপর পকেট থেকে ঋণের কাগজটি বের করল। পেই হুয়াইদে সেটি নিতে হাত বাড়াতেই সে কাগজটি মাটিতে ফেলে দিল।
“ইয়ে উশাং, তুমি!”
“আমার কাজ আমি নিজেই সামলাতে পারব। কারো সাহায্যের প্রয়োজন নেই, বিশেষ করে তোমার।” ইয়ে উশাং傲慢 স্বরে বলল, “তাছাড়া, এই সমস্যা মিটে যাওয়ার পর আমি খুঁজে বের করব এর পেছনে কে কলকাঠি নাড়ছে। তখন আমি কাউকে ছাড় দেব না!”
সে আন লানের দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বলল, “লান লান, চলো। যাই ঘটুক না কেন, আমি সমাধান করতে পারব। তুমি চিন্তা কোরো না। কেউ আন ও লান গ্রুপের সহযোগিতাকে ধ্বংস করতে পারবে না!”
“হুম!” আন লান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল এবং অবচেতনভাবেই ইয়ে উশাংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরে সামনের দিকে এগিয়ে চলল।
“থুঃ।” তাদের পিছু ফিরে যেতে দেখে পেই হুয়াইদে থুথু ছিটিয়ে ঘৃণাভরে বলল, “বয়স কম, কিন্তু কথা বড় বড়! এই সংকট সমাধান করবে? দিবাস্বপ্ন দেখছে! আর幕后 (মাস্টারমাইন্ড) খুঁজে বের করা? হাস্যকর! এখন মুখ চালিয়ে নাও, কিছুক্ষণ পরেই বুঝতে পারবে কাঁদতে কেমন লাগে!”
সে আঙুল ফুটিয়ে তার দুই সহকারীকে ডাকল, “কী খবর, সব ব্যবস্থা হয়েছে?”
“কোনো সমস্যা নেই, পেই সাহেব। সংবাদমাধ্যম সব তৈরি আছে, তারা জানে কীভাবে আক্রমণ করতে হবে। অর্ডার দেওয়া গ্রাহকরাও সুবিধা পেয়েছে, তারাও চাপ সৃষ্টি করবে। এবার এই দ্বিমুখী আক্রমণে আন ও লান গ্রুপ আর নিস্তার পাবে না!”
কথা শুনে পেই হুয়াইদে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসলেন, “খুব ভালো। চলো, ছি ফেং টাওয়ারে গিয়ে ভোজের আয়োজন করি, জয়ের উৎসব হবে!”
...
দ্রুতই তারা ভিড় ঠেলে ভেতরে ঢুকল। সেখানে লান রুওশুয়ে, শু ওয়েই এবং উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা এক নারীকে ঘিরে দাঁড়িয়ে ছিলেন। নারীটির বয়স চল্লিশের কাছাকাছি, পরনে একটি ফিটিং স্যুট, খুব কঠোর ও কর্মঠ মনে হচ্ছিল। বিশেষ করে তার সোনালি ফ্রেমের চশমাটি তার ব্যক্তিত্বকে আরও বাড়িয়ে তুলেছিল। তার বাম হাতে পদত্যাগপত্র এবং ডান হাতে একটি ব্যাগ। তার মুখমণ্ডল শীতল, যেন কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।
“ঝাং বিভাগীয় প্রধান, দয়া করে যাবেন না, হয় না?” শু ওয়েই কাতর স্বরে অনুরোধ করল, “এখন ভেষজ উপাদান আছে, অনলাইন অর্ডারও শুরু হয়েছে, সব প্রস্তুতি শেষ, শুধু আপনার সহযোগিতা প্রয়োজন। আপনি আমাদের লান গ্রুপ ওষুধ তৈরির দলের মূল ভিত্তি, দেশের অন্যতম সেরা বিশেষজ্ঞ। আপনি ছাড়া এই নতুন ওষুধ তৈরি করা অসম্ভব।”
