চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: পুরাকীর্তির সরণি!

চুক্তি সম্পন্ন হল।

আনলান গাড়ি চালিয়ে ইয়েহ উশাং-কে ভিলায় ফিরিয়ে দিল। ঠিক করা ছিল, আগামীকাল ভোরে সে ফোন করবে, তারপর দু’জনে একসঙ্গে ডিংলু কিনতে যাবে।

নিজের ঘরে ফিরে, দেখে ছোট বোন তখনও গভীর ঘুমে, এমনকি নরম নাক ডাকার শব্দ শোনা যাচ্ছে। স্পষ্ট বোঝা যায়, তার সঙ্গে থাকায় মেয়েটি এখন অনেকটাই নিশ্চিন্ত। সে বোনের গায়ে ভালো করে চাদর তুলে দিল, বাতি নিভিয়ে নিজের শয়নকক্ষে চলে গেল।

বারান্দায় গিয়ে, পদ্মাসনে বসে, চোখ বুজে ধ্যান করতে লাগল। ছোট কারখানার ব্যাপারে তার মনে ইতিমধ্যে পরিকল্পনা তৈরি হয়ে গেছে।

বোনের অসুস্থতা এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, ডিংলু কেনার পরই সঙ্গে সঙ্গে ওষুধ প্রস্তুত করবে, তাকে কিছু স্নিগ্ধকারী ওষুধ খাওয়াবে। সে পুরোপুরি সুস্থ হলে তখনি ছোট কারখানাটা চালু করবে, নুডলসের দোকান খুলবে, আর বোনই হবে মালিক। আরও কয়েকজন কর্মী নিয়োগ করে পরিবেশে প্রাণ ফিরিয়ে আনবে; তখন উঠোনের জল অবিরাম প্রবাহিত হতে থাকবে।

তখন, দাদুর দেওয়া স্বর্গীয় অগ্নিজল দিয়ে স্নান করিয়ে, নিজের修炼 বাড়ানোর জন্য বড় সাহায্য পাবে বলেই মনে করে।

এক রাত নীরবে কেটে গেল।

চোখের পলকে সকাল।

‘হুঁ’—

অনেকক্ষণ স্থির বসে থাকার পর, ইয়েহ উশাং হঠাৎ চোখ মেলে। তার দৃষ্টিতে ঝলসে ওঠে উজ্জ্বলতা, দু’মুষ্টি তুলে বাতাসে ক্রমাগত আঘাত করতে থাকে। অবাক করার মতো বিষয়, সে দূর থেকে টেবিলের ওপরের একটি গ্লাস ভেঙে ফেলে দিল, জল মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল।

“ইয়ানচি স্তর, দ্বিতীয় স্তর!”— ইয়েহ উশাং হালকা গর্জনে বলে উঠল।

নিজের শরীরে পরিবর্তন অনুভব করে, সে বুঝতে পারল শক্তি ও গতিশীলতায় অনেক উন্নতি হয়েছে।

সাধারণ মানুষের কাছে এ এক স্বপ্নের মতো বিষয়। কিন্তু বাবার নির্ধারিত চূড়ান্ত শক্তি থেকে সে এখনও অনেক পিছিয়ে।

‘আমার ঔষধ প্রস্তুতির দক্ষতা খারাপ নয়, কিন্তু ওষুধের গুণমান কম, ডিংলুর মানও ভাল নয়, ফলে ওষুধের কার্যকারিতাও তেমন হচ্ছে না।’

‘আনলান কী ব্যবস্থা করেছে কে জানে, ডিংলু কিনতে না পারলে修炼-এ অগ্রগতি খুবই ধীর হবে।’

ইয়েহ উশাং বিমর্ষ হয়ে পড়ল।

ঘড়ির দিকে তাকাল, সকাল আটটা। গতরাতে কথা ছিল, আটটার মধ্যে ফোন করবে, অথচ এখনও কোনো খবর নেই।

‘ঠকঠক’—

ঠিক তখনই নিচতলা থেকে হঠাৎ শব্দ এল। যেন কিছু পড়ে গেছে। ইয়েহ উশাংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

ভিলা বড় হলেও, ছোট বোন সদ্য সেরে উঠছে বলে লোকজন রাখেনি—সে চায়নি মেয়েটি অপরিচিত পরিবেশে অস্বস্তি বোধ করুক। গোটা ভিলায় শুধু ভাই-বোন দু’জন। এবং গত রাতের অবস্থায় মেয়েটির এখনও ঘুমিয়ে থাকার কথা।

এ কথা মনে হতেই, সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে, বাইরে ছুটে গেল।

দেখল, বোনের ঘরের দরজা এখনও বন্ধ, কিন্তু নিচতলার রান্নাঘরে বাতি জ্বলছে, কারও ছায়া নড়ছে এবং কোথা থেকে পোড়া গন্ধ ভেসে আসছে।

চোর ঢুকল নাকি?

