একশো ছত্রিশতম অধ্যায়: অন্তরে পাপবোধে দগ্ধ হুয়াং ইউয়ানশ্যাং!
শুনে ওয়াং শিয়াওলংয়ের চেহারায় পরিবর্তন এল। সে তাচ্ছিল্যের স্বরে বলল, “শু ওয়েই কে?”
“চিনি না!”
“সে বেরিয়ে যাওয়ার ঠিক পরপরই তুমি বের হলে, আর এখন বলছ তোমরা একে অপরকে চেনো না?”
“আমাকে বলো, সে এখানে কেন এসেছিল?”
ইয়ে উশাংয়ের কণ্ঠস্বর চড়ে গেল, সে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। যদিও লান রুওশুয়ের সাথে তার বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে গেছে এবং তার ব্যাপারে মাথা ঘামানোর কোনো প্রয়োজন নেই, কিন্তু বর্তমানে আন এবং লান পরিবারের মধ্যে ব্যবসায়িক সহযোগিতা চলছে। একজন তদারককারী হিসেবে, সহযোগিতায় বিঘ্ন ঘটায় এমন যেকোনো বিষয়ে তাকে সতর্ক থাকতে হয়। লান পরিবারে থাকা অবস্থাতেই মেয়েটির প্রতি তার কোনো ভালো ধারণা ছিল না, আর এখন তাকে হঠাৎ ‘ঝানলংমেন’-এর লোকজনের সাথে ঘনিষ্ট হতে দেখে তার মনে একটি অশুভ সংকেত দেখা দিল।
“হাত ছাড়ো!”
“তুমি যদি এখনই হাত না ছাড়ো, তবে আমাকে দোষ দিও না!”
ওয়াং শিয়াওলং রাগান্বিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। কথা বলতে বলতে সে তার ডান হাত কোমরের কাছে নিল, যেন যেকোনো মুহূর্তে অস্ত্র বের করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
ঠিক তখনই বাইরের আওয়াজ শুনে হুয়াং ইউয়ানশিয়াং বেরিয়ে এলেন এবং হেসে বললেন, “আরে, ইয়ে সাহেব এসেছেন! আসুন, ভেতরে আসুন।”
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকার কারণে তিনি দুজনের মধ্যে শারীরিক ধস্তাধস্তি খেয়াল করেননি।
ইয়ে উশাং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত ছেড়ে দিল এবং শীতল স্বরে বলল, “তোমরা কী করতে চাইছ তা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। তবে নিজেদের সামলে চলাই ভালো, নতুবা নিজেদের কৃতকর্মের ফল নিজেদেরই ভোগ করতে হবে।”
“হাস্যকর!”
ওয়াং শিয়াওলং উপহাস করে বলল, “তুমি কি ভেবেছ লুও পরিবারের আশ্রয় আছে বলে কেউ তোমাকে স্পর্শ করার সাহস পাবে না? ঝানলংমেন আজ যে পর্যায়ে এসেছে, তা শুধু কোনো আশ্রয়ের কারণে নয়, বরং আমাদের নিজেদের শক্তির জোরেই।”
“আমাদের সাথে শত্রুতা? অপেক্ষা করো, তোকে শেষ না করে ছাড়ব না!”
