অধ্যায় আটাত্তর: কে সেই তরুণ প্রতিভাবান?

প্রথমে আনলান নির্ভরযোগ্যভাবে কথোপকথন শুরু করল। পরে ব্লু রোশে আত্মবিশ্বাসী ও উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল। দুই নারী যদিও সহযোগী, কথার ভেতর ভেতর তারা একে অপরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল।京汉–এর সবচেয়ে সুন্দর দুটি ফুল একত্রিত হয়েছে, এবং তারা একে অপরকে ছাপিয়ে যেতে চায়। বলতে গেলে, আজকের রাতের ভোজ যথেষ্ট চমকপ্রদ।

আর প্রাক্তন স্বামী ও ব্যক্তিগত নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে ইয়েহ উ শাং হঠাৎ করেই সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। সবাই কৌতূহলী, এই যুবকের সৌভাগ্য কীভাবে ঘটল।

“ব্লু রোশের চমৎকার বক্তৃতার জন্য ধন্যবাদ।”
“আমি বিশ্বাস করি, ব্লু রোশের মতো একজন সহযোগী থাকলে, আমাদের দু’পরিবারের ব্যবসা আরও ভালো হবে।”
“এবং এই সাফল্য আপনাদের ব্যবসাতেও সহায়তা করবে।”

আনলান মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে সৌজন্যমূলক কিছু কথা বলল। তৎক্ষণাৎ হলজুড়ে করতালির ঝড় উঠল। সে হাত তুলে সবাইকে শান্ত করল। তারপর ইয়েহ উ শাং–এর দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট কণ্ঠে বলল, “তবে আরও ভালো সহযোগিতার জন্য,”
“ব্যবসার স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে, আমি আমাদের দু’পরিবারের মধ্যে একজন তরুণ প্রতিভাকে বেছে নিয়েছি।”
“এই প্রতিভা দু’পরিবারের তত্ত্বাবধায়ক হবে। আমি বিশ্বাস করি, তার উপস্থিতিতে 京汉–এর সব ব্যবসায়ী ও পরিবার উপকৃত হবে।”

এই কথা শুনে সবাই কৌতূহলী হয়ে উঠল। কে সেই যুবক, যাকে আনলান এত উচ্চ মূল্যায়ন দিয়েছে? যদিও সে অল্প বয়সী, তার ব্যবসায়িক দক্ষতা অসাধারণ; তার পছন্দ পাওয়ার জন্য কেউ অবশ্যই অসাধারণ।

“টাইগার সাহেব, মনে হচ্ছে আনলান হার মানল।”
ওয়াং মাস্টার ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি নিয়ে বলল, “সে জানে, তারা যতই কোনো ঔষধি খাবারের মাস্টারকে নিয়ে আসুক, আমাদের পেই পরিবারের অর্থবলের সামনে তারা ফিকে।”
“এই তরুণ প্রতিভা, আপনি ছাড়া আর কেউ হতে পারে না।”
“এটা তার জন্য একটি পথ, আর আপনার প্রতি বন্ধুত্বের ইঙ্গিত।”

পেই চিংহু হাসল, “এটা তো স্বাভাবিক।”
“京汉–এ, এই পদে আমিই যোগ্য। আনলান বুঝেছে, সম্পর্ক মিমাংসার জন্য আমাকে ডাকতে হবে।”

পেই হুয়াইদে আফসোস করে বলল, “দেখা যাচ্ছে, বড় বিস্ফোরণের ঘটনা পিছিয়ে যেতে পারে।”
“তবে, শুধু আপনাকে তত্ত্বাবধায়ক করা যথেষ্ট নয়; তাদের পাওয়া ঔষধি খাবারের মাস্টারকে বের করতে হবে।”
“ঔষধি খাবারের ফর্মুলা সম্পূর্ণ হলে, আমরা লু পরিবারের পূর্ণ বিশ্বাস পাব। আন পরিবার যদি শান্ত থাকে, তাদেরও বাঁচার রাস্তা দেওয়া যেতে পারে।”

তিনজন ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করছিল, তখন আলো হঠাৎ ম্লান হয়ে গেল। একটি স্পটলাইট ঘুরে বেড়াতে লাগল। স্পষ্ট, যার ওপর আলো পড়বে, সেই–ই তরুণ প্রতিভা।

সময় কেটে গেল, কয়েক সেকেন্ডের পর স্পটলাইট পেই চিংহু–র ওপর থামতেই হলজুড়ে উচ্ছ্বাস!

