একশ আট নম্বর অধ্যায়: দাদার বিয়ে উপহার!

পুরো হলরুমে পিনপতন নীরবতা।

সবাই বড় পর্দায় ভেসে ওঠা ফলাফলের দিকে হা করে তাকিয়ে আছে। বিস্ময়। আতঙ্ক। আর সেই সাথে চরম অবিশ্বাস।

“এ কি, সত্যিই কি পরীক্ষা পাস করে গেল?”
“মাত্র তিনটি জায়গা সামান্য সংশোধন করেই কি এই মৃতপ্রায় পরিকল্পনাকে জীবিত করে ফেলা সম্ভব?”
“অবিশ্বাস্য! বাস্তবে রূপায়ণের কথা তো ছেড়েই দিলাম, আমার মতো একজন বাইরের মানুষের কাছেও এটা শুনে গা শিউরে উঠছে।”
“আমি যেন এখনই এই নুডলস দোকানের ভবিষ্যতের রমরমা ব্যবসার দৃশ্য দেখতে পাচ্ছি।”
“মানতেই হবে, অসাধারণ!”

চারপাশে আলোচনার ঝড় উঠল। ইয়ে উশাংয়ের দিকে তাকানোর দৃষ্টি সবার বদলে গেছে। সেই ঠাট্টা-তামাশা আর বিদ্রূপের রেশ আর নেই। তার বদলে জায়গা করে নিয়েছে এক অবর্ণনীয় শ্রদ্ধা আর মুগ্ধতা।

“তালি দিন!”

তু ইয়ে হাততালি দিতে দিতে উৎসাহের সাথে বলে উঠল, “ইয়ে সাহেব, আপনি সত্যিই অসাধারণ! আমি জানতাম, আপনি আমাদের হতাশ করবেন না।”
“আমার এই নড়বড়ে পরিকল্পনা আপনার হাত ধরে যেন নতুন জীবন ফিরে পেল। এখন তো মনে হচ্ছে, আপনার সাথে মিলে আমিও একটা নুডলস দোকান খুলি।”

ইয়ে উশাং মৃদু হেসে হাত নেড়ে বলল, “দোকান ছোট হলেও এর বাজার সম্ভাবনা বিশাল। সঠিক পরিচালনা থাকলে বড় বড় কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানের সাথেও পাল্লা দেওয়া সম্ভব। এটি আমার বোনের জন্য আমার দেওয়া এক উপহার। আমি একে বাস্তবে রূপ দেবই।”

“ভাইয়া!”

ইয়ে উউ চোখের জল ধরে রাখতে পারল না। সে দৌড়ে এসে ইয়ে উশাংকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। কান্নাবিজড়িত কণ্ঠে বলল, “আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আমি জানতামই না আপনি পর্দার আড়ালে আমার জন্য এসব ভাবছিলেন।”
“আমি তো চেয়েছিলাম শুধু মায়ের রেখে যাওয়া কাজটা কোনোমতে টিকিয়ে রাখতে। কিন্তু এখন, মায়ের হাতের স্বাদ আরও অনেক মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে। ওপারে থেকেও মা নিশ্চয়ই শান্তিতে থাকবেন।”

ভাই-বোনের এই আবেগঘন মুহূর্ত দেখে সবাই মুগ্ধ। আন লানও বারবার মাথা নাড়ছিল, তার মুখে এক চিলতে হাসি। সে ভেবেছিল ইয়ে উশাং তার কথা গুরুত্ব দিচ্ছে না, তু ইয়েকে দায়িত্ব দিয়ে সে হয়তো ভুল করেছে। পরীক্ষা পাস করার আগের মুহূর্তগুলোতে সে দুঃশ্চিন্তায় প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু কে জানত, শেষ পর্যন্ত সে এত নিখুঁত সমাধান নিয়ে আসবে! সে ঠিক মানুষকে বেছে নিয়েছিল। ইয়ে উশাংয়ের কর্মক্ষমতা এতই বেশি যে আকাশ ভেঙে পড়লেও সে তা সামলে নিতে পারবে। মনের সব হতাশা ধুয়ে মুছে গেল, তার প্রতি আকর্ষণ আরও গভীর হয়ে উঠল।

অবশ্য, হিসাব পরে হবে। সে যে তাকে গুরুত্ব দেয়নি, এই অপরাধের শাস্তি তাকে পরে দিতেই হবে!