কথা শেষ করে সে নিজের পোশাক ঠিক করল এবং ঘুরে দরজার দিকে চলে গেল।
ইয়ে উশাং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, হুয়াং ইউয়ানশিয়াংকে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল এবং হলঘর দিয়ে দোতলার শোবার ঘরে প্রবেশ করল।
পরীক্ষা। আকুপাংচার। ম্যাসাজ। প্রতিটি চিকিৎসা পদ্ধতি অত্যন্ত সাবলীলভাবে সম্পন্ন হলো। চিকিৎসার পর হুয়াং পিয়াংচিয়াংয়ের শারীরিক অবস্থা স্থিতিশীল হয়ে এল। তার চেহারার উজ্জ্বলতা এবং শারীরিক সক্ষমতা আগের চেয়ে অনেক ভালো দেখাচ্ছিল।
“হুয়াং সাহেব, আপনার অসুস্থতা প্রায় ষাট-সত্তর শতাংশ সেরে গেছে। নিয়মমতো ওষুধ খাবেন এবং আমি যে পদ্ধতিগুলো দেখালাম, সেভাবে আকুপাংচার ও ম্যাসাজ চালিয়ে যাবেন। এক মাসের মধ্যেই আপনি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন।”
ইয়ে উশাং প্রেসক্রিপশনটি বাড়ির পরিচারকের হাতে তুলে দিল।
হুয়াং পিয়াংচিয়াং কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত হয়ে মাথা নাড়ল, “ইয়ে সাহেব, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আমি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠলে আপনাকে অবশ্যই কৃতজ্ঞতা জানাব।”
“কৃতজ্ঞতার প্রয়োজন নেই, হুয়াং সাহেব। আমি একজন চিকিৎসক, রোগীর সেবা করা আমার দায়িত্ব। তা ছাড়া, আপনার বাবাও আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন, এটাকে পারস্পরিক সহযোগিতা বলতে পারেন।”
কিছুক্ষণ সৌজন্যমূলক কথাবার্তার পর রোগীকে বিশ্রামের সুযোগ দিয়ে ইয়ে উশাং কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। সে চারদিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “হুয়াং মহোদয়, হুয়াং মিসকে তো দেখছি না?”
এই সফরের উদ্দেশ্য ছিল হুয়াং পিয়াংচিয়াংয়ের স্বাস্থ্যের খোঁজ নেওয়া এবং সেই সাথে একটি জমির টুকরো ব্যবহারের অনুমতি চাওয়া।
শুনে হুয়াং ইউয়ানশিয়াং আনন্দিত হলেন। তিনি হাত ইশারা করতেই পাশের ঘর থেকে হুয়াং পিয়ারুও বেরিয়ে এল। ইয়ে উশাং যখন দরজায় এসেছিল, তখনই হুয়াং পিয়ারুও তা টের পেয়েছিল। আজ তাদের কথা অনুযায়ী তৃতীয় দিন, যেদিন ইয়ে উশাং তাকে চিকিৎসাশাস্ত্র শেখানোর কথা ছিল। লোকটির প্রতি তার অনুভূতির কোনো নাম সে দিতে পারছে না। তার সামনে নিজেকে সুন্দরভাবে উপস্থাপন করার জন্য সে বিশেষভাবে পোশাক পরিবর্তন করে এসেছে। রূপালি সাদা রঙের একটি ফিটিং গাউন তার সুঠাম দেহকে ফুটিয়ে তুলেছে। হালকা সাজের আড়ালে তার লম্বা কালো চুল কাঁধের ওপর নেমে এসেছে, যেন জল থেকে ওঠা পদ্ম—একই সাথে স্নিগ্ধ এবং মোহময়। বিশেষ করে তার পায়ের জুতোজোড়া তাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
“ইয়ে সাহেব।”
হুয়াং পিয়ারুও ধীর পায়ে এগিয়ে এল, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি, যেন ফুটন্ত কোনো কুঁড়ি।
পাশে থাকা শিয়াও কুই হেসে বলল, “ইয়ে সাহেব, আজ আপনার ভাগ্য ভালো। আপনাকে দেখার জন্যই মিস বিশেষভাবে পোশাক বদলেছেন। বলুন তো, কেমন লাগছে তাকে?”
“শিয়াও কুই!”
হুয়াং পিয়ারুও লজ্জায় লাল হয়ে গেল, যেন পাকা আপেল।
ইয়ে উশাং বিব্রত হয়ে মাথা নাড়ল, “হুয়াং মিস, আমি আজ এখানে এসেছি…”
“আমাকে ভেষজ ওষুধ সম্পর্কে শেখানোর জন্য কি?”