ইয়েহ উশাং অবাক। চুরি করতে এলে তো শোবার ঘরে যেত, রান্নাঘরে কেন?

তবু সাবধানতার খাতিরে, সে চুপচাপ বোনের দরজা তালাবদ্ধ করে দিল। তারপর নিঃশব্দে নিচে নেমে রান্নাঘরের দরজার সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

‘কড়্ কড়্’ শব্দে দরজা খুলতেই, সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে, বিদ্যুতের গতিতে অপরজনকে ধরে নিজের কব্জায় নিয়ে এল!

আর সেই ব্যক্তির হাতে থাকা ট্রে মাটিতে পড়ে ছিটকে পড়ল।

‘আমার দুধ!’— আনলান ব্যথিত কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠল—‘তুমি কী করছ উশাং!’

‘আনলান?’—

ইয়েহ উশাং বিস্ময়ে হাত ছেড়ে দিল, মুখ কুঁচকে বলল—‘তুমি! আমি তো ভাবছিলাম চোর এসেছে…’

‘তুমি কখনও দেখেছ রান্নাঘরে চুরি করতে আসা চোর?’— আনলান বিরক্ত হয়ে তাকাল, তারপর মাটিতে পড়া জিনিস কুড়াতে কুড়াতে বলল—

‘গতকাল রাতে তুমি তাড়াহুড়ো করে কারখানায় ফিরে গেলে বলে তোমাদের জন্য রান্না করতে পারিনি। ভাবলাম আজ সকালে এসে দু’জনের জন্য নাশতা তৈরি করব, জেগে উঠে খাবে। দেখো, সব নষ্ট করে দিলে…’

ইয়েহ উশাং বিব্রত হেসে মাথা নিচু করল। দেখল, সে বানানো দুধ ঘন হয়ে গেছে, পাউরুটি পুড়ে কালো, আর ডিম ভেঙে ফাটার পরও কাঁচা পড়ে আছে।

স্পষ্ট, রান্নার দক্ষতায় আনলান বিশেষ ভালো নয়। তবু তার আন্তরিকতায় ইয়েহ উশাংয়ের মন কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল।

‘কিছু না, উয়ো এখনো ঘুমাচ্ছে, উঠে দিলে ওকে কিছু প্যাকেটজাত পাউরুটি খাওয়ালেই চলবে।’— ইয়েহ উশাং তাকে তুলে দাঁড় করিয়ে আশ্বস্ত করল—‘আরও অনেক সুযোগ আসবে, এখন এমন কিছু জরুরি নয়।’

‘এখানে চারদিকে কাঁচের টুকরো পড়ে আছে, সাবধানে থেকো।’

আনলানের শরীর কেঁপে উঠল, সে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল—‘তুমি আমার জন্য চিন্তা করছ?’

‘বন্ধুত্বের মধ্যে খোঁজখবর নেওয়া স্বাভাবিক, তাই না?’— ইয়েহ উশাং দ্রুত বিষয় পাল্টাল।

নারী-পুরুষের সম্পর্ক নিয়ে সে কথা বাড়াতে চায় না। বিশেষ করে, বাবার আশা-আকাঙ্ক্ষার কথা জানার পর সে মনোযোগ দিয়ে修炼 করতে চায়, অন্য কিছু ভাবতে চায় না।

আনলানের আন্তরিক মুখভঙ্গির দিকে তাকিয়ে, সে গভীর শ্বাস নিয়ে প্রসঙ্গ বদলাল—‘আচ্ছা, ডিংলু কেনার ব্যাপারটা কোথায় দাঁড়িয়েছে?’

‘তুমি কি জানতে পেরেছ কোথাও ভালো জিনিস পাওয়া যাচ্ছে?’