“কী হলো বড় চাচা, উশাং তো সফলভাবে পরীক্ষা পাস করেছে। এখন আপনার আর কিছু বলার আছে?”

আন লান ইয়ে উশাংয়ের কাছে গিয়ে আন ছিংগুওর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে প্রশ্ন করল। আন ছিংগুওর মুখ কালির মতো কালো হয়ে আছে। সে দাঁতে দাঁত চেপে রইল, কিন্তু কোনো কথা খুঁজে পেল না। কে ভেবেছিল, এই অপদার্থ ছেলেটা এভাবে ঘুরে দাঁড়াবে! মাত্র কয়েকটা সংশোধন দিয়ে একটা ফালতু পরিকল্পনাকে নিখুঁত করে তুলবে! বিশেষ করে যখন শুনল, প্রতিষ্ঠানের বড় বড় কর্মকর্তারা বলছেন এটা তাদের দেখা সেরা পরিকল্পনা, যা বাজারে তোলপাড় সৃষ্টি করবে—তখন তার ভেতরের রাগ যেন আগ্নেয়গিরির মতো ফেটে পড়ছিল।

“কুত্তার বাচ্চা, এই অবস্থায়ও সে ঘুরে দাঁড়াল!”
“আমি এটা মানি না, ওকে শেষ করতেই হবে!”

আন হাইলোং চরম আঘাত পেয়েছে। সে চিৎকার করে ঘুষি পাকিয়ে তেড়ে যেতে চাইল, কিন্তু আন বুড়োর হুঙ্কারে থেমে গেল।

“কী হলো? আমি বেঁচে থাকতে আমার পরিবারের উপকারীর গায়ে হাত তোলার সাহস করো? আমাকে কি আর মানুষ বলে মনে হয় না, নাকি ডানা গজিয়েছে বলে উড়তে শিখলে?”

গলার স্বর নিচু কিন্তু অত্যন্ত গম্ভীর। এই霸道 (কর্তৃত্বপরায়ণ) ভঙ্গিতে আন ছিংগুও ভয় পেয়ে গেল। সে ছেলেকে আটকে নিচু স্বরে বলল, “হাইলোং, কোনো পাগলামি করিস না। ওই অপদার্থটা পরীক্ষা পাস করে এখন সুবিধাজনক অবস্থানে আছে। এখন বাড়াবাড়ি করলে আমাদেরই ক্ষতি হবে। ধৈর্য ধর।”

আন হাইলোং নাক দিয়ে একটা শব্দ করে পিছিয়ে এল। সেই সাথে আন ছিংগুও নিজেকে সামলে নিয়ে জোর করে হেসে বলল, “আমার আর কিছু বলার নেই। যেহেতু পরীক্ষা পাস করেছে, তাই তুমিই প্রেসিডেন্ট থাকো, আর餐饮 (খাবার) ব্যবসা তুমি চাইলে একাই সামলাও, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
“তবে...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই আন লানের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমার পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, কাজিন হাইলোংয়ের ব্যক্তিগত দক্ষতা সাধারণ, আর তার মেজাজ খুব খিটখিটে। তার বর্তমান যোগ্যতা নিয়ে তাকে পাবলিক রিলেশনস বিভাগের প্রধান হিসেবে রাখা ঠিক হবে না। আমি পরামর্শ দিচ্ছি, সে বাড়িতে গিয়ে বিশ্রাম নিক, নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে তখন দেখা যাবে।”

আন হাইলোং স্তব্ধ হয়ে গেল। পাবলিক রিলেশনস বিভাগের প্রধান পদটি ছোট হলেও উচ্চপদস্থদের সাথে যোগাযোগের মাধ্যম। এটা তার ক্ষমতার ভিত্তি। এখন তাকে বের করে দেওয়া হচ্ছে! সে চিৎকার করে উঠল, “আন লান, বাড়াবাড়ি কোরো না! আমার বাবা আমাকে নিয়োগ দিয়েছেন, তুমি প্রেসিডেন্ট হলেও এই অধিকার তোমার নেই...”