ইয়ে উশাং কিছু বলার আগেই সে নিজে থেকে বলে উঠল, “গত দুদিন আপনার নির্দেশ অনুযায়ী আমি সবকিছু গুছিয়ে নিয়েছি। আপনি তো আমার ভাইয়ের চিকিৎসা শেষ করলেনই, বরং আমার ঘরে চলুন, সেখানে বসে বিস্তারিত আলোচনা করা যাবে। আমার কিছু বিষয় বোঝার বাকি আছে, আপনার কাছে জেনে নিতে চাই।”
কথা বলতে বলতে সে একপাশে সরে দাঁড়িয়ে পথ তৈরি করে দিল। তার শোবার ঘরের দরজাটি খোলাই ছিল।
তা দেখে ইয়ে উশাংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। তার এই আয়োজন দেখে মনে হচ্ছে সে যেন শিষ্যের অপেক্ষায় থাকা গুরু নয়, বরং প্রেমিকের অপেক্ষায় থাকা কোনো তরুণী। কিন্তু সে তো সবেমাত্র বিবাহবিচ্ছেদ সম্পন্ন করেছে, তার ওপর আন লান-এর সাথে সম্পর্কই এখনো পরিষ্কার হয়নি, এর মাঝে যদি আবার হুয়াং পিয়ারুও যুক্ত হয়, তবে কী হবে?
এর মধ্যে হুয়াং ইউয়ানশিয়াং আবার আগুনে ঘি ঢাললেন, “হ্যাঁ, ঠিক বলেছ! পিয়ারুওয়ের ঘরে যাও, পড়াশোনা করো, সম্পর্ক গভীর করো। তোমরা দুজনেই আমার খুব প্রিয়, একজন আমার মেয়ে, অন্যজন আমার উপকারকারী। তোমরা দুজনেই মেধাবী ও সুন্দর, একে অপরের সাথে সময় কাটালে হয়তো নতুন কোনো সম্পর্কের শুরু হতে পারে।”
তিনি ইয়ে উশাংয়ের হাত ধরে হাসতে হাসতে বললেন, “ইয়ে সাহেব, আমার মেয়ের সাথে আলোচনা করুন। আজ রাতে এখানেই রাতের খাবার খেয়ে যাবেন, আপনার সাথে বসে পান করব।”
শুনে ইয়ে উশাং মাথা নাড়ল। সে দুঃখিত স্বরে বলল, “আপনার আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ, হুয়াং মহোদয়। তবে আমি আজ এখানে শুধু হুয়াং সাহেবের ফলোআপের জন্যই আসিনি, বরং হুয়াং মিসের কাছে একটা বিশেষ প্রয়োজনে এসেছি, যা আপাতত চিকিৎসাশাস্ত্রের সাথে সম্পর্কিত নয়।”
“আমার মেয়ের সাথে সম্পর্ক গড়ার জন্য আসোনি?” হুয়াং ইউয়ানশিয়াংয়ের চেহারা মলিন হয়ে গেল। হুয়াং পিয়ারুওয়ের অবস্থা আরও করুণ; সে নিজেকে সাজিয়ে গুছিয়ে আমন্ত্রণ জানাল, অথচ লোকটি তাকে গুরুত্বই দিল না।
শিয়াও কুই মুখ ঝামটা দিয়ে বলল, “ইয়ে সাহেব, আপনি কি অকৃতজ্ঞ? আমার মিসের সাথে সময় কাটানোর সুযোগ পাওয়া অনেক পুরুষের স্বপ্ন, অথচ আপনি তা অবহেলা করছেন!”