ঝাং নামক নারীটি মাথা নাড়ল, শীতল স্বরে বলল, “সেটি ঝাং ইয়ানহংয়ের সাথে আর সম্পর্কিত নয়। যখন আমি জানতে পারলাম আপনারা ‘ইয়াও ওয়াং ফার্মা’ থেকে ওষুধ সরবরাহ নিচ্ছেন, তখনই আমার কাজ লান গ্রুপে শেষ হয়ে গেছে।”
সে এক পা এগিয়ে লান রুওশুয়ে-র সামনে গিয়ে সামান্য ঝুঁকে শ্রদ্ধার সাথে বলল, “লান ব্যবস্থাপনা পরিচালক, এই আমার পদত্যাগপত্র। চাকরিতে যোগ দেওয়ার সময় আপনারা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে আমি যেকোনো সময় চলে যেতে পারব, কোনো手续 বা বাধার প্রয়োজন হবে না। তাই এই পদত্যাগপত্র আপনারা গ্রহণ করুন বা না করুন, আমি চলে যাচ্ছি।”
হাতে থাকা পদত্যাগপত্রটির দিকে তাকিয়ে লান রুওশুয়ে অসহায় বোধ করল। কেউ ভাবেনি যে ঝাংয়ের সাথে শ্যুয়ে কাইচেনের এত পুরনো শত্রুতা আছে। বিষয়টি আগে জানা ছিল না, এখন হঠাৎ পদত্যাগ করায় সে বড় বিপদে পড়েছে। বিশেষ করে, ওষুধ পাওয়ার পরপরই নতুন ওষুধ তৈরির খবরটি জানাজানি হয়ে গেছে। লান গ্রুপের সুনাম এবং আন গ্রুপের অংশগ্রহণের ফলে বাজারের চাহিদা তুঙ্গে। মাত্র এক রাতেই অর্ডার পাঁচ মিলিয়নের বেশি ছাড়িয়ে গেছে এবং এই সংখ্যা বেড়েই চলেছে। যদি সময়মতো ওষুধ সরবরাহ করা না যায়, তবে বিশাল অঙ্কের জরিমানা দিতে হবে এবং দুই কোম্পানির সুনাম ধুলোয় মিশে যাবে।
“ঝাং বিভাগীয় প্রধান, শান্ত হোন।” লান রুওশুয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করল, “প্রথমত, আমি জানতাম না আপনার এবং ইয়াও ওয়াং ফার্মার প্রধান শ্যুয়ে কাইচেনের মধ্যে কোনো শত্রুতা আছে। আগে জানলে আমি অবশ্যই আপনার অনুভূতিকে প্রাধান্য দিতাম এবং অন্য কোনো সরবরাহকারী খুঁজতাম। কিন্তু এখন চুক্তি হয়ে গেছে, অর্ডার নেওয়া হয়েছে। আপনি এত বছর লান গ্রুপে কাজ করেছেন, কোম্পানির প্রতি আপনার নিশ্চয়ই মায়া আছে। আমি অনুরোধ করছি, কোম্পানির বর্তমান পরিস্থিতির কথা ভেবে অন্তত এই ব্যাচটি...”
“আমার সাথে আবেগের কথা বলবেন না!” ঝাং ইয়ানহং কথা কেড়ে নিয়ে শীতল স্বরে বলল, “আপনারা যদি সত্যিই আমার কথা ভাবতেন, তবে শ্যুয়ে কাইচেনের সাথে চুক্তিতে যেতেন না। যাই হোক, আমার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত, আজ আমাকে যেতেই হবে...”
“আমার মনে হয়, শ্যুয়ে কাইচেনের কারণ ছাড়াও ঝাং বিভাগীয় প্রধানের জোর করে চলে যাওয়ার পেছনে অন্য কোনো কারণ আছে, তাই না?”
কথা শেষ করার আগেই ইয়ে উশাং ভিড় ঠেলে সামনে বেরিয়ে এল।