“আর আপনার বাবা।” আন লান কথা থামিয়ে দিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল, “জেনারেল ম্যানেজার হিসেবে তার নিয়োগ প্রক্রিয়ায় ত্রুটি আছে। প্রতিষ্ঠানের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ব্যক্তি যদি সঠিক মানুষ চিনতে না পারেন, তবে যোগ্য কাউকে খুঁজে নেওয়াই ভালো।”
“আমি এখনো কাউকে ঠিক করিনি, তবে বড় চাচাকে সেলস বিভাগের ম্যানেজার হিসেবে বদলি করার পরামর্শ দিচ্ছি। পরিবারের জন্য আপনার কঠোর পরিশ্রমের কথা বিবেচনা করে সরাসরি মাঠ পর্যায়ে কাজ করাটাই আপনার জন্য উপযুক্ত হবে।”

আন ছিংগুও চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল। সে ভাবতেই পারেনি এই ছোট ভাইজি এত নিষ্ঠুর হবে। সে নিজের ব্যর্থতার সুযোগ নিয়ে উল্টো তাদের বাবা-ছেলেকে মূল জায়গা থেকে সরিয়ে দিচ্ছে। এটা কি সরাসরি যুদ্ধ ঘোষণা নয়? সে পাল্টা জবাব দিতে যাবে, ঠিক তখনই নিরব থাকা আন বুড়ো বলে উঠলেন, “আমি মনে করি এটা ভালো সিদ্ধান্ত। এভাবেই হবে।”
“হাইলোং, মেজাজ ঠান্ডা করে বাড়িতে কিছুদিন বিশ্রাম নাও। ছিংগুও, আন পরিবার এখন অনেক বড়, পে পরিবারকে নিয়ে ভয়ের কিছু নেই, তুমিও কিছুদিন শান্তিতে কাটাও। এখন প্রতিষ্ঠানে লান লান আছে, আর খাবার ব্যবসার দিকে ইয়ে উশাং সাহায্য করছে, আমি মনে করি সবকিছু ঠিকঠাক চলবে। তোমরা আর কোনো কথা বলো না।”

বাপ-বেটা রাগে ফেটে পড়লেও আর কিছু বলার সুযোগ পেল না। প্রতিষ্ঠানের অন্য কর্মকর্তারাও সুর বদলে ফেলল।

“ছিংগুও, বুড়ো যখন বলেই দিয়েছেন, তখন মেনে নেওয়াই ভালো।”
“লান লান তরুণী হলেও তার দক্ষতা সবাই জানে, সাথে ইয়ে সাহেব আছেন, আমি নিশ্চিত আমাদের পরিবার আরও এগিয়ে যাবে।”

কিছুক্ষণ আগেই যারা তাদের পক্ষে ছিল, এখন তারা সুর বদলেছে। সুযোগসন্ধানী মানুষের রূপ এখানে স্পষ্ট।

“ঠিক আছে, বাবা।” নিরুপায় হয়ে আন ছিংগুও মাথা নোয়াল। “আগামীকালই আমি হাইলোংকে পদত্যাগ করতে বলব।”
“আর আমিও সেলস ম্যানেজার হিসেবে যোগ দেব। তবে ইয়ে উশাংয়ের পরিকল্পনা শুনতে ভালো লাগলেও বাস্তবে কতটা কাজ করবে তা দেখা বাকি। ১০০ বার তত্ত্ব বলার চেয়ে একবার কাজ করে দেখানো ভালো। আমি আশা করি তার এই প্রতিযোগিতার একটা সময়সীমা থাকবে। যদি সফল হয়, আমি মাথা নত করব। আর যদি না হয়...”