“শিয়াও কুই, চুপ করো!” হুয়াং পিয়ারুও ধমক দিল। যদিও তার মনে কষ্ট লেগেছে, কিন্তু লোকটি তার ভাইকে বাঁচিয়েছে। তা ছাড়া, তার কাছে সত্যিই অনেক জ্ঞান আছে, তার কাছ থেকে শেখার অনেক কিছু আছে। লোকটির প্রতি তার অনুভূতি অদ্ভুত—একই সাথে মুগ্ধতা ও শ্রদ্ধা। তার এই নীতিবোধ দেখেই তো সে লোকটির প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল। যদি সে সাথে সাথে রাজি হয়ে যেত, তবে হয়তো তার প্রতি শ্রদ্ধা কমে যেত। সময় তো সামনে আছেই, তাড়াহুড়োর কিছু নেই।
“উশাং, আপনার কী বলার আছে বলুন।” হুয়াং পিয়ারুও একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ম্লান হেসে বলল, “আমি সাধ্যমতো সাহায্য করার চেষ্টা করব।”
“আসলে তেমন কিছু নয়, আমি শুধু সেই জমির টুকরোটি ব্যবহার করতে চাই, যেখান থেকে আপনি ল্যাঙইয়া ঘাস সংগ্রহ করেছিলেন।”
“জমি?” হুয়াং পিয়ারুও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সেটি দিয়ে কী করবেন?”
“সেটা জানানো সম্ভব নয়। তবে আমার মাত্র এক রাতের জন্য প্রয়োজন, আর পুরো এলাকাটি ঘিরে ফেলতে হবে। আমি কাজ শেষ না করা পর্যন্ত কেউ সেখানে প্রবেশ করতে পারবে না, কোনো সমস্যা নেই তো?”
সবকিছু প্রস্তুত। তার বিশ্বাস, মাত্র এক রাতেই সে প্রতিবন্ধকতা কাটিয়ে ‘কুয়েইকি’ স্তরে উন্নীত হতে পারবে। এরপর ‘ড্রাগন কিং’স বার্থ’ সংগ্রহ করে নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করবে এবং অনুশীলনের গতি বাড়াবে। তাহলেই তার রাজধানীতে গিয়ে মায়ের প্রাণ বাঁচানো এবং পুরো পরিবারের পুনর্মিলনের স্বপ্নটি এক ধাপ এগিয়ে যাবে।
“ঠিক আছে, আমি রাজি।” হুয়াং পিয়ারুও মনে মনে বিভ্রান্ত হলেও জানত, ইয়ে উশাং কোনো কাজই অকারণে করে না। সে যা করছে, তার নিশ্চয়ই বড় কোনো কারণ আছে।
“পরিচারক, অনুগ্রহ করে এই জায়গাটি এখনই সিল করে দিন এবং নিরাপত্তারক্ষী মোতায়েন করুন। ইয়ে সাহেবের অনুমতি ছাড়া কেউ যেন সেখানে প্রবেশ করতে না পারে, এমনকি হুয়াং পরিবারের কেউও না।”
নির্দেশ পেয়ে পরিচারক হুয়াং ইউয়ানশিয়াংয়ের দিকে তাকাল। হুয়াং ইউয়ানশিয়াং চেয়েছিলেন এই সুযোগে মেয়ে ও ইয়ে উশাংয়ের সম্পর্ক বাড়াতে, কিন্তু ইয়ে উশাংয়ের এই অপ্রত্যাশিত অনুরোধে তিনি কিছুটা হতাশ। তবে কিছুক্ষণ ভেবে তার মনে হলো, মেয়ে তার কাজ করে দিচ্ছে, এতে তো লোকটির মনে ভালো ধারণা তৈরি হবে। পরোক্ষভাবে সম্পর্ক গড়ার এটিও একটি উপায়।
“মিস যা বলেছেন, সে অনুযায়ী কাজ করো। ইয়ে সাহেব আমাদের পরিবারের সম্মানিত অতিথি, তার যেকোনো আবদার পূরণ করা আমাদের দায়িত্ব।”
নির্দেশ পাওয়ার পর পরিচারক ব্যবস্থা নিতে চলে গেল। এদিকে শিয়াও কুই এখনো ইয়ে উশাংয়ের প্রতি বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করছিল, “ইয়ে সাহেব, আপনি তো আমার মিসকে কথা দিয়েছিলেন যে চিকিৎসাশাস্ত্র শেখাবেন, এমন সুযোগ হাতছাড়া করাটা কি ঠিক?”