“ঠিকই তো, পেই পরিবারের টাইগার সাহেব।”
“বলেছিলাম, 京汉–এ আনলান–এর চোখে পড়ার মতো তরুণ প্রতিভা টাইগার সাহেব ছাড়া কেউ নয়।”
“আন ও ব্লু পরিবার শক্তিশালী একত্রিত হয়েছে, টাইগার সাহেব তত্ত্বাবধায়ক হলে, তিন পক্ষ একত্রে, কেউ আটকাতে পারবে না।”
“অভিনন্দন টাইগার সাহেব।”

সবাই তোষামোদে অভিনন্দন জানাল। পেই চিংহু উপভোগ করছিল, দুই হাত কোমরে রেখে উচ্চকণ্ঠে বলল, “সবাইকে ধন্যবাদ, আসলে আমি...”

“ভুল হয়েছে।”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, আলো পরিচালনাকারী লোক জিভ বের করল। আলো ঘুরিয়ে, অবশেষে স্থির করল ইয়েহ উ শাং–এর ওপর!

“ইয়েহ উ শাং–ই আমার নির্বাচিত তরুণ প্রতিভা।”
“এখন থেকে, সে–ই হবে আন ও ব্লু পরিবারের ব্যবসা–সহযোগিতার সংযোগ কর্মকর্তা।”
“সে ব্লু পরিবারের দায়িত্ব পালনের তত্ত্বাবধায়ক, এবং আন পরিবারের ব্যবসা ব্লু–কে দেওয়া হচ্ছে কিনা তা নিশ্চিত করবে।”

আনলান ফলাফল ঘোষণা করতেই হলজুড়ে নিস্তব্ধতা নেমে এল। যেন সুচের পতনও শুনতে পাওয়া যায়, এমন নিঃশব্দ।

“উ শাং, তুমি এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন?”
“এসো, কিছু বলো।”

ইয়েহ উ শাং–কে অবাক দেখেই আনলান ডাকল। তাকে তত্ত্বাবধায়ক নির্বাচনের পেছনে দুটো কারণ ছিল। একদিকে, সে ইয়েহ উ শাং–এর দক্ষতা প্রশংসা করত; বিশ্বাস করত, তার উপস্থিতিতে ব্যবসা সফল হবে। অপরদিকে, নিরাপত্তার বিষয়টি মীমাংসা হলে, তাদের সম্পর্কের বন্ধন ছিন্ন হবে। তাকে তত্ত্বাবধায়ক করায়, তার সঙ্গে বেশি সময় কাটানো যাবে। সে বিশ্বাস করত, সময়ের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে উঠবে। একটু চেষ্টা করলে ফল পাওয়া যাবে। এক ঢিলে দুই পাখি।

“আমি, না থাকি?”
বাহ্যিকভাবে শান্ত, কিন্তু মনে আতঙ্কিত ইয়েহ উ শাং। সে কল্পনাও করেনি, আনলান তার সঙ্গে এমন করবে। স্পষ্ট, সে তার পাশে রাখতে চায়।

এই কয়দিনে সে আসলে ভালোই, এবং তার প্রতি আনলান–এর অনুভূতিও আছে। কিন্তু বাবার রেখে যাওয়া জিনিস দেখার পর থেকে তার মন শুধু মা–কে উদ্ধার, বাবাকে খোঁজা, পরিবারকে একত্র করার দিকে। অন্যান্য বিষয়– প্রেম–পরিণয়, সে এড়িয়ে চলতে চায়।

তবু, সম্পর্ক ছিন্ন করা সহজ নয়। সে আনলান–এর সদ্ভাব বুঝতে পারে, কিন্তু গ্রহণ করতে চায় না।

“তুমি না থাকলে, আমার ও ব্লু পরিবারের ব্যবসা চলবে না...”
আনলান হেসে বলল।

এই শুনে ব্লু রোশে চিন্তিত হয়ে বলল, “আমি ইয়েহ উ শাং–এর তত্ত্বাবধায়ক হওয়ার সিদ্ধান্তে একমত।”
“ইয়েহ সাহেব, দয়া করে কিছু বলুন।”

এটি বিরল সুযোগ, আনলান কী চায় তা না–জানলেও, ব্লু রোশে এই সুযোগ লুফে নিতে চায়। সদ্য হলের প্রতিক্রিয়া তাকে স্বাদ দিয়েছে। আন পরিবারের ব্যবসা代理 পেলে, ব্লু পরিবার তিন–শ্রেণির হলেও, অবস্থান ও সম্পদ বেড়ে যাবে। ভালোভাবে কাজে লাগালে, আরও লাভ হবে।

আসলে, সে ইয়েহ উ শাং–এর সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে চায় না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি এমন, তাকে সামনে এগোতেই হবে।

“হ্যাঁ ইয়েহ সাহেব, যান।”
“আপনার দক্ষতা দেখেছি, এখন আপনার ব্যবসায়িক পরিচালনা জানতে চাই।”
“আন সাহেবের নির্বাচিত, নিজে নাম বলেছেন, আপনার অবশ্যই বড় প্রতিভা আছে।”

এখন, সকলেই তাকে চাপ দিতে শুরু করল। প্রবল সামাজিক চাপের মুখে ইয়েহ উ শাং নিরুপায়। আপাতত সম্মতি দিল, পরে সুযোগ পেলে এই ভার ফেলে দেবে।

“নীচা লোক।”
“সবার সামনে আমার অপমান?”