“এক মাসের মধ্যে।” ইয়ে উশাং কথা কেড়ে নিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “আমি বলেছি, এই পরিকল্পনা আমার বোনের ভবিষ্যতের সাথে জড়িত। আমি আপনার চেয়ে বেশি চিন্তিত। আমার সফল না হলে, আপনি যে লান লানের পদত্যাগের কথা বলেছিলেন, তা কার্যকর হবে।”
“আর আপনার ব্যাপারে?”
“আমি শুধু আমার পদ হারাব না, আমার ছেলের মতোই আন গ্রুপ ছেড়ে চলে যাব!”

সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হলো। খাবার খাওয়ার রুচি আর কারো ছিল না। আন ছিংগুও শরীর খারাপের অজুহাত দিয়ে ছেলেকে নিয়ে চলে গেল।

“উশাং, ভালো কাজ করেছ।” আন বুড়ো ইয়ে উশাংয়ের কাঁধে হাত রেখে সন্তুষ্টির সাথে বললেন, “তুমি আমাকে হতাশ করোনি। লান লানকে তোমার হাতে তুলে দিয়ে আমি নিশ্চিন্ত।”

“???” ইয়ে উশাং ভ্রু কুঁচকে ফেলল। আন লানের মুখ লাল হয়ে উঠল। সে বিড়বিড় করে বলল, “দাদা, আপনি এসব কী বলছেন?”

“হা হা!” আন বুড়ো হেসে ফেললেন। ইয়ে উশাংকে বসিয়ে রসিকতা করে বললেন, “কেন, লান লান কি তোমাকে আগে বলেনি? আজকের এই সাফল্য উদ্‌যাপনের অনুষ্ঠানটি শুধু তোমাকে ধন্যবাদ জানানোর জন্যই নয়, একটা সুখবরও দেওয়ার ছিল।”
“সুখবরটা হলো, আমি লান লানকে তোমার সাথে বিয়ে দিতে চাই!”

আন বুড়ো লান লানের হাত টেনে নিয়ে ইয়ে উশাংয়ের হাতের ওপর রাখলেন।

ইয়ে উশাং অত্যন্ত বিব্রত বোধ করল। সে আন লানের সাহায্য কৃতজ্ঞ, কিন্তু তার প্রতি কোনো প্রণয়ঘটিত অনুভূতি তার নেই। অন্তত নিজের মাকে উদ্ধার করা এবং পরিবারকে একত্রিত করার আগে সে কোনো জটিল সম্পর্কে জড়াতে চায় না। আন বুড়োর এই আন্তরিকতার মুখে সে নিজেকে খুব অসহায় বোধ করল।

আন লান তার চোখের পরিবর্তন লক্ষ্য করে ভ্রু কুঁচকে বলল, “উশাং, তোমার এই অভিব্যক্তির মানে কী? আমি কি তোমার অযোগ্য?”

“না না, লান লান, তুমি ভুল বুঝছ।” ইয়ে উশাং হাত নেড়ে বলল, “তুমি বড় পরিবারের মেয়ে, প্রতিষ্ঠানের প্রেসিডেন্ট। আর আমি সাধারণ মানুষ, সাথে একটা বোন আছে। আমাদের কি আর মানায়...”

“আমি তো মনে করি তোমরা একে অপরের জন্য উপযুক্ত।” আন বুড়ো কথা কেড়ে নিয়ে হাসলেন। “মানানসই বা বংশমর্যাদা—আমার কাছে এসবের কোনো দাম নেই। আমি শুধু তোমার চরিত্র আর কর্মদক্ষতা দেখি, তুমিই আমার হবু নাতজামাই হওয়ার যোগ্য।”
“উশাং, নিজেকে ছোট ভেবো না। আন পরিবারকে যতটা বড় ভাবছ, আসলে ততটা নয়। স্বাভাবিকভাবে চিন্তা করো। আমাকে শুধু বলো, লান লানকে কি তুমি পছন্দ করো? ওকে বিয়ে করতে চাও?”