“তাড়াহুড়োর কিছু নেই। আমি গুছিয়ে নিয়ে অবশ্যই হুয়াং মিসের সাথে যোগাযোগ করব। দুই-তিন দিন সময় লাগবে, আমিই জানাব।” ইয়ে উশাং শান্তভাবে বলল। তার মতে, শক্তি অর্জনের পর সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো কিংচেন মন্দিরে গিয়ে ‘ড্রাগন কিং’স বার্থ’ খুঁজে বের করা। সে লুও সেনকে যোগাযোগের দায়িত্ব দিয়েছিল, কিন্তু এখনো কোনো খবর আসেনি।
শিয়াও কুইকে থামিয়ে ইয়ে উশাং প্রসঙ্গ পরিবর্তন করল, “হুয়াং মহোদয়, একটি বিষয় জানার ছিল। আসার সময় আমি ঝানলংমেনের ওয়াং শিয়াওলং-কে এখানে দেখেছি। আপনার কি এখনো তাদের সাথে যোগাযোগ আছে?”
শুনে হুয়াং ইউয়ানশিয়াংয়ের কপাল কুঁচকে গেল। আর যখন সে জিজ্ঞেস করল যে লান রুওশুয়ের সহকারী শু ওয়েই কেন এখানে এসেছিল, তখন তার চেহারা অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে জোর করে হেসে বলল, “ওয়াং শিয়াওলংয়ের কথা বলছেন? আমাদের তেমন কোনো সম্পর্ক নেই, শুধু ব্যবসায়িক খাতিরে মাঝে মাঝে যোগাযোগ হয়। তারা হয়তো কোনো কাজের জন্য এসেছিল, সাহায্য করার মতো হলে করি, না হলে উপায় নেই। আর ওই শু ওয়েইয়ের ব্যাপারে আমি খেয়াল করিনি।”
সে উপস্থিত অন্যদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কি দেখেছ? ওই শু ওয়েই মেয়েটি কি এসেছে?”
সবাই না সূচক মাথা নাড়ল। ইয়ে উশাং বুঝতে পারল, তারা সবাই মিথ্যা বলছে। তাদের মধ্যে গভীর কোনো আঁতাত আছেই। লুও পরিবারের সমর্থন হারানোর পর ঝানলংমেন কি হুয়াং পরিবারকে নতুন আশ্রয় হিসেবে বেছে নিয়েছে?
সত্যি বলতে, ইয়ে উশাং হুয়াং ইউয়ানশিয়াংকে খুব শ্রদ্ধা করত। কিন্তু তিনি যদি অপরাধীদের সহায়তা করে থাকেন, তবে তা মেনে নেওয়া কঠিন। আর শু ওয়েইয়ের বিষয়টিও রহস্যময়। লোকটা হুয়াং বাড়িতেই এসেছে, অথচ তারা বলছে দেখেনি—এটা কি সম্ভব?
“কিছু না, এমনিই জিজ্ঞেস করেছিলাম।”
যেহেতু তারা বলতে চাইছে না, তাই চাপ দিয়ে লাভ নেই। ইয়ে উশাং ঠিক করল, পরে ‘খরগোশ’কে দিয়ে খোঁজ নেবে।
কিছুক্ষণ সৌজন্য বিনিময়ের পর ইয়ে উশাং হুয়াং ভিলা থেকে বেরিয়ে এল। গেটের মোড়ে পৌঁছাতেই চারদিক থেকে কয়েকটি ছায়া এসে তাকে ঘিরে ফেলল। অন্ধকারের মধ্য থেকে বেরিয়ে এল ওয়াং শিয়াওলং, যে অনেকক্ষণ ধরেই তার অপেক্ষায় ছিল!