‘হ্যাঁ।’—

ইয়েহ উশাংয়ের অব্যক্ত দূরত্বে আনলান খানিকটা মন খারাপ করল, তবু তা প্রকাশ করল না, মাথা নাড়ল—‘পুরনো জিনিসপত্রের বাজারেই এক দোকান আছে, নাম ‘চিংফেং গা’। ওরা বিশেষ করে ডিংলু বিক্রি করে।

তুমি যে বছরের, উৎপত্তিস্থল ও উপাদানের ডিংলু চেয়েছিলে, সেগুলো ওদের কাছে পাওয়া যাবে। তবে ওখানে অনেক ধরণের লোক আসে, নিজের পরিচয় দেইনি, তাই আগাম বুকিংও করিনি।’

ইয়েহ উশাং উত্তেজনা চাপা দিয়ে হাসল—‘কিছু না, আমি তো ডিংলু কিনতে যাচ্ছি, তোমার বাড়ির নাম ভাঙাতে চাই না।’

এ কথা বলেই সে একটু অস্বস্তিতে পড়ল, মনে হচ্ছিল মুখ ফুটে বলা মুশকিল।

‘উশাং, কিছু বলার থাকলে বলো।’— আনলান কোমল কণ্ঠে বলল—‘তুমি আমাকে আর আমার দাদুকে বিপদের হাত থেকে বাঁচিয়েছ, সেটা ছেড়ে দিলেও, এই ক’দিনের সম্পর্কেই আমরা বন্ধু তো? বন্ধুরা পরস্পর সাহায্য করাটাই তো স্বাভাবিক।’

এই বলে সে হাত বাড়িয়ে তার কাঁধে আলতো চাপ দিল।

আজকের আনলান বেশ হালকা পোশাকে এসেছে। হালকা নীল আঁটোসাঁটো জিন্সে দেহের বাঁক স্পষ্ট, উপরের শুভ্র টি-শার্টে গঠন আরও স্পষ্ট। এক ঢেউ খোলা চুল কোমলের উপর বিছিয়ে আছে, চলাফেরায় অনায়াস আকর্ষণ।

এখন তার শুভ্র হাত তার কাঁধে, বসন্তবাতাসের মতো সুগন্ধে মন মাতাল। এমন সামান্য স্পর্শেই অঙ্গ-প্রতিক্রিয়া হতে পারে।

স্বীকার করতেই হয়, সে এক চলমান রূপসী, যে কোনো পুরুষের পক্ষে এড়ানো অসম্ভব।

‘হুম।’—

ইয়েহ উশাং অজান্তেই পিছু হটল, বলল—‘আসলে, আমি ও লান রুওশুয়ের ডিভোর্সের পর সম্পূর্ণ নিঃস্ব হয়ে গেছি। তুমি পাশে না থাকলে, আমায় আর আমার বোনকে থাকার জায়গাও জুটত না।’

‘তাই…’

‘তুমি টাকা ধার চাইছ, তাই তো?’— আনলান সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিল, তারপর হালকা সবুজ হাতব্যাগ থেকে একটি ব্যাংককার্ড বের করে ইয়েহ উশাংয়ের হাতে দিল—‘এটা আমার খরচের কার্ড। প্রায় দুই লক্ষ টাকা আছে। কেমন, যথেষ্ট তো? দরকার হলে আরও দেব…’

‘যথেষ্ট, যথেষ্ট।’— ইয়েহ উশাং কার্ড নিয়ে কৃতজ্ঞ গলায় বলল—‘ধন্যবাদ আনলান, পরে টাকা রোজগার হলে আগে তোমার ধার শোধ করব।’

ডিংলু আসলে একধরনের পুরনো জিনিস। তবে দামী চিত্রকলা বা ব্রোঞ্জের মতো মূল্যবান নয়, দাম অনেক কম। দুই লক্ষে বেশ ভালো ডিংলু কেনা যাবে; যদি কিছু টাকা বাঁচে, ওষুধও কিনতে পারবে।

তার জন্য টাকা রোজগার করা কঠিন কিছু নয়। ওষুধ প্রস্তুত করে বিক্রি, অসুখ সারিয়ে মানুষের প্রাণ বাঁচানো—যে কোনো একটি ওষুধই কয়েক লাখে বিক্রি হতে পারে।

‘তুমি আমাকে বন্ধু ভাবো না এখনও, তাই তো?’—

ওপাশে টাকা ফেরত দেওয়ার কথা শুনে আনলান মুখে মৃদু বিষণ্ণতা নিয়ে মাথা নাড়ল—‘তবু ঠিক আছে, ধার নেওয়া-দেওয়া তো স্বাভাবিক ব্যাপার।’

সে যতটা দূরত্ব বজায় রাখছে, তাতেই চরিত্রের পরিচয় মেলে। কখনও পরের সুবিধা নেওয়ার কথা ভাবে না, সম্পর্ক-বাস্তবতায় স্পষ্ট সীমারেখা রাখে।

নিজের পছন্দে ভুল হয়নি, এটাই প্রমাণ হল!

…