এসময়, মঞ্চের দিকে ধীরে ধীরে এগোতে থাকা ইয়েহ উ শাং–কে দেখে পেই চিংহু–র ক্ষোভে ফুসফুস ফেটে যাওয়ার জোগাড়!

সে বহু বাক্য প্রস্তুত করেছিল, নিজেকে বড় করে দেখানোর জন্য, কিন্তু ‘ভুল হয়েছে’ বলে তাকে উপেক্ষা করা হল।

সবাই ভেবেছিল, সে–ই তরুণ প্রতিভা, কিন্তু তা দেওয়া হল সেই অপদার্থকে!
এটা তো প্রকাশ্যে অপমান!

“ছোট টাইগার, শান্ত থাকো।”
পেই হুয়াইদে তাকে ধরে বলল, “ছোট অপমান সহ্য করতে না পারলে, বড় পরিকল্পনা নষ্ট হবে। আনলান অপছন্দের হলেও, আমাদের মূল লক্ষ্য ঔষধি খাবারের মাস্টার; যদি আমরা না পাই, আন পরিবারও পাবে না। এখন ঔষধি খাবারের মাস্টার আসেনি, ছোট ব্যাপারে বড় ক্ষতি কোরো না।”

“ওয়াং সাহেব।”
এটি বলে, সে ওয়াং মাস্টারের দিকে তাকাল, জিজ্ঞেস করল, “বাইরের বিস্ফোরক প্রস্তুত তো?”
“হ্যাঁ, প্রস্তুত। আমি সঙ্কেত দিলে, সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরণ হবে।”
“এ সময়ে, আমাদের দশ সেকেন্ড পালানোর সময় থাকবে, ওই পথে বের হব।”

“ভালো!”
পেই হুয়াইদে মাথা নেড়ে শান্ত করল, “ছোট টাইগার, শুনেছ?”
“ওই অপদার্থ একটু আনন্দ করুক, পরে তার শাস্তি হবে!”

শুনে, পেই চিংহু–র দেহে কাঁপুনি ধরল।
শেষে, বৃহত্তর স্বার্থে সে অপমান সহ্য করে বসে পড়ল।
সে শপথ করল, ওই অপদার্থকে হাজারবার কেটে কুকুরকে খাওয়াবে!

এরপর,
ইয়েহ উ শাং–এর সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে হলজুড়ে অভিনন্দন।
স্বপ্নভঙ্গের আশঙ্কা থেকে, আনলান দ্রুত সচিবকে এনে চুক্তি স্বাক্ষর করাল তিন পক্ষের।

“ভালো, এবার রাতের ভোজের তৃতীয় পর্ব।”
“সবচেয়ে উষ্ণ করতালিতে স্বাগত জানাই ঔষধি খাবারের বিশেষজ্ঞ সু জি ফেং–কে।”
“আজকের রাত্রি–ভোজের সব খাবার তার হাতে তৈরি, সবাইকে স্বাদ নেওয়ার আমন্ত্রণ।”

এই কথা শেষ হতে না হতে হলজুড়ে বজ্রধ্বনি করতালির গর্জন।
মঞ্চের ডান পাশের পথ দিয়ে সান হুই রু নিজে এক গম্ভীর মধ্যবয়সীকে আনলান–এর দিকে নিয়ে এল।
ঔষধি খাবারের মাস্টারকে দেখে, পেই হুয়াইদে ও তার ছেলে চোখে লোভ নিয়ে তাকাল।
ওয়াং মাস্টারও লোকদের সংকেত দিয়ে, নির্দেশ দিচ্ছিল।

এ দৃশ্য দেখে, হান শু–র মুখ কঠিন হল।
দেখা যাচ্ছে, tonight–এর লক্ষ্য ঔষধি খাবারের মাস্টার।
কথার মাধ্যমে কিনে নেওয়া কিংবা সরাসরি ছিনিয়ে নেওয়া।

সে ভাবল, পেই পরিবারের লোকদের মঞ্চে তুললে, র‍্যাবিট সাহেবের ওয়াং মাস্টারের কাছে যাওয়ার সুযোগ হবে।

“উ শাং, এখন আমরা দু’জন।”
“সত্যি বলো, আনলান代理权 আমাকে দেওয়ার সিদ্ধান্ত তোমার, নাকি তার?”
পাশে দাঁড়িয়ে,
ইয়েহ উ শাং নিরাপত্তার বিষয় ভাবছিল, কিন্তু ব্লু রোশে যেটা ভাবছিল, হঠাৎ কাছে এসে